MANGROVES: CARACTÉRISTIQUES, TYPES, FLORE, CLIMAT, FAUNE, EXEMPLES - LA BIOLOGIE - 2025

Les mangroves sont des écosystèmes d'arbres et d'arbustes adaptés pour vivre dans la zone intertidale des mers côtières tropicales et subtropicales. Le nom de cet écosystème vient de ses arbres caractéristiques, que les Indiens Guaraní appelaient le mangle («arbre tordu»).

La superficie des mangroves de la planète est estimée à 20 millions d'hectares, à la fois sur la côte continentale et sur les îles. Bien qu'au cours des 100 dernières années, entre 35 et 50% des écosystèmes de mangroves aient été perdus, en particulier en Inde, aux Philippines et au Vietnam.

Marais de mangrove au Cambodge. Source: Léon Petrosyan

La mangrove comprend un mélange de terres, la mer et les apports d'eau douce des rivières, c'est pourquoi il existe des variations au sein d'une même mangrove ainsi qu'entre les mangroves. Il a été déterminé que plus les apports en eau douce sont importants, plus le développement des mangroves est important.

Les mangroves présentent un zonage marqué des espèces dans un gradient défini par le niveau d'inondation, la salinité et la quantité d'oxygène disponible dans le substrat. Ainsi, certaines espèces ne poussent que le long du rivage, d'autres plus à l'intérieur des terres, et ainsi de suite.

Cet écosystème a une structure verticale simple, composée d'une couche supérieure d'arbres et d'un sous-bois clairsemé d'herbes et d'arbustes. Cependant, dans la dimension horizontale, il y a une variation dans la composition floristique.

Les espèces de mangroves ont développé des adaptations hautement spécialisées pour survivre dans ces conditions. Entre autres, les racines spécialisées pour la respiration (pneumorhizes avec pneumatophores) et les glandes qui excrètent le sel accumulé.

La mangrove est l'un des biomes les plus productifs, servant de zone d'alimentation, de reproduction et de refuge pour de nombreuses espèces aquatiques et oiseaux. Ce biome est subdivisé en deux grands types que sont les mangroves occidentales et les mangroves orientales.

En outre, ils ont délimité 49 écorégions de mangroves, dont 40 dans la région occidentale et 9 dans la région orientale.

De 54 à 60 espèces de mangroves sont reconnues, appartenant à 20 genres et 16 familles d'angiospermes. La famille de plantes la plus répandue est celle des Rhizophoraceae et en particulier l'espèce Rhizophora mangle.

Les mangroves se développent sous des climats tropicaux et subtropicaux, avec des précipitations et des températures variables selon les régions. Les précipitations peuvent aller de 100 à 150 mm par an à 3 500 mm; avec des températures de 23 à 48 ºC.

Dans ces écosystèmes, il existe une grande diversité de la faune terrestre et aquatique. Il existe de nombreuses espèces de poissons, crustacés et bivalves; ainsi que des mammifères aquatiques comme le lamantin.

Il existe également différentes espèces de crocodiles et de tortues; tandis que sur terre, il existe de nombreuses espèces d'insectes, de reptiles, d'oiseaux et de mammifères. Parmi les mammifères, on trouve du tigre à l'éléphant, en passant par les cerfs, les tapirs et les primates.

Diverses activités économiques sont menées dans les zones de mangrove, telles que l'extraction du bois, la chasse et la pêche. L'agriculture, l'élevage, l'aquaculture, l'apiculture et le tourisme sont également développés.

Un exemple représentatif d'écorégions de mangroves du groupe oriental est la mangrove des Sundarbans (golfe du Bengale, Inde-Bangladesh). Il s'agit de la plus grande écorégion de mangroves de la planète, formée dans le delta généré par les fleuves Gange, Brahmapoutre et Meghna.

Ici, la principale espèce de mangrove est le sundri (Heritiera fomes), une mauve dont le bois est très apprécié.

Un autre exemple marquant, dans ce cas du groupe occidental, est les mangroves du delta de l'Orénoque (Venezuela), de la Guyane, du Suriname et de la Guyane française. La plus grande écorégion de mangroves d'Amérique, formée par les deltas des fleuves Orénoque à l'ouest, San Juan au centre et Oiapoque à l'est.

Les espèces de mangroves caractéristiques de cette zone sont celles du genre Rhizophora: Rhizophora mangle, Rhizophora racemosa et Rhizophora harrisoni.

Caractéristiques générales

- Structure végétale

La formation végétale connue sous le nom de mangrove a une structure verticale peu développée. Généralement, il y a une seule couche d'arbres, dont la hauteur varie de 7 à 40 m, selon les espèces et la région.

La composition spécifique de cette strate arborescente varie d'un littoral à l'intérieur des terres et d'une région à l'autre. Les mangroves avec de fortes variations de marée et d'importants apports d'eau douce sont plus étendues et avec des arbres plus grands.

Sous-étage

Il y a un sous-étage qui varie de la côte à l'intérieur des terres. Dans la bande côtière de la mangrove formée par les espèces qui vivent directement dans la mer, il n'y a pas de sous-étage.

Cependant, à mesure que nous nous éloignons de la côte, une couche inférieure d'herbes et d'arbustes apparaît. Au début, ce sous-étage est très clairsemé et dispersé et plus tard, il acquiert une plus grande densité.

Épiphytisme et grimpeur

Les mangroves tropicales ont quelques plantes grimpantes et épiphytes, bien qu'elles n'atteignent pas les niveaux de la forêt tropicale. Les broméliacées se présentent sous forme d'épiphytes (plantes qui vivent sur d'autres plantes) dans les mangroves des côtes de la mer des Caraïbes.

- Sol

Le substrat où se développe la mangrove varie dans un transept tiré de la côte à l'intérieur des terres. Les espèces adaptées pour pousser sur le littoral, plongent leurs racines dans l'eau de mer et s'ancrent au fond.

Ce fond océanique est une combinaison de sable et de limon, dans un environnement de forte salinité et de faible concentration en oxygène. En s'éloignant de la côte, les espèces varient, s'adaptant à un substrat moins salin et plus oxygéné.

Cependant, la plupart d'entre eux sont des sols inondés ou des sols avec une nappe phréatique élevée et une teneur élevée en sels. Ceci est dû au fait qu'il s'agit de sols soumis à l'effet des marées quotidiennes et de leurs variations saisonnières.

Histosols

Selon la classification du groupe de sols de référence, le type de sol le plus courant dans la mangrove est l'histosol. Ce sont des sols tourbeux et salins, avec des caractéristiques réductrices du fait d'être soumis à des inondations marines périodiques.

De plus, la marée est ajoutée en tant que qualificatif (elle est inondée d'eau de marée, mais elle n'est pas couverte par l'eau à marée mi-basse). De même, le terme sapric est incorporé dans la caractérisation, en référence à sa teneur en matière organique décomposée.

- Physiographie

Les mangroves se développent dans les zones côtières peu exposées aux vagues de la mer. Par exemple dans les golfes, les deltas, les criques, les estuaires, les côtes protégées par des barrières insulaires ou des coraux.

Environ 60 à 75% du littoral des régions tropicales de la Terre est bordé de mangroves.

- Écologie

Système de mangroves - prairies marines - récifs coralliens

Malgré leur faible diversité floristique, les mangroves jouent un rôle important dans les flux énergétiques des systèmes côtiers. De plus, ils fournissent une grande quantité de matière organique qui est en partie retenue par les racines submergées qui stabilisent les sédiments fins.

D'autre part, ils forment une zone tampon pour les vagues avec des zones peu profondes et régulent la salinité due aux apports d'eau douce. Tout cela permet le développement de prairies sous-marines, avec des espèces comme Thalassia testudinum.

Dans ces prairies, les jeunes de divers poissons et autres organismes des récifs coralliens voisins se reproduisent et se nourrissent.

Pépinière marine

L'écologie de la mangrove constitue une zone propice à la reproduction, au refuge et à l'alimentation de diverses espèces marines. De nombreuses espèces de poissons des récifs coralliens viennent dans la mangrove pour se reproduire et se reproduire et pour cela on les appelle des «nurseries marines».

Les marées

L'échange généré par les marées entre la mer et la terre dans les mangroves est vital. Les marées permettent la mobilisation des nutriments, la dispersion des plants et inhibent l'établissement d'espèces concurrentes.

De plus, le flux et le reflux de l'eau de mer réduisent la salinité dans les zones de forte évaporation. En effet, lorsque l'eau s'évapore du sol, le sel se concentre, mais le courant de l'eau de marée le ramène dans la mer.

Salinité

La concentration de sels dans l'eau et le sol est un facteur déterminant dans l'écologie de la mangrove. La salinité varie à la fois entre les mangroves dans différentes régions et dans une mangrove de la côte à l'intérieur.

Un facteur déterminant de la salinité est l'apport d'eau douce que reçoit la mangrove. Dans certains cas, des mangroves se développent à l'embouchure des grands fleuves et là, la concentration de sels diminue.

Par exemple dans le delta du fleuve Orénoque au Venezuela, le delta du fleuve Niger au Nigéria ou le Mékong au Vietnam. Cela permet aux mangroves d'atteindre un plus grand développement en extension et en hauteur.

La concentration en sels varie également avec la saison et dans le delta du fleuve Niger en saison des pluies la concentration en sels est de 0 à 0,5%. Plus tard, lorsque la saison sèche entre et que le débit de la rivière diminue, la concentration saline monte à 30-35%.

Oxygène disponible

Un autre facteur fondamental est la concentration d'oxygène disponible, compte tenu du fait qu'il s'agit d'un écosystème en partie aquatique. En d'autres termes, l'écosystème va d'un milieu liquide, en passant par un sol inondé, à un sol à nappe phréatique élevée (eau souterraine saumâtre).

Avance du littoral

La dynamique de la mangrove permet la formation de nouvelles terres côtières, aidant à étendre le continent. Ceci est réalisé grâce au réseau de racines qui fixe les apports de sédiments qui arrivent.

- Adaptations

Les mangroves sont constituées d'espèces d'arbres hautement spécialisées dans leurs adaptations au milieu marin. Cela comprend des adaptations morphologiques et physiologiques pour survivre dans un environnement de sol mou, salé et pauvre en oxygène.

Pneumorhizes et pneumatophores

L'une des modifications que les mangroves doivent subir pour survivre dans un environnement pauvre en oxygène sont les pneumorhizes. Ce sont des racines avec un géotropisme négatif, c'est-à-dire que contrairement aux racines typiques, elles poussent vers le haut.

Ces racines dépassent verticalement du sol et ont des structures en forme de pores appelées pneumatophores. Les pneumatophores remplissent la fonction d'échange gazeux, c'est-à-dire qu'ils permettent au système radical de recevoir une aération.

Ces adaptations se produisent dans les espèces de mangroves qui poussent dans l'eau de mer ou sur les sols marécageux côtiers. Par exemple, dans la mangrove noire (Avicennia germinans) et la mangrove blanche (Laguncularia racemosa).

Racines sur pilotis

Il existe des espèces comme Rhizophora mangle qui poussent dans la zone intertidale (entre les niveaux maximum et minimum des marées). Dans cette zone, le substrat est très mou et instable, de sorte que ces plantes développent de nombreuses racines aériennes arquées.

Mangrove à Porto Rico. Source: Boricuaeddie

Ces racines permettent à la plante de s'accrocher au substrat et forment en même temps un réseau dans lequel les sédiments se déposent. De cette manière, un substrat plus ferme est consolidé.

D'autre part, les racines sur pilotis développent également des pneumatophores et facilitent donc les échanges gazeux.

Glandes sécrétant du sel

Une autre adaptation hautement spécialisée des mangroves est les glandes sécrétant du sel. Ces structures anatomiques expulsent le sel qui pénètre dans la plante à travers l'eau de mer absorbée vers l'extérieur.

Il s'agit d'une expulsion active de gouttes d'eau chargées de sel, qui sont ensuite séchées au vent. Plus tard, la pluie ou le vent lui-même entraînent le sel déposé sur les feuilles.

Viviparité

Une autre adaptation de certaines espèces de mangroves, comme Rhizophora, est la viviparité (les graines germent dans le fruit alors qu'il est encore sur l'arbre). Par la suite, le plant tombe et est transporté par l'eau jusqu'à ce qu'il atteigne un point approprié pour ancrer et grandir.

Cela donne aux plants une meilleure chance de survie, car il leur serait très difficile de germer en flottant dans l'eau de mer.

- Impact anthropique

Les mangroves du monde entier ont été soumises à une forte pression humaine. Ces écosystèmes sont déboisés pour dégager la côte à diverses fins.

Entre autres, des infrastructures touristiques, aquacoles, industries ou pour faciliter l'accès à la mer sont établies.

D'autres activités qui affectent également les mangroves en modifiant leur hydrographie sont la construction de digues ou de routes. De même, l'application d'herbicides et les déversements d'hydrocarbures et dérivés affectent les mangroves.

Les types

Les types de mangroves existant dans le monde sont définis par les deux centres de diversité reconnus pour ce biome. Il s'agit du groupe occidental situé dans la région atlantique et du groupe oriental situé dans la région indo-pacifique.

En outre, le Réseau mondial 200 du Fonds mondial pour la nature (WWF) identifie jusqu'à 49 écorégions de mangroves.

Le groupe occidental

Il couvre toute la côte tropicale des Caraïbes et du golfe du Mexique (continentale et insulaire) et dans ce groupe, le WWF a délimité 40 de ses biorégions de mangrove. De plus, la côte pacifique américaine du nord du Pérou, l'Équateur, la Colombie, l'ensemble de l'Amérique centrale à Baja California (Mexique).

Il continue de se propager le long de la côte atlantique du nord-est et de l'est de l'Amérique du Sud jusqu'au sud du Brésil. Sur la côte atlantique de l'Afrique, il s'étend du Sénégal, à travers le golfe de Guinée, à la côte nord-ouest de l'Angola.

Le groupe de l'Est

Il s'étend le long de la côte orientale de l'Afrique du Mozambique, de la Tanzanie et du Kenya au sud de la Somalie. De même, des mangroves se développent sur la côte ouest de Madagascar.

Il existe des zones dispersées dans la mer Rouge et le golfe d'Oman, et le long des côtes asiatiques et indiennes dans l'océan Indien. Plus tard, il couvre presque toutes les côtes continentales et insulaires de l'Asie du Sud-Est et de l'Océanie, de l'océan Indien au Pacifique.

La plus grande extension de mangroves de cette région se trouve dans l'archipel malais. Dans le groupe oriental, le WWF a décrit 9 biorégions de mangroves.

Flore

Les espèces qui définissent la mangrove ont des caractéristiques très particulières qui sont données par leur adaptation à la salinité et au déficit en oxygène du substrat. En ce sens, 54 à 60 espèces de mangroves sont reconnues, appartenant à 20 genres et 16 familles d'angiospermes.

De plus, 20 espèces de 11 genres et 10 familles ont été identifiées comme composants mineurs de la mangrove.

Familles principales

Les Rhizophoracées sont les plus répandues géographiquement avec les genres Rhizophora (huit espèces), Bruguiera (6 espèces), Ceriops (deux espèces) et Kandelia (une espèce). Le genre avec la distribution la plus large est ce qu'on appelle les mangroves rouges (Rhizophora).

Rhizophora mangle. Source: Samuel Thomas

D'autres familles importantes sont les Avicenniaceae avec le genre Avicennia (huit espèces) et les Lythraceae avec le genre Sonneratia (cinq espèces). Suivi par les Combretaceae avec les genres Laguncularia (une espèce), Conocarpus (une espèce) et Lumnitzera (deux espèces) en plus de la famille des Arecaceae (Nypa).

Les prairies sous-marines

Les prairies sous-marines d'espèces d'angiospermes aquatiques submergées sont associées à la mangrove. Ceux-ci incluent les prairies de Thalassia testudinum en Amérique tropicale.

Mangroves occidentales

Les genres et espèces de mangroves présents dans le groupe occidental sont Rhizophora avec R. mangle, R. racemosa et R. harrisonii. De plus, Avicennia (Avicennia germinans), Laguncularia (L. racemosa) et Conocarpus (C. erectus).

Mangroves orientales

Dans les mangroves orientales, il y a une plus grande diversité, avec plus de 40 espèces. De la famille des Rhizophoracées se trouvent les genres Rhizophora (7 espèces), Bruguiera (6 espèces), Ceriops (3 espèces) et Kandelia (1 espèce).

Dans les mangroves des Sundarbans (Inde-Bangladesh-Inde), l'espèce dominante est Heritiera fomes de la famille des Malvacées. Les mangroves orientales sont l'habitat de Nypa fruticans a palm, Aegiceras corniculatum (Primulaceae) et des espèces Sonneratia (Lythraceae).

Climat

Le climat de la mangrove est tropical à subtropical avec des variations géographiques spécifiques, en particulier dans les précipitations. Dans la plupart des cas, les régions de mangroves sont soumises à une saison sèche et une saison des pluies.

Précipitation

Les précipitations sont très variables dans la géographie du biome de la mangrove dans le monde. Par exemple, ils sont bas sur la côte semi-aride des Caraïbes (100 à 150 mm) et élevés dans les deltas des grands fleuves (1 700 à 3 500 mm).

Température

Les zones côtières reçoivent des niveaux élevés de rayonnement solaire, de sorte que les températures sont relativement élevées (23-37 ºC). Par exemple, sur la côte de la mer des Caraïbes, la température annuelle moyenne est d'environ 26 ºC.

Pour sa part, dans le delta du Mékong, la température annuelle pendant la journée varie de 30 à 34 ºC, tandis que la nuit elle tombe à 23-26 ºC. Dans les mangroves des Sundarbans (Inde-Bangladesh-Inde), les températures peuvent atteindre 48 ºC.

Faune

La faune des mangroves est beaucoup plus diversifiée que la flore et consiste en une combinaison particulière d'espèces terrestres et aquatiques. Les espèces terrestres vont des insectes aux singes et aux chats ainsi que diverses espèces d'oiseaux.

D'autres espèces comme les crabes vivent entre la mer et la terre et les tortues marines viennent pondre leurs œufs sur les plages.

Dans le milieu aquatique, les espèces de poissons, mollusques et bivalves qui habitent la mangrove sont très diverses. Il y a aussi des mammifères comme le lamantin et l'hippopotame pygmée.

Afrique de l'Ouest

Le lamantin (Trichechus senegalensis) et l'hippopotame pygmée (Choeropsis liberiensis) habitent les mangroves de la côte ouest africaine. Aussi les tortues comme la tortue molle (Trionyx triunguis).

Hippopotame pygmée (Choeropsis liberiensis). Source: Chuckupd

Le crocodile du Nil (Crocodylus niloticus) est également localisé, qui malgré son nom, habite toute l'Afrique. Les primates comprennent le gingembre de Sclater (Cercopithecus sclateri) et le talapoin du sud (Miopithecus talapoin).

Amérique

Dans les mangroves américaines, il existe une espèce de lamantin (Trichechus manatus) et diverses espèces de singes, comme le singe capucin (Cebu apella). Aussi, des reptiles tels que l'iguane vert (Iguana iguana), le caïman côtier (Crocodylus acutus) et le caïman à lunettes (Caiman crocodilus).

Lamantin (Trichechus manatu). Source: Reid, Jim P, US Fish and Wildlife Service

C'est aussi l'habitat de différentes espèces de tortues marines, comme la tortue imbriquée (Eretmochelys imbricata) et la tortue verte (Chelonia mydas).

Sud est asiatique

Il existe plusieurs espèces de cerfs comme le sambar (Rusa unicolor), le cerf porcin (Axis porcinus), le cerf souris (Tragulus javanicus). Egalement la seule espèce de tapir hors de l'Amérique, le tapir malais (Tapirus indicus, en voie de disparition).

De même, le sanglier (Sus scrofa) habite ces forêts et l'éléphant d'Asie (Elephas maximus) en saison sèche descend se nourrir dans la mangrove et boire de l'eau salée.

Le crocodile marin (Crocodylus porosus) se trouve à divers endroits le long des côtes de l'Inde, de l'Asie du Sud-Est et de l'Australie.

Activités économiques

Les mangroves sont des écosystèmes hautement productifs qui ont été traditionnellement exploités par les communautés locales. Ils fournissent également des services environnementaux pertinents qui affectent différentes activités économiques.

Bois de chauffage

Le bois de mangrove est traditionnellement utilisé localement comme bois de chauffage et pour la production de charbon de bois. Dans le delta formé par le Gange et le Brahmapoutre, le bois de mangrove est récolté et vendu comme bois de chauffage.

Pêche et cueillette

Les zones de mangrove, en particulier les deltas des grandes rivières, abritent de grandes populations de poissons, fournissant des poissons abondants. D'autre part, la collecte de divers bivalves et crustacés est également courante.

Parmi ces espèces figurent l'huître (Crassostrea spp.) Et le crabe ou crabe bleu (Callinectes sapidus).

L'aquaculture

Surtout l'établissement de fermes pour la production de crevettes. En ce sens, il a été souligné que c'est la principale cause de la déforestation des mangroves en Indonésie.

L'agriculture et l'élevage

Bien que les sols des mangroves ne soient pas très favorables à l'agriculture, certains éléments s'y installent. Par exemple, les rizières en Indonésie et les pâturages à Tumilco (Mexique) pour le bétail.

Apiculture

Dans le golfe du Mexique, au Bangladesh et en Australie, la production de miel de mangrove est une activité croissante. Par exemple, dans l'État de Veracruz et à Tabasco (Mexique), de nombreuses petites entreprises apicoles ont été créées.

Selon les apiculteurs, la mangrove noire (Avicennia germinans) est le meilleur fournisseur de nectar. Le miel qu'il produit est très liquide et a tendance à cristalliser en raison de sa forte teneur en glucose, il a un arôme floral et un goût sucré avec une légère touche salée.

tourisme

Dans diverses zones de mangroves, des parcs nationaux et des réserves ont été créés, où l'activité principale est le tourisme. Par exemple, le parc national de Morrocoy sur la côte ouest du Venezuela.

Usages industriels

Certains composants utiles pour l'industrie sont extraits de la mangrove, comme les tanins pour les tanneries. Les mangroves ont également été déboisées pour établir des salines (zones d'extraction du sel marin); par exemple dans le delta du fleuve Niger.

Exemples de mangroves dans le monde

- Mangrove des Sundarbans (Baie du Bengale, Inde-Bangladesh)

Il s'agit du plus grand écosystème de mangroves de la planète, occupant plus de 18 000 km2. Il est formé par le plus grand delta du monde, constitué par la confluence des fleuves Gange, Brahmapoutre et Meghna. Les mangroves traversent le sud du Bangladesh et l'État du Bengale occidental en Inde.

Mangrove des Sundarbans. Source: Thennavan Jayaraman

C'est une région sujette aux tempêtes de mousson de juin à septembre, avec des précipitations annuelles pouvant atteindre 3 500 mm. Les températures diurnes pendant ces mois peuvent dépasser 48 ° C.

Espèces végétales

L'espèce dominante de mangrove est le sundri (Heritiera fomes) une mauve dont le bois est très apprécié. De plus, il existe plusieurs espèces d'Avicennia et deux espèces de Xylocarpus (X. mekongensis et X. granatum).

Ainsi que Sonneratia apetala, Bruguiera gymnorrhiza, Cereops decandra, Aegiceras corniculatum, Rhizophora mucronata et le palmier Nypa fruticans.

Espèces animales

C'est la seule écorégion de mangroves où vit le plus grand carnivore de l'Indo-Pacifique, le tigre (Panthera tigris). Parmi les proies du tigre, on trouve le cerf chital (axe de l'axe), le cerf qui aboie (Muntiacus muntjak) et le cochon sauvage (Sus scrofa).

Il est également habité par certains primates comme le macaque rhésus (Macaca mulatta). Il existe 170 espèces d'oiseaux, dont le martin-pêcheur à ailes brunes (Pelargopsis amauropterus), qui est endémique.

Parmi les reptiles, deux espèces de crocodiles se distinguent (Crocodylus porosus et C. palustris) et un gavial (Gavialis gangeticus). Il y a aussi un varan (Varanus salvator) qui atteint jusqu'à 3 m de longueur.

Activités

Les zones terrestres près de la baie du Bengale sont arides, de sorte que les ressources naturelles sont rares. Pour cette raison, les mangroves de la région ont été une source traditionnelle de diverses ressources, telles que le bois, les protéines animales, les tanins, le sel et autres.

Le miel de mangrove est également produit et la pêche et l'agriculture (en particulier le riz) sont pratiquées.

- Mangroves du delta de l'Orénoque (Venezuela), Guyane, Suriname et Guyane française

Il comprend une vaste écorégion de mangroves d'environ 14 000 km2 avec des arbres atteignant 40 m de haut. Cette écorégion comprend le delta du fleuve Orénoque (Venezuela), le delta du fleuve San Juan et le delta du fleuve Oiapoque (Guyane française).

Il correspond à une bande côtière de 0 à 4 m. nm face à l'océan Atlantique. Les précipitations varient de 960 mm à l'extrême ouest à plus de 3000 mm à l'est et la température moyenne varie de 25,4 ° C à 27,2 ° C.

Espèces végétales

Les espèces présentes sont Rhizophora mangle, Rhizophora racemosa, Rhizophora harrisonii, Avicennia germinans et Laguncularia racemosa.

De plus, des herbes telles que Heliconia (Heliconia spp.), Costus arabicus, Cyperus giganteus et Eichornia crassipes sont présentées. Palmiers tels que le chaguaramo (Roystonea regia) et le moriche (Mauritia flexuosa).

Certains arbres comme le dragon de sang (Pterocarpus officinalis) indiquent le transit vers la forêt marécageuse d'eau douce.

Espèces animales

Il existe environ 118 espèces d'oiseaux, dont plus de 70 espèces aquatiques, avec des populations allant jusqu'à 5 millions d'individus. L'un d'eux est l'ibis écarlate ou corocora rouge, endémique d'Amérique du Sud (Eudocimus ruber).

Plus de 50 espèces de mammifères habitent également cette zone, comme le singe hurleur (Alouatta seniculus) et le saki de Guyane (Pithecia pithecia). Aussi, les carnivores comme le jaguar (Panthera onca) et l'ocelot (Leopardus pardalis).

Les tortues de mer, y compris la tortue olivâtre (Lepidochelys olivacea), en voie de disparition, nichent sur les plages de sable. Les autres reptiles sont le slime (Caiman crocodilus) et l'anaconda (Eunectes murinus).

Activités

La pêche, la chasse, l'agriculture, l'élevage et la cueillette sont les activités des populations autochtones de la région. L'un des groupes ethniques qui habitent le delta de l'Orénoque sont les Warao, qui construisent des palafitos (huttes sur l'eau) dans les tuyaux.

La pêche à grande échelle est une activité très productive. Le volume des captures dans la zone de mangrove de l'Orénoque représente environ la moitié du volume total de pêche sur la côte.

Références

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