- caractéristiques
- L'atome de Démocrite: un modèle oublié depuis longtemps
- Postulats du modèle Démocrite
- Atomisme
- Autres philosophes atomistes de l'Antiquité
- Articles d'intérêt
- Références
Le modèle atomique de Démocrite a été le premier à introduire l'idée que la matière est constituée d'éléments de base indivisibles appelés «atomes». En fait, le mot atome signifie indivisible.
Démocrite était un penseur grec qui a vécu entre 460 avant JC et 370 avant JC Il était le père de l'atomisme et un disciple d'autres philosophes grecs tels que Leucippe et Anaxagoras. Démocrite arrive à son idée de l'atome après une profonde réflexion.
Figure 1. Démocrite réfléchit à ce qui se passerait si les grains de sable étaient divisés successivement. Source: Pixabay.
On raconte que sur la plage, il pensait que les grains de sable étaient le résultat de la fragmentation des roches et que malgré leur petite taille, ils avaient encore des caractéristiques rocheuses.
Puis il s'est interrogé de cette façon: «Si je divise le grain de sable, j'aurai deux grains de sable. Si je le divise à nouveau, j'aurai des grains de sable plus fins. Mais… et si je le divise encore plus?
Il a ensuite demandé: "Puis-je continuer le processus de subdivision indéfiniment?" Il a ensuite conclu qu'un point serait atteint tel que les grains ne peuvent plus être fragmentés et que le constituant de base indivisible est atteint: l'atome.
caractéristiques
Démocrite n'a pas compris que les combinaisons de quelques types d'atomes suffisaient à expliquer toute la diversité de la matière. Au contraire, le philosophe pensait que l'atome des grains de sable était exclusif au sable.
La même chose s'est produite pour le bois et pour toute autre substance. Chacun avait son propre type d'atome. En conclusion, pour Démocrite, l'atome était la plus petite fraction possible de chaque substance.
De plus, l'atome était solide et sans structure interne. Les atomes des différents matériaux peuvent différer en taille, forme, masse, donnant les caractéristiques de ce matériau.
Parmi le conglomérat d'atomes qui composent n'importe quelle matière, il n'y a que du vide.
Figure 2. Selon Démocrite, chaque matériau a son type d'atomes caractéristique et l'espace entre eux est vide. Source: Préparé par: F. Zapata.
Démocrite, bien entendu, manquait de moyens expérimentaux pour vérifier ces affirmations. Pas plus que deux des philosophes grecs les plus prestigieux: Aristote et Platon, qui ne partageaient pas ces idées sur l'atome.
Au contraire, Aristote et Platon ont soutenu la théorie d'Empédocle, qui établit quatre éléments de base: la terre, l'air, l'eau et le feu en tant que composants fondamentaux de la matière.
Ce sont les différentes combinaisons de ces éléments de base qui ont donné naissance à toute la diversité de la matière. Et dans cette théorie, le concept d'atome n'avait pas sa place.
L'atome de Démocrite: un modèle oublié depuis longtemps
Pour Aristote, l'atomisme de Démocrite contredit le concept de substance, dans lequel la proportion des éléments (terre, air, eau et feu) doit être maintenue à tout prix, aussi petite soit-elle. La substance d'Aristote est intrinsèquement continue.
La grande influence et le prestige d'Aristote ont fait que les idées de Démocrite aient été écartées et oubliées pendant longtemps. Près de deux mille ans se sont écoulés depuis lors, lorsque le chimiste anglais John Dalton a redécouvert l'atome de Démocrite et reformulé la théorie.
En 1803, le chimiste anglais John Dalton (1766-1844) reprend les idées de l'atome et des éléments. Pour Dalton, certaines substances pures étaient constituées d'atomes élémentaires.
Représentation du modèle atomique de Dalton: les atomes seraient de minuscules sphères indivisibles, indestructibles et homogènes.
Les différentes combinaisons de ces atomes, dans des proportions différentes, expliquent toute la diversité de la matière.
Pour ce scientifique, une substance non élémentaire est composée de particules qui sont à leur tour une union de deux ou plusieurs atomes élémentaires. Et ces substances peuvent être séparées en substances élémentaires qui la constituent.
Les combinaisons d'atomes élémentaires sont uniques pour chaque substance et c'est ce que nous connaissons aujourd'hui sous le nom de molécules. Par exemple, des molécules d'eau ou des molécules d'alcool éthylique.
Postulats du modèle Démocrite
La façon dont Démocrite a conçu son modèle de l'atome est loin de la méthode scientifique actuelle. Un des courants philosophiques de la Grèce antique, le rationalisme, n'hésite pas à affirmer l'existence de choses qui, bien qu'inobservables, sont ainsi forcées par la force du raisonnement logique.
De plus, les rationalistes grecs se méfiaient des sens, car ils les croyaient trompeurs et au contraire, ils faisaient pleinement confiance à la logique de leur raisonnement.
Figure 3. Buste de Démocrite d'Abdera. Source: Wikimedia Commons.
Pour le Démocrite radical et rationaliste, tout, absolument tout, était des atomes et du vide. Le philosophe croyait que même l'âme était composée d'atomes et de beaucoup de vide. Par conséquent, ses postulats peuvent être résumés comme suit:
-Les atomes sont indivisibles, indestructibles, invisibles et éternels.
-Ils peuvent avoir du mouvement et se heurter, mais ne jamais se diviser.
-L'atome est la base et la justification de tout, il n'y a pas de plus grand pouvoir, il n'y a pas de but plus grand que l'atome, selon Démocrite.
-Le monde et l'univers ne suivent que les lois des atomes, il n'y a rien d'autre.
Atomisme
L'école philosophique de l'atomisme a déclaré que la matière par ses constituants élémentaires est éternelle et indestructible, les changements observés par les sens ne sont que superficiels, fondamentalement tout est immuable et éternel.
Alors pourquoi y a-t-il du froid ou du chaud, du sucré ou de l'acide, du dur ou du mou? La réponse est dans les atomes, mais dans chaque état il y a des mouvements ou des configurations différents.
L'eau est douce car ses atomes sont des solides arrondis qui se roulent les uns sur les autres et n'ont aucune chance de s'accrocher. En revanche, les atomes de fer sont rugueux, irréguliers et peuvent coller ensemble et se compacter.
Selon l'atomisme de Démocrite, ce sont les mêmes particules éternelles solides et indivisibles qui, en raison de leur mouvement, peuvent se heurter les unes aux autres et former des conglomérats ou se séparer, se liquéfier et s'évaporer. Ils changent de forme en apparence mais sont toujours les mêmes atomes indivisibles.
Autres philosophes atomistes de l'Antiquité
Post-Démocrite, le philosophe Épicure de Samos (341-270 av.J.-C.) tenait également la croyance en l'atome dans sa propre école de pensée.
En Inde, un philosophe et physicien nommé Kanada (un surnom qui se traduit par «mangeur d'atomes») et qui aurait vécu vers le IIe siècle avant JC ou avant, a également formulé des idées sur l'atome.
Parmi ceux-ci, il a parlé du concept d'indivisibilité et d'éternité. Il a également déclaré que l'atome avait au moins vingt qualités et quatre types de base, assez pour décrire l'univers entier.
Articles d'intérêt
Modèle atomique de Schrödinger.
Modèle atomique De Broglie.
Le modèle atomique de Chadwick.
Modèle atomique de Heisenberg.
Modèle atomique de Perrin.
Le modèle atomique de Thomson.
Le modèle atomique de Dalton.
Modèle atomique de Dirac Jordan.
Le modèle atomique de Bohr.
Modèle atomique de Sommerfeld.
Références
- Atomisme. Récupéré de encyclopedia.com
- Berryman, S. Atomisme antique. Récupéré de plato.stanford.edu
- Garrett, J. L'atomisme de Démocrite. Récupéré de people.wku.edu.
- Wikispaces. L'histoire de l'atome: Démocrite. Récupéré de: wikispaces.com.
- Williams, M. Qui était Démocrite? Récupéré de: universetoday.com.