MAX HORKHEIMER: BIOGRAPHIE, THÉORIE CRITIQUE, CONTRIBUTIONS - VOCABULAIRE DE LA CULTURE - 2024

Max Horkheimer (1895 -1973) était l'un des philosophes et sociologues qui ont fondé l'Institut de recherche sociale de Francfort. La pensée de la soi-disant école de Francfort a eu une grande influence sur la gauche européenne et dans le soi-disant mai français de 1968.

Horkheimer a également été professeur de philosophie et a obtenu la chaire de philosophie sociale à l'Université de Francfort. En raison de son double statut de juif et de marxiste (ou néo-marxiste), il s'est exilé lorsque les nazis sont arrivés au pouvoir. Pendant cette période et jusqu'à la fin de la Seconde Guerre mondiale, il a vécu aux États-Unis; Là, il a continué à développer ses œuvres philosophiques.

Max Horkheimer, situé à droite

La principale contribution de Horkheimer et des autres membres de l'école de Francfort était la théorie critique. Cela a fait une critique radicale de la société de l'époque, du capitalisme et du système de domination qui la caractérisait selon ces penseurs.

Le travail de Horkheimer est fortement influencé par les événements qu'il a vécus, en particulier l'état d'oppression créé par les nazis. À partir des années 50, il critique également le système installé en Union soviétique et procède à une relecture du marxisme.

Biographie de Max Horkheimer

Jeune âge

Max Horkheimer est né le 14 février 1895 à Stuttgart, en Allemagne, dans une famille aisée. Son père était un industriel dédié à la fabrication de textiles et l'a contraint à quitter l'école à l'âge de 16 ans pour travailler avec lui.

Dès son plus jeune âge, il montre sa passion pour la philosophie et un voyage à Paris réaffirme sa vocation. Il y lit Schopenhauer, Hegel et Marx, influences qui marquent ses œuvres futures.

La Première Guerre mondiale a interrompu sa vie et il a dû s'enrôler en 1916 dans l'armée allemande pour se battre dans le conflit.

Etudes d'après-guerre

À la fin de la guerre, Max décida de reprendre ses études et de ne pas retourner dans l'usine de son père. Il a opté pour une carrière en philosophie et en psychologie. Il est passé par les universités de Munich, Fribourg et Francfort, où il a rencontré Theodor Adorno, avec qui il a collaboré à nombre de ses œuvres.

Sa thèse de doctorat portait sur l'antinomie du jugement téléologique. Il l'a présenté en 1922 et son directeur était Hans Cornelius.

Institut de recherche sociale de Francfort

Dès 1930, Horkheimer a commencé à travailler comme professeur de philosophie. Cela a été rejoint par le poste de directeur de l'Institut de recherche sociale de Francfort.

Cette institution a commencé à mener diverses études sur la société de son temps, le capitalisme tardif, et comment un système de domination sociale avait été créé.

L'arrivée au pouvoir du parti nazi l'a poussé à s'exiler. Après un bref séjour en Suisse, il finit par résider aux États-Unis en 1934.

Dans son pays d'accueil, elle a travaillé à l'Université de Columbia, d'abord à son siège à New York et plus tard à Los Angeles. Pendant cette période, il a reçu la citoyenneté américaine.

C'est à Los Angeles qu'il publie Dialectic of the Enlightenment, un livre écrit en collaboration avec Adorno.

Retour en Allemagne

La fin de la guerre lui permit de rentrer en Allemagne. En 1949, il s'installe à nouveau à Francfort, où il récupère l'activité de l'Institut qui avait été fermé par les nazis. Il a également été nommé recteur de l'Université de la ville, poste qu'il a occupé entre 1951 et 1953.

En quittant ce poste, il a poursuivi son travail d'enseignant dans le même centre éducatif, parallèlement aux cours qu'il enseignait à l'Université de Chicago. Horkheimer a remporté le prix Goethe en 1955 et en 1960, la ville de Francfort en a fait un citoyen d'honneur.

Mort

L'activité de Horkheimer était bien moindre au cours de ses dernières années. Il a quitté la direction de l'Institut, poste occupé par son ami Adorno. La mort de sa femme a grandement affecté sa santé et il est à peine apparu en public.

Max Horkheimer est décédé le 7 juillet 1973 dans la ville allemande de Nuremberg à l'âge de 78 ans.

Théorie critique

La première apparition de la théorie critique était dans le propre livre de Max Horkheimer, Traditional Theory and Critical Theory. L'ouvrage a été publié en 1937.

Cette théorie, comme toute la production philosophique de l'école de Francfort, a une nette influence marxiste. Bien sûr, c'est un marxisme qu'ils considéraient eux-mêmes comme hétérodoxe, avec des variations sur la pensée de Marx.

L'objectif qu'ils visaient avec cette théorie critique était d'aider à améliorer le monde. Pour cela, il a fallu découvrir les origines sociales de la connaissance et, finalement, y parvenir que l'être humain s'émancipe.

Pour Horkheimer, changer totalement cette manière traditionnelle de théoriser, ainsi que la forme de la pratique sociale, pourrait tout faire évoluer. C'était une théorie opposée à la théorie traditionnelle, qui séparait la pensée du sujet.

Théorie traditionnelle vs. théorie critique

Bien que partant du marxisme, la théorie critique tente de le surmonter, elle tente de mettre à jour ce que Marx a proposé. Contre la théorie traditionnelle, Horkheimer défend que la connaissance non seulement reproduit les données objectives de la réalité, mais qu'elle est également essentielle à sa formation.

Sa théorie critique ne sépare pas le sujet qui contemple la réalité d'elle, mais souligne plutôt que les deux sont totalement liés.

Contributions de Max Horkheimer

Face au positivisme

La théorie critique fait face au positivisme face à l'étude de la réalité. Horkheimer a écrit à ce sujet lors de son séjour aux États-Unis, dans une recherche en communication en collaboration avec la Fondation Rockefeller, Sa position voulait que le concept de raison se développe; de cette manière, elle cesserait d'être liée à la pratique empiriste. Pour le philosophe allemand, les entreprises et les institutions adoptent un point de vue empirique qui ne fait pas attention aux questions sociales, se concentrant uniquement sur la consommation.

Face aux Lumières

Les Lumières ont également fait l'objet d'études par Horkheimer et Adorno. Pour eux, ce mouvement a amené l'être humain à affronter les différents de manière négative, provoquant des conflits.

La société issue des Lumières était homogène, sans place pour la différence. Par conséquent, ces auteurs ont conclu que la raison pour laquelle les Lumières présumaient était utilisée de manière destructrice et non libératrice. Pour eux, il n'a mis fin qu'à certains mythes, principalement religieux, mais les a remplacés par les siens.

Selon les experts, cette critique était étroitement liée à ce qui se passait en Allemagne nazie. Horkheimer a utilisé comme exemple le mythe de la race supérieure comme l'un de ceux qui, dans son pays, avaient remplacé les mythes antiques.

Examen du marxisme

Malgré la base marxiste de l'école de Francfort, après la Seconde Guerre mondiale, ils ont fait plusieurs critiques de cette philosophie.

Pour Horkheimer, Marx s'était trompé en pensant que les travailleurs pauvres allaient mettre fin au capitalisme. Il a réussi à élever le niveau de vie des travailleurs, même au prix d'appauvrir les habitants d'autres pays.

Dans sa théorie critique, Horkheimer a osé dire que le monde se dirigeait vers une société bureaucratisée avec tous les aspects réglementés et, en tant que tel, presque totalitaire.

En revanche, il dénonce la violence révolutionnaire, convaincu que ce n'est pas la manière de changer la réalité.

Industrie culturelle

L'industrie culturelle n'a pas non plus été exclue des critiques. Pour Horkheimer, les médias, le cinéma et, en général, toute l'industrie, faisaient partie du système.

En fait, c'était un outil fondamental pour que rien ne change, car il diffusait des messages qui réaffirmaient les avantages de l'ordre social actuel.

Œuvres de Max Horkheimer

Observations sur la science et la crise

Dans cet ouvrage, Horkheimer analyse le rôle de la science comme élément essentiel du système.

Histoire et psychologie

L'auteur développe l'idée du besoin de l'être humain d'appartenir à quelque chose, que ce soit une nation ou un groupe idéologique.

Dialectique de l'illumination

Travail conjoint entre Horkheimer et Adorno. En cela apparaît la critique de la raison et des Lumières.

Théorie traditionnelle et théorie critique

Également écrit en collaboration avec Adorno. Le concept de théorie critique apparaît pour la première fois.

Observations sur l'anthropologie philosophique

Il traite de la façon dont l'anthropologie est devenue une science qui justifie le maintien des structures actuelles, en le justifiant par la tradition.

Références

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