KIWI: CARACTÉRISTIQUES, ÉVOLUTION, HABITAT, REPRODUCTION - LA BIOLOGIE - 2024

Le kiwi est un oiseau incapable de voler qui fait partie du genre Apteryx. Son corps est en forme de poire et recouvert de plumes longues et fines, semblables à des cheveux humains. Quant à ses membres, ils sont courts et robustes. Ses pattes ont quatre orteils, chacun avec une griffe forte et puissante.

L'une des caractéristiques les plus remarquables des espèces du genre Apteryx est la taille de leur œuf. Ainsi, il peut peser environ 20% de la masse corporelle de la femme. De cette façon, c'est l'un des plus gros œufs d'oiseaux au monde, proportionnellement à la taille du corps.

Kiwi. Source: The.Rohit

Le kiwi est endémique de la Nouvelle-Zélande, où il habite, entre autres, les forêts de conifères et de feuillus, les garrigues, les terres cultivées et les prairies. Telle est son importance dans le pays océanique, qu'il est un emblème de la Royal New Zealand Air Force ou apparaît dans le logo de l'équipe nationale de rugby de renommée mondiale.

Caractéristiques générales

Taille

La taille de cet oiseau peut varier entre 35 et 55 centimètres et son poids de 1,2 à 3,9 kilogrammes. L'espèce la plus grande est le kiwi brun de l'île du Nord (Apteryx mantelli), qui peut atteindre 50 à 65 centimètres et peser de 1,4 à 5 kilogrammes.

Par rapport au plus petit Apteryx, il s'agit du kiwi tacheté (Apteryx owenii). Il peut mesurer entre 35 et 45 centimètres et son poids est d'environ 0,8 à 1,9 kilogramme.

Corps

Le kiwi est un oiseau aux plumes brunes et noires. Ce sont des cheveux longs et doux, ressemblant à des cheveux. De plus, il a des plumes modifiées sur le visage et autour de la base du bec.

Cet oiseau incapable de voler a diverses adaptations qui lui permettent de se développer dans sa vie terrestre. Parmi ceux-ci se trouvent les ailes restantes, qui ne mesurent que trois centimètres de long et sont cachées sous les plumes. Chacun d'eux a une griffe, comme certaines chauves-souris, mais elle n'est pas fonctionnelle.

Contrairement à la grande majorité des oiseaux, le sternum n'a pas de quille, une structure où les muscles liés au vol sont attachés.

Le kiwi n'a pas de queue et sa peau est épaisse et résistante. Le bec est flexible, légèrement courbé et long. A l'extrême se trouvent les narines, qui possèdent un grand nombre de récepteurs tactiles, ce qui la rend particulièrement sensible aux odeurs.

Un autre aspect qui différencie les membres du genre Apteryx de tout autre oiseau est leur température corporelle. Il s'agit de 38 ° C, une valeur très proche de celle des mammifères.

Les os et les membres

En ce qui concerne les os, ils ont de la moelle, ce qui les rend plus lourds. Cette caractéristique est inhabituelle chez la grande majorité des oiseaux adultes, dont les os sont creux, leur permettant ainsi de voler.

Quant à ses membres, ils sont musclés et forts, représentant environ un tiers du poids corporel de l'oiseau. En plus d'être utilisé pour se déplacer, le kiwi les utilise pour se battre. Chaque jambe a quatre orteils, chacun avec une griffe.

Cerveau

Contrairement aux autres paléognathes, qui ont généralement un petit cerveau, le kiwi a de grands rapports d'encéphalisation, proportionnellement à son corps.

Même les portions correspondant aux hémisphères sont similaires à celles du perroquet et à celle des oiseaux chanteurs. Cependant, jusqu'à présent, rien n'indique que le kiwi ait un comportement aussi complexe que ces oiseaux.

Dans le cerveau, les centres olfactif et tactile sont relativement grands, en référence à certains oiseaux. Ceci est associé au grand développement que cet oiseau a dans les sens de l'odorat et des sens.

Yeux

La forme de l'œil du kiwi est similaire à celle des oiseaux avec des habitudes diurnes, mais la longueur axiale et le diamètre sont petits, compte tenu de la masse corporelle. De plus, le champ visuel est limité et les zones visuelles du cerveau sont considérablement réduites.

Bien que cette structure ait quelques adaptations pour la vision nocturne, le kiwi dépend principalement d'autres sens, tels que l'olfactif, l'audition et le somatosensoriel.

Les experts ont observé que les animaux qui, pour une raison quelconque, perdent la vue, continuent de remplir normalement toutes leurs fonctions vitales, comme la chasse aux proies pour se nourrir.

Pour corroborer cette approche, dans un travail expérimental réalisé en Nouvelle-Zélande, les chercheurs ont observé que dans certaines populations d'A. Rowi, il y avait des oiseaux qui souffraient de lésions oculaires dans un ou les deux yeux.

Cependant, la limitation visuelle n'a pas interféré avec leur développement, puisque ces animaux étaient en bonne santé.

Évolution

Pendant longtemps, on a émis l'hypothèse que le kiwi était étroitement lié aux moas. Cependant, des études récentes, basées sur le genre Proapteryx, fournissent de nouvelles données qui jettent le doute sur cette théorie.

Les restes de cet oiseau ont été trouvés à Otago, en Nouvelle-Zélande. L'analyse de ces archives fossiles établit que Proapteryx était un oiseau paléognate australien volant, qui vivait au cours du Miocène inférieur.

Cet oiseau était plus petit que les kiwis modernes et son bec était plus court. Les pattes étaient minces, on suppose donc qu'il pourrait voler.

Le fait que Proapteryx manque d'adaptations organiques qui lui ont permis de vivre longtemps sur terre confirme la théorie selon laquelle les ancêtres d'Apteryx ont volé d'Australie en Nouvelle-Zélande.

Cela s'est produit quelque temps après les moas, qui étaient déjà des oiseaux incapables de voler lorsqu'ils sont apparus en Nouvelle-Zélande. Ainsi, les deux clades sont venus dans ce pays indépendamment et ne sont pas liés. Les moas constituaient un clade avec le groupe des tinamúes et des kiwis avec les ratites australiens, le pus et le casoar.

Habitat et répartition

Le kiwi se trouve en Nouvelle-Zélande et sur certaines îles voisines, comme l'île Stewart. Il peut habiter différentes régions, mais il préfère les forêts tempérées et subtropicales, y compris les forêts de feuillus et de conifères, les arbustes, les prairies et les terres agricoles.

Deux variétés vivent sur des terres plus élevées, le kiwi tacheté (Apteryx haastii) et la sous-espèce Apteryix australis lawryi, connue sous le nom de kiwi brun de l'île Stewart. En raison de divers facteurs, cet animal a été forcé de s'adapter à d'autres habitats, tels que les broussailles subalpines, les montagnes et les prairies.

Incapables de voler dans les arbres pour se reposer, nicher ou échapper aux prédateurs, les kiwis construisent des terriers dans le sol. Pour cela, il creuse plusieurs nids dans le territoire qu'il habite, pour lequel il utilise ses doigts et ses griffes solides.

L'entrée du refuge est généralement large, pour pouvoir y placer un grand camouflage lorsque la femelle a besoin de placer les œufs.

- Espèce

Bien que l'habitat naturel du kiwi soit la Nouvelle-Zélande, chaque espèce a sa propre région, où les conditions environnementales idéales existent pour son développement.

Apteryx australis

Apteryx australis. Photo de David J. Stang

Le kiwi commun est limité à l'île Stewart et au Fiordland, avec quelques populations isolées près de Haast, en Nouvelle-Zélande. Certains ont été introduits sur l'île d'Ulva et d'autres sont présents sur les îles de Bravo, Pearl et Owen.

L'habitat de cette espèce est très varié et peut aller des dunes de sable côtières aux forêts, prairies et broussailles subalpines.

Apteryx owenii

Apteryx owenii. Kimberley Collins

Dans certains cas, cet oiseau a perdu une partie de son territoire naturel. Cette situation s'est produite avec le kiwi tacheté, qui vivait dans les zones boisées de toute la Nouvelle-Zélande.

Cependant, après l'installation européenne dans la région, il est actuellement limité à huit îles, dans lesquelles il a été introduit, et dans deux zones continentales, où il a été réintroduit. Ses habitats sont des forêts en régénération, des forêts matures de feuillus et des prairies.

Apteryx haastii

Apteryx haastii. John Gerrard Keulemans

Quant au grand kiwi moucheté, sa distribution est limitée à l'île du sud de la Nouvelle-Zélande. Cependant, ces zones ont été fragmentées et contractées depuis l'arrivée des Européens, provoquant leur disparition dans plusieurs populations.

Cette espèce se trouve dans trois populations principales. Ainsi, il est situé au nord-ouest de Nelson jusqu'à la rivière Buller, dans la chaîne de montagnes Paparoa et sur la rivière Hurunui.

Dans son habitat se trouvent des montagnes boisées (qui peuvent aller du niveau de la mer jusqu'à 1 600 mètres), des forêts de hêtres, des prairies de brousse, des forêts de feuillus, des pâturages et des arbustes.

Apteryx mantelli

Apteryx mantelli. Emőke Dénes

Le kiwi brun de l'île du Nord vit en populations fragmentées et isolées sur l'île du Nord et d'autres îles adjacentes de Nouvelle-Zélande.

Communément vu dans le Northland, il est rarement trouvé de Gisborne au nord de la chaîne de Ruahine et sur la péninsule de Coromandel. Cet oiseau préfère les forêts denses tempérées et subtropicales, mais habite également les plantations de pins exotiques, les garrigues et les forêts de régénération.

Apteryx rowi

Apteryx rowi. Mark Anderson

Le rowi, également connu sous le nom de kiwi brun Okarito, est réparti dans les forêts de plaine, une région restreinte de la forêt côtière d'Okarito, située sur la côte est de l'île du Sud, en Nouvelle-Zélande. Récemment, cette espèce a été introduite dans les îles Motuara, Mana et Blumine.

État de conservation

Les diverses populations de kiwi ont diminué, en raison de multiples facteurs, parmi lesquels la fragmentation de leur habitat. Cela a fait que, actuellement, quatre espèces sont menacées d'extinction.

L'UICN a classé Apteryx haastii, Apteryx rowi, Apteryx mantelli et Apteryx australis comme des espèces vulnérables à l'extinction. D'un autre côté, les communautés Apteryx owenii sont restées stables, donc, bien qu'elles continuent à être en danger de disparition, les facteurs qui les affectent sont contrôlés.

- Des menaces

Prédateurs

L'impact des prédateurs introduits sur les différents habitats est la principale menace qui pèse sur le kiwi. Ces animaux comprennent les hermines, les chats sauvages, les furets (Mustela furo et Mustela erminea), les chiens, les opossums et les porcs.

Les jeunes sont attaqués par les hermines et les chats sauvages, tandis que les chiens chassent les kiwis adultes. Cette situation pourrait entraîner des déclins importants et brusques des populations. De manière très particulière, les chiens trouvent l'arôme qui distingue cet oiseau irrésistible, leur permettant de les suivre et de les capturer très rapidement.

Par rapport aux jeunes, une forte proportion meurt avant d'avoir atteint l'âge de se reproduire. Selon les recherches, environ la moitié meurent des attaques de prédateurs.

Dégradation de l'habitat

La fragmentation de l'habitat est une autre menace majeure pour les membres du genre Apteryx. L'homme abat des forêts pour construire des colonies et des routes. Ceux-ci, en plus de créer des divisions artificielles dans l'écosystème où vit le kiwi, constituent un danger pour l'animal lorsqu'il tente de les traverser.

D'autre part, la distribution restreinte, l'isolement et la petite taille de certaines des populations augmentent leur vulnérabilité à la consanguinité.

- Actions

Dans certaines régions de Nouvelle-Zélande, comme Haast, les institutions mènent diverses actions visant à contrôler les prédateurs. De même, ces organismes évaluent en permanence le succès des translocations effectuées dans les différents habitats.

Un autre aspect pris en compte est la promotion de changements au niveau juridique, en ce qui concerne la protection des populations de cet oiseau. En outre, les plans d'action comprennent des politiques d'éducation et d'information, visant à amener la communauté à s'engager dans la conservation du kiwi.

En 2000, le Département néo-zélandais de la conservation a créé 5 sanctuaires. Sur l'île du Nord se trouvent le sanctuaire de Whangarei Kiwi, le sanctuaire de Tongariro Kiwi et le sanctuaire de Moehau Kiwi sur la péninsule de Coromandel. Quant à l'île du sud, il y a le sanctuaire Okarito Kiwi et le sanctuaire Kiwi Haast.

Opération «Nest Egg»

Il s'agit d'un programme soutenu par des institutions publiques et privées en Nouvelle-Zélande, dont la mission principale est d'élever le kiwi en captivité puis, une fois adulte, il est renvoyé dans son habitat naturel.

Ainsi, les œufs sont collectés dans la nature, pour être ensuite incubés artificiellement. Les jeunes sont gardés en captivité jusqu'à ce qu'ils puissent se défendre, un aspect qui se produit lorsqu'ils pèsent environ 1200 grammes. A ce moment, ils sont retournés à la nature.

Un kiwi qui a été élevé dans le cadre de l'opération Nest Egg a jusqu'à 65% de chances d'atteindre l'âge adulte, comparativement à un taux de survie de 5% pour un bébé qui grandit naturellement dans son environnement.

Taxonomie et classification

-Règne animal.

-Subreino: Bilateria.

-Filum: Cordé.

-Subfilum: vertébré.

-Superclasse: Tetrapoda.

-Classe: Oiseaux.

-Ordre: Apterygiformes.

-Famille: Apterygidae.

-Genre: Apteryx.

Espèce:

-Apteryx mantelli.

la reproduction

Une fois que l'homme et la femme ont formé un couple, ils ont tendance à vivre ensemble pendant la majeure partie de leur vie. Cependant, des recherches récentes ont montré que ces oiseaux pourraient changer de partenaire tous les deux ans.

Les femelles ont deux ovaires fonctionnels, tandis que chez la plupart des oiseaux, l'ovaire droit ne mûrit jamais. Quant à la parade nuptiale, le mâle n'a pas un plumage voyant pour attirer la femelle.

Pour attirer son attention, il la poursuit en lui grognant dessus. Si la femelle n'est pas intéressée, elle peut s'éloigner ou essayer de lui faire peur en lui donnant des coups de pied. Dans le cas où un autre mâle entre sur le territoire du couple, une bagarre se produit entre eux, se frappant avec leurs jambes. Dans cette vidéo, vous pouvez voir l'appel d'accouplement d'un kiwi:

Les œufs

Les œufs de kiwi peuvent peser 15% du poids de la femelle. Cependant, il existe des cas où il représente 20% de la masse corporelle de l'animal.

Produire un gros œuf implique un stress physiologique pour la femelle. Pendant les 30 jours nécessaires à son développement complet, la femelle doit manger l'équivalent de trois fois la quantité de nourriture qu'elle mange dans des conditions normales.

Lorsque la date de la ponte approche, l'espace à l'intérieur du corps de la femelle est petit et son estomac est réduit. C'est pourquoi, deux ou trois jours avant la nidification, il est obligé de jeûner. En général, une saison ne pond qu'un œuf.

Les œufs sont mous et de couleur blanc verdâtre ou ivoire. Ils ont des propriétés antifongiques et antibactériennes, vous permettant de repousser les champignons et les bactéries qui habitent généralement les terriers souterrains humides.

Dans presque toutes les espèces, le mâle est en charge de l'incubation de l'œuf. L'exception se produit dans le grand kiwi moucheté (A. haastii), où les deux parents sont impliqués dans ce processus. La période d'incubation peut durer entre 63 et 92 jours.

Les bébés

Motivé par le fait qu'il n'a pas de dent d'œuf, le poussin doit picorer et donner un coup de pied à la coquille d'œuf pour éclore. Contrairement aux autres oiseaux, le corps des jeunes est recouvert de plumes dès leur naissance. Pour communiquer avec leurs petits, la mère et le père vocalisent des grognements et des grognements.

Au bout de quelques jours, les jeunes quitteront le terrier et sortiront avec le père pour chercher de la nourriture. Les jeunes peuvent rester sur le même territoire que leurs parents pendant plusieurs mois, voire plusieurs années.

Alimentation

Le kiwi est un animal omnivore. Leur régime alimentaire comprend des vers de terre, des escargots, des amphibiens et de petites écrevisses.

Il mange également une grande variété d'insectes, notamment des coléoptères, des grillons, des cafards, des sauterelles, des mille-pattes, des mantes religieuses et des araignées. Cet animal peut compléter son alimentation avec des graines, des fruits et des baies.

- Système digestif

De pointe

Le long bec du kiwi est fait de kératine. Cette structure est adaptée à son alimentation, puisqu'elle l'utilise pour fouiller sous les bûches et les feuilles tombées, à la recherche de coléoptères et de vers de terre.

De plus, cet oiseau a une particularité qui le différencie du reste de son espèce. Les narines sont situées à l'extrémité terminale du bec et à la base de celui-ci se trouvent des plumes modifiées, qui pourraient avoir une fonction sensorielle.

Œsophage

L'œsophage est un tube flexible fait de tissu musculaire, reliant la cavité buccale au proventricule.

Proventriculaire

Dans cet organe, également appelé estomac glandulaire, c'est là que commence la digestion. À l'intérieur, il y a des enzymes digestives, telles que la pepsine, et, avec l'acide chlorhydrique, elles sont mélangées à la nourriture que l'animal a ingérée.

De cette manière, le processus de dégradation et de décomposition des molécules qui composent l'aliment commence.

Ventricule ou gésier

Le gésier est connu sous le nom d'estomac mécanique, car il est composé de muscles forts, qui sont recouverts d'une membrane protectrice.

La nourriture consommée, ainsi que les sécrétions des glandes salivaires et les enzymes du proventricule, sont mélangées et broyées dans le ventricule.

Lorsque le kiwi ramasse les morceaux de nourriture avec son bec, il avale également de petites pierres. Ceux-ci, qui sont logés dans le gésier, aident à broyer les aliments fibreux.

Intestin grêle

C'est dans l'intestin grêle que se produit l'absorption des glucides, des graisses et des protéines. De même, les acides gras absorbés sont une source d'énergie très importante que l'oiseau pourrait utiliser en cas de pénurie alimentaire.

Gros intestin

La fonction principale de cet organe est de stocker temporairement les déchets de digestion, tout en absorbant l'eau qu'ils contiennent. L'extrémité terminale de ce tube, connue sous le nom de rectum, se jette dans le cloaque.

Égout

Le cloaque est situé dans la zone postérieure de l'intestin grêle et constitue le site de sortie des systèmes urinaire, digestif et reproducteur de cet oiseau.

Glandes accessoires

-Liver: fonctionne comme un réservoir de graisses, de vitamines et de sucres. De plus, il est chargé de sécréter la bile, qui agit dans la digestion des graisses.

-Pancréas: cette glande sécrète des enzymes digestives dans l'intestin grêle, telles que l'amylase et le trypsinogène. Il produit également de l'insuline, qui est impliquée dans la régulation des taux de glucose dans le sang.

Localisation des barrages

Le régime Apteryx est basé sur des animaux qui ont tendance à vivre sous les rochers ou sous terre, tels que les coléoptères, les vers de terre et les grillons. Pour les capturer, le kiwi utilise, entre autres stratégies de chasse, son bec long et recourbé.

À la fin de cela se trouvent les voies nasales, qui ont un grand nombre de récepteurs olfactifs. Ceux-ci sont responsables de la capture des stimuli olfactifs, qui seront transmis au cerveau. Dans cet organe du système nerveux, les signaux reçus sont analysés.

Ainsi, le kiwi utilise son bec pour fouiller à travers les feuilles et le sol, pouvant percevoir les odeurs de chaque animal. Lorsqu'il détecte son emplacement, il utilise ses pattes et ses griffes pour le déterrer.

Expériences

Auparavant, l'hypothèse était que le kiwi localisait sa proie uniquement avec son odeur. En ce sens, différentes expériences ont été menées pour déterminer l'utilisation du sens de l'odorat par Apteryx. Celles-ci ont donné des résultats variables.

Dans l'un des travaux d'enquête, lorsque A. australis devait trouver un aliment artificiel enfoui, il était guidé par l'odeur de celui-ci. Cependant, si les proies étaient naturelles, cette espèce réussissait moins à utiliser l'odeur pour les localiser.

Dans d'autres expériences, les chercheurs ont été incapables de montrer qu'Apteryx a agi précisément en essayant de localiser, en utilisant des odeurs, des animaux qui avaient été cachés sous terre. Les experts soulignent le fait que cet oiseau a souvent sondé des zones qui ne contenaient pas de proies.

Sur la base de ces résultats et d'autres, certains auteurs suggèrent que non seulement l'odorat est impliqué dans la détection des proies.

Autour de cela, il y a l'approche que le bec de kiwi est un organe sensoriel et que l'oiseau détecte et ingère de la nourriture qui entre en contact direct avec son bec. D'autres spécialistes suggèrent que l'Apteryx utilise des signaux vibrotactiles et / ou auditifs pour détecter les proies.

Des études récentes

Parmi les mécanismes qui complètent la localisation des animaux qui composent le régime des kiwis, certains experts incluent des systèmes tactiles. En référence à cela, les chercheurs décrivent la présence d'une structure en pointe dans Apteryx.

Celui-ci est formé par un groupe de petits trous innervés par la branche dorsale du nerf orbitonasal. Cet organe de pointe est similaire à celui des Scolopacidae, et peut être considéré comme la preuve d'une évolution convergente entre les Apterygidae paleognatos et Scolopacidae neognatos.

Comportement

Les espèces du genre Apteryx ont tendance à être des oiseaux avec des habitudes principalement nocturnes. Pendant la journée, ils dorment dans leurs terriers, tandis que la nuit, ils passent la plupart de leur temps à chercher de la nourriture.

Lorsqu'ils ne chassent pas leur proie, ils patrouillent sur leur territoire, laissant des portions de leurs excréments à divers endroits. De cette manière, ils délimitent l'espace où ils vivent.

Si un autre kiwi entre dans leur zone et commence à s'y promener, un combat féroce peut se produire entre les mâles, où ils utilisent principalement les coups de pied comme arme d'attaque. Lorsqu'il est menacé, cet oiseau peut courir rapidement, se battre ou utiliser ses griffes pour se défendre.

Pour communiquer, le kiwi a différentes vocalisations. Ainsi, ils émettent généralement des cris, des sifflements, des reniflements et des grognements d'intensité moyenne et élevée, qui sont généralement utilisés par le mâle lors de l'accouplement.

Références

1. Wikipédia (2019). Kiwi. Récupéré de en.wikipedia.org.
2. BirdLife International 2016. Apteryx australis. Liste rouge de l'UICN des espèces menacées 2016. Récupéré de iucnredlist.org.
3. Alina Bradford (2017). Faits sur les kiwis. Vit la science. Récupéré de livesscience.com.
4. ITIS (2019). Apteryx. Récupéré de itis.gov.
5. Ecyclopaedia Britannica (2019). Kiwi. Récupéré de Britannica.com.
6. BirdLife International 2017. Apteryx rowi. Liste rouge de l'UICN des espèces menacées 2017. Récupéré de iucnredlist.org.
7. BirdLife International 2017. Apteryx mantelli. Liste rouge de l'UICN des espèces menacées 2017. Récupéré de iucnredlist.org.
8. BirdLife International 2016. Apteryx haastii. Liste rouge de l'UICN des espèces menacées 2016. Récupéré de iucnredlist.org.
9. BirdLife International 2016. Apteryx owenii. Liste rouge de l'UICN des espèces menacées 2016. Récupéré de iucnredlist.org.
10. Zoo de San Diego (2019). Kiwi. Récupéré de animals.sandiegozoo.org.
11. Encyclopédie, com (2019). Kiwis: Apterygidae. Récupéré de encyclopedia.com.
12. A. Potter RG Lentle CJ Minson MJ Birtles D. Thomas WH Hendriks (2006). Tractus gastro-intestinal du kiwi brun (Apteryx mantelli). Récupéré de zslpublications, onlinelibrary.wiley.com.
13. Personnel de DigiMorph, (2004). Apteryx sp. Morphologie numérique. Récupéré de digimorph.org.
14. R. Martin, D. Osorio (2008). Vision I, dans les sens: une référence complète. Le kiwi: évolution régressive d'un oiseau. Récupéré de siencedirect.com.