KURT KOFFKA: BIOGRAPHIE, THÉORIE ET AUTRES CONTRIBUTIONS - PSYCHOLOGIE - 2025

Kurt Koffka était l'un des psychologues fondateurs de l'école Gestalt. Cette école a été l'un des premiers antécédents de la psychologie cognitive telle que nous la connaissons aujourd'hui; De plus, c'était l'une des écoles les plus influentes de l'histoire de cette discipline.

Avec Max Wertheimer et Wolfgang Köhler, Kurt Koffka a contribué à clarifier la façon dont les humains perçoivent le monde, en se concentrant davantage sur les ensembles que sur chacune des parties qui les composent. Ses études contredisaient les idées de mécanisme, l'école fondée par Wundt qui prédominait dans la psychologie académique de l'époque.

Après avoir déménagé aux États-Unis, Koffka a contribué à apporter des idées de Gestalt au monde universitaire de ce pays. Aujourd'hui, grâce au développement de ses études, la théorie de la Gestalt est toujours utilisée à la fois en recherche et en psychothérapie.

Biographie

Premières années

Kurt Koffka est né à Berlin (Allemagne) en 1886. Son père était avocat et son frère Friedrich devint juge, mais Kurt, au lieu de suivre les étapes de la famille dans le domaine juridique, décida d'étudier la philosophie et la science encouragé par son oncle.

Après avoir obtenu son diplôme du lycée Wilhelms Gymnasium, il entre à l'université pour poursuivre ses études. Koffka a commencé à étudier à l'Université de Berlin, mais en 1904, il a déménagé à l'Université d'Édimbourg en Écosse, où il s'est familiarisé avec la philosophie britannique.

Après une période de deux ans à étudier dans ce pays, il est retourné à l'Université de Berlin, où il a changé ses études en philosophie pour la psychologie.

Parce qu'il souffrait d'un trouble de la vision (daltonisme), Koffka était particulièrement intéressé par la perception humaine.

En fait, l'un de ses premiers articles scientifiques publiés était basé sur l'étude de son propre problème visuel, rencontrant Mira Klein, qui devint plus tard sa première épouse.

Je travaille comme assistant

En 1909, Kurt Koffka est allé à l'Université de Fribourg pour pratiquer la physiologie sous Johannes von Kries.

Cependant, il n'a occupé ce poste que pendant quelques mois, puis s'est rendu à l'Université de Wuzburg, l'un des plus grands centres de recherche psychologique de l'époque.

L'année suivante, en 1910, Koffka décide de quitter Wuzburg et de poursuivre ses recherches à l'Institut de psychologie de Francfort en tant qu'assistant du professeur Friedrich Schumann. C'est dans cette université qu'il rencontre Wolfgang Köhler, avec qui il devient l'assistant de Max Wertheimer.

Avec les deux autres fondateurs de l'école Gestalt, Koffka a commencé à étudier le phénomène de perception du mouvement.

Au cours de ces enquêtes, la relation entre les trois s'est consolidée, et ensemble ils ont établi les fondations de ce qui deviendra plus tard ce courant de la psychologie.

Je travaille comme chercheur et enseignant

En 1911, Koffka quitta la ville de Francfort pour commencer à travailler comme professeur à l'Université de Giessen. Cependant, sa relation avec les deux autres fondateurs de l'école Gestalt est restée très étroite.

Dans son nouveau poste, ce chercheur s'est intéressé à deux autres processus fondamentaux de l'esprit humain: la pensée et la mémoire. Après la Première Guerre mondiale, Koffka a obtenu un poste à temps plein de professeur de psychologie expérimentale à l'Université de Giessen.

Au cours des années suivantes, il poursuit sa carrière dans cette institution, jusqu'en 1921, il devient directeur de l'Institut de psychologie de l'université.

Là, et après avoir créé son propre laboratoire de recherche, il a publié un grand nombre d'articles liés à la psychologie de la Gestalt, en collaboration avec Köhler et Wertheimer.

En 1922, juste avant de s'installer aux États-Unis, Koffka publie ses idées sur la perception et son application au développement psychologique humain.

Ses théories sont devenues très populaires et ont ensuite constitué la base de nombreuses recherches dans le domaine de la psychologie du développement.

Cependant, malgré son succès international, Koffka n'était pas très populaire en Allemagne, il a donc décidé d'émigrer en Amérique.

La vie en Amérique

Une fois aux États-Unis, Koffka a publié ses idées sur la Gestalt dans le Psychological Bulletin avec l'aide du psychologue Robert Ogden. De cette manière, ce courant de psychologie a été introduit aux États-Unis avec un grand succès.

Pendant les années suivantes, Koffka a continué à faire des recherches tout en enseignant à l'université, cette fois au Smith College dans le Massachusetts. Ses découvertes là-bas ont été rassemblées dans le livre pour lequel il est le plus connu: Principes de la psychologie de la Gestalt.

Après une série de problèmes de santé et personnels, Koffka est finalement décédé en 1941 d'une crise cardiaque, à l'âge de 55 ans.

Théorie et autres contributions

Développement psychologique humain

La principale contribution de Koffka à la psychologie a été l'application de la théorie de la Gestalt à la recherche sur le développement psychologique humain.

Son idée principale est que les enfants perçoivent le monde de manière holistique et réagissent aux stimuli de la même manière. Ce n'est qu'avec les années que nous acquérons la capacité de distinguer les pièces qui composent chaque ensemble.

Cette idée a ensuite été fondamentale pour l'avancement dans le domaine de la psychologie du développement, en plus d'être celle qui l'a rendu célèbre. Cependant, Koffka a également mené des recherches dans d'autres domaines, tels que l'apprentissage, la perception, la mémoire et la pensée.

Fondation de la théorie de la Gestalt

D'autre part, Kurt Koffka a été un élément clé dans la fondation de la théorie de la Gestalt, l'un des premiers courants psychologiques de nature humaniste.

En collaboration avec Wertheimer et Köhler, il a créé plusieurs magazines spécialisés, mené des recherches et diffusé ses idées dans un grand nombre d'articles et plusieurs livres.

Bien que la psychologie de la Gestalt ait beaucoup changé au cours des dernières décennies, ses fondements sont restés intacts depuis l'époque de Koffka. Pour cette raison, il est aujourd'hui considéré comme l'un des psychologues les plus influents de tous les temps.

Références

1. "Kurt Koffka" dans: Psychologie et esprit. Récupéré le 25 avril 2018 sur Psychology and Mind: psicologiaymente.com.
2. "Kurt Koffka" dans: Britannica. Récupéré le 25 avril 2018 sur Britannica: britannica.com.
3. "Kurt Koffka" dans: Wikipedia. Récupéré le 25 avril 2018 sur Wikipedia: en.wikipedia.org.
4. "Kurt Koffka" dans: New World Encyclopedia. Récupéré le 25 avril 2018 sur New World Encyclopedia: newworldencyclopedia.org.
5. "Kurt Koffka" dans: Encyclopédie de psychologie. Récupéré le 25 avril 2018 sur Psychology Encyclopedia: psychology.jrank.org.