JUAN ESCUTIA: BIOGRAPHIE - L'HISTOIRE - 2025

Juan Escutia (1827 - 1847) était un militaire mexicain du XIXe siècle, célèbre pour avoir été l'un des participants à la bataille de Chapultepec. Bien qu'il n'y ait aucune trace de son appartenance au Collège militaire, il est considéré comme l'un des Niños Héroes décédés en défendant le Mexique.

Jusqu'à il y a quelque temps, on pensait que Juan Escutia était le garçon qui s'était enveloppé du drapeau tricolore mexicain avant l'invasion du fort dans lequel il avait été trouvé par les Nord-Américains. Mais ce mythe est remis en question, puisque de nos jours d'autres sources affirment que le véritable protagoniste de cette histoire était le jeune Margarito Zuazo.

sinaloaarchivohistorico, via Wikimedia Commons

On pense qu'en raison du conflit dans le pays, Escutia n'a pas pu entrer formellement sur les listes du collège militaire, mais qu'il était volontaire dans l'institution de formation de Castro.

Le corps de Juan Escutia a été retrouvé sur une pente au sud du château de Chapultepec, où environ 370 autres jeunes sont morts. Au moment de sa mort, Escutia avait 20 ans.

La bataille de Chapultepec faisait partie de la guerre entre les États-Unis d'Amérique et le Mexique qui a eu lieu au XIXe siècle.

La mémoire de ces jeunes a été d'une grande importance pour la culture mexicaine. D'autant que le gouvernement de Porfirio Díaz, qui a mis en avant la participation des Niños Héroes à la défense de la nation.

Les autres garçons qui ont eu une participation exceptionnelle étaient les cadets: Vicente Suárez, Fernando Montes de Oca, Francisco Márquez, Agustín Melgar et le lieutenant Juan de la Barrera.

La guerre avec les États-Unis avait commencé en mai 1846 dans le nord du Mexique, mais les armées d'invasion battaient les Mexicains partout. En occupant Puebla, ils ont rapidement accédé à la vallée du Mexique. C'est alors que la confrontation à Chapultepec a eu lieu.

Biographie

Premières données

Juan Bautista Pascasio Escutia y Martínez est né le 22 février 1827. Il est venu au monde dans le septième canton de Jalisco, actuellement Tepic, une ville qui est devenue la capitale de l'État de Nayarit, au Mexique.

Ses parents étaient José Antonio Escutia Ubirichaga et María Martínez Quinteros. Il avait cinq frères nommés Jesús María, María Dolores, Antonio, Micaela et Francisco. En outre, on sait que son père a eu une autre fille qu'il a baptisée Manuela Escutia.

Il venait d'une bonne famille, son père avait une ferme et avait des moyens financiers suffisants pour mener une vie confortable. Il n'y a pas plus de détails sur la courte vie du jeune Juan Escutia, sauf qu'il faisait partie de ces garçons qui ont donné leur vie pour défendre le Mexique.

Ses premières années se succédèrent sous les changements accélérés qui devinrent un Mexique indépendant du contrôle étranger. C'est pourquoi on pense que le garçon avait un profond sentiment patriotique.

Autour d'Escutia s'est créé un mythe dans lequel il est difficile de sélectionner ce qu'est la réalité et ce qu'est la fiction. Le courage de Juan Escutia a fait passer son nom dans l'histoire du Mexique comme l'un des grands héros du pays, alors qu'il mourut en défendant l'honneur national, qu'il soit ou non le protagoniste de l'événement avec le drapeau tricolore mexicain.

château de Chapultepec

Bataille de Chapultepec Source: N. Currier, via Wikimedia Commons

Juan Escutia n'avait pas été officiellement enrôlé, en fait il avait déjà dépassé l'âge maximum pour entrer au Collège militaire en tant que nouvelle recrue. Certains pensent que malgré cela, il a finalement été reçu comme attaché de l'institution.

Il n'a pas été en mesure de conclure le processus puisque les événements qui se sont produits ne lui ont pas permis de consacrer le temps qu'il faudrait consacrer aux tâches administratives requises par l'admission du jeune. Cependant, il a reçu une arme et les connaissances de base pour l'utiliser.

D'autres pensent que le jeune Juan Escutia a été affecté au bataillon San Blas, qui comptait environ 400 hommes et était commandé par le lieutenant-colonel Felipe Santiago Xicoténcatl.

Ce bataillon d'infanterie avait été fondé en 1823 dans la ville de Nayarit, dans le port de San Blas. Cela rend une autre version probable, ce qui indiquerait que Juan Escutia s'était inscrit dans cette ville et non à Mexico, comme l'indique la première théorie.

Selon cette histoire, Juan Escutia aurait pu être un soldat du bataillon San Blas qui se trouvait au Collège militaire à ce moment-là.

Lars Plougmann des États-Unis, via Wikimedia Commons

Mort

Juan Escutia est décédé le 13 septembre 1847, à l'âge de 20 ans. Dans ses dernières heures, il combattait dans la bataille de Chapultepec contre les forces d'invasion venues des États-Unis d'Amérique du Nord.

Il existe plusieurs versions de sa mort. L'un d'eux indique qu'il était le garçon qui s'est enveloppé dans le drapeau tricolore et a décidé de sauter du haut du bâtiment plutôt que de voir cet emblème outragé par ses adversaires.

Pendant ce temps, l'autre histoire, qui est actuellement plus acceptée, assure que Juan Escutia a été abattu alors qu'il combattait sur l'une des pentes qui bordaient la colline. On dit aussi qu'Escutia est peut-être descendu à travers une fenêtre du château.

Le conflit

Antécédents

Le Mexique est un pays libre depuis 1821. Cependant, les désaccords territoriaux entre eux et les États-Unis d'Amérique remontent à près de deux décennies. Les terres du Texas et de la péninsule de Floride ont été parmi les plus disputées.

En 1822, Joel Robert Poinsett fut nommé pour négocier un traité frontalier avec le Mexique. Cela a abouti au traité Velasco, dans lequel les États-Unis n'ont pas été en mesure d'annexer le Texas à leur territoire.

Cependant, depuis les années 1820, des centaines de familles d'origine américaine sont arrivées dans le nord du Mexique. Cette immigration a eu lieu avec le consentement du gouvernement national et les nouveaux colons ont été promus, principalement, par Moses Austin.

Si les Mexicains pensaient que les conditions imposées aux étrangers étaient très douces, ils ne pensaient pas la même chose et leur esprit était de plus en plus mécontent de l'administration mexicaine.

Les nouveaux Texans n'aimaient pas avoir à s'assimiler à la culture hispanique, plutôt que de s'en tenir à leurs traditions d'origine.

Certains politiciens et militaires mexicains ont estimé qu'ils devraient renforcer la zone frontalière entre les États-Unis d'Amérique et le Mexique, mais cette situation n'a pas été correctement réglée. De même que les suggestions demandant que le Texas soit peuplé en plus grande proportion de Mexicains n'ont pas été écoutées.

Indépendance du Texas

En 1836, le Texas fut déclaré indépendant, puis le Rio Grande fut établi comme frontière du nouvel État du Texas avec le Mexique. Mais l'accord a été signé par un prisonnier, ce qui a permis aux Mexicains d'exprimer sa nullité.

Dans les années suivantes, les conflits entre Mexicains et Texans ont continué. Cependant, ce n'est qu'en 1845 que l'État du Texas entre dans la Fédération des États-Unis d'Amérique.

Les relations entre le Mexique et les États-Unis ont souffert d'une grande distance, principalement en raison de l'insistance des Nord-Américains à acquérir le territoire mexicain. Ces altercations sont devenues un hiatus dans la diplomatie des deux pays, qui ont retiré deux ambassadeurs.

Au milieu des années 1840, un incident s'est produit au nord du Rio Grande au cours duquel les troupes américaines se sont affrontées avec des soldats de l'armée mexicaine qui se trouvaient dans un ranch ou un ranch dans la région.

Guerre

Le 13 mai 1846, la guerre est déclarée par les États-Unis. Cependant, il a fallu plusieurs jours pour que la nouvelle se répande au Texas et au Mexique, où les attaques s'étaient poursuivies.

Le 23 mai 1846, les Mexicains firent de même en déclarant un conflit avec leurs voisins du nord.

Les Américains ont commencé à avancer vers le territoire mexicain. Au début, ils ont attaqué Nuevo León, Coahuila et Tamaulipas. Ils ont envahi Monterrey et Santa Fe et ont tenté de prendre Veracruz à plusieurs reprises.

En 1847, la bataille d'Angostura a eu lieu au cours de laquelle Santa Anna, alors président de la République, se déclara vainqueur et entreprit de se retirer du terrain.

Enfin, les Nord-Américains ont pris le contrôle du port de Veracruz, ce qui leur a permis de prendre la capitale de Tabasco. À ce moment-là, les armées américaines avaient déjà fait leur chemin vers la capitale mexicaine où les combats se poursuivaient.

La prise du Mexique

En août 1847, le général mexicain Gabriel Valencia est vaincu à Lomas de Padierna, au sud de la capitale. Le général Santa Anna a laissé les troupes valenciennes seules sans même l'aviser de cette action.

Ensuite, les forces restantes se sont concentrées sur le couvent de Churubusco. Là, le général Pedro María Anaya a dû tenir la place pendant que ses soldats étaient debout, car ils n'avaient pas les ressources nécessaires pour faire face à la bataille.

Finalement, les Américains atteignirent Molino del Rey, gardé par la Garde nationale. Bien que ce site se soit battu férocement, il n'a pas pu arrêter l'avancée des envahisseurs.

Bataille de Chapultepec

Le 13 septembre 1847, les forces américaines atteignirent finalement le château de Chapultepec, l'un des derniers bastions laissés aux Mexicains pour défendre l'entrée de la capitale.

Dans le château se trouvait le bataillon de San Blas, situé au pied d'une pente qui servait d'accès pour tenter d'arrêter les ennemis.

Ce bataillon était commandé par le colonel Felipe Santiago Xicoténcatl et comptait environ 400 hommes, dont pas moins de 370 morts au cours de la rencontre.

Enfin, les derniers membres de l'armée disponibles devaient se présenter au combat: les cadets du Collège militaire, dont le quartier général se trouvait au château de Chapultepec, où se déroulaient les actions.

École militaire

Los Niños Héroes était le groupe de cadets qui ont donné leur vie en combattant pour défendre la souveraineté mexicaine.

À l'école, il y avait un certain nombre de jeunes entre 13 et 19 ans. Le chef de l'école, le colonel Nicolás Bravo, a demandé aux jeunes de quitter le château et de partir avec leurs familles. Mais 46 cadets ont demandé à rester en place pour défendre non seulement leur école, mais leur patrie.

A leurs côtés se trouvaient des membres du personnel de l'école et d'autres garçons qui venaient de terminer leurs études militaires.

Les troupes américaines ont pu s'emparer de cette place en peu de temps et, avec elle, le reste de la capitale a été pacifiquement capitulé, il n'y avait donc pas besoin de plus d'effusion de sang.

Les enfants héros

Les six noms qui sont restés dans l’histoire étaient ceux du cadet Vicente Suárez, mort au corps à corps à l’âge de 14 ans, ainsi qu’Agustín Melgar, 18 ans. Il avait 19 ans et 3 mois.

Fernando Montes de Oca est également décédé. Lorsqu'il a tenté de sauter par une fenêtre pour soutenir la défense, il a été touché par un projectile américain à l'âge de 18 ans.

Un autre de ces braves jeunes hommes était le cadet Francisco Márquez, qui est mort alors que les envahisseurs avaient déjà gagné et lui ont demandé de se rendre. Cependant, il a tiré sur l'un des Américains, qui l'a abattu à l'âge de 12 ans.

Bien sûr, ce jour-là, Juan Escutia est également décédé. On pense qu'il était l'un des soldats qui se trouvaient sur le versant sud gardant l'entrée du château. D'autres affirment qu'il a peut-être sauté par une fenêtre comme Fernando Montes de Oca, et la troisième histoire est qu'il s'est suicidé en essayant de protéger le drapeau mexicain.

Mythe

Des années après cette bataille, une histoire a surgi autour du personnage de Juan Escutia: on raconte que lorsqu'il a vu que ses compagnons étaient déjà irrémédiablement vaincus par des étrangers, il préférait s'envelopper dans le drapeau tricolore mexicain et sauter du haut du château.

De cette manière, Escutia aurait tenté de protéger le drapeau de l'armée américaine qui le déshonorerait.

On pense que ce mythe et d'autres liés aux jeunes connus sous le nom de Niños Héroes se sont produits, en particulier pendant le gouvernement de Porfirio Díaz, dans une tentative de maintenir le nationalisme vivant dans l'esprit des Mexicains.

Ils voulaient que les gens se sentent inspirés par les nobles actions de ceux qui n'étaient alors que des enfants ou des adolescents.

Certaines sources affirment, à l'heure actuelle, que le véritable protagoniste de l'histoire du drapeau mexicain était un garçon nommé Margarito Zuazo. De plus, dans ce cas, les actions n'auraient pas eu le château de Chapultepec comme scène, mais la bataille de Molino del Rey qui a eu lieu quelques jours avant l'épisode des Niños Héroes.

Références

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2. Institut national d'anthropologie et d'histoire (INAH). (2019). Monographie: Los Niños Héroes et l'assaut du château de Chapultepec. Disponible sur: inah.gob.mx.
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5. Biografiasyvidas.com. (2019). Biographie de Los Niños Héroes. Disponible sur: biografiasyvidas.com.
6. Alegría, J. (2017). Ils n'étaient ni des enfants ni Juan Escutia a volé avec le drapeau. Oaxaca Media. Disponible sur: oaxaca.media.
7. Moreno, H. (2017). L'histoire vraie de Juan Escutia et des Niños Héroes. L'hebdomadaire illimité. Disponible sur: elsemanario.com.