IMPACT SOCIAL, ÉCONOMIQUE ET ENVIRONNEMENTAL DU GÉNIE GÉNÉTIQUE - LA BIOLOGIE - 2024

L'impact social, économique et environnemental du génie génétique peut être observé dans la diversité génétique, la qualité de l'environnement ou la souveraineté alimentaire. Bien que cette technologie ait été largement discutée, elle est de plus en plus répandue et constitue la base de la résolution de divers problèmes à l'avenir.

Le génie génétique est une science basée sur la manipulation directe de l'ADN, grâce à l'application de la biotechnologie moderne, pour générer des organismes avec les nouvelles caractéristiques phénotypiques souhaitées. Ces organismes génétiquement modifiés (OGM) sont obtenus grâce à l'isolement d'un gène, qui est inséré dans l'ADN d'une espèce différente.

Représentation de l'ADN. Source: www.pixabay.com

Une autre forme de génie génétique, issue de la synergie des sciences biologiques avec les nanotechnologies et la bio-informatique, est la biologie synthétique. Son objectif est la création d'ADN, pour produire des algues et des microbes capables de synthétiser une grande diversité de produits tels que les carburants, les produits chimiques, les plastiques, les fibres, les médicaments et les aliments.

Le génie génétique a été utilisé dans l'agriculture industrielle de cultures tolérantes aux herbicides ou résistantes aux ravageurs et aux maladies. En médecine, il a été appliqué pour diagnostiquer des maladies, améliorer les traitements et produire des vaccins et des médicaments.

Les applications de la biologie synthétique s'étendent à l'industrie pharmaceutique, alimentaire, textile, énergétique, cosmétique et même militaire.

Impacts environnementaux

L'application du génie génétique à l'agriculture a des impacts environnementaux importants liés à la culture d'organismes génétiquement modifiés ou transgéniques.

Les cultures transgéniques font partie d'un programme d'agriculture industrielle qui nécessite de vastes zones de terres plates, d'irrigation, de machines, d'énergie et de produits agrochimiques.

Cette agriculture est très prédatrice pour l'environnement, car elle menace la biodiversité et contribue à la destruction des écosystèmes indigènes en élargissant la frontière agricole, en dégradant et en contaminant les sols et les eaux.

Monoculture de pommes de terre. Source: NightThree

Sur la diversité génétique

Les organismes génétiquement modifiés constituent un danger pour la biodiversité, en raison de leur potentiel en tant que polluants génétiques d'espèces et de variétés autochtones d'agrobiodiversité.

Lorsqu'ils sont rejetés dans l'environnement, les OGM peuvent se croiser avec des variétés locales et des espèces sauvages apparentées, sapant la diversité génétique.

Menace pour la diversité du maïs au Mexique

Diversité du maïs. Source: www.pixabay.com

Le Mexique est le centre d'origine et de diversification du maïs. Il compte actuellement 64 races et des milliers de variétés locales de cette céréale.

Le matériel génétique de ces variétés et de leurs parents sauvages, les teocintes, est entretenu et produit depuis des centaines d'années par des paysans indigènes et mexicains.

On sait maintenant que de nombreuses variétés ont été contaminées par des gènes de maïs transgénique, ce qui menace cette importante diversité génétique.

Menace pour les forêts naturelles

Les plantations d'arbres génétiquement modifiées sont une menace pour les forêts indigènes. La contamination par la résistance des insectes pourrait affecter les populations d'insectes vulnérables et donc les populations d'oiseaux.

La fuite des gènes pour une croissance rapide générerait des arbres plus compétitifs pour la lumière, l'eau et les nutriments, conduisant à la dégradation des sols et à la désertification.

Sur la qualité environnementale

Monoculture de soja RR. Source: www.pixabay.com

Le génie génétique a généré des cultures génétiquement modifiées résistantes aux herbicides.

Le soja Roundup Ready (soja RR) exprime un gène de résistance au glyphosate isolé d'Agrobacterium sp, une bactérie du sol. Sa culture admet l'application de grandes quantités de glyphosate, couramment appliquées avec des avions, consécutivement à de grandes échelles spatiales et temporelles.

Le glyphosate tue toutes les plantes secondaires, qu'elles soient nocives, bénéfiques ou inoffensives pour la culture centrale. Ils génèrent également une diminution de la couverture végétale autour de la culture qui a un impact sur l'habitat de diverses espèces et sur les processus écologiques.

De plus, le glyphosate diminue la survie de différentes espèces d'arthropodes et affecte la flore microbienne. Son utilisation permanente dans les cultures transgéniques modifie les réseaux trophiques, réduit la diversité des agroécosystèmes, altère l'équilibre du sol et diminue sa fertilité.

Certaines plantes, appelées superweeds, ont créé une résistance au glyphosate par l'apparition de nouvelles mutations. Pour les contrôler, les producteurs doivent augmenter les doses d'herbicide, de sorte que les quantités de glyphosate appliquées à ces cultures augmentent.

Des cas ont également été décrits dans lesquels des parents sauvages acquièrent le gène de résistance aux herbicides.

Les conséquences de l'application de plusieurs millions de litres de glyphosate dans l'environnement se traduisent par la contamination des sols, des eaux de surface et souterraines. Le glyphosate a également été détecté sous la pluie dans les régions où ce produit est utilisé, et même dans des endroits reculés.

Impacts socio-économiques

À propos de la santé

Effets du glyphosate

Pulvérisation aérienne des cultures. Source: Péter Czégény

Les aliments produits à partir de cultures GM sont contaminés par des pesticides. Des résidus de glyphosate ont été détectés dans le blé, le soja, le maïs, le sucre et d'autres aliments. La présence de glyphosate dans l'eau destinée à la consommation humaine et sous la pluie a également été déterminée.

Un grand nombre d'études indiquent que le glyphosate est toxique, même à des concentrations jusqu'à 400 fois inférieures à celles détectables dans les légumes cultivés avec cet herbicide.

Il contribue au développement de maladies par des dommages à l'ADN, des effets cytotoxiques, des interférences dans l'action des enzymes hépatiques et la génération de problèmes hormonaux dans les récepteurs des androgènes et des œstrogènes.

Résistance aux antibiotiques

D'autre part, le génie génétique utilise des gènes de résistance aux antibiotiques comme marqueurs dans le processus de production d'organismes génétiquement modifiés pour l'identification des cellules qui ont absorbé les gènes étrangers. Ces gènes continuent à être exprimés dans les tissus végétaux et sont conservés dans la plupart des aliments.

Manger ces aliments pourrait réduire l'efficacité des antibiotiques pour combattre la maladie. De plus, les gènes de résistance pourraient être transférés à des agents pathogènes humains ou animaux, ce qui les rendrait résistants aux antibiotiques.

Thérapie génique

L'application du génie génétique en médecine pourrait également avoir des effets négatifs.

L'introduction de gènes fonctionnels dans le corps humain à travers des vecteurs viraux a été réalisée dans le but que ceux-ci remplacent les gènes mutés. Cependant, on ne sait pas où ces gènes fonctionnels sont hébergés et peuvent remplacer des gènes importants, au lieu de gènes mutés.

Ce type de thérapie pourrait générer d'autres types de maladies chez l'homme ou une susceptibilité au virus ou à toute forme de maladie.

De plus, des accidents ou des rejets dans l'environnement d'un virus ou d'une bactérie pourraient entraîner un type plus fort, ce qui pourrait provoquer de graves épidémies.

Sur la souveraineté alimentaire

Les graines de toutes les variétés locales ont été conservées et conservées pendant des milliers d'années par les peuples paysans du monde.

Paysan africain. Source: CIAT

Ce droit des agriculteurs a été violé par le contrôle des entreprises sur les semences par la création de brevets sur des variétés locales qui ont été génétiquement modifiées.

Cette privatisation de la semence limite son utilisation, son contrôle et sa reproduction à un oligopole de sociétés transnationales, dirigé par Monsanto et Bayer.

Une autre façon de contrôler la graine est d'utiliser la technologie de terminaison. Il s'agit d'une manipulation génétique visant la production de semences programmées pour produire des fruits avec des semences stériles, obligeant le producteur à acheter à nouveau la semence.

Ces semences constituent une grande menace, à la fois pour les variétés indigènes et sauvages, ainsi que pour les agriculteurs.

Sur les économies locales

L'ingénierie synthétique s'est principalement concentrée sur la biosynthèse de produits à faible volume et à coût élevé, tels que les arômes, les parfums et les ingrédients cosmétiques.

Ce sont les articles traditionnellement produits par les paysans, les peuples autochtones et les agriculteurs du monde entier, il existe donc une menace importante pour ces économies locales.

Actuellement, l'industrie des arômes et des parfums a besoin d'environ 250 produits agricoles du monde entier. 95% sont cultivés et récoltés par plus de 20 millions d'agriculteurs.

L'impact d'une industrie en croissance qui a déjà commencé à remplacer et à commercialiser ces articles aura des effets graves sur les modes de vie, l'économie et la culture des communautés impliquées dans leur production.

Références

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2. Groupe ETC. 2008. De quelle nature est-ce? Le pouvoir des entreprises et la dernière frontière de la marchandisation de la vie.
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