GOMMAGE XÉROPHILE: CARACTÉRISTIQUES, RÉPARTITION, FLORE ET FAUNE - LA BIOLOGIE - 2025

Le maquis sec est un écosystème situé dans des régions à faible pluviométrie et à haute température où la végétation désertique prédomine. La végétation prédominante, de type arbustif, a développé des caractéristiques particulières qui leur permettent de vivre dans des environnements défavorables.

Le terme xérophile dérive du grec "xero" -seco- et "filo" -friend-. Ce sont des plantes arbustives adaptées pour vivre dans des environnements secs avec une faible humidité et des températures élevées.

Gommage xérophile. Source: Harasmode, de Wikimedia Commons

Les conditions climatiques associées aux broussailles xérophiles vont d'environnements relativement frais la nuit à très chauds le jour. Les précipitations sont sporadiques, le manque de pluie est courant pendant 7 à 12 mois, parfois il ne pleut pas pendant des années.

La végétation épineuse est commune, comme les cactus et les broméliacées, ainsi que les petits arbustes, les arbustes à feuilles caduques et les prairies semi-désertiques. La plupart des espèces xérophytes sont endémiques, car elles se sont adaptées aux conditions particulières des écosystèmes désertiques.

caractéristiques

- Les buissons xérophiles constituent un écosystème particulier où les précipitations annuelles sont très faibles, atteignant à peine 250 mm.

- La faible productivité de ces zones est déterminée par des changements brusques de température entre le jour et la nuit, signalant des variations occasionnelles allant jusqu'à 20-25 ° C.

- Ce type d'écosystème est situé dans les régions arides et semi-arides, ce qui limite dans une certaine mesure la prévalence de la vie animale et végétale.

- La végétation du maquis xérophile est composée d'arbustes, de plantes rampantes et de cactus colonnaires.

- Ce type de végétation s'est adapté au manque d'eau, remplaçant les feuilles larges et succulentes par des épines, comme chez les cactus.

- Chez les cactus, la photosynthèse se fait à travers l'épiderme de la tige, et les racines sont de type pivotantes profondes pour atteindre les aquifères.

Catus colonnaire. Source: pixabay.com

- Environ 60% de la végétation est endémique, en raison du degré élevé d'adaptation qu'elle a connu pour survivre dans ces conditions.

- Les conditions physiques de ces régions sont rocheuses et sableuses, limitant la présence de végétation à de petites zones spécifiques généralement exposées au rayonnement solaire.

- La plupart des sols sont de nature sédimentaire ou volcanique, dans certains cas ils proviennent de sols alluviaux.

- Ils sont caractérisés par des topographies plates, de faible inclinaison avec des ondulations fréquentes qui viennent établir des collines basses.

- La faune est composée de petits insectes, reptiles, oiseaux et mammifères.

Distribution géographique

La présence d'arbustes ou de déserts xérophiles se situe autour de la planète. Plus précisément les zones où les conditions climatiques sont favorables à ce type de végétation.

Amérique du Sud

En Amérique du Sud, il est situé dans la région appelée Caatinga au nord-est du Brésil. Dans les Andes péruviennes, à 3000 mètres d'altitude, se trouve la chaîne de montagnes steppiques et dans les plaines argentines, il existe des régions à prédominance de broussailles xérophiles.

Les côtes vénézuélienne et colombienne sont caractérisées par des zones xérophiles, telles que la péninsule de Paraguaná et la région de Goajira. Dans les îles Galapagos, il existe des zones xérophiles d'importance écologique, dans le nord du Chili, les arbustes xérophiles occupent de vastes zones.

Amérique du Nord

Entre les États-Unis et le Mexique se trouve l'une des régions xérophiles les plus importantes du monde. Cette région est composée des déserts de Mojave, Arizona, Colorado, Baja California, Sonora et Chihuahua.

Au Mexique, les broussailles xérophiles couvrent la majeure partie de la péninsule de Basse-Californie, la région de Sonora et la plaine côtière. Il est naturel dans de vastes régions du haut plateau de Coahuila et Chihuahua à Hidalgo, Guanajuato, Jalisco, Oaxaca, Puebla et la région de la capitale.

Caraïbes

Partout dans les Caraïbes, plusieurs îles ont des écosystèmes xérophiles dans les zones côtières, telles que les Petites Antilles, Aruba, Bonaire et Curaçao. De même, à Anguilla, Antigua, Barbade, Dominique, Grenade, Guadeloupe, Martinique, Margarita, San Martin, Santa Cruz, Santa Lucia, Trinité-et-Tobago.

L'Europe 

Une grande partie de la région autour de la Méditerranée a des zones xérophiles typiques du climat méditerranéen sec. Dans la péninsule ibérique, se détachent le désert de Tabernas, la région de Talavera de la Reina et les basses montagnes de la vallée du Tajo.

Afrique

Les zones autour du désert du Sahara, le mont Uweinat et le Tibesti, sont caractérisées par la présence de broussailles xérophiles. En Éthiopie, en Somalie et en Namibie, les écosystèmes de savane sont mélangés à des broussailles xérophiles, comme les déserts du Kalahari, du Namib et de Kaokoveld.

Asie et Océanie

Plusieurs régions semi-désertiques sont situées où prédomine les broussailles xérophiles, comme le désert du Sinaï et les côtes d'Arabie. Dans la région mésopotamienne entre l'Iran et l'Irak, le golfe Persique et Oman, il existe des régions particulières de végétation xérophytique.

En Asie centrale, comme dans la région d'Azerbaïdjan, les déserts de Mongolie et de Chine sont situés dans des régions xérophiles. Un pourcentage élevé du territoire australien et une partie de la Nouvelle-Zélande ont des écosystèmes typiques des broussailles xérophiles.

Répartition des déserts dans le monde. Source: Terpsichores, de Wikimedia Commons

Flore

Les écosystèmes de broussailles xérophiles ont peu de végétation, caractérisés par leur grande adaptation aux conditions de faible humidité. Les espèces endémiques des agavacées, des crassulacées, des cactus et des espèces du genre Fouquieria prédominent.

Cactacées

Espèce endémique des régions arides et sèches caractéristiques des broussailles xérophiles. Morphologiquement, ils sont caractérisés par une tige épaisse et succulente, des feuilles modifiées en épines, ce qui leur permet de survivre dans des conditions de faible humidité.

Agavacée

Le maguey est une plante vivace largement répandue dans les zones chaudes typiques des habitats xérophiles, arides et semi-arides. Les feuilles épaisses et charnues disposées en forme de rosette sur une tige courte sont utilisées pour obtenir fibre et liqueur.

Agave ou maguey. Source: pixabay.com

Crassulacées

Plantes herbacées adaptées au stockage de l'eau dans les feuilles succulentes, car elles habitent des zones arides à haute température. Pour vivre dans des conditions de faible humidité, ils ont développé des structures spécialisées qui leur permettent d'éviter la déshydratation, comme les poils, les épines ou les pruines.

Fouquieria

Avec le nom Fouquieria, on connaît un groupe de 11 espèces de plantes xérophytes appartenant à la famille des Fouquieriaceae. Ce sont des plantes particulières à tiges fines, mais succulentes à petites feuilles, qui s'adaptent aux conditions sèches et arides.

Fouquieria (corail du désert). Source: pixabay.com

Faune

Les conditions de température élevée, de faibles précipitations et de végétation rare ne sont pas un obstacle à la présence de nombreuses espèces animales. Les arthropodes, tels que les abeilles, les bourdons, les guêpes, les araignées, les scorpions et les mille-pattes, sont parmi les plus fréquents dans ce type d'écosystème.

Ils habitent divers reptiles tels que les lézards, les serpents et les tortues du désert, et certains oiseaux tels que les pics, les roadrunners, les bruyants et les hiboux. Quant aux mammifères, il existe de petites espèces comme certaines espèces de rats et de chauves-souris.

Scorpion ou scorpion du désert

Il existe plusieurs espèces de scorpions adaptées aux conditions sèches et arides, comme le scorpion d'écorce de Basse-Californie (Centruroides exilicauda). C'est une espèce terrestre des régions arides, vit dans les crevasses des troncs et des arbres secs et est nocturne.

Scorpion du désert. Source: pixabay.com

Grelot

Le crotale (Crotalus scutulatus) est un habitant du désert qui peut atteindre 1,50 m de longueur. Il habite fréquemment les zones désertiques dans les zones en pente douce, sous les rochers et est très toxique, causant la mort.

Tortue du désert

La tortue du désert (Gopherus agassizii) est endémique du sud-ouest des États-Unis et du nord-ouest du Mexique. Dans les zones de broussailles xérophiles, il se réfugie dans des grottes souterraines lorsque les températures du désert sont très élevées.

Tortue du désert (Gopherus agassizii). Source: Robb Hannawacker, via Wikimedia Commons

Hibou

Le hibou est le nom commun de plusieurs espèces d'oiseaux de la famille des Strigidés qui habitent les zones désertiques de la Méso-Amérique. C'est un oiseau nocturne; habite les plaines sèches où il trouve des trous propices à la subsistance, à l'abri et à la reproduction.

Pivert

Le pic du désert (Melanerpes uropygialis) est une espèce adaptée à la vie dans des conditions désertiques, avec des températures élevées et de faibles précipitations. D'une beauté singulière, il fait ses nids dans les gros cactus colonnaires, parvenant à maintenir une température fraîche en accumulant de l'humidité sous son plumage.

Pic du désert (Melanerpes uropygialis). Source: Mike et Chris, via Wikimedia Commons

Rat Nopalera

Le rat nopalera ou rat du désert est un rongeur appartenant au genre Neotoma de la famille des Cricetidae. Il habite généralement autour des plantations de nopal, étant actif vingt-quatre heures par jour.

Références

1. Alanís-Rodríguez, E., Jiménez-Pérez, J., Mora-Olivo, A., Martínez-Ávalos, JG, Mata-Balderas, JM, Collantes Chávez-Costa, A., et Rubio-Camacho, EA (2015). Structure et diversité du maquis sous-montagnard contigu à la zone métropolitaine de Monterrey, Nuevo León, Mexique. Acta botánica mexicana, (113), 01-19.
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3. Challenger Antony et Soberón Jorge (2008) Terrestrial écosystèmes, in Natural Capital of Mexico, vol. I: Connaissance actuelle de la biodiversité. Conabio, Mexique, pp. 87-108.
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6. Gommage xérophile (2019) Wikipedia, The Free Encyclopedia. Récupéré sur: wikipedia.org