Le guásima, guásimo ou caulote (Guazuma ulmifolia) est une plante à croissance arboricole, appartenant à la famille des Sterculiaceae. C'est une espèce largement distribuée d'origine américaine et s'étend du Mexique au nord-est de l'Argentine.
L'arbre G. ulmifolia a un feuillage dense avec de nombreuses branches. De son côté, l'écorce est gris clair et les feuilles pendent sur de solides pétioles d'une longueur moyenne de 10 mm.
Guazuma ulmifolia. JMGarg
Par contre, les fleurs sont jaune-vert et sont regroupées en inflorescences en forme de panicule, qui pendent de pédicelles de 2 à 3 cm de long. Les fruits de la guásima sont oblongs ou elliptiques avec une longueur moyenne de 3 cm et avec des proéminences coniques. Par contre, les graines sont ovoïdes, longues de 3 mm et couvertes de mucilage transparent.
Guazuma ulmifolia fréquente les vallées, les ravins, les drainages et les petits cours d'eau. Il habite également le biome de la végétation de la forêt de feuillus basse, des broussailles épineuses et des broussailles non armées. Il est distribué dans une gamme altitudinale de 500 à 1000 mètres au-dessus du niveau de la mer et la floraison a lieu tout au long de l'année.
Le guásimo est utilisé comme plante ornementale pour décorer les rues des zones urbaines, son bois est également utilisé et des fibres peuvent être extraites de la tige. Aussi, cet arbre est utilisé en médecine traditionnelle pour le traitement de l'éléphantiasis, des affections cutanées, de la syphilis, de la chute des cheveux et des infections respiratoires.
caractéristiques
Arbre
Guazuma ulmifolia est une plante arboricole qui mesure entre 8 et 20 mètres de haut. Il a une couronne à plusieurs branches, provenant d'un méristème monopodial. La tige du guásimo est courte et courbe, avec des sillons profonds.
Feuilles
Les feuilles du guásimo ont des stipules caduques, d'aspect filiforme ou triangulaire. Chaque feuille est suspendue à un pétiole de 0,5 à 2,5 cm de long et mesure 6 à 18 cm de long sur 2,5 à 10 cm de large, de forme ovale ou oblongue, et à base tronquée.
Guásima part. Franz Xaver
Le sommet est acuminé, la marge est dentelée ou crénelée, la surface supérieure a peu de vêtements, tandis que la face inférieure a plus de vêtements, en particulier dans la nervure médiane.
fleurs
Les fleurs sont disposées en panicules ou dicasies composées, avec des pédicelles de 2 à 3 cm de long. La couleur des fleurs varie du vert, du blanc ou du jaune, et le calice a des sépales de 3 à 4 mm de long et recouverts de trichomes étoilés.
Fleurs de Guazuma ulmifolia. JMGarg
Pour sa part, la corolle a une longueur moyenne de 1 mm et porte des vêtements dorsaux de trichomes simples. Le tube staminal est de 1,5 à 2 mm de long, en forme de coupe et avec des anthères groupées.
À son tour, le gynécée présente un ovaire coagulé dense avec des trichomes étoilés et le style a une longueur moyenne de 1 mm avec cinq lobes géniculés à la base du style.
Fruit
Les fruits de G. ulmifolia sont des capsules de 1,5 à 4,6 cm de long, 1,4 à 2,5 cm de large, sphériques ou ellipsoïdes, indéhiscentes et mucilages. Les fruits fermés ont des proéminences coniques de taille uniforme et de couleur noire ou brun foncé.
Chaque fruit a cinq cavités internes qui contiennent les graines, qui sont obovoïdes d'une longueur moyenne de 3 mm, avec un mince testa recouvert de mucilage transparent.
Fruits du guásimo. JMGarg
Habitat et répartition
Guásimo est une plante distribuée du Mexique au nord de l'Argentine. Cette espèce se trouve également dans les Grandes et Petites Antilles, et à Hawaï, elle s'est naturalisée. G. ulmifolia habite les forêts tropicales de feuillus, les broussailles xérophytes et les galeries forestières. Il s'étend dans une gamme d'altitudes allant de 550 à 1000 mètres au-dessus du niveau de la mer.
Guazuma ulmifolia habite fréquemment des zones avec des précipitations annuelles moyennes de 700 à 1500 mm, mais il peut pousser dans des zones avec des précipitations annuelles allant jusqu'à 2500 mm.
Dans leur distribution naturelle, les zones présentent une saison sèche annuelle, qui dure de 2 à 7 mois. Guasimo perd ses feuilles pendant les périodes de sécheresse sévère, bien qu'elles puissent rester vertes s'il y a suffisamment d'humidité dans le sol.
Du point de vue édaphologique, le guásimo s'adapte à une grande variété de conditions de sol, et peut coloniser des sols aux textures sableuses et argileuses. Les sols des ordres Inceptisols, Alfisols, Ultisols, Oxisols et Vertisols sont importants pour cette plante.
En général, les arbres guásimos ont tendance à coloniser les sites bien drainés, bien qu'ils puissent être trouvés sur les sols caillouteux et au bord des routes. Guazuma ulmifolia ne tolère pas les sols salins et le pH peut varier de 5,5 à 7,5.
Le guásimo est fréquemment associé à d'autres espèces forestières de forêts semi-décidues telles que Acrocomia mexicana, Casearia parvifolia, Castilla elastica, Cochlospermum vitifolium, Cyrtocarpa procera, Forchhammeria pallida, Heliocarpus spp., Luehea candida, Lysiloma acapulcensis sp, Piptenias sp. purpurea, Thouinia sp., Trema micrantha et Xylosma flexuosum.
Dans les forêts d'Alisios, le guásimo cohabite avec Hymenaea courbaril, Lonchocarpus velutinus, Falaga chiloperone, Senegalia glomerosa, Casearia spp., Cordia bicolor et Genipa americana.
Applications
Le guasimo est largement utilisé comme arbre à bois, l'aubier de cet arbre est brun clair et le bois de cœur est brun ou brun rougeâtre. Le bois produit par cette essence est relativement tendre et donc facile à travailler. En revanche, le poids spécifique varie de 0,4 à 0,65 g / cm3, cela dépend bien entendu de la région où il pousse.
Le bois de G. ulmifolia a été utilisé pour fabriquer des meubles, des boîtes, des formes de chaussures et des manches d'outils. Les habitants des zones rurales utilisent le bois de cet arbre comme poteaux et comme piquets pour les légumes.
Le fruit de cet arbre est comestible et peut donc être donné à la volaille et au bétail. En outre, les feuilles sont riches en nutriments, de sorte que cette espèce peut également être utilisée comme fourrage.
En médecine traditionnelle, le guásimo a été utilisé pour traiter de nombreuses maladies, telles que la grippe, le rhume, les brûlures et la dysenterie. De plus, les extraits éthanoliques de cette plante se sont avérés avoir des propriétés antibiotiques.
Références
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