NICOLÁS COPERNICUS: BIOGRAPHIE ET CONTRIBUTIONS À LA SCIENCE - SCIENCE - 2024

Nicolás Copernicus (1473-1543) était un mathématicien et astronome polonais de la Renaissance, connu pour son modèle héliocentrique, qui propose que le Soleil, et non la Terre, soit le centre de l'univers.

Ces idées révolutionnaires, bien qu'elles ne soient pas entièrement correctes, ont été incarnées dans son travail Sur les révolutions des sphères célestes (1543) et ont été un coup de pouce à la révolution scientifique. Ils ont eu une grande influence sur les travaux ultérieurs de Kepler, Galileo Galilei, Isaac Newton et de nombreux autres scientifiques.

Biographie

Nicolas Copernic est né le 19 février 1473, plus précisément dans la région prussienne. Torún (aujourd'hui appelé Thor) était sa ville natale et se situait vers le nord de la Pologne.

La région prussienne fut annexée à la Pologne en 1466 et c'est précisément dans cette région que son père avait établi sa résidence. Là, il a vécu avec qui était la mère de Copernic, Barbara Watzenrode. Le père de Barbara était un riche marchand issu d'une riche famille bourgeoise de la ville.

Décès du père

À l'âge de 10 ans, Copernic a perdu son père. Face à ce scénario, le frère de leur mère les a activement aidés, leur permettant d'emménager avec lui. Son oncle s'appelait Lucas Watzenrode, et lui, ses frères et sa mère se sont installés dans sa maison.

Lucas a repris l'éducation de Copernic. Il a servi comme chanoine dans l'église locale et s'est concentré à lui fournir une éducation de haute qualité et bien équilibrée, en prévoyant qu'il serve également en tant que clergyman.

Une partie de la motivation qui a conduit Lucas à vouloir cet avenir pour son neveu était qu'il le considérait comme l'une des meilleures opportunités pour résoudre son environnement économique, non seulement dans son avenir immédiat, mais aussi à long terme.

Cela a été considéré de cette manière par Luc parce qu'il pensait que le soutien de l'Église romaine serait bénéfique pour Copernic à l'avenir, lui fournissant tous les éléments matériels dont il aurait besoin tout au long de sa vie.

Université de Cracovie

Grâce au soutien de son oncle, Nicolás Copernic a commencé ses études supérieures à l'Université de Cracovie, connue aujourd'hui sous le nom d'Université Jalegonian, actuellement considérée comme la meilleure université de Pologne.

A cette époque, l'Université de Cracovie était l'une des plus prestigieuses à la fois en Pologne et dans toute l'Europe; la qualité académique de ses professeurs était largement reconnue. Lucas Watzenrode y avait étudié, c'était donc son premier choix d'envoyer Nicolas.

Enseignants principaux

Il y entra en 1491, alors qu'il avait 18 ans, et suivit des cours d'astrologie et d'astronomie. Selon certaines informations, l'un de ses principaux professeurs aurait été Wojciech Brudzewski.

Brudzewski était un mathématicien et astronome d'une grande importance pour l'époque. Une partie de sa popularité était la conséquence d'un commentaire qu'il a fait sur l'une des études du mathématicien et astronome également célèbre Georg von Peuerbach.

L'une des caractéristiques de l'Université de Cracovie est qu'elle enseigne les matières scientifiques en même temps que les matières humanistes, qui viennent de devenir présentes.

Parmi les domaines d'étude développés par Copernic dans cette université figurait une chaire appelée Arts libéraux, dans laquelle un peu de mathématiques était également étudié.

Etudes en Italie

Copernic était à l'Université de Cracovie jusqu'en 1494. Plus tard, il a voyagé en Italie et a déménagé dans ce pays pendant les deux années suivantes.

En 1496, il entra à l'Université de Bologne, où son oncle Lucas avait également étudié auparavant. Là, Copernic s'est spécialisé dans quatre domaines d'études: le grec, la médecine, la philosophie et le droit.

Il a été formé dans cette maison d'études jusqu'en 1499, et au cours de sa carrière, il a travaillé comme assistant de Domenico da Novara, qui a enseigné des cours d'astronomie.

Court retour à la maison

En 1501, Copernic retourna temporairement en Pologne, car il y obtiendrait une nomination comme chanoine de la cathédrale de Frombork, désignation qu'il obtint grâce à l'intervention de son oncle.

Poursuite de votre formation

Copernic a reçu et remercié les honneurs, il était en Pologne pendant quelques jours et est immédiatement retourné en Italie pour poursuivre ses études.

Ses études en droit et en médecine ont été menées dans trois villes italiennes importantes: Ferrare, Padoue et Bologne. Dans la première de ces villes, Copernic a reçu le diplôme de docteur en droit canonique en 1503.

Selon les archives historiques, il a fait un grand nombre d'observations astronomiques, et beaucoup de ces données ont ensuite été utilisées dans ses études. Pendant son séjour en Italie, il a réussi à terminer sa formation de mathématicien et d'astronome, en plus d'apprendre le grec.

Copernic était un homme avide de connaissances, et pendant qu'il vivait en Italie, il avait accès à de nombreuses œuvres emblématiques des domaines scientifique, littéraire et philosophique, ce qui l'a aidé à former ses critères.

En Italie, il a été témoin de la façon dont les théories platoniciennes et pythagoriciennes avaient une seconde impulsion, tout en étant informé des plus grandes difficultés qui affectaient les astronomes à cette époque.

Retour en Pologne

En 1503, Copernic retourna en Pologne avec toutes ces nouvelles informations, ce qui le nourrit grandement et le servit dans ses activités ultérieures.

La résidence de Copernic en Pologne était la maison de l'évêque, située dans la ville de Lidzbark. A ce moment, il est revenu pour avoir des contacts plus étroits avec son oncle Lucas, qui lui a demandé d'être son médecin privé.

Après un court laps de temps, Lucas s'est également impliqué auprès de Copernic dans d'autres domaines, puisqu'il lui a demandé d'être son secrétaire, son conseiller et son assistant personnel dans le domaine de la politique.

Le lien de travail entre les deux est resté jusqu'en 1512. Pendant tout ce temps, les deux ont voyagé à travers différentes villes dans le cadre de leur travail, et ont également vécu ensemble dans le palais de l'évêque.

Travail astronomique

Dans cette période, Copernic a publié une de ses œuvres, intitulée Épîtres morales, rurales et amatoires. Ce texte a été publié en 1509, et sa valeur historique ne se trouve pas dans la prose utilisée ou dans d'autres éléments de nature littéraire, car ceux-ci ne sont pas vraiment pertinents.

L'importance est dans le prologue. Il a été écrit par un ami proche de Copernic, et au milieu des informations qu'il fournit, il met en évidence comment ce scientifique a continué à effectuer des observations astronomiques tout en accompagnant son oncle Lucas dans ses divers engagements.

Comme l'indique l'ami de Copernic dans le livre, ce dernier s'est consacré à l'observation de la Lune, du Soleil et des étoiles, et a réalisé différentes études basées sur les données obtenues.

Malgré son travail diplomatique avec Lucas, Copernic n'avait pas oublié à cette époque l'astronomie. En fait, les informations trouvées suggèrent que c'est précisément à cette période qu'il a commencé à travailler plus en profondeur sur sa théorie héliocentrique.

Première version du système héliocentrique

Pendant que Copernic voyageait avec son oncle, il a eu l'occasion de continuer à observer le ciel et à enregistrer ses réflexions.

Il est arrivé à une première version de ce qui était plus tard son modèle héliocentrique. Cette première approche s'est fait connaître de manière très informelle, transcrite dans un manuscrit qu'il a remis à certaines personnes.

Cette information n'a jamais été officiellement imprimée; en fait, il ne reste aujourd'hui que trois exemplaires de ce manuscrit. Un fait pertinent est que Copernicus n'a pas mis la date ou sa signature sur le document.

En conséquence, des doutes ont été émis quant à sa légitimité; Cependant, il y a quelques années, il a été déterminé que, en effet, ce manuscrit est attribuable à Copernic.

Il a également suggéré qu'il était possible que le document en question, intitulé Une brève explication des hypothèses sur les mouvements célestes, corresponde à une esquisse de son œuvre la plus importante: De revolutionibus orbium coelestium.

C'est précisément dans ce dernier texte, publié en 1512, dans lequel Copernic fait sa proposition héliocentrique de manière formelle.

Fonctions dans la cathédrale

1512 marqua la fin de cette période de travail avec son oncle Lucas, car cette année-là, l'évêque mourut. En conséquence, Copernic s'installe à Frombork et se consacre à l'organisation et à la gestion des actifs du chapitre correspondant à cette cathédrale, dans le diocèse de Warmie.

Bien que ces tâches aient consommé une partie du temps de Copernic, il a continué à se consacrer à l'observation du ciel. Son travail d'astronome n'a pas cessé et la tâche ecclésiastique s'est accomplie sans être ordonné clerc.

En plus de l'astronomie, il y avait d'autres domaines d'apprentissage qui ont retenu son attention à cette époque et auxquels il a consacré une grande partie de son temps.

Par exemple, il a été attiré par la théorie économique et s'est concentré principalement sur le domaine de la réforme monétaire. Il a montré un tel intérêt qu'il a même écrit un livre à ce sujet, qui a été publié en 1528. Aussi, à cette époque, il a pu pratiquer la médecine.

Popularité en hausse

La popularité acquise par Copernic était remarquable à cette époque, puisqu'en 1513, juste un an après s'être installé à Frombork, il fut invité à rejoindre l'équipe qui appliquerait une réforme au calendrier julien.

Bien plus tard, en 1533, il envoya ses œuvres au pape Clément VII et trois ans plus tard reçut une communication du cardinal Nikolaus von Schönberg, qui insista pour qu'il publie ces dissertations le plus tôt possible.

Dans cette période de la vie de Copernic, beaucoup de ses contributions ont eu lieu, grâce auxquelles il a été crédité d'être le premier astronome moderne.

L'idée révolutionnaire de concevoir le Soleil comme l'élément central de l'univers, et les planètes comme des corps qui se déplacent autour de lui, a généré un changement de paradigme si transcendant qu'il signifiait la naissance d'une nouvelle vision et relation entre les êtres humains et le cosmos..

Mort

Nicolas Copernic est décédé le 24 mai 1543 à l'âge de 70 ans dans la ville de Frombork.

Ses restes ont été déposés dans la cathédrale de Frombork, un fait qui a été confirmé plus de 450 ans plus tard, en 2005, lorsqu'un groupe d'archéologues d'origine polonaise a trouvé des fossiles qui appartenaient apparemment à Copernic.

Trois ans plus tard, en 2008, une analyse a été menée sur ces pièces retrouvées, plus précisément une portion du crâne et une dent, qui étaient contrastées avec un cheveu de Copernic retrouvé dans l'un de ses manuscrits. Le résultat était positif: ces restes correspondaient bien au scientifique polonais.

Plus tard, certains experts du domaine policier ont pu reconstituer son visage à partir du crâne trouvé, et sa recréation a coïncidé avec un portrait réalisé dans la vie.

Deuxième enterrement

Une fois qu'il a été déterminé que les restes trouvés étaient bien Copernic, une célébration ecclésiastique a été organisée, dans laquelle ses restes ont été déposés à nouveau dans la cathédrale de Frombork, au même endroit où ils ont été trouvés.

Le nonce papal polonais de l'époque, Józef Kowalczyk -qui était également primat de Pologne-, était celui qui a dirigé la messe de ce deuxième enterrement, le 22 mai 2010.

Actuellement, les restes de Copernic sont couronnés par une pierre tombale noire dans laquelle il est indiqué qu'il était l'auteur de la théorie héliocentrique. La même pierre tombale a une représentation du système proposé par Copernic: elle met en évidence un grand soleil doré qui est entouré de six corps planétaires.

Contributions à la science

Modèle héliocentrique de l'univers

La contribution la plus reconnue et révolutionnaire de Nicolás Copernic est, sans aucun doute, le modèle de l'héliocentrisme. Jusque-là, le modèle de Ptolémée avait été suivi, qui proposait que la terre était le centre de l'univers (géocentrisme).

Copernic a proposé un modèle d'univers sphérique, dans lequel la Terre et les planètes et les étoiles tournaient autour du Soleil.Cette contribution de Copernic à la science est l'une des idées les plus révolutionnaires de l'histoire de l'humanité, car elle impliquait un changement paradigme pour la science.

Les sept principes de son modèle stipulaient:

• Les corps célestes ne tournent pas autour d'un seul point.
• L'orbite de la Lune est autour de la Terre.
• Toutes les sphères tournent autour du Soleil, qui est près du centre de l'Univers.
• La distance entre la Terre et le Soleil est une fraction négligeable de la distance entre la Terre et le Soleil et les autres étoiles.
• Les étoiles sont immuables. Son mouvement quotidien apparent est causé par la rotation quotidienne de la Terre;
• La Terre se déplace dans une sphère autour du Soleil, provoquant une migration annuelle apparente du Soleil.
• La Terre a plus d'un mouvement.

Base des travaux des scientifiques ultérieurs

Le modèle héliocentrique de Copernic a été à la base des travaux de certains des scientifiques les plus influents de l'histoire, notamment Johannes Kepler, Galileo Galilei et Isaac Newton.

Galileo, utilisant le télescope et basé sur le modèle Copernic, a confirmé ses données. De plus, il a découvert que les planètes n'étaient pas des cercles parfaits.

Kepler a développé les trois lois fondamentales du mouvement des planètes, y compris le mouvement elliptique et non circulaire.

Isaac Newton a développé la loi de la gravitation universelle.

Maîtrise des langues anciennes

L'essor de l'apprentissage du grec à la Renaissance arriva tôt à Copernic et à Bologne il commença à l'apprendre en 1492. Il traduisit en latin les lettres du philosophe byzantin Theophylact de Simocatta, imprimées en 1509. c'est sa seule publication avant De revolutionibus orbium celestium.

L'acquisition par Copernic d'un bon niveau de lecture était essentielle à ses études en astronomie, car la plupart des travaux des astronomes grecs, y compris Ptolémée, n'avaient pas encore été traduits en latin, la langue dans laquelle ils étaient écrits.

De plus, il est à noter que cette connaissance du grec lui a permis de réinterpréter Aristote.

Contributions à la gravité

Le fait que le centre de l'univers était la Terre, impliquait que c'était son centre de gravité.

Selon votre modèle, si le centre de gravité n'est pas la Terre, pourquoi alors les choses à l'intérieur de la Terre tombent-elles vers son centre? La réponse de Copernic était:

De cette manière, les petites choses qui sont sur Terre y sont attirées. Par exemple, la Lune, étant plus petite que la Terre, tourne autour d'elle, et la Terre, étant plus petite que le Soleil, fait de même.

Copernic a expliqué son idée de la manière suivante: «Tous les corps célestes sont des centres d'attraction de la matière».

Définition du calendrier grégorien

Copernic a aidé à la révision du calendrier julien, qui était le calendrier officiel depuis le quatrième siècle. Le pape Léon X a demandé à l'astronome de participer à la réforme qui a eu lieu entre 1513 et 1516.

Nicolas Copernic s'est appuyé sur son modèle héliocentrique de l'univers pour pouvoir résoudre les problèmes présentés par le calendrier précédent, mais ce n'est qu'en 1582 que tous les changements ont pris effet dans le calendrier grégorien.

Théorie des trois mouvements

Son modèle de l'univers impliquait que la Terre avait trois mouvements: la rotation, la translation et un mouvement d'oscillation conique de son propre axe. Le premier dure un jour, le second un an et le troisième se produit également progressivement en un an.

Quantité d'eau sur Terre

Au moyen de la géométrie, Copernic a montré que puisque la Terre est une sphère, le centre de gravité et le centre de sa masse coïncident.

Il est également arrivé à la conclusion que la quantité d'eau ne peut pas être supérieure à celle de la terre (contrairement à ce que l'on pensait à l'époque), car les matériaux lourds s'agglomèrent autour du centre de gravité et les matériaux légers à l'extérieur.

Donc, si la quantité d'eau dépasse la quantité de terre, l'eau couvrirait toute la surface de la terre.

Théorie de l'augmentation des prix

Copernic s'est intéressé aux questions monétaires lorsque le roi Sigismond I de Pologne lui a demandé de faire une proposition pour réformer la monnaie de sa communauté.

L'analyse de Copernic a montré qu'il est impossible d'avoir deux types de monnaie dans un même gouvernement, l'un plus précieux pour le commerce extérieur et l'autre moins précieux pour les transactions locales.

Il a ensuite formulé la «théorie de la quantité de monnaie», qui déclare que les prix varient proportionnellement à l'offre de monnaie dans la société. Il a expliqué cela avant l'apparition du concept d'inflation.

En termes très simples, pour Copernic, il devrait éviter de mettre trop d'argent en circulation, car cela détermine la valeur de la monnaie. Plus il y a d'argent, moins ça vaut.

Références

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