LES 20 ALCHIMISTES LES PLUS CÉLÈBRES DE L'HISTOIRE - SCIENCE - 2024

Il y a des alchimistes célèbres qui ont eu un travail important dans le développement des connaissances scientifiques, en particulier dans le domaine de la chimie, où ils ont joué un rôle clé dans la réalisation de l'évolution moderne.

L'être humain s'est toujours intéressé au caché, à l'origine et à la composition des choses. L'alchimie n'est pas seulement une pratique proto-scientifique, mais une discipline philosophique qui a tenté de comprendre la composition des choses et de pouvoir ainsi recréer des objets de valeur, comme l'or à base de plomb.

Les premiers signes de pratiques alchimiques se trouvent en Égypte et en Mésopotamie. Le but des alchimistes était de créer la pierre philosophale, qui, croyait-on, pourrait non seulement transformer les métaux en or, mais aider l'homme à atteindre la longévité ou la vie éternelle.

Depuis l'Antiquité, des métaux tels que l'or, le mercure, le plomb, le cuivre, le fer et l'étain sont devenus célèbres. Ensuite, les gens ont cru qu'à l'intérieur de la Terre, ils avaient subi une transformation naturelle dont le produit final était l'or. Par conséquent, les alchimistes voulaient obtenir la clé de cette transformation.

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Top 20 des alchimistes les plus célèbres de l'histoire

1- Hermès Trismegisto

Le mythique Hermès Trismégiste est considéré par la plupart des alchimistes comme le père de cette science. En outre, il est également considéré comme un connaisseur de l'histoire avant le déluge.

Cette figure mythique a été conçue à la suite de la fusion du dieu égyptien Thot, dieu de la sagesse, et du dieu grec Hermès, messager des dieux olympiens.

C'est Hermès Trismégiste qui a formulé les principes de l'alchimie: principes de genre, cause et effet, rythme, polarité, correspondance, vibration et spiritualité.

2- Sages grecs

Les Grecs, comme Aristote, Platon et Empédocle, ont développé le concept que toutes choses sont composées de quatre éléments: l'air, l'eau, le feu et la terre, et les trois principes élémentaires, le sel, le mercure et le soufre.

Le postulat philosophique d'Aristote selon lequel tous les éléments et toutes les choses tendent à la perfection a été interprété par les alchimistes comme le principe de la proportion parfaite de ces éléments, c'est-à-dire que lorsque les éléments sont mélangés dans la proportion parfaite, ils deviennent dans l'or et les autres métaux, ce sont des mélanges où la proportion parfaite n'a pas été respectée.

3- Geber

L'alchimiste le plus célèbre du monde arabe était le philosophe Abu Musa al-Sufi, connu sous le nom de Geber en Occident. Ce sage est né à Kufa (Irak) et a vécu à Tus (Khorasan, Iran), où il a établi un laboratoire scientifique.

Les travaux de Geber sont une compilation de tout ce que l'on savait jusqu'alors sur la chimie. Geber croyait que les métaux étaient constitués de soufre et de mercure.

De nombreux scientifiques remettent en question l'existence de Geber car on ne sait pas où il a vécu, bien que certains pensent qu'il aurait pu être à Séville.

Son livre le plus important est La somme des perfections du magistère, puisque grâce à lui on a découvert du nitrate d'argent. Les autres œuvres remarquables du philosophe sont les soixante-dix livres, le livre de l'équilibre, le mercure oriental, le livre de la gloire, le livre de la rencontre et le livre pur.

4- Al-Razí

Un autre alchimiste arabe célèbre était Al-Razí, qui a vécu à Bagdad aux 9ème et 10ème siècles. Razí a classé les matériaux en corps et en esprits. Les corps sont des pierres, du verre, des sels et autres. Les spiritueux sont le mercure, le soufre, l'ammoniaque, etc.

L'objectif de ses recherches était de déterminer la formule de création de l'or par réactions catalytiques. Ar Razí a écrit un livre sur les solutions salines.

Ceci est considéré comme lié à la tendance arabe à utiliser des remèdes minéraux, plutôt que des remèdes végétaux comme ailleurs en Asie.

5- Ko Hung

Dans la Chine ancienne, l'alchimie s'est également développée en parallèle. Les chercheurs considèrent le 3ème siècle avant JC comme le début du développement de l'alchimie dans l'Empire céleste, une époque où vécut le célèbre alchimiste Ko Hung.

D'autres considèrent que seul un document historique, tel que l'édit impérial daté de 144 avant JC, où la création d'or est interdite, peut être considéré comme une preuve de pratiques alchimiques.

Dans le corps de la dame de Tai, découvert lors d'une expédition archéologique et datant du IIe siècle avant JC, on trouve des résidus de cinabre pur, qu'il était recommandé de consommer selon les textes alchimiques chinois.

6- Al-Biruni

Dans l'Inde ancienne, selon les mémoires d'un médecin perse du XIe siècle Al-Biruni, les hindous pratiquaient une science similaire à l'alchimie, appelée rasayana.

Des siècles plus tard, Marco Polo a raconté les pratiques d'une secte ascétique hindoue, qui pratiquait l'ingestion de soufre et de mercure.

Dans le Sarva-darsana-samgraha, un traité philosophique hindou, la science du mercure est décrite comme l'une des pratiques par lesquelles la libération peut être réalisée.

7- Avicenne

Le plus célèbre en tant que médecin, l'alchimiste Abū Ali al-Husayn, connu en Occident sous le nom d'Avicenne, a écrit le célèbre Livre des Remèdes.

Ce livre représente une étude classificatoire des minéraux, des roches et des métaux. Avicenne a déterminé qu'il existe quatre types: les pierres, les sulfures, les substances fusibles et les sels.

Il a été critiqué par ses collègues alchimistes car il croyait que la transmutation ne pouvait pas affecter la nature interne des métaux, mais seulement leur apparence.

8- Theophilus Presbyter

Un alchimiste européen important du 12ème siècle était Theophilus Presbyter, dont on sait très peu de choses sur sa vie. Son principal traité Schedula diversarum artium était une compilation importante de toutes les connaissances alchimiques de l'époque.

Dans ce traité, Presbyter détaille les processus chimiques pour obtenir des remèdes et des potions, une description détaillée de l'emplacement des vitraux et des instruments et des descriptions de la façon dont différents objets métalliques ont été fabriqués à cette époque.

9- Nicolas Flamel

L'alchimiste français, également scribe et copiste, Nicolas Flamel est considéré comme possédant la capacité de créer la pierre philosophale.

Selon les savants de sa vie, pendant la guerre de Cent Ans, Flamel a obtenu un manuscrit ancien sur l'alchimie et depuis, il a consacré sa vie à l'étudier et à déchiffrer ses mystères.

Son objectif l'a amené à voyager en Espagne et à rencontrer les plus grands connaisseurs de la Grèce antique et de la Kabbale, qui est une école de pensée ésotérique du judaïsme.

Ce personnage a eu beaucoup d'influence dans la culture populaire et est fréquemment mentionné dans des études et des romans sur l'alchimie, tels que Pendule de Foucault ou Harry Potter et la pierre philosophale.

Son livre The Book of Hieroglyphic Figures est considéré comme le texte occidental le plus célèbre sur l'Alchimie. Dans ce document, Flamel parle de ses efforts pour obtenir la pierre philosophale et de la création d'homoncules. Un homunculus est un agent ou une copie d'un être humain.

10- Paracelse

L'astrologue, médecin et alchimiste suisse Paracelse aurait réussi la transmutation du plomb à l'or. Le nom Paracelse a été adopté par le médecin en l'honneur du médecin romain Celsus (I AD).

Après avoir obtenu son doctorat en médecine à l'Université de Ferrare, Paracelse s'est consacré à l'étude des minéraux et son objectif était de trouver un moyen de guérir toutes les maladies humaines.

Son livre principal était The Great Surgery, dans lequel il défendait l'importance de l'alchimie pour la médecine. Grâce à ses études, Paracelse a identifié les symptômes de nombreuses maladies et a été le premier à identifier la maladie due au surmenage.

Dans l'épitaphe de Paracelse dans l'église de Saint-Sébastien, il est dit qu'il a guéri toutes sortes de maladies horribles.

11- Saint Albert le Grand

Le philosophe, géographe et théologien Saint Albert le Grand se distingue par ses études d'alchimie. En 1250, il découvrit l'arsenic, qui est un métalloïde toxique. Alberto Magno a travaillé à l'Université de Paris, où il s'est consacré à la traduction de textes anciens en latin.

Son travail était plus encyclopédique, il était chargé non seulement de classer et de décrire les expériences d'autres alchimistes et d'ajouter ses propres considérations à leur sujet. Son œuvre a jeté les bases de l'œuvre de son disciple Saint Thomas d'Aquin.

12- Saint Thomas d'Aquin

Santo Tomás de Aquino était un philosophe et théologien qui excellait dans divers domaines de la connaissance. Dans son Traité sur l'art de l'alchimie, qui est divisé en huit chapitres, Aquino traite de sujets tels que la manipulation de la matière et son changement d'état (solide à liquide), et la composition du mercure et comment le préparer en laboratoire. Ce traité est conservé à ce jour dans son intégralité.

13- Roger Bacon

Le scientifique, théologien et alchimiste Roger Bacon, mieux connu sous le nom de «Docteur Mirabilis», aurait écrit le Treatise Alchemy Speculum Alchemiae. Ce traité est divisé en 7 chapitres, dans lesquels il est expliqué de la définition de l'alchimie à la façon d'appliquer les connaissances alchimiques en médecine.

Il est également considéré comme l'auteur du manuscrit de Voynich. Parce que le manuscrit est dans une langue inconnue, son contenu éventuel n'est supposé qu'en fonction des images qu'il contient. Son œuvre la plus connue est l'Opus tertium, l'Opus minum est également connu.

14- Trévise

Le célèbre aventurier Trevisano a vécu au 15ème siècle. Cet alchimiste vénitien a été initié par son père à la science alchimique et a étudié al-Razí et Geber.

Il a voyagé à travers l'Europe et l'Asie pendant soixante ans à la recherche du secret de la pierre philosophale. On considère qu'à l'âge de 82 ans, avant de mourir sur l'île de Rhodes, il a découvert le secret de la transmutation.

15- George Ripley

George Ripley, auteur du Compendium de l'alchimiste, Les douze portes menant à la découverte de la pierre philosophale, et Liber Duodecem Portarum ont également vécu au XVe siècle.

Toutes ses œuvres, en plus de ses généreux dons, ont amené la société de l'époque à croire que Ripley avait vraiment découvert le secret de la transmutation.

On dit que Ripley a fait don de généreuses sommes aux chevaliers de l'île de Rhodes pour qu'ils se battent contre l'Empire ottoman. Grâce à ses expériences, l'antimoine est devenu un remède populaire en Europe.

16- Arnau de Vilanova

L'éminent docteur Arnau de Vilanova a traité des personnalités importantes du clergé et de la monarchie de son temps, gagnant la grâce de cette dernière. Il est l'auteur des ouvrages Medicinalium introductionum speculum, Regimen Sanitatis ad regum Aragonum et d'autres traités.

Son Traité sur les vins artificiels et pharmaceutiques, son utilisation de l'alcool en médecine et de nombreuses autres innovations sont considérés comme liés à ses expériences alchimiques. Il a traduit les traités d'Avicenne.

17- Juan de Peratallada

Le religieux Juan de Peratallada a consacré une grande partie de sa vie à développer la formule parfaite de la quintessence, qui est le cinquième élément ou éther des choses.

Selon Peratallada, cet élément se trouve dans l'esprit du vin, lorsqu'il est distillé plusieurs fois.

Ses recherches ont aidé à développer la méthode de distillation d'alcool. Il est considéré comme l'un des précurseurs de la latrochimie.

18- Enrique Cornelio Agrippa

L'historiographe Enrique Cornelio Agrippa de Nettesheim était l'un des principaux chercheurs sur l'occulte. Dans son ouvrage De occulta philosophia libri tres, Agrippa décrit en détail différentes pratiques occultes telles que la magie et l'alchimie. En raison de ses idées, il a été constamment persécuté en Europe.

19- John Dee

L'astrologue, navigateur, mathématicien et consultant de la reine Elizabeth I John Dee excellait également en alchimie. Il a passé de nombreuses années de sa vie à essayer de communiquer avec les anges. Son objectif était de comprendre le langage de la création et de réaliser l'unité pré-apocalyptique des peuples.

Malgré l'étude de différentes sciences et pratiques occultes, Dee croyait que toutes ses actions l'aident à découvrir et à comprendre «les vérités pures» de la vie et de l'être humain.

Au cours de sa vie, Dee a accumulé la plus grande bibliothèque d'Angleterre et l'une des plus grandes d'Europe à l'époque. Après sa mort, un ouvrage sur ses contacts avec les anges a été publié, extrêmement populaire en Angleterre. Son amitié avec Edward Kelley, un médium célèbre de l'époque, fait également l'objet de spéculations.

20- Edward Kelley

L'alchimiste et médium Edward Kelley, un ami de John Dee, est l'une des figures les plus importantes de l'Alchimie.

Certains pensent que grâce à sa capacité à contacter les esprits et à sa collaboration avec John Dee, il a découvert les secrets de la transmutation.

Selon des témoins oculaires, Kelley a pu transformer les métaux en or à l'aide de poudres rouges et de potions. L'alchimiste français Nicolas Barnaud a écrit que lorsque Kelley est apparu devant le roi Rudolph II de Prague, il a transformé une livre de mercure en or.