JAMES HUTTON: BIOGRAPHIE ET CONTRIBUTIONS À LA SCIENCE - GEOGRAFÍA - 2025

James Hutton (1726 - 1797) était un géologue, médecin, chimiste, naturaliste et agriculteur expérimental écossais. Il est connu comme le "père de la géologie", pour avoir été le premier à en faire une science.

Dans sa Théorie de la Terre (1788), Hutton développe l'idée du plutonisme. Ici, il est dit que grâce à l'action de la température du centre de la terre, la croûte terrestre se forme. ^une

Henry Raeburn, via Wikimedia Commons

De plus, il a expliqué que l'interaction de la chaleur et de l'eau avec les sédiments qui composent les strates terrestres était cyclique. Par conséquent, il fut le premier à penser que la terre était vieille de millions d'années. ^deux

Hutton a défendu l'idée d'uniformisme. A travers ce courant, il affirme que les principes de composition de la terre sont les mêmes pour tous les continents de la planète.

Une autre de ses grandes contributions à la science est sa théorie de la pluie (1788). Dans celui-ci, il est indiqué que la pluie est produite par la distillation de l'eau qui avait été dissoute dans l'atmosphère puis condensée dans le nuage à partir de l'état de vapeur. ³

Biographie

Premières années

James Hutton est né à Édimbourg, en Écosse, le 3 juin 1726. Il était le fils de Sarah Balfour et de William Hutton, un marchand et trésorier de la ville d'Édimbourg. ⁴

Quand son père est mort, Hutton était encore un enfant. Cependant, le jeune homme a été scolarisé à domicile pendant plusieurs années par sa mère. Il a ensuite fréquenté le lycée d'Édimbourg et en 1740 est entré à l'Université d'Édimbourg en tant qu'étudiant en sciences humaines. ⁵

À l'âge de 17 ans, Hutton décida de devenir apprenti auprès d'un avocat nommé George Chalmers. Cela n'a pas duré longtemps, car le penchant de Hutton pour la chimie l'a incité à se réinscrire à l'Université d'Édimbourg pour étudier la médecine.

En 1947, il s'installe à Paris, où il étudie la chimie et l'anatomie pendant deux ans. Hutton a obtenu son diplôme de médecine en Hollande en 1749.

Vie à la campagne et carrière

Des expériences menées par Hutton avec son camarade John Davie, un partenariat rentable a émergé. L'entreprise qu'ils ont tous deux créée était chargée d'extraire les sels d'ammoniaque de la suie de charbon. ⁶

Dans le cadre de son héritage, Hutton a reçu deux fermes dans le Berwickshire. En 1754, il décida de se consacrer à eux, et il le fit pendant près de 14 ans. Ce contact avec l'agriculture et l'élevage a déclenché deux grandes passions chez Hutton: la météorologie et l'étude des sols.

Ainsi, en 1768, il décida de s'installer à Édimbourg et de poursuivre des travaux scientifiques. ⁷

Hutton avait une relation avec les scientifiques des Lumières irlandaises, en particulier par le biais de la Société philosophique. Ce cercle a été remplacé par la Royal Society of Edinburgh, dont Hutton était l'un des fondateurs. ⁸

Dernières années et mort

À partir de 1791, Hutton souffre de douleurs intenses causées par des calculs rénaux. Dès lors, il met de côté le travail de terrain et se consacre à la finition de son travail bibliographique.

James Hutton est décédé le 26 mars 1797 à Édimbourg, en Écosse.

Hutton ne s'est pas marié, mais il a eu un enfant dans sa jeunesse avec une femme nommée Edington. Le garçon nommé James Smeaton Hutton est né vers 1747 et est devenu un employé du bureau de poste de Londres.

Bien que Hutton ait pris en charge les dépenses de son fils, il n'a pas maintenu une relation étroite avec le jeune homme. ⁹

Contributions à la science

Uniformité et géologie

Dans son ouvrage Théorie de la Terre, Hutton explique, à travers l'uniformitarisme, que «le présent est la clé du passé». Il pensait que les processus géologiques pouvaient être expliqués par d'autres processus observables.

La planète Terre doit donc avoir fonctionné sans heurts pendant des périodes de temps immensément longues. Dans ces approches se trouvent les fondements de la géologie moderne en tant que science indépendante.

Hutton déclare que les strates terrestres proviennent du fond marin. ^Les courants et l'eau sont donc des facteurs responsables de la production de la surface sur laquelle se développe la vie humaine, mais ils doivent le faire à l'aide de la chaleur.

Le centre rocheux de la terre, selon Hutton, était une puissante source de chaleur. Ceci, lorsqu'il interagit avec des matériaux meubles, produit des roches, à leur tour nécessaires à la formation des strates. ^Onze

Ensuite, les couches marines normales en interaction avec la chaleur, a affirmé Hutton, étaient ce qui a fait émerger les masses continentales de la mer profonde en se brisant et en se déplaçant. ¹²

Hutton suppose que sur toutes les masses continentales, la composition de la terre est la même. Pour cette raison, il a affirmé qu'en étudiant les types de sols présents en Europe, il serait possible de connaître ceux du reste du monde. ¹³

Temps profond

Il déclare que la terre est dans un processus de formation continue depuis des millions d'années. Aussi connu sous le nom de temps géologique ou de temps profond, c'était un concept inventé par Hutton.

Pour le scientifique écossais, le processus de formation d'une nouvelle strate dans la profondeur de l'océan et l'érosion en surface, était un cycle infini. Hutton ne pouvait pas dire quand ce processus avait commencé et supposait qu'il ne finirait jamais. ¹⁴

À l'heure actuelle, l'âge de la terre a été établi à environ 4,54 milliards d'années. ^quinze

La théorie du "Deep Time" n'a pas été acceptée volontairement par la société de l'époque, puisqu'elle a mis de côté les explications bibliques.

Météorologie

Dans Theory of Rain (1788), Hutton propose un modèle du cycle de l'eau. Ce modèle avait la particularité d'expliquer clairement le processus d'évaporation et de condensation.

Dans ce processus, Hutton explique ce qui se passe dans les différents hémisphères pour produire différentes saisons. Cela dépendra de l'emplacement de la zone par rapport à l'équateur et de la quantité de chaleur qui existe dans l'environnement. ¹⁶

Il assure que les exceptions ont dû être étudiées pour trouver une explication adaptée aux fondamentaux du cycle de la pluie.

Références

1. Eh bien, M. (2007). Le dictionnaire encyclopédique illustré Little Larousse 2007. 13e éd. Bogotá (Colombie): Imprimeur Colombiana, p.1400.
2. Digital.nls.uk. (2018). Biographie de James Hutton - Science Hall of Fame - Bibliothèque nationale d'Écosse. Disponible sur: digital.nls.uk.
3. Hutton, J. (1788). II. La théorie de la pluie. Transactions de la Royal Society of Edinburgh, 1 (2), 41-86.
4. Waterston, C. et Shearer, A. (2006). Anciens boursiers de la Royal Society of Edinburgh, 1783-2002. Édimbourg: La Royal Society of Edinburgh.
5. Dean, D. (1992). James Hutton et l'histoire de la géologie. Ithaca: Cornell University Press, p. 1-5.
6. Dean, D. (1992). James Hutton et l'histoire de la géologie. Ithaca: Cornell University Press, p. 1-5.
7. Encyclopédie Britannica. (2018). James Hutton - géologue écossais. Disponible sur: britannica.com.
8. Dean, D. (1992). James Hutton et l'histoire de la géologie. Ithaca: Cornell University Press, p. 1-5
9. En.wikipedia.org. (2018). James Hutton. Disponible sur: en.wikipedia.org.
10. Hutton, J. (1795). Théorie de la Terre. Édimbourg: William Creech, p. 26.
11. Hutton, J. (1795). Théorie de la Terre. Édimbourg: William Creech, p. 3. 4.
12. Hutton, J. (1795). Théorie de la Terre. Édimbourg: William Creech, p. 267.
13. Hutton, J. (1795). Théorie de la Terre. Édimbourg: William Creech, p. 284.
14. En.wikipedia.org. (2018). Temps profond. Disponible sur: en.wikipedia.org.
15. Dalrymple, G. Brent (2001). L'âge de la Terre au XXe siècle: un problème (pour la plupart) résolu. Publications spéciales, Société géologique de Londres 190: 205-221.
16. Hutton, J. (1788). II. La théorie de la pluie. Transactions de la Royal Society of Edinburgh, 1 (2), 41-86.