MÉSOAMÉRIQUE: CARACTÉRISTIQUES, CLIMAT, ÉCONOMIE, RELIEF - L'HISTOIRE - 2025

La Méso - Amérique est une zone culturelle et géographique qui s'étend de la moitié sud du Mexique à l'Amérique centrale; Guatemala, El Salvador, Belize et ouest du Honduras, Nicaragua et Costa Rica. Le terme Mésoamérique est dérivé du grec (méso, moitié) et signifie «moitié de l'Amérique». Il a été utilisé pour la première fois par l'archéologue germano-mexicain Paul Kirchoff, qui a inventé le terme en 1943.

Certaines des civilisations anciennes les plus importantes vivaient dans cette région: les Aztèques, les Olmèques, les Mayas, les Zapotèques et les Teotihuacanos. Ils ont développé des sociétés complexes, avec l'art et les technologies développés. Chaque culture avait ses particularités, même si elles avaient certaines caractéristiques en commun: un régime à base de maïs, de haricots et de courges, des mythes de leurs origines similaires, un calendrier, un système d'écriture, des sacrifices humains, entre autres.

L'histoire de la Méso-Amérique peut être divisée en trois périodes principales: la période pré-classique (1500 avant JC - 200 après JC), la période classique (200-900) et la période postclassique (900-Conquête de l'Amérique).

Caractéristiques de la Méso-Amérique

Emplacement

Carte des cultures mésoaméricaines

La Méso-Amérique s'étend de la partie sud du Mexique à l'Amérique centrale, occupant aujourd'hui le Guatemala, El Salvador, le Belize et l'ouest du Honduras, le Nicaragua et le Costa Rica.

les sciences

Les sciences ont trouvé un développement particulier dans les civilisations de la Méso-Amérique.

La médecine, par exemple, s'est développée de deux manières: magique (chamanique) et pragmatique (naturaliste).

Le chaman était le prêtre et le guérisseur des communautés. Leurs traitements comprenaient du tabac ou des haricots, et des incantations ou des offrandes, pour soigner les «maladies de l'âme».

D'autre part, d'autres guérisseurs qui n'avaient pas la hiérarchie du chaman, guérissaient également mais avec des méthodes plus pratiques pour soigner les blessures, les fractures et même l'accouchement. Ils utilisaient des plantes pour la préparation des «médicaments» qu'ils appliquaient.

Religion polythéiste

Les cultures mésoaméricaines avaient de nombreux dieux, tous associés à la nature qui les entourait et qu'ils connaissaient.

Leurs premiers dieux étaient liés aux éléments naturels: le feu, la terre, l'eau et les animaux. Puis ils ont incorporé des divinités astrales: soleil, lune, constellations et autres planètes.

Les qualités de ces dieux ont changé avec le temps et l'influence culturelle d'autres groupes. La marque de leur religion était le dualisme entre les divinités.

Sacrifices humains

Un autre trait caractéristique des peuples mésoaméricains était l'acte de sacrifier des personnes en offrande aux dieux.

C'était un acte avec une signification religieuse, mais aussi politique, car on croyait qu'avec eux l'énergie cosmique est renouvelée et en même temps l'ordre divin établi est maintenu.

Le pouvoir vital qu'ils attribuaient au sang, leur faisait croire qu'en le répandant, ils revitalisaient les dieux, la terre, la flore et la faune.

L'écriture

L'écriture a également prospéré dans ces civilisations et a été étudiée en 1566 par un évêque espagnol, Diego de Landa, qui a décrit le calendrier maya avec des dessins inclus.

En fait, les savants considèrent les dates comme les glyphes les plus faciles à identifier dans les inscriptions en pierre, à cause des «barres et points» utilisés comme symboles numériques.

Au début de ces études, on croyait que les glyphes qui ne faisaient pas référence aux dates étaient simplement des descriptions littérales de dieux ou d'animaux, par exemple.

Mais cela donnait une telle teinte mystique à ces écrits qu'il était difficile de les étudier jusqu'à ce qu'en 1960 un professeur de l'Université de Harvard, Tatiana Proskouriakoff, découvre le caractère biographique de certaines inscriptions sur le site maya de Piedras Negras.

Plus tard, l'incorporation de nouveaux scientifiques et de nouvelles découvertes a conduit à un fort mouvement pour déchiffrer les hiéroglyphes mayas qui ont ensuite été classés comme idéographiques.

Cette note signifiait qu'ils dessinaient des symboles pour représenter des idées. Plus tard, ils ont également découvert l'écriture zapotèque, qui s'est avérée plus ancienne que le maya, d'au moins trois siècles.

De même, un système d'écriture olmèque avec des glyphes datant de 650 avant JC a été trouvé.

Les caractéristiques communes à ces systèmes d'écriture en Méso-Amérique étaient:

• Combinaison d'éléments pictographiques et phonétiques
• Utilisation d'un calendrier de 260 jours
• Connexion de l'écriture, du calendrier et des règnes.

Utilisation des calendriers

En Méso-Amérique, deux calendriers ont été utilisés:

• Un calendrier solaire de 365 jours
• Un calendrier rituel ou prophétique de 260 jours

Ces calendriers étaient utilisés pour déchiffrer et indiquer les prophéties divines et pour enregistrer les dates historiques. Ils étaient également utilisés pour commémorer les naissances, les mariages, les décès et les anniversaires.

Le calendrier de 260 jours a commencé à être utilisé en 1200 avant JC et a également indiqué les meilleures dates pour la culture.

Division sociale

La division sociale qui prévaut en Méso-Amérique a placé les prêtres et les guerriers au sommet de la pyramide sociale. Les artisans et les paysans appartenaient à une strate inférieure.

Les colonies fixes sont devenues plus complexes et ont montré la division sociale dominante:

• Prêtres
• Guerriers
• Nobles
• Artisans
• Marchands
• Les agriculteurs

Architecture

En Méso-Amérique, le développement de la médecine et de l'agriculture a favorisé l'augmentation de la population et cela a rendu urgent la nécessité de profiter de l'eau, alors ils ont commencé à construire des moyens ingénieux de le faire.

La religion les a également conduits à construire des bâtiments immenses et complexes en l'honneur de leurs dieux. Les villes ont également été façonnées de manière comparable à d'autres grandes civilisations du monde.

Nahualisme

Le nahualisme était une pratique courante dans ces villes et consistait à se couvrir d'un aspect animal.

Cet acte représentait la capacité d'incarnation chez l'animal de l'homme, et vice versa. Mais ils voulaient aussi exprimer leur conviction que vous pouvez être à la fois homme et animal.

Il existe de nombreux exemples de nahualisme dans l'art préhispanique, mais dans chacun d'eux un échantillon de la relation homme-animal prédomine.

Économie

En raison de la diversité et de la richesse des terres qui composent ce territoire, l'agriculture a été le principal moteur de son développement. Une caractéristique très distinctive était la création (domestication), la culture et la commercialisation du maïs.

En fait, le maïs était à la base du régime alimentaire des habitants de ce territoire à l'époque préhispanique.

La découverte que le maïs avait son origine en Méso-Amérique est due aux travaux de recherche de Richard MacNeish. La culture de cette céréale a entraîné le développement de technologies liées aux techniques de semis et au processus de nixtamalisation.

De même, il était lié aux croyances religieuses de ces peuples et à leur mythologie. Dans les légendes mésoaméricaines, les êtres humains étaient faits de maïs. Il y avait aussi des dieux du maïs.

Le yucca est un autre protagoniste du régime alimentaire de ces cultures, en particulier des groupes mayas et des colons du sud de la Méso-Amérique dans les villes à forte concentration de personnes telles que Tikal, Copán et Calakmul, par exemple.

Le cacao a également nourri ces villes, avec la courge, le chili et les haricots.

L'intensification de l'agriculture leur a permis de produire des surplus alimentaires qui les ont aidés à survivre aux périodes de sécheresse et ont également motivé leur mode de vie sédentaire.

Climat

Le climat de la Méso-Amérique se caractérise par être assez varié, en raison de son relief également varié.

Dans cette région de la planète, le climat tropical prédomine; cependant, dans les régions du centre et du nord, un climat plus chaud et plus tempéré avec une certaine humidité peut être observé. De même, vers la péninsule du Yucatan, le climat est beaucoup plus chaud.

Un exemple de cette diversité de climats en Méso-Amérique se trouve dans les zones les plus élevées, constituées de formations montagneuses dépassant les 1000 mètres d'altitude.

Dans ces zones, il est possible de trouver des espaces dans lesquels les pluies sont constantes et le climat est considéré comme agréable, comme c'est le cas du côté est du volcan Citlaltépetl. En revanche, du côté ouest du même volcan se trouve une zone beaucoup plus aride, avec très peu de précipitations.

Variation selon la zone

Le nord de la Méso-Amérique a une plus grande tendance à l'aridité du territoire. D'autre part, la zone la plus haute du Mexique (la vallée de Toluca) a des pluies et un climat assez froid.

De même, les hauts plateaux du centre du territoire se caractérisent par un climat tempéré et les zones du Golfe et maya ont la particularité d'avoir un climat tropical. Dans ces deux dernières zones, les pluies apparaissent à une certaine période de l'année.

Par rapport à la zone maya, sa grande extension permet à différents types de climats de s'y implanter. C'est pourquoi, en plus du climat tropical typique de la région (surtout dans les basses terres), les hauts plateaux se situent plutôt entre tempéré et froid.

La zone située à la hauteur de la région d'Oaxaca est assez large, son climat est donc également varié et comprend des zones tempérées (où il y a généralement plus de scénarios pluvieux), semi-arides et chaudes. Malgré ces pluies que l'on peut trouver dans cette région, on peut dire qu'en général il y a très peu de précipitations.

Vers l'ouest du Mexique, le climat est plus tropical, surtout près des côtes. Dans les régions les plus éloignées de la côte, le climat change et se caractérise par être plus semi-aride et tempéré, où il pleut surtout pendant l'été.

Le soulagement

Tout comme ses caractéristiques climatiques, le relief de la Méso-Amérique est extrêmement varié. Cette région présente de nombreux types de reliefs différents, allant des grands systèmes montagneux situés dans les hautes terres, aux vallées et aux plaines qui se caractérisent plutôt par les forêts dites basses.

Zones hautes

Dans la partie supérieure de la Méso-Amérique, les chaînes de montagnes sont emblématiques, qui constituent une partie fondamentale du paysage de cette région. Parmi ces formations se distingue la Sierra Madre Occidentale, qui va de Sonora à l'état de Jalisco.

De son côté, la Sierra Madre Orientale s'étend du Rio Grande (au nord du Mexique), coïncidant avec le golfe du Mexique, jusqu'à sa rencontre avec l'axe néovolcanique, autre grande formation de volcans qui est également caractéristique de la Mésoamérique.

La Sierra Madre del Sur fait également partie de cette région, qui se trouve le long de la côte adjacente à l'océan Pacifique.

Vers l'est de la Méso-Amérique, il est possible de trouver plusieurs formations représentatives. L'un d'eux est la chaîne de montagnes d'Amérique centrale, qui est une continuation de la Sierra Madre del Sur.

La Sierra Madre de Chiapas est la plus haute altitude de cette chaîne de montagnes et couvre la zone sud-est du Mexique, El Salvador, le Guatemala et une partie du territoire du Honduras.

Au Belize, vous pouvez trouver une autre formation caractéristique de la Méso-Amérique: ce sont les montagnes mayas ou les montagnes mayas. Malgré sa petite taille par rapport aux autres formations de montagne, cette région a une grande valeur culturelle en raison du fait que d'innombrables sites archéologiques très importants ont été découverts.

Au Nicaragua commence la chaîne de montagnes volcaniques, une autre élévation importante, qui s'étend jusqu'au Costa Rica.

Zones basses

Dans cette catégorie sont inclus les contreforts qui se trouvent à moins de 1000 mètres au-dessus du niveau de la mer. De même, les plaines de la zone côtière sont également prises en compte.

L'une des formations les plus représentatives de cette zone est la plaine du Tabasco, où se trouve le bassin hydrologique le plus important du Mexique. Ce bassin est composé de deux rivières: l'Usumacinta et la Grijalva.

Cette ligne comprend la Sierra de Santa Martha, également connue sous le nom de Sierra de Los Tuxtlas, qui est une chaîne de montagnes volcaniques située à Veracruz.

La populaire péninsule du Yucatan fait partie de cette zone et se caractérise par être une plaine située à quelques mètres d'altitude.

Cultures mésoaméricaines

Voir l'article principal: Les 6 cultures mésoaméricaines les plus importantes.

Régions culturelles de la Méso-Amérique

Voir l'article principal: Les 6 régions culturelles mésoaméricaines les plus importantes.

Faune et flore

Voir l'article principal: Faune et flore de la Méso-Amérique.

Références

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5. Université autonome du Mexique. Zones culturelles: Mésoamérique. Récupéré de: portalacademico.cch.unam.mx
6. Webster, David et autres (s / f). Mésoaméricain. Récupéré de: anth.la.psu.edu.