HANS CHRISTIAN ØRSTED: BIOGRAPHIE, EXPÉRIENCES, CONTRIBUTIONS - BIOGRAPHIES - 2025

Hans Christian Ørsted (1777–1851) était un physicien et chimiste d'origine danoise, connu pour avoir déterminé la première connexion entre les courants électriques et les champs magnétiques. Ses études expérimentales ont inspiré d'autres chercheurs contemporains, comme André-Marie Ampère et Michael Faraday, à développer des contributions dans le domaine de l'électromagnétisme.

Il a également découvert un composant chimique organique du poivre, la pipérine, un alcaloïde qui a ensuite été utilisé dans certaines formes de médecine traditionnelle. Cette découverte ainsi que sa préparation d'aluminium métallique, isolé par électrolyse, faisaient partie de ses contributions les plus importantes dans le domaine chimique.

Hans Christian Ørsted. Source: Christoffer Wilhelm Eckersberg

Dans le cadre de la reconnaissance, le nom Oersted a été adopté pour désigner l'unité physique d'intensité du champ magnétique, en particulier dans le système centimètre-gramme-seconde.

Biographie

Premières années

Hans Christian Ørsted est né à Rudkjobing, sur l'île danoise de Langeland, le 14 août 1777. Il était le premier enfant de Karen Hermandsen et de Søren Christian, qui était apothicaire. Enfant, tout en travaillant avec son père, il a développé un intérêt pour la science et a réussi à acquérir des connaissances pratiques sur les principes fondamentaux de la chimie.

Son éducation précoce était autodidacte, comme celle de son frère. En 1793, tous deux passèrent les examens d'entrée à l'Université de Copenhague, réussissant à les réussir avec les honneurs. Là, il a étudié l'astronomie, la physique, les mathématiques, la chimie et la pharmacie.

En 1796, Ørsted fut reconnu pour ses travaux en physique et l'année suivante, il reçut son diplôme de pharmacien avec les honneurs. Plus tard, en 1799, il a obtenu le diplôme de doctorat. Il a été noté pour sa dissertation basée sur les travaux du philosophe Immanuel Kant, dont il était un défenseur passionné, qui était intitulé The Architectonics of Natural Metaphysics.

Début de la recherche

En 1800, Ørsted a commencé à enquêter sur la nature de l'électricité et à mener ses premières expériences électriques alors qu'il était responsable d'une pharmacie. Peu de temps auparavant, Alessandro Volta avait répandu son invention de la pile voltaïque, qui a inspiré plusieurs chercheurs, dont Ørsted.

Il a publié quelques observations sur les acides et les alcalis générés par un courant électrique. La même année, il a reçu une bourse de voyage et une bourse publique, avec lesquelles il a pu voyager les trois années suivantes à travers l'Europe et visiter d'importants lieux scientifiques tels que Paris ou Berlin.

C'est en Allemagne qu'il rencontra le physicien Johann Wilhelm Ritter, qui affirma qu'il y avait un lien entre l'électricité et le magnétisme. Ørsted a reconnu que l'idée avait un sens parfait, si la pensée de Kant de l'unité de la nature était prise en compte. À partir de ce moment, il a commencé ses recherches en physique, mettant l'accent sur les courants électriques et l'acoustique.

En 1806, il devint professeur à l'Université de Copenhague, dirigea un programme complet de physique et de chimie et créa également de nouveaux laboratoires sur le campus étudiant. Cette même année, il prend sous son aile William Christopher Zeise et lui donne un poste d'assistant de conférence.

En 1812, il écrivit un essai dans lequel il développa pour la première fois des idées sur le lien entre le magnétisme, l'électricité et le galvanisme. Avec l'aide de Marcel de Serres, il la traduisit en français et en 1819 la fit connaître en latin, sous le titre Experimenta circa Efficaciam Conflictus Electrici in acum Magneticam.

Au cours de ces années, il épousa Inger Birgitte Ballum, avec qui il eut trois fils et quatre filles.

Dédicace à l'électromagnétisme

C'est en avril 1820, alors qu'il se préparait à une conférence du soir, qu'Ørsted remarqua comment une aiguille de boussole déviait du nord magnétique lorsque le courant électrique d'une batterie était activé et désactivé.

Au départ, il pensait que tous les côtés d'un câble transportant un courant électrique généraient une irradiation d'effets magnétiques, tout comme la lumière et la chaleur.

Environ trois mois plus tard, après une enquête plus approfondie, il a publié d'autres résultats. Il a ensuite montré comment un courant électrique produit un champ magnétique circulaire lorsqu'il circule à travers un fil.

Cette découverte a généré de nombreuses recherches scientifiques dans le domaine de l'électrodynamique. De plus, l'Académie française lui a décerné 3 000 francs et la Royal Society de Londres lui a décerné la médaille Copley.

Depuis 1824, il fut le fondateur de plusieurs organisations scientifiques destinées à diffuser les connaissances en sciences naturelles, qui devinrent plus tard l'Institut météorologique danois et l'Office danois des brevets et des marques.

L'année suivante, ce physicien danois a fait une autre de ses grandes contributions à la chimie. C'était l'isolement de l'aluminium pour la première fois, grâce à une réduction du chlorure d'aluminium.

Ørsted a fondé le College of Advanced Technology, qui est devenu plus tard l'Université technique du Danemark (DTU) en 1829.

Dernières années

Ørsted ne se limite pas à la recherche scientifique, il s'intéresse aussi à la politique de son temps et à l'écriture littéraire.

En 1850, un jubilé national a été célébré en l'honneur de la relation de 50 ans avec l'Université de Copenhague. Pendant ce temps, il a contracté un rhume qui a lentement détérioré sa santé.

Le 9 mars 1851, Hans Christian Ørsted mourut à Copenhague, des mois avant son 74e anniversaire. Il a été enterré au cimetière Assistens. Ses funérailles publiques ont été suivies par des personnalités éminentes de la capitale danoise, en signe de respect et de haute estime pour sa contribution à la vie.

Il est considéré comme l'un des plus grands bienfaiteurs scientifiques de son temps, mais il a également grandement contribué à la liberté constitutionnelle dont jouit plus tard le Danemark.

Expériences

Ørsted découvre l'électromagnétisme en 1820. Source: Illustrerad vetenskap 10/2011

En 1820, lorsqu'il tenta de montrer le lien entre l'électricité et le magnétisme, il réussit de manière inattendue. Il a démontré empiriquement qu'un fil conducteur de courant peut déplacer l'aiguille magnétique d'une boussole. Ainsi, il peut y avoir une interaction entre les forces électriques d'une part et les forces magnétiques de l'autre, ce qui à l'époque était révolutionnaire.

Des mois plus tard, il a décrit cet effet comme suit:

«Lorsque les puissances électriques opposées sont dans des circonstances qui offrent une résistance, elles sont soumises à une nouvelle forme d'action, et dans cet état elle agit sur l'aiguille magnétique de telle sorte que l'électricité positive repousse le sud et attire le pôle nord de la boussole.; et l'électricité négative repousse le nord et attire le pôle sud; mais la direction suivie par les puissances électriques dans cet état n'est pas une ligne droite, mais une spirale, tournant de la main gauche vers la droite ».

Contributions

Son expérience a généré de nombreuses recherches sur l'électrodynamique dans toute la communauté scientifique. Il a particulièrement inspiré le physicien français André-Marie Ampère à développer une formule mathématique unique, pour représenter les forces magnétiques entre conducteurs porteurs de courant.

Certains historiens le considèrent comme une étape importante vers un concept unifié de l'énergie et c'était sans doute un jalon qui a ouvert la voie aux télécommunications modernes.

Après avoir énoncé sa théorie, il a continué avec de nombreuses autres expériences concernant la compression de l'eau, ainsi que de nature chimique. Parmi eux, il a réussi à démontrer l'existence du métal aluminium dans l'alumine.

Ørsted a été le premier penseur moderne à décrire et nommer explicitement l'expérience de pensée. C'est une ressource de l'imaginaire dans laquelle une série d'actions réalisées de manière figurative sont proposées. Le but est de comprendre comment fonctionne un phénomène, sans avoir besoin de l'expérimenter réellement.

Ce physicien danois s'est consacré à la diffusion des connaissances scientifiques car son idéal était qu'elles soient accessibles à toutes les classes. Pour cela, il a écrit de nombreux articles et articles scientifiques, comme Aanden i Naturen (1845) et Mechanische Deel de Natur-loeren (1847). Il a également offert des cours et des conférences même aux femmes, à une époque où c'était très inhabituel.

Parmi ses travaux publiés les plus importants figurent Videnskaben our Naturen's Almindelige Love (1811), Förste Indledning til den Almindelige Naturloere (1811), Experimenta circa Efficaciam Conflictus Electrici in acum Magneticam (1819).

Reconnaissances

Sa découverte de 1820 lui a valu la médaille Copley de la Royal Society of England, ainsi que le premier prix de mathématiques offert par l'Institut de Paris.

Les honneurs n'ont jamais manqué à sa carrière scientifique. Il était membre de l'Institut français, secrétaire perpétuel de la Société royale des sciences de Copenhague, chevalier de l'ordre du mérite prussien, de la Légion d'honneur française et de l'ordre danois du Dannebrog, ainsi que conseiller d'État.

Oersted était l'unité de mesure de la réticence magnétique qui est restée jusqu'en 1978, lorsque le système international d'unités a décidé de la changer et d'adopter l'ampère / mètre comme officiel.

En l'honneur de ce scientifique, le premier satellite danois lancé en 1999 porte son nom de famille.

Actuellement, des chercheurs renommés reçoivent deux médailles au nom d'Ørsted. L'une d'elles est la médaille Oersted pour ses contributions à l'enseignement de la physique, décernée par l'American Association of Physics Teachers. L'autre, délivrée au Danemark par la Société pour la diffusion des sciences naturelles, est connue sous le nom de Médaille HC Ørsted pour les scientifiques danois.

Références

1. Hans Christian Ørsted. (2017, 27 juillet). Nouvelle encyclopédie mondiale. Récupéré de l'organisation
2. Contributeurs Wikipedia. (2019, 14 juillet). Hans Christian Ørsted. Dans Wikipedia, The Free Encyclopedia. Récupéré de en.wikipedia.org
3. Encyclopædia Britannica (10 août 2019). Hans Christian Ørsted. Récupéré de britannica.com
4. NNDB (2019). Hans Christian Oersted. Récupéré de nndb.com
5. «Oersted, Hans Christian. Dictionnaire complet de biographie scientifique. Récupéré de Encyclopedia.com