PSYCHOLOGIE ÉVOLUTIVE: HISTOIRE, CE QU'ELLE ÉTUDIE, APPLICATIONS, THÉORIES - PSYCHOLOGIE - 2025

La psychologie évolutionniste ou psychologie du développement est l'étude scientifique du pourquoi et du comment les humains changent tout au long de votre vie. Lors de sa première apparition, ses recherches se sont principalement concentrées sur les enfants et la manière dont ils évoluent jusqu'à l'adolescence. Cependant, au fil du temps, le champ d'étude de cette discipline est devenu de plus en plus large.

Ainsi, aujourd'hui, la psychologie évolutionniste est également chargée d'étudier le reste des étapes de la vie et les changements qui s'y produisent, comme l'adolescence, l'âge adulte et les personnes âgées. Les psychologues du développement étudient les modifications que les gens subissent principalement sous trois aspects: physiquement, cognitivement et socialement émotionnellement.

Jean Piaget, l'un des pionniers de la psychologie évolutionniste. Source: Non identifié (Ensian publié par l'Université du Michigan)

Cependant, dans chacun de ces trois domaines, il est possible de trouver des recherches sur un grand nombre de sujets différents, allant des fonctions exécutives, de la morale et de la personnalité, à d'autres tels que la formation de sa propre identité, l'estime de soi et l'estime de soi. contrôle des émotions.

Contrairement à certains autres courants psychologiques, dans le courant évolutif, une position précise n'est pas prise dans le débat de la nature contre l'apprentissage. Au contraire, on considère que les deux aspects ont un grand poids dans le développement de la personne, donc il est étudié sur les deux.

La psychologie évolutionniste a une foule d'applications pratiques dans des domaines aussi divers que l'éducation, la psychopathologie, la sociologie et la thérapie. Il s'agit d'un domaine très large, dans lequel ont collaboré des chercheurs renommés tels que Jean Piaget, Sigmund Freud et Erik Erikson. Dans cet article, nous verrons les points les plus importants de ses théories.

L'histoire

Le domaine de la psychologie évolutionniste en tant que tel n'existait qu'après la révolution industrielle. Jusqu'à présent, les enfants étaient considérés comme une sorte d '«adultes incomplets», avec les mêmes traits et besoins que ceux-ci, mais dans un état d'immaturité qui finirait par disparaître avec le temps.

Cependant, une fois que l'industrie a commencé à se développer, le besoin d'une main-d'œuvre instruite et qualifiée a conduit les chercheurs à vouloir en savoir plus sur l'enfance en tant qu'étape totalement différente de la vie d'une personne.

De cette manière, les premiers psychologues du développement se sont intéressés à étudier l'esprit des enfants dans le seul but de créer un système éducatif plus efficace, avec l'intention de générer un travail efficace avec plus de ressources. Ce fut l'origine du concept de l'enfance en tant qu'étape distincte en Occident et le premier champ d'action de la psychologie du développement.

Ce n'est que bien plus tard, il y a quelques décennies à peine, que les changements cognitifs, émotionnels et comportementaux à l'âge adulte ont commencé à être étudiés par cette discipline. Cela s'est produit principalement en raison des progrès de la médecine, qui permettent aux gens d'atteindre un âge de plus en plus avancé, ce qui entraîne toutes sortes de nouveaux défis.

Premiers auteurs

Les premières étapes de la psychologie du développement se sont déroulées de manière indépendante, avec l'émergence d'auteurs qui se sont intéressés à l'esprit des enfants et ont fait des recherches à leur sujet.

Charles Darwin, le père de la théorie de l'évolution, est généralement considéré comme le premier scientifique à mener une étude systématique dans le domaine de la psychologie du développement.

Charles Darwin

En 1877, il publie un petit article dans lequel il parle du développement inné de différentes formes de communication. Ceci était basé sur les observations qu'il a faites de son fils, Doddy, au cours des premières années de sa vie.

Cependant, l'émergence de la psychologie évolutionniste en tant que discipline distincte a dû attendre l'arrivée de Wilhelm Preyer, un physiologiste allemand qui a publié en 1882 un livre intitulé The Mind of the Child. Dans ce document, Preyer a parlé du développement de sa propre fille, depuis le moment de sa naissance jusqu'à l'âge de deux ans et demi. Ce qui est important dans ce travail, c'est la rigueur des observations de l'auteur.

À partir de ce moment, la psychologie du développement a commencé à prendre une importance croissante, et un grand nombre d'études et d'auteurs sont apparus en très peu de temps. Des penseurs aussi importants que Sigmund Freud et Erik Erikson ont consacré une partie de leurs travaux à l'étude de l'esprit des enfants et de leur processus de maturation.

Même ainsi, ce n'est qu'à l'arrivée du XXe siècle que la psychologie évolutionniste a finalement pris racine, grâce au travail de trois auteurs qui sont toujours considérés comme les plus importants dans ce domaine aujourd'hui: Jean Piaget, Lev Vygotsky et John Bowlby.

Qu'étudie la psychologie évolutionniste? Objet d'étude

Comme nous l'avons déjà vu, au début, la psychologie évolutionniste se concentrait principalement sur la compréhension des étapes que les enfants traversent depuis le moment où ils sont nés jusqu'à ce qu'ils puissent se débrouiller seuls. Plus tard, cependant, le champ d'étude de cette discipline s'est élargi pour englober toutes les périodes de la vie d'une personne.

Aujourd'hui, la psychologie du développement essaie de comprendre les changements cognitifs, socio-émotionnels et physiques qui se produisent tout au long de notre vie, à mesure que nous grandissons, mûrissons et vieillissons. Nous examinerons brièvement chacun de ces domaines ci-dessous.

Développement cognitif

L'étude du développement cognitif se concentre principalement sur la manière dont les enfants et les adolescents acquièrent les capacités mentales qui leur permettent de résoudre des problèmes, de s'exprimer par le langage, d'utiliser leur mémoire et d'être attentifs à leur environnement. C'est le domaine qui s'est le plus développé au sein de la psychologie évolutionniste.

Jean Piaget a été l'un des pionniers dans la création de théories complètes dans ce domaine. Cet auteur a suggéré que le développement cognitif passe par une série d'étapes très différentes de la naissance d'un enfant à son arrivée à l'âge adulte. De cette façon, il a vu l'acquisition de compétences mentales comme un processus linéaire avec un objectif final.

D'autres auteurs, comme Lev Vygotsky, n'étaient pas d'accord avec ce point de vue. Ce psychologue russe pensait que les processus de développement cognitif commençaient au moment de la naissance et ne s'arrêtaient pas jusqu'à la mort; et qu'en raison du grand nombre de changements et de facteurs qui les ont influencés, il était impossible de les classer selon une structure et un but inamovible.

Aujourd'hui, cette branche de la psychologie évolutionniste a intégré les nouvelles connaissances générées, par exemple, dans les études sur la cognition et les différences individuelles. Par exemple, on pense maintenant que le développement des capacités mentales a à voir principalement avec les progrès dans l'utilisation de la mémoire de travail.

Développement socio-émotionnel

Un autre des domaines les plus importants de la psychologie évolutive est l'étude du développement des émotions, de l'intelligence sociale et des relations personnelles. Tous ces domaines sont étudiés de la petite enfance à la vieillesse et, en général, on tente de les relier à d'autres aspects tels que le développement cognitif.

Certains des domaines les plus importants du développement socio-émotionnel sont la création de sa propre identité, le renforcement de l'intelligence émotionnelle, la formation de relations de couple ou d'amitié, l'isolement, la morale et le comportement dans la société.

Bien que cet aspect de la psychologie évolutionniste ne soit pas aussi développé que les deux autres, certains des auteurs les plus importants de l'histoire se sont concentrés dessus. Par exemple, des psychologues comme Carl Jung ou Erik Erikson étaient particulièrement préoccupés par le développement d'une personnalité saine, qui intégrait les émotions négatives et positives de manière appropriée.

Développement physique

Enfin, le développement physique est chargé d'étudier le processus par lequel le corps d'un individu mûrit jusqu'à ce qu'il atteigne l'âge adulte. En outre, il étudie également les changements qui se produisent après que cette étape est surmontée, jusqu'à ce que la personne atteigne le troisième âge.

Bien que la croissance physique soit un processus assez régulier chez les enfants, il a été constaté qu'il existe des différences individuelles importantes à cet égard. La psychologie évolutionniste essaie de relier ces différences à d'autres aspects du développement, tels que la capacité mentale ou la facilité à traiter l'information.

Dans les trois domaines principaux de la psychologie évolutionniste, l'étude du développement physique a eu jusqu'à présent le moins d'importance. Cependant, ces dernières années, cela commence à changer petit à petit.

Applications

La psychologie évolutionniste a été initialement développée pour comprendre le fonctionnement de l'esprit des enfants, de telle sorte qu'un système éducatif plus axé sur les besoins spécifiques de chaque tranche d'âge puisse être créé. De cette manière, l'objectif était de générer une main-d'œuvre mieux préparée, avec ses capacités mentales portées au plus haut niveau.

Cependant, petit à petit, cette branche de la psychologie a été modifiée et élargie, jusqu'à atteindre la forme qu'elle a aujourd'hui. Actuellement, le domaine d'étude et d'application de ce courant est extrêmement large et certaines de ses découvertes peuvent être utilisées dans pratiquement n'importe quel domaine.

Bien sûr, l'un des domaines dans lesquels la psychologie évolutionniste est la plus importante est l'éducation. Grâce à la compréhension du fonctionnement de l'esprit humain pendant les premières années de la vie, les enseignants sont en mesure de modifier leurs enseignements en fonction des besoins de chaque individu.

Cependant, l'éducation n'est pas le seul domaine dans lequel la psychologie évolutionniste joue un rôle important. Dans le cadre de la thérapie, par exemple, savoir comment les croyances et les émotions se développent tout au long de la vie peut aider à générer des traitements plus efficaces et à prévenir les problèmes mentaux les plus courants à différentes étapes de la vie.

Un autre domaine qui prend de plus en plus d'importance dans le domaine de la psychologie évolutionniste est l'intervention auprès des personnes âgées. Parce que notre espérance de vie augmente, il est nécessaire d'étudier les changements qui surviennent après la maturité sur le plan psychologique.

Théories et auteurs

La psychologie évolutionniste a été développée par un grand nombre d'auteurs différents. Chacun d'eux a eu sa propre approche et s'est concentré sur un aspect différent des changements qui se produisent tout au long de la vie. Nous verrons ici quelques-uns des plus importants:

Jean Piaget

Il a été l'un des pionniers dans l'étude du développement cognitif chez les enfants. Sa principale contribution à cette science a été la description des quatre étapes par lesquelles l'esprit du nourrisson passe de la naissance à l'adolescence, en plus des mécanismes qui lui permettent de passer de l'une à l'autre.

Erik Erikson

Un célèbre psychanalyste du XXe siècle a divisé la vie humaine en huit étapes différentes. Cet auteur pensait qu'il y avait en chacun d'eux un conflit fondamental, qu'il fallait résoudre correctement pour mener une existence positive et significative.

Lev Vigotsky

Il s'est concentré sur l'influence de l'environnement social sur le développement cognitif et émotionnel des personnes. Il a créé des concepts aussi importants que la «zone de développement proximal», qui indique le potentiel qu'un individu doit se développer s'il reçoit l'aide appropriée.

Sigmund Freud

Sigmund Freud

Père de la psychanalyse et de la psychologie moderne, il a concentré une partie de son travail sur le développement de l'enfant. Pour cet auteur, la sexualité est la force qui provoque les changements que subissent les enfants de leur naissance jusqu'à leur maturité, passant ainsi par cinq étapes très différentes.

John Bowlby

Il a été le premier auteur à étudier le développement émotionnel des enfants en fonction de leur relation avec leurs chiffres de référence. Il a créé le concept d'attachement, qui est devenu aujourd'hui l'un des plus importants de cette science; et étudié les types de relations entre parents et enfants et leur effet sur le développement.

Références

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2. "Psychologie évolutionniste: qu'est-ce que c'est, et principaux auteurs et théories" dans: Psychologie et esprit. Récupéré le 13 octobre 2019 sur Psychology and Mind: psicologiaymente.com.
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5. "Psychologie du développement" dans: Wikipedia. Récupéré le 13 octobre 2019 sur Wikipedia: en.wikipedia.org.