LUIGI GALVANI: BIOGRAPHIE, CONTRIBUTIONS, TRAVAUX, RECONNAISSANCES - BIOGRAPHIES - 2025

Luigi Galvani (1737-1798) était un scientifique qui se concentrait sur l'étude de l'anatomie humaine. Grâce à ses expériences avec des grenouilles, il a réussi à découvrir que le système nerveux pouvait réagir aux stimuli électriques, même si les grenouilles étaient sans vie.

Il a appelé sa découverte de l'électricité animale, bien qu'aujourd'hui cette théorie soit connue sous le nom de galvanisme. Il a eu une grande influence sur le travail d'Alessandro Volta, qui a copié les expériences de Galvani bien qu'il soit parvenu à des conclusions différentes.

Source: domaine public, via Wikimedia Commons.

Volta a été crédité de la création de la cellule voltaïque en travaillant sur les théories de Galvani, c'est pourquoi cette cellule est souvent appelée également cellule galvanique. C'était un type de batterie qui permettait d'exister une source d'électricité capable d'agir en permanence.

L'importance de Luigi Galvani a été clarifiée car il était l'un des noms les plus utilisés pour définir un grand nombre d'instruments, de processus ou de théories. Il a eu beaucoup d'influence dans des domaines comme l'électricité, la physique et l'ingénierie.

Des instruments tels que le galvanomètre ou des techniques telles que la galvanisation ont été nommés en l'honneur du médecin et chercheur italien.

Par curiosité, Galvani était sur le point de devenir prêtre, mais son amour pour la science le conduisit à être l'un des médecins les plus importants de son temps.

Biographie

Vie personnelle

Luigi Galvani est né à Bologne le 9 septembre 1737. Il est né de l'union entre Domenico Galvani et Barbara Foschi. Ils étaient une famille bien connue dans l'ancien État papal, même s'ils n'étaient pas caractérisés par le fait qu'ils faisaient partie des classes sociales les plus riches ou les plus importantes de l'époque.

Le père de Galvani se consacrait à la profession d'orfèvre, tandis que sa mère était la quatrième épouse du père du scientifique.

À l'âge de 25 ans, Galvani a fondé sa propre famille avec Lucía Galeazzi, qui était la fille unique d'un des professeurs de physique de Galvani pendant ses études universitaires, Domenico Galeazzi.

Lucia s'est également consacrée au monde scientifique et a aidé son mari dans nombre de ses travaux et expériences. Il est mort alors qu'il n'avait que 47 ans d'asthme, en 1788. Le couple n'a jamais eu d'enfants.

Dix ans plus tard, Galvani mourut. Il avait 61 ans et dans la pauvreté. Sa mort est survenue le 4 décembre 1798, chez son frère, dans la ville natale du médecin.

Éducation

Le premier intérêt de Galvani était vraiment la religion. L'Italien a fait partie d'une institution religieuse pendant son adolescence, bien qu'il n'ait jamais eu le soutien de ses parents pour devenir prêtre.

Quelques cours de grammaire et de lettres ont suscité un intérêt pour la philosophie. Bien que les parents de Galvani n'aient pas beaucoup d'argent, ils ont réussi à envoyer leur fils à l'université. Galvani s'est inscrit mais après quelques premiers cours de philosophie, il a décidé de changer de domaine d'études pour se consacrer à la médecine.

De cette manière, il est devenu étudiant à l'Université de Bologne, qui était à l'époque l'une des institutions les plus importantes dans le domaine de la physique, de la chimie et de l'histoire naturelle.

Il a finalement obtenu son diplôme de médecine en 1759 et des années plus tard, il est devenu professeur à son alma mater.

Emplois

Galvani a commencé à travailler comme médecin et chirurgien dans les hôpitaux de la ville de Bologne, bien qu'il ait également travaillé en privé. Galvani a eu divers rôles au niveau académique grâce à l'importance de son beau-père au sein de la communauté universitaire.

Galvani était en charge de la préservation des figures anatomiques. Il est également devenu professeur d'anatomie à l'Institut des sciences.

Il devient président de la faculté de médecine de Bologne et se charge de délivrer des licences afin que les médecins de l'époque puissent travailler. Il était également responsable du contrôle de la production et de la commercialisation des médicaments. C'est à ce stade que commence son intérêt pour le sujet du mouvement musculaire chez l'être humain.

À l'Institut des sciences, il a cessé d'enseigner des cours d'anatomie pour enseigner l'obstétrique. Ses cours se caractérisaient par leur caractère pratique et ne se concentraient pas uniquement sur les étudiants en médecine, il se concentrait également sur les femmes qui aidaient à l'accouchement pendant cette période.

Châtiment

Un peu plus d'un an avant sa mort, en 1797, la République cisalpine a été fondée. Tous les agents publics qui se trouvaient sur le territoire de cette République devaient prêter allégeance à cet État.

Galvani était en désaccord avec cette action parce qu'elle contredisait ses croyances. La punition des autorités a été de démettre le scientifique de tous ses postes universitaires dans les universités. Cette décision signifiait que le médecin ne pouvait plus avoir de salaire et de logement, ni de pension à la fin de sa carrière.

C'est alors que Galvani a déménagé dans la maison qui appartenait à ses parents, où son demi-frère Francesco a continué à vivre. Les autorités de la République sont venues rectifier leur décision et, en janvier 1799, le médecin reprendrait ses fonctions, mais Galvani mourut avant que la décision ne devienne effective.

Contributions

Bien que Galvani ait travaillé dans différents domaines tels que l'obstétrique, l'anatomie et la chirurgie, ses expériences les plus importantes concernaient le lien qu'il avait découvert entre l'électricité et le réseau de nerfs et de muscles présents dans le corps d'une grenouille.

L'Italien a réussi, grâce à ses expériences, à réfuter certaines des idées que Descartes avait soulevées près de 200 ans plus tôt. Le philosophe français en est venu à désigner les nerfs comme une espèce de tubes permettant la circulation de liquides.

Grâce à Galvani, il a été possible de découvrir et de comprendre le fonctionnement réel du système nerveux. Il pourrait être comparé à un appareil électrique, qui avait une performance très efficace.

Les études et théories de Galvani avaient certaines limites typiques de l'époque et c'est que l'Italien ne disposait pas d'outils suffisamment avancés pour mesurer et établir le niveau de tension qui passait par le système nerveux.

Les idées de Galvani ont conduit à la création d'une nouvelle science dans le domaine de la physiologie, appelée neurophysiologie.

L'Italien a également eu une grande influence pour qu'Alessandro Volta puisse inventer la pile voltaïque, qui était la première étape pour que l'énergie électrique soit créée plus tard.

En plus de l'influence qu'il a générée en Volta, Galvani a ouvert les portes pour qu'il soit possible de réaliser des tests nouveaux et différents sur la physiologie musculaire et les nerfs.

Œuvres et publications

Galvani est crédité d'une richesse d'idées et de recherches tout au long de sa carrière. Son travail le plus important concernait la contraction qu'une grenouille subissait au niveau musculaire lorsque le médecin touchait les nerfs en enlevant la peau.

Cela s'est produit en travaillant avec sa femme et en utilisant un scalpel qui avait déjà été utilisé dans des expériences statiques.

Rôle de l'électricité dans les impulsions nerveuses

Galvani a corroboré ses découvertes par d'autres expériences. Il se caractérisait par l'exhaustivité de ses études, c'est donc seulement jusqu'en 1791 que l'Italien décida de rendre sa découverte publique. Le commentaire sur l'effet de l'électricité sur le mouvement musculaire était le travail où il a présenté ses idées.

Là, il a parlé pour la première fois de ce qu'il a appelé «l'électricité animale», et a évoqué la réaction des muscles ou des nerfs au fait d'être percé par un objet métallique.

Pour Galvani, un nouveau type d'électricité est apparu, différent de celui naturel qui existait grâce à la foudre ou au poisson appelé anguille électrique. En plus, il y avait aussi l'électricité artificielle qui apparaissait grâce au frottement des choses; c'est-à-dire de la statique.

En termes généraux, Galvani est allé jusqu'à affirmer qu'il y avait un liquide électrique dans le système nerveux et que le cerveau jouait un rôle de premier plan dans la sécrétion de ce contenu.

Polémique avec Volta

Les théories de Galvani étaient si frappantes qu'elles ont piqué l'intérêt d'autres scientifiques. Volta a été l'un des plus fascinés par les découvertes du médecin et a décidé de dupliquer les investigations menées et a presque immédiatement réussi à signaler certaines erreurs dans les approches de Galvani.

Par exemple, Volta a réfuté l'électricité animale, car il a constaté que les muscles n'étaient pas pertinents pendant le processus de production d'électricité, comme le croyait Galvani. La revendication a créé un différend entre les partisans de l'électricité animale et ceux qui soutenaient les idées de l'électricité métallique.

A partir de ces idées, Volta a créé la pile voltaïque, une invention qui a fini par étayer les notes du chimiste italien.

En fin de compte, les deux ont joué un rôle fondamental dans la compréhension des expressions électriques. Bien que les deux scientifiques aient organisé un différend pour défendre leurs revendications, Volta est même allé jusqu'à prouver ses hypothèses par des expériences sur lui-même.

La différence entre les deux est que Volta avait à cette époque l'appareil nécessaire pour calculer le courant électrique, grâce au fait que son domaine était la physique.

Fin du conflit

Au fil du temps, Galvani n'avait d'autre choix que d'accepter que Volta avait raison de réfuter ses pensées. Ce fut une défaite qui affecta les dernières années de sa vie.

De nos jours, il est possible de savoir que les deux avaient en fait raison avec une partie de leurs approches. Galvani avait raison quand il a parlé des courants électriques dans le corps humain et il a été le premier à le faire, il a seulement omis d'interpréter les résultats.

À l'époque, Galvani a commencé à se concentrer uniquement sur l'enseignement à l'université. Plus précisément, il s'est concentré sur l'enseignement pratique dans des domaines médicaux tels que l'obstétrique et la chirurgie.

Dans le différend entre les deux scientifiques est également apparue une publication, d'auteur inconnu, qui soutenait les idées de Galvani. Tous ces faits étaient d'une grande importance pour la création de l'électrophysiologie en tant que branche d'étude, où les caractéristiques électriques des différentes cellules et tissus du corps sont analysées.

Pièces

Il n'y avait pas beaucoup de publications faites par Galvani au cours de sa carrière professionnelle. En 1761, il publie sa thèse de doctorat. Puis il écrivit à Bologne, en 1791, Commentaires sur la force musculaire et le mouvement de l'électricité. Un an plus tard, ce travail a été élargi avec quelques contributions et annotations du physicien italien Giovanni Aldini.

Plusieurs de ses œuvres sont apparues après sa mort en 1798. Par exemple, l'Académie des sciences de Bologne a été chargée de collecter plusieurs manuscrits de Galvani pour publication ultérieure au milieu du XIXe siècle, ainsi que des extraits de ses cours d'anatomie.

Dans les années 30, un ouvrage sur les expériences inédites de Galvani a également été publié grâce aux travaux de l'éditeur Licinio Cappelli.

Prix ​​et reconnaissances

Malgré toutes les controverses et les erreurs que certaines de ses expériences pourraient avoir, Galvani a été considéré comme l'une des figures les plus importantes du domaine scientifique. Leurs contributions ont été reconnues par différentes actions.

Il y a un cratère sur la lune qui a été nommé en son honneur. On dit que la pièce de Frankenstein est un échantillon des idées de Galvani car elle traite de la réanimation, qui est rendue possible par l'utilisation de l'électricité.

En outre, Galvani était l'un des membres du Vénérable Tiers-Ordre, ce qui a démontré son penchant pour les questions religieuses. Aujourd'hui, ils sont connus sous le nom de tertiaires franciscains. Les membres de cet ordre n'avaient pas voté.

En 1766, le Sénat le nomma comme conservateur et préparateur corporel au musée d'anatomie.

Les reconnaissances les plus importantes peuvent être observées dans le nombre de termes qui ont été attribués à des processus, des théories ou des dispositifs en l'honneur de Galvani. Les ingénieurs et les physiciens ont beaucoup utilisé son nom, tout comme dans le domaine de l'électricité.

Actuellement, certains des mots qui sont retenus pour définir les dispositifs sont le galvanocautère, le galvanoscope, le galvanomètre (nom qui était l'idée d'André-Marie Ampère.

De plus, dans différents domaines d'étude, il est fait référence à l'italien, comme le galvanisme, la galvanochirurgie ou la galvanothérapie. Galvanique est peut-être l'un des termes les plus utilisés. Il fait référence à l'électricité et à ses processus dans le corps humain.

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