MÉNINGES CÉRÉBRALES: COUCHES ET ESPACES (AVEC IMAGES) - NEUROPSYCHOLOGIE - 2025

Les méninges cérébrales sont des membranes de tissu conjonctif qui entourent le cerveau et la moelle épinière. Ils sont situés sous le crâne et ont une structure souple dont les fonctions sont la vascularisation cérébrale et crânienne, et protègent le système nerveux central d'éventuels dommages.

Le cerveau et la moelle épinière sont les structures les plus protégées de tout le corps, et les méninges font beaucoup pour atteindre cet objectif. Le mot «meninges» vient du grec «mēninx», qui signifie «membrane». Chez les mammifères, ils sont composés de trois couches: la dure-mère, la mère arachnoïde et la pie-mère.

Ces couches ont deux espaces appelés l'espace sous-arachnoïdien, qui contient le liquide céphalo-rachidien, et l'espace sous-dural. Il est possible de faire une distinction entre les méninges cérébrales et spinales, selon la zone qu'elles entourent. Cependant, nous nous concentrons ici sur ceux qui couvrent le cerveau.

Couches des méninges cérébrales

On distingue trois couches différentes, qui sont présentées ici de la plus externe (plus proche du crâne) à la plus interne (plus proche du cerveau).

Dura mater

Il est situé juste en dessous du crâne et est un cylindre creux composé de tissu fibreux solide, épais et résistant. Il couvre du cerveau à la deuxième ou troisième vertèbre sacrée de la moelle épinière. Lorsque nous nous référons à la dure-mère qui entoure la moelle épinière, on l'appelle le sac dural.

Il naît du mésoderme, l'une des couches de cellules qui composent l'embryon, qui commence à se former vers 3 semaines de gestation.

Dura mater (Duramater)

La dure-mère a deux couches ou lamelles: la couche superficielle ou périoste la plus proche du crâne et la couche méningée, qui est considérée comme la dure-mère elle-même.

Le périoste consiste en une membrane de tissu conjonctif qui est en contact avec la surface osseuse interne du crâne (appelée endocrâne) et qui contient les sinus veineux. Ce sont des tubes veineux tapissés d'endothélium, le tissu qui entoure tous les vaisseaux sanguins, qui sont situés dans le crâne et transportent le sang du cerveau vers le cœur.

La dure-mère présente quatre zones d'invagination (pliage interne):

- Faucille du cerveau ou falx cerebri: c'est la plus grande, et consiste en une membrane qui se situe verticalement entre les hémisphères gauche et droit du cerveau. Il commence sur la crête frontale de l'os frontal jusqu'à la protubérance occipitale interne (une petite dépression dans l'os occipital)

- Le tentorium cérébelleux ou tentorium cérébelleux: cette partie de la dure-mère est la deuxième plus grande, a une forme de croissant et sépare le cervelet du lobe occipital du cerveau. Plus précisément, il soutient ce lobe et entoure la surface du cervelet. Il reçoit ce nom parce qu'il rejoint la faucille du cerveau sous une forme semblable à une tente ou une tente.

- Faucille du cervelet ou invagination verticale, qui est située dans la partie inférieure du cervelet et sépare les deux hémisphères cérébelleux.

- Diaphragme de la selle: c'est la plus petite invagination de toutes. On le trouve dans la sella turcica, un trou à la base du crâne qui abrite l'hypophyse (également appelée hypophyse)

Arachnoïde

Au contact de la dure-mère se trouve la couche arachnoïdienne, dont l'origine embryonnaire se trouve dans la crête neurale issue de l'ectoderme. C'est la partie médiane des méninges, et aussi la plus délicate. Son nom est dû au fait que sa texture ressemble à une toile d'araignée.

Il se compose d'une fine membrane transparente de tissu fibreux, où abondent les cellules plates imperméables aux liquides. La fonction principale de l'arachnoïde semble être d'amortir le système nerveux central pour éviter les dommages.

Il est composé d'une couche homogène de cellules barrières, qui est considérée comme l'arachnoïde lui-même, et d'une couche interne de grandes mailles appelée espace sous-arachnoïdien, qui est celle qui contient le liquide céphalo-rachidien (LCR).

Parfois, l'arachnoïde et la pie-mère, la couche suivante, sont considérées comme une seule structure appelée leptoméninges, qui vient du grec et signifie «fines méninges». Embryologiquement, les deux couches semblent avoir un précurseur commun, et les restes de ce précurseur semblent être les trabécules arachnoïdes.

Les trabécules arachnoïdes sont des brins délicats de tissu conjonctif qui relient la couche arachnoïdienne et la pie-mère, et sont situés dans l'espace sous-arachnoïdien.

Pia mater

Piamother (vert)

La pia mater, ou simplement pia, est la couche la plus proche du cerveau. Son nom vient du latin et se traduit par «mère tendre». Comme la couche arachnoïdienne, elle est dérivée de la crête neurale dans notre développement embryonnaire.

C'est une couche très mince et possède un grand nombre de vaisseaux sanguins et lymphatiques. Il s'adapte aux circonvolutions du cerveau, à ses fissures et à ses sillons. De cette manière, il permet aux vaisseaux sanguins de pénétrer dans tout cet organe et de le nourrir.

La pie-mère recouvre pratiquement toute la surface du cerveau. Il n'est absent que dans les ouvertures naturelles qui existent entre les ventricules, l'ouverture médiane, ou foramen de Magendie, et l'ouverture naturelle (également appelée foramen de Luschka).

Il se lie au cerveau via les astrocytes, les cellules gliales ou de soutien, qui effectuent diverses tâches telles que le maintien d'un espace extracellulaire optimal.

Son tissu fibreux est imperméable aux fluides, c'est pourquoi il est capable de retenir le liquide céphalo-rachidien.

Ainsi, il agit comme une barrière hémato-encéphalique, séparant le liquide céphalo-rachidien du sang. De cette manière, il permet de limiter la quantité de sodium, de chlore et de potassium; en plus d'éviter l'entrée de protéines présentes dans le plasma sanguin ou d'autres molécules non organiques.

Cette barrière est un tissu hautement spécialisé, qui isole certains fluides des autres et, en même temps, établit une communication sélective avec eux.

Il a également une fonction tampon et protectrice pour le système nerveux. Dans la moelle épinière, il permet d'éviter la déformation de la moelle épinière par compression.

Entre la pie-mère et les vaisseaux sanguins environnants se trouve l'espace périvasculaire (ou espace de Virchow-Robin) qui mesure moins de 2 millimètres et fait partie du système lymphatique du cerveau.

Ce système est celui qui transporte la lymphe vers le cœur et a plusieurs fonctions, telles que la formation et l'activation du système immunitaire ou l'absorption des nutriments du système digestif.

La pie-mère se joint à l'épendyme, une membrane qui tapisse l'intérieur des ventricules cérébraux, des cavités qui sont à l'intérieur de notre cerveau et qui sont remplies de liquide céphalo-rachidien. Dans la vidéo suivante, vous pouvez voir comment la pie-mère est retirée de la surface du cerveau:

Espaces principaux des méninges cérébrales

Les membranes qui composent les méninges cérébrales ont déjà été décrites, mais entre ces différentes couches il y a une série d'espaces qui sont détaillés ci-dessous:

Espace sous-dural

C'est un espace virtuel situé entre la dure-mère et la couche arachnoïdienne. On dit «virtuel» car, chez les individus sains, les deux couches sont maintenues ensemble par des capillaires sans avoir d'espaces.

L'espace sous-dural commence à exister une fois que ces membranes sont détachées par une contusion ou des dommages. Normalement, en raison d'un hématome sous-dural ou d'une accumulation de sang entre la dure-mère et l'arachnoïde en raison de la rupture d'un vaisseau sanguin.

Espace sous-arachnoïdien

Schéma en coupe de la moelle épinière et de ses membranes. Source: Henry Gray (1918) Anatomie du corps humain. Fichier du domaine public

Il est également appelé espace leptoméningé, et c'est un espace mince qui existe entre la membrane arachnoïdienne et la pie-mère. Il contient des cordons arachnoïdiens, ainsi que des structures nerveuses et vasculaires.

Il y a certains endroits où ces espaces sont plus larges et communiquent entre eux, appelés citernes sous-arachnoïdiennes.

Il existe une grande variété de ceux-ci, classés dans la littérature en fonction de leur localisation. Par exemple, Roldán Valadez et al. (2005) identifient et décrivent 15 citernes différentes. Ceux-ci communiquent également avec les ventricules cérébraux à travers les foramens médian et latéral.

À travers l'espace sous-arachnoïdien, ses citernes et ses ventricules, le liquide céphalo-rachidien ou le liquide céphalo-rachidien circule.

Il est constitué d'un liquide transparent parfois considéré comme une quatrième couche des méninges, car il sert de protection au système nerveux comme les autres membranes.

Cependant, il est responsable de nombreuses autres fonctions telles que lubrifier, nourrir et contribuer à l'activité électrique du système nerveux.

Environ 150 millilitres de ce liquide circulent toujours dans notre corps, se renouvelant toutes les 3 ou 4 heures. Un jour, environ 500 millilitres de ce liquide sont produits.

Il est généré dans les plexus choroïdes, de petites structures vasculaires situées dans les ventricules cérébraux. Bien que la pie-mère et d'autres surfaces épendymaires sécrètent également du liquide céphalo-rachidien.

Environ un tiers de celui-ci provient des membranes de la pie-mère et de l'arachnoïde. Une autre petite quantité provient du cerveau lui-même, à travers les espaces périvasculaires qui entourent les vaisseaux sanguins.

Le fluide circule d'abord à travers les ventricules du cerveau, puis passe à travers l'une des citernes, appelée cisterna magna. Celui-ci se jette dans l'espace sous-arachnoïdien et de là se dirige vers le cerveau.

Pour son retrait, il passe à travers les villosités arachnoïdiennes, qui communiquent avec les sinus vasculaires de la dure-mère. Ces sinus se connectent à la circulation sanguine.

Espace subpial

C'est aussi un espace virtuel, situé entre la pie-mère et la membrane gliale limite. Il peut y avoir une hémorragie à ce niveau qui sépare la pie-mère du cerveau.

Maladies associées aux méninges cérébrales

Les méninges sont associées à un certain nombre de pathologies cérébrales, généralement avec des infections telles que la méningite et les hémorragies intracrâniennes. Nous allons lister les maladies les plus importantes liées aux méninges cérébrales:

Méningite

La méningite est une inflammation des méninges causée par des bactéries, des virus, des champignons ou des parasites, bien que les plus courantes soient bactériennes.

La majorité des cas surviennent chez les enfants et les adolescents et provoquent des lésions cérébrales importantes. C'est une maladie contagieuse qui se transmet par les sécrétions respiratoires, qui est plus susceptible de la contracter si vous avez un contact étroit et durable avec une personne affectée.

Si elle n'est pas traitée, elle peut être mortelle dans 50% des cas (Organisation mondiale de la santé). Heureusement, un traitement précoce avec des antibiotiques peut ralentir cette condition.

Les symptômes les plus courants sont la fièvre, les maux de tête, les troubles cognitifs, les nausées, les vomissements, la faiblesse musculaire, une sensibilité extrême à la lumière et aux sons, une raideur de la nuque et des éruptions cutanées.

Saignement

Il existe trois types de saignements qui peuvent survenir au niveau des méninges:

- Hématome épidural: survient lorsque le sang s'accumule entre le crâne et la dure-mère, bien qu'il puisse également provenir de la colonne vertébrale.

Elle est généralement due à un traumatisme physique qui provoque une rupture de l'artère méningée moyenne, produisant une hémorragie qui augmente la pression intracrânienne.

C'est une urgence médicale car elle peut entraîner la mort. En fait, entre 15 et 20% des patients atteints de ce type d'ecchymose meurent.

Les principaux symptômes sont le coma et la somnolence.

- Hématome sous-dural: il s'agit d'une accumulation de sang entre la dure-mère et la couche arachnoïdienne. Elle résulte de la rupture des vaisseaux sanguins qui rejoignent les deux couches, généralement due à une contusion grave telle qu'un accident de la circulation ou des chutes.

Ce saignement peut augmenter la pression intracrânienne, donc dans les cas graves, il peut mettre la vie en danger. Surtout chez les personnes dont le sang ne coagule pas correctement.

Bien que certains patients nécessitent un drainage chirurgical; dans d'autres cas, l'hématome s'arrête à temps et se résorbe spontanément.

Les symptômes les plus caractéristiques sont la perte de conscience, le coma, la confusion, les étourdissements et une somnolence excessive.

- Hémorragie sous-arachnoïdienne: dans ce cas, le saignement se produit dans l'espace sous-arachnoïdien. Cette condition n'est pas très fréquente, représentant entre 0,01 et 0,08% des visites aux urgences (Healthline).

Sa cause principale est l'anévrisme sacculaire congénital, qui peut provoquer cette hémorragie normalement à partir de 40 ans. D'autres causes sont l'utilisation d'anticoagulants, des problèmes de coagulation ou des malformations artério-veineuses.

Les principaux symptômes sont: des maux de tête soudains et sévères, comme s'ils ressentaient une explosion, en particulier à la base du crâne. Sensation d'engourdissement, convulsions, douleurs au cou et aux épaules, confusion et perte de vigilance.

Tumeurs dans les méninges

- Méningiomes: Il s'agit d'une tumeur cérébrale à croissance lente qui est normalement bénigne et occupe généralement la membrane arachnoïdienne et la dure-mère. C'est la tumeur primaire la plus courante du système nerveux.

S'il est petit, il produit à peine des symptômes, le problème survient lorsqu'il augmente sa taille et, par conséquent, exerce une pression sur les structures cérébrales.

D'autre part, la carcinomatose méningée ou le carcinome leptoméningé sont des complications résultant d'autres tumeurs, qui surviennent dans d'autres zones du corps telles que les poumons, la peau ou les seins.

Il survient à des stades avancés du cancer et se compose de métastases qui affectent les méninges cérébrales.

Sa manifestation initiale est généralement une perte d'audition ou de vision soudaine ou rapidement progressive.

Références

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