HÉLIOCENTRISME: HISTOIRE, QUI L'A PROPOSÉ, CARACTÉRISTIQUES - SCIENCE - 2025

La théorie héliocentrique ou héliocentrique était un modèle astronomique qui a changé l'idée dominante affirmant que la Terre était le centre de l'univers. Dans l'héliocentrisme, le point central est devenu le Soleil, le reste des corps célestes tournant autour de lui. D'où son nom, car «hélium» était le nom grec du Soleil.

Bien que dans la Grèce antique, il y ait eu des auteurs qui ont défendu cette idée - en particulier Aristarque de Samos -, c'est Nicolas Copernic, au XVIe siècle, qui l'a promue. Ses études astronomiques l'ont convaincu que le géocentrisme n'expliquait pas la réalité du ciel, ce qui lui faisait chercher de nouvelles possibilités.

En plus de placer le Soleil comme centre autour duquel tournent les planètes, l'astronome polonais a indiqué l'ordre dans lequel les planètes étaient placées dans le système solaire. Au début, les églises protestantes et catholiques n'ont pas accepté cette théorie, car elles disaient qu'elle était contre la Bible.

Même Galileo Galilei, l'un des scientifiques qui ont poursuivi l'œuvre de Copernic au XVIIe siècle, a même dû faire face à un procès ecclésiastique. Plus tard, d'autres savants ont continué à observer le ciel pour soutenir et améliorer le système proposé par Copernic; Kepler et Isaac Newton se distinguent parmi eux.

L'histoire

Antécédents

Bien que pendant des siècles le modèle astronomique dominant ait été le modèle géocentrique, déjà dans la Grèce antique, il y avait des auteurs qui préconisaient d'autres alternatives.

Parmi eux se trouvait Philolaus, un philosophe pythagoricien qui affirmait qu'au centre de l'univers il y avait un grand feu, avec les planètes et le Soleil tournant autour de lui.

Pour sa part, Héraclide Pontique a expliqué au 4ème siècle avant JC. C. que seuls Mercure et Vénus tournaient autour de notre étoile, en orbite à tour de rôle autour de la Terre avec les autres planètes.

Aristarque de Samos

Cet auteur est connu pour être le premier à proposer le système héliocentrique. Aristarque de Samos (vers 270 av.J.-C.), a continué les travaux d'Ératosthène, qui avait calculé la taille de la Lune et la distance qui la sépare du Soleil.

Ptolémée

Ptolémée est entré dans l'histoire en tant que créateur de la théorie géocentrique, bien qu'Aristote ait déjà défendu ce modèle. Dans son travail effectué au deuxième siècle, Claudius Ptolémée a conclu que la Terre était le centre de l'univers, tandis que les étoiles et les planètes tournaient autour d'elle.

L'importance de cette théorie était telle qu'elle s'est répandue jusqu'au XVIe siècle, lorsque l'héliocentrisme s'est installé. Le géocentrisme était également l'option préconisée par l'Église, qui le considérait comme bien mieux adaptée à la Bible.

Héliocentrisme

Comme mentionné précédemment, ce n'est qu'au XVIe siècle que la vision de l'univers a commencé à changer. Les échecs du système géocentrique à expliquer les mouvements célestes ont conduit le Polonais Nicolas Copernic à développer une nouvelle théorie. En 1543, il publie le livre De revolutionibus orbium coelestium, celui dans lequel il rend publics ses postulats.

Parmi les avantages de cette approche héliocentrique figurait la meilleure explication du mouvement des planètes, permettant de prédire leur comportement.

Réactions

Les premières réactions n'étaient pas très favorables aux thèses de Copernic, surtout dans le domaine religieux. Les églises protestantes ont affirmé ne pas se conformer à ce qui figurait dans les écritures chrétiennes et Luther lui-même a réagi contre l'auteur d'une manière très négative.

Des années plus tard, dès 1616, c'est l'Église catholique qui a condamné la théorie. Le livre de Copernic est devenu une partie de sa liste de livres interdits.

Qui l'a proposé?

L'auteur de la théorie héliocentrique, sans tenir compte des antécédents grecs, était le Polonais Nicolas Copernic. L'astronome est venu au monde à Thorn, le 19 février 1473.

Sa famille était assez riche et son oncle, un évêque important, veillait à ce qu'il reçoive la meilleure éducation possible et l'envoyait dans les universités les plus prestigieuses.

Parmi ces universités se distingue celle de Cracovie, dans laquelle Copernic entra en 1491. Là, il commença sa carrière en sciences humaines. Après cela, il a déménagé en Italie, où il a étudié le droit et la médecine. Enfin, en 1497, il a terminé sa formation à Bologne, obtenant un diplôme en droit canonique.

Ce qu'il n'a pas pu terminer, c'est une carrière en médecine, bien qu'il ait exercé la profession pendant 6 ans. En 1504, il fut nommé chanoine du diocèse de Frauenburg.

Enquête

La grande majorité de ses observations astronomiques ont été faites à Bologne, en tant qu'assistant de professeur à l'université.

Son premier ouvrage sur le sujet fut écrit entre 1507 et 1515, et fut publié sous le titre Commentariolus; Il est pratiquement passé inaperçu et très peu de copies ont été réalisées.

Dans ce travail, la théorie héliocentrique est déjà apparue, bien qu'elle n'ait fourni aucune sorte de preuve mathématique. Ce qui faisait partie du livre était la disposition des planètes par rapport au Soleil.

Sa renommée grandissait et Copernic était l'un des participants au cinquième concile du Latran, convoqué en 1515 pour réformer le calendrier.

Copernic a continué à améliorer sa théorie dans un ouvrage qui l'a mené jusqu'en 1530. Bien qu'il l'achève cette année-là, l'ouvrage Sur les révolutions des corps célestes n'a pas encore été publié.

Publication

Cela n'a pas empêché une partie de son contenu de fuir, d'atteindre les oreilles du Vatican. En 1533, l'Église discuta de son contenu et trois ans plus tard, le procureur général dominicain l'encouragea à le publier. Ainsi, quelques jours avant sa mort, le 24 mai 1543, Copernic voit son chef-d'œuvre publié.

Pour valoriser davantage ses recherches, il faut noter que les moyens d'observation astronomique de son époque étaient très rudimentaires. Il n'y avait même pas de télescope.

Pour étudier le firmament, Copernic ne pouvait compter que sur ses yeux et passait d'innombrables heures de la nuit dans la tour de sa maison dans les montagnes.

De même, grâce à sa grande formation, il s'est consacré à l'étude des ouvrages classiques sur le sujet, afin de les comparer avec ses propres données.

Passer du géocentrisme à l'héliocentrisme

L'une des raisons pour lesquelles la théorie géocentrique a été en vigueur pendant si longtemps était sa simplicité. En regardant l'observateur, il semblait logique que la Terre soit le centre de l'univers, avec les étoiles sortant autour d'elle. De plus, les courants religieux soutiennent ce système.

Cependant, pour de nombreux scientifiques, la théorie avait trop de faiblesses. Lorsque Copernic a commencé à étudier le sujet, il a constaté que le géocentrisme ne pouvait pas expliquer beaucoup de ce qui se passait dans l'univers.

Par conséquent, il a commencé à développer sa propre vision. Une partie des doutes de Copernic se reflète dans ses propres mots:

«Lorsqu'un navire navigue en douceur, les voyageurs voient en mouvement, à l'image de leur mouvement, toutes les choses qui leur sont extérieures et, inversement, ils se croient immobiles avec tout ce qui les accompagne. Maintenant, en ce qui concerne le mouvement de la Terre, d'une manière totalement similaire, on pense que l'univers entier se déplace autour d'elle.

Échecs mathématiques du géocentrisme

L'un des aspects auxquels Copernic a prêté attention lors de l'étude du système géocentrique était les erreurs mathématiques qu'il contenait. Ceux-ci se sont reflétés dans des décalages dans le calendrier, qui ont conduit à sa réforme en 1582 lorsque le grégorien a été adapté.

L'astronome polonais a participé aux réunions qui, dès 1515, avaient lieu pour changer le calendrier. Celles-ci étaient basées sur la connaissance de l'astronome que les erreurs étaient dues à une conception incorrecte de la façon dont les corps célestes se déplaçaient.

Caractéristiques de la théorie

En résumé, l'héliocentrisme peut être défini comme la théorie selon laquelle c'est la Terre et les autres planètes qui tournent autour du Soleil. Les adeptes de l'idée indiquent que le Soleil reste immobile au centre.

Postulats

Dans son œuvre culminante, Copernic a établi une série de postulats qui expliquaient sa conception de l'univers:

- Il n'y a pas de centre de gravité des sphères célestes.

- La Terre n'est pas le centre de l'univers. Ce n'est que gravité et seule la Lune tourne autour d'elle

- Les sphères qui composent l'univers tournent autour du Soleil, celui-ci en étant le centre.

- Établi la distance entre la Terre et le Soleil, en la comparant à la hauteur du ciel.

- C'est la Terre qui bouge, bien qu'il semble qu'elle reste immobile.

- Le soleil ne bouge pas. Cela n'apparaît ainsi, précisément à cause du mouvement que fait la Terre.

- Il suffit de contempler le mouvement de la Terre pour expliquer les anomalies apparentes dans l'univers. Tout déplacement des étoiles est apparent si nous le regardons depuis notre planète. Je veux dire, ils ne tournent pas autour de ça, ça y ressemble.

spécifications

A partir de ces postulats, certaines caractéristiques de la théorie héliocentrique proposée par Copernic peuvent être extraites. Il a affirmé que l'univers était sphérique, tout comme la Terre l'était.

Quant aux mouvements de tous les corps célestes, il a établi qu'ils étaient réguliers et perpétuels. Il l'a également décrit comme circulaire, le divisant en trois mouvements différents:

Rotation de jour

C'est la rotation, uniquement de la Terre, d'une durée de 24 heures.

Traduction annuelle

Celui que la Terre développe en tournant autour du Soleil pendant un an.

Mouvement mensuel

Dans ce cas, c'est la Lune qui se déplace autour de la Terre.

Mouvement planétaire

Les planètes se déplacent autour du Soleil et, en plus, en le contemplant depuis la Terre, le mouvement propre de la Terre doit être ajouté pour calculer les effets.

D'un autre côté, Copernic a déterminé que l'univers était beaucoup plus grand que la Terre et, finalement, a détaillé l'ordre dans lequel les planètes étaient par rapport à l'étoile.

Ordre du firmament

En partant du Soleil, qui était censé être le centre du schéma, Copernic a déterminé dans quel ordre toutes les planètes qui tournaient autour de lui étaient placées. Il l'a fait selon un schéma sphérique, différent de celui qui a été fixé plus tard.

Pour Copernic, il y avait une sphère immobile dans laquelle se trouvaient les étoiles fixes et dans laquelle se trouverait notre système solaire.

Dans tous les cas, mis à part son explication sur le comportement des différentes sphères qui composent l'univers, l'ordre proposé a commencé avec le Soleil, et derrière lui se trouvaient Mercure, Vénus, la Terre et la Lune, Mars, Jupiter et Saturne.

Copernic a également établi la durée des différentes traductions de chaque planète, en commençant par les 30 ans de Saturne et se terminant par les 3 ans de Mercure.

D'autres scientifiques qui ont soutenu la théorie et ses idées

Galilée

Après la publication des travaux de Copernic, sa théorie a encore mis du temps à être acceptée. Beaucoup l'ont considéré comme contraire à la Bible et aux interprétations religieuses.

L'invention du télescope et sa grande amélioration par Galileo Galilei ont confirmé une partie de ce que Copernic a dit. Ses observations ont confirmé ce qui avait été écrit par le scientifique polonais, mais elles n'ont pas non plus aidé les autorités à l'accepter.

Galilée a dû faire face à un tribunal ecclésiastique et a été contraint de retirer ses investigations.

Giordano Bruno

Il était un autre des scientifiques qui ont soutenu la théorie de Copernic. De plus, grâce à ses recherches, il a fait un pas de plus sur ce que l'astronome polonais avait affirmé.

Dans la seconde moitié du XVIe siècle, il parvint à la conclusion que l'univers était beaucoup plus vaste que ce que Copernic avait dit. D'autre part, il a déclaré qu'il y avait d'innombrables systèmes solaires en dehors du système terrestre.

Johannes Kepler

Kepler était l'un des plus grands adeptes de l'héliocentrisme. Son travail portait sur le mouvement planétaire, essayant de trouver des lois qui l'expliqueraient. Il est passé de la défense des lois de Pythagore du mouvement harmonique à leur mise de côté en ne correspondant pas à ce qu'il a observé dans le ciel.

De cette manière, tout en étudiant comment Mars se déplaçait, il devait reconnaître qu'il était impossible d'expliquer ses mouvements par le modèle de l'harmonie des sphères.

Cependant, la religiosité de Kepler a rendu difficile pour lui d'abandonner cette théorie. Pour lui, la chose logique était que Dieu avait fait décrire aux planètes des figures géométriques simples; dans ce cas, des polyèdres parfaits.

Les polyèdres abandonnés, il a ensuite essayé diverses combinaisons circulaires, qui convenaient également à ses croyances religieuses. Face à l'échec, il a essayé les ovales. Enfin, il opte pour les ellipses, publiant ses trois lois qui décrivent le mouvement des planètes.

Isaac Newton

Déjà à la fin du XVIIe siècle, Isaac Newton découvrit la loi de la gravitation. C'était fondamental pour expliquer les formes des orbites. Avec cela, l'héliocentrisme a gagné en force contre d'autres visions du cosmos.

Références

1. Astronomie. Nicolás Copernicus et la théorie héliocentrique. Obtenu sur astromia.com
2. EcuRed. Théorie héliocentrique. Obtenu sur ecured.cu
3. Barrado, David. Quand la Terre a cessé d'être le centre de l'Univers. Obtenu sur elmundo.es
4. Les rédacteurs de l'Encyclopaedia Britannica. Système héliocentrique. Récupéré de britannica.com
5. Castors, Bethany. Modèle héliocentrique des faits du système solaire. Récupéré de scaimer.com

6. Impey, Chris. Copernic et le modèle héliocentrique. Récupéré de teachastronomy.com
7. Enseignement en astronomie à l'Université du Nebraska-Lincoln. Héliocentrisme. Récupéré de astro.unl.edu
8. Rabin, Sheila. Nicolaus Copernicus. Récupéré de plato.stanford.edu