HELMINTHES: CARACTÉRISTIQUES, MALADIES, REPRODUCTION, ALIMENTATION - LA BIOLOGIE - 2025

Les helminthes sont composés d'animaux de deux bords: les vers plats et les nématodes. Ceux-ci se caractérisent par le fait d'être des vers, bien que certains soient plats et d'autres cylindriques. Le terme «helminthes» signifie ver parasite, et rien de plus approprié que cette définition, puisque la grande majorité des helminthes constituent des espèces parasites, à la fois des vertébrés tels que l'homme et des plantes.

Ces parasites sont largement répandus dans le monde, en particulier dans les pays en développement, où les conditions d'hygiène et d'assainissement sont mauvaises.

Helminthes. Source: Гөлнур

Pour cette raison, ils sont responsables de l'apparition de pathologies telles que les ténias, la cysticercose, les ankylostomes et la filariose lymphatique chez leurs hôtes. Beaucoup de ces maladies sont graves et peuvent avoir des conséquences mortelles si elles ne sont pas traitées rapidement.

caractéristiques

Les helminthes sont un groupe de vers appartenant à des organismes appelés eucaryotes. La principale caractéristique de ceux-ci est que toutes leurs cellules ont un noyau cellulaire. Il s'agit d'une structure dans laquelle se trouve le matériel génétique (ADN) qui forme les chromosomes.

De même, ces organismes sont considérés comme triblastiques, car au cours de leur développement embryonnaire, ils présentent les trois couches germinales: le mésoderme, l'endoderme et l'ectoderme. Ces couches sont d'une grande importance, car c'est à partir d'elles que se forment les différents tissus qui composent les individus adultes.

En ce qui concerne la présence de coelome, les vers plats sont acellomés, c'est-à-dire qu'ils n'ont pas de cavité interne. D'autre part, les nématodes sont pseudocoelomés, car ils ont une cavité interne appelée pseudocèle. Il est à noter que cela n'a pas son origine dans le mésoderme.

C'est un groupe d'animaux assez varié, pouvant observer des espèces dioïques et des espèces hermaphrodites. De même, il y a ceux qui se reproduisent sexuellement avec une fécondation interne, et ceux qui se reproduisent de manière asexuée. Ils peuvent être ovipares et vivipares.

En ce qui concerne le mode de vie, s'il est vrai que la grande majorité sont des parasites, il existe également quelques espèces qui vivent en liberté, de préférence limitées aux habitats aquatiques.

Taxonomie

La classification taxonomique des helminthes est la suivante:

-Domaine: Eukarya

-Royaume des animaux

-Filo: Platyelminthes et Nematoda

Classe: Le phylum platyhelminthes comprend trois classes: Trematoda, Cestoda, Monogenea et Turbellaria. Le phylum des nématodes est composé de deux classes: Adenophorea et Secernentea.

Morphologie

Compte tenu du fait que le groupe d'helminthes est constitué d'organismes avec deux phylums différents, la morphologie de chacun sera précisée séparément ci-dessous.

Nématodes

Spécimen de nématode. Source: voir la page de l'auteur

Les nématodes, également appelés vers ronds, ont un corps cylindrique, qui n'est pas divisé en segments, mais plutôt une surface lisse, dont la couche externe est une cuticule à texture résistante.

Chez ces animaux, un dimorphisme sexuel marqué est observé, les femelles étant beaucoup plus grandes que les mâles. De même, le corps des femelles se termine de manière pointue, tandis que celui des mâles se termine par une courbure caractéristique.

De même, le mâle a des structures en forme de pointes à son extrémité arrière appelées spicules. Ceux-ci sont utilisés pendant la copulation.

Vers plats

Spécimen de Fasciola hepatica. Source: Veronidae

Contrairement aux nématodes, les vers plats sont connus sous le nom de vers plats. En général, son corps n'est pas segmenté, à l'exception des parasites de la classe Cestoda (comme les ténias) qui ont un corps divisé en segments ou proglottis.

La longueur des vers plats est variable et cela détermine la forme que l'animal peut avoir. Dans le cas de ceux qui sont de petite longueur, ils adoptent une forme folliculaire ou foliaire, tandis que chez les vers qui sont de grande longueur, ils acquièrent une forme de ruban.

Chez les vers plats, il n'y a pas de dimorphisme sexuel car la plupart des espèces présentes dans ce groupe sont des hermaphrodites, c'est-à-dire qu'elles présentent les deux types d'organes reproducteurs, femelle et mâle.

Classification

Nématodes

Les nématodes sont constitués de deux classes: Adenophorea et Secernentea.

Adénophorée

Ce sont des nématodes que l'on trouve exclusivement dans les milieux aquatiques, qu'ils soient d'eau douce ou marins. La plupart des espèces incluses ici sont libres et ne présentent donc aucun type de danger ou de menace pour l'homme ou tout autre vertébré.

Secernentea

Il est principalement constitué de vers des habitats terrestres et d'habitudes parasitaires. La plupart d'entre eux parasitent le tractus intestinal des vertébrés comme les humains. Les membres de cette classe sont des vers dans lesquels le dimorphisme sexuel déjà mentionné est nettement évident.

Vers plats

Les vers plats sont un très grand groupe d'êtres vivants, qui sont principalement classés en quatre classes: turbellaria, cestoda, trematoda et monogenea.

Classe Turbellaria

Ici se trouvent les vers plats libres, c'est-à-dire ceux qui ne mènent pas un mode de vie parasitaire, ils n'ont donc pas besoin de vivre à l'intérieur d'autres êtres vivants pour se nourrir d'eux.

Ils sont caractérisés parce qu'ils sont petits (entre 1 et 4 cm de longueur environ), aplatis dorsoventralement et se trouvent dans les habitats d'eau douce et d'eau salée.

Parfois, les tourbières présentent, sur le plan physique, une série de motifs colorés très frappants.

Cours de Cestoda

Cette classe comprend environ plus de 3 500 espèces. Il est principalement constitué d'endoparasites du tractus intestinal de certains mammifères comme les humains, les chiens et les chats.

Son corps est recouvert d'une cuticule protectrice et il est également divisé en proglottis, chacun avec des organes reproducteurs féminins et masculins. Ils présentent un développement indirect et n'ont pas d'organes digestifs.

Classe Trematoda

Ce sont les fameuses "portées". Ce sont des parasites de taille réduite par rapport aux autres vers plats. Son corps est également recouvert d'une cuticule qui le protège. De même, le corps n'est pas divisé en segments ou zones.

Ils ont également deux ventouses, une au niveau ventral et l'autre dans la zone buccale. Parmi les espèces les plus représentatives de cette classe figurent: Fasciola hepatica, Schistosoma mansoni et Schistosoma mekongi, parmi d'autres agents pathogènes humains connus.

Classe monogène

Il comprend un total d'environ 1000 espèces. Il est composé d'ectoparasites qui s'attachent normalement au corps des vertébrés tels que les poissons, les reptiles et les amphibiens.

Ce sont de très petits parasites, atteignant à peine 2 cm de longueur. Son corps, recouvert d'une cuticule protectrice, n'est pas divisé. Ils ont également des organes de fixation, principalement des ventouses, bien qu'ils puissent également avoir des crochets. Grâce à eux, ils se fixent et restent unis au corps de leurs hôtes. Monogène ne parasite pas les humains.

la reproduction

- Vers plats

Dans le groupe des vers plats, vous pouvez voir les deux types de reproduction qui existent: asexuée et sexuelle.

- Reproduction asexuée

Dans ce type de reproduction, l'union ou la fusion des gamètes n'est pas nécessaire, ainsi que l'interaction de deux individus de sexes différents. Ici, à partir d'un seul individu, d'autres descendants peuvent provenir, qui seront génétiquement et phénotypiquement identiques au parent.

Les vers plats se reproduisent de manière asexuée par un processus connu sous le nom de fragmentation. C'est que, à partir d'un fragment d'un organisme, il est possible à un individu complet de se régénérer. Ceci tant que les conditions environnementales sont idéales pour le promouvoir.

Ce processus de fragmentation se produit grâce au fait que certaines des cellules des vers plats conservent une propriété appelée totipotence. Ceci est défini comme la capacité de certaines cellules à se transformer en n'importe quel type de cellule, à former divers tissus.

Eh bien, quand un ver plat subit un traumatisme, les cellules du fragment libre commencent à subir un processus de division et de différenciation cellulaires, qui permet aux différents tissus qui composent un individu de se former à nouveau, jusqu'à ce qu'un individu adulte complet se développe..

Reproduction sexuée

La reproduction sexuée est le type de reproduction le plus fréquent chez ces animaux. Bien qu'ils soient hermaphrodites, le selfing n'est pas très fréquent.

Pendant le processus de reproduction, il y aura toujours un animal qui jouera le rôle de mâle et un autre qui jouera le rôle de femelle. Dans le cas de ce dernier, les ovules produits par votre utérus sont amenés dans une chambre appelée ootype.

Ici aussi, les cellules du jaune convergent, qui contiennent une grande quantité de nutriments qui contribueront au développement réussi de nouveaux individus.

Plus tard, ils sont emmenés dans l'utérus, où ils rencontreront le sperme. Comme la fécondation chez ces animaux est interne, il est nécessaire que l'animal mâle introduise son organe copulateur ou pénis, également appelé cirrus, afin d'y libérer le sperme.

Une fois que cela se produit, le sperme féconde les œufs, formant ainsi les œufs. Chaque individu est capable de produire un nombre impressionnant d'œufs.

Maintenant, selon la classe, il y en a qui ont un développement direct, comme la tourbière et monogène. Alors qu'il y en a d'autres, comme les trématodes et les cestodes qui présentent un développement indirect, c'est-à-dire qu'ils passent par un ou plusieurs stades larvaires.

- Nématodes

Dans le groupe des nématodes, les deux types de reproduction se produisent également: asexuée et sexuelle.

Reproduction asexuée

Bien que ce soit la forme de reproduction la moins courante, elle est présente chez certaines espèces. De tous les types de reproduction asexuée qui existent, la parthénogenèse se produit chez les nématodes.

Dans ce type de reproduction, ce qui se passe, c'est que les ovules non fécondés subissent diverses divisions mitotiques jusqu'à ce qu'ils deviennent un individu adulte.

Reproduction sexuée

C'est le type de reproduction le plus courant parmi les nématodes. La fécondation est interne. Pour cela, le mâle utilise les spicules qu'il possède à l'arrière de son corps pour pouvoir introduire le sperme à l'intérieur.

Une fois la fécondation effectuée, chaque femelle est capable de pondre environ des milliers d'œufs, qui sont libérés à l'extérieur de l'hôte dans ses excréments.

Alimentation

Le régime alimentaire de ces animaux dépend de leur classe et de leur mode de vie. Dans le cas de ceux qui mènent une vie libre, c'est-à-dire qu'ils ne sont pas des parasites, ce sont des carnivores. Ceux-ci se nourrissent de petits animaux tels que les crustacés ou les mollusques. Quelques espèces sont herbivores et se nourrissent de restes d'algues qui se trouvent attachés aux roches dans leur habitat.

D'autre part, il existe un autre groupe d'helminthes qui sont des parasites de vertébrés tels que les humains. Ces parasites n'ont parfois pas de tube digestif pour assimiler correctement les aliments. C'est pourquoi ils se nourrissent grâce à un processus de diffusion dans lequel ils absorbent les nutriments ingérés par leur hôte.

Enfin, certains helminthes se fixent directement à la paroi intestinale de l'hôte et se nourrissent du sang qu'ils y absorbent, c'est pourquoi ils sont considérés comme hématophages.

Maladies transmises

Taeniasis

C'est l'un des parasites les plus courants chez l'homme. Elle est causée par des cestodes du genre Taenia, en particulier Taenia solium et Taenia saginata. L'être humain ingère les œufs du parasite, soit dans de l'eau contaminée, soit dans des aliments lavés avec cette eau.

Parce que le parasite est fixé dans l'intestin humain, les symptômes concernent le tube digestif. Ceux-ci comprennent: des douleurs abdominales, des maux d'estomac, une perte de poids (causée par l'absorption par le parasite des nutriments ingérés par l'hôte), une perte d'appétit et un malaise général.

Éléphantiasis

Elle est également connue sous le nom de filariose lymphatique. Elle est causée par l'obstruction des vaisseaux lymphatiques par un parasite nématode appelé Wuchereria bancrofti. Ce parasite nécessite, dans son cycle de vie, un hôte définitif (humain) et un vecteur, qui est celui qui les inocule à l'hôte. Parmi les vecteurs les plus fréquents figurent les moustiques des genres Aedes et Anopheles.

Les symptômes les plus fréquents de cette pathologie sont: fièvre et gonflement ou œdème de certaines parties du corps telles que les membres supérieurs et inférieurs, les seins ou les organes génitaux. La peau qui tapisse les sites enflés s'épaissit et perd son élasticité naturelle. De même, une douleur intense est un autre de ses symptômes caractéristiques.

Trichuriasis

C'est une pathologie causée par l'helminthes Trichuris trichiuria. L'infection est acquise par l'ingestion d'aliments contaminés par le parasite ou par de l'eau contaminée. Ce parasite se loge dans l'intestin de l'hôte, y causant de graves dommages.

Parmi les symptômes les plus importants figurent: une forte fièvre, une diarrhée muqueuse ou sanglante, une diminution de l'appétit, une carence nutritionnelle et une anémie consécutive.

Le trichuriasis est une infection très courante qui est largement répandue dans le monde, en particulier dans les endroits où les conditions sanitaires sont mauvaises.

La cysticercose

Il s'agit d'une infection qui est également causée par des vers plats du genre Taenia, en particulier par le soi-disant ténia du porc. Les humains ingèrent les œufs du parasite en mangeant du porc mal cuit. Ces œufs forment des kystes qui se fixent à différents tissus tels que le cerveau et les muscles.

Les symptômes de cette infection dépendent du site où les kystes se sont logés. Cependant, ils peuvent être mentionnés: des symptômes similaires à ceux qui surviennent en cas de tumeur au cerveau, une perte de vision, une insuffisance cardiaque et une faiblesse générale, entre autres.

La schistosomiase

Spécimen de Schistosoma mansoni. Source: Leonardo M. Lustosa

C'est une infection causée par des parasites de la classe des Trematoda, en particulier ceux du genre Schistosoma. Au cours de son cycle de vie, il a besoin d'un hôte intermédiaire, un escargot, qui libère les œufs du parasite au sol.

Les humains sont contaminés lorsque les larves présentes dans le sol traversent la barrière cutanée et pénètrent dans la circulation sanguine. Dans les vaisseaux sanguins, ils deviennent adultes et commencent à produire des œufs.

Parmi les symptômes qu'une personne infectée par ce parasite présente, on peut souligner les suivants: diarrhée sanglante, sang dans les urines et inconfort abdominal. Si l'infection progresse sans traitement, une hypertrophie du foie ou de la rate peut survenir.

La fasciolose

Il s'agit d'une infection dont l'agent causal est des parasites de la douve du genre Fasciola, Fasciola hepatica étant souvent le principal agent causal.

Les parasites sont principalement logés à l'intérieur des voies biliaires. Les symptômes de cette infection sont: fièvre très élevée, diarrhée, nausées, anorexie, anémie, accumulation de liquide dans l'abdomen (ascite), hypertrophie du foie (hépatomégalie) et de la rate (splénomégalie), ainsi que jaunisse.

Ankylostome

C'est une infection causée par les nématodes Ancylostoma duodenale et Necator americanus. Les humains l'acquièrent lorsque les larves de certains de ces parasites pénètrent dans la peau et pénètrent dans la circulation sanguine. Ces parasites peuvent causer de multiples dommages à divers tissus humains, à travers lesquels ils circulent.

Parmi les symptômes les plus caractéristiques de cette pathologie figurent: les problèmes de peau (démangeaisons, éruptions cutanées, œdème, diarrhée, nausées, étourdissements fréquents, anémie, pâleur et perte d'appétit, entre autres).

Références

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