GÉOGRAPHIE HUMAINE: CE QU'ELLE ÉTUDIE, HISTOIRE, MÉTHODOLOGIE - GÉOGRAPHIE - 2025

La géographie humaine est une branche de la géographie chargée de l'étude et de l'analyse de la relation entre l'homme et l'environnement dans lequel il vit. C'est une science sociale qui observe, recueille des données et se concentre sur la manière dont l'interaction des civilisations avec la nature influe sur leur développement et sur l'environnement.

La géographie humaine partage des aspects et est étroitement liée aux autres sciences sociales. La démographie, l'architecture, l'urbanisme, la sociologie, l'histoire ou le droit sont considérés comme des sciences auxiliaires.

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Au sein de la géographie, il existe deux branches bien différenciées: la géographie régionale et la géographie générale. De même, ceux-ci sont subdivisés en géographie physique (chargée d'étudier la Terre) et en géographie humaine.

La géographie humaine contient également d'autres sciences et se divise en: géographie politique, économique, démographique, rurale, urbaine, historique, géographie des transports et anthropogéographie.

Brève histoire de la géographie humaine

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Bien que la géographie elle-même ait commencé dans la Grèce antique, la géographie humaine en tant que science différenciée n'est apparue qu'au XIXe siècle. Cela se produit grâce à l'institutionnalisation de la géographie, qui commence à être étudiée dans les universités en Allemagne, en Angleterre et en France.

Jusqu'au début des années 1800, la géographie était en charge de la simple description des espaces, en créant des carnets de voyage et des cartes. Certaines références avec Alexander Von Humboldt ont été la clé du développement de cette science.

Dans son livre Cosmos de 1845, outre sa grande valeur scientifique, Von Humboldt a soulevé des idéaux philosophiques. La notion de valeurs personnelles, l’universalité du savoir, la liberté, les droits et le respect des cultures sont au cœur de la géographie humaine.

Pendant ce temps, la géographie régionale commençait à peine à se développer. Le but de cette discipline était d'étudier quels facteurs identifiaient et différenciaient les espaces régionaux. C'est ainsi qu'ils ont découvert la valeur de l'interaction humaine pour la modification de l'environnement.

La géographie régionale a jeté les bases qui ont permis de comprendre l'importance du comportement humain, la manière d'exploiter l'écosystème et les modes d'organisation. En fait, pendant les premières années, la géographie humaine et la géographie régionale étaient intimement liées.

L'influence de Darwin

Au milieu du XXe siècle, les idées de sélection naturelle de Charles Darwin ont influencé toutes les sciences et la géographie humaine ne faisait pas exception. À l'aube, cette science était divisée en deux courants:

- Déterministes: liés au concept de sélection naturelle, ils soutiennent que les aspects climatiques et environnementaux modifient les activités et même la nature humaine. Ces idées ont donné lieu à «l'académisation» du racisme.

- Possibilités: ils ont fait valoir que l'environnement limite les activités humaines, les conditionne, mais pas de manière décisive. De plus, ils pensaient que l'homme pouvait agir et modifier l'environnement.

Les deux idéologies sont restées le débat central en géographie humaine au moins jusqu'aux années 1940. Une grande partie des idées de déterminisme ont été rejetées. Cependant, l'importance vitale du climat pour les sociétés demeure.

Méthodologie et concepts de l'étude

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En géographie humaine (comme dans beaucoup d'autres), il existe deux formes principales d'analyse: la méthode inductive et la méthode déductive. Chacun a ses propres processus et concepts spécifiques.

Les deux sont beaucoup plus axés sur des aspects liés à l'étude de facteurs tels que le climat ou le sol. Les variables physiques sont celles qui sont généralement traitées dans le cadre de ces méthodologies.

Méthode inductive

La méthode inductive est basée sur l'observation objective de phénomènes qui permettent le développement de lois et de postulats. Il tend à généraliser une règle à partir d'un événement ou d'un incident et fournit des conclusions probables. Pour son étude, il utilise:

- L'observation: elle peut intervenir directement dans le cadre d'une étude de terrain, ou indirectement à travers des photographies ou des vidéos. L'objectif est de comprendre l'objet à étudier.

- Description: une fois l'étape précédente réalisée, nous cherchons ici à déterminer et à définir précisément le problème à étudier dans l'espace.

- Mesure: dans ce cas, des analyses sont effectuées afin de comprendre l'ampleur du problème et le nombre de personnes ou la surface qu'il affecte.

- La classification: il s'agit de trouver un modèle qui aide à comprendre comment se répartit le phénomène à étudier.

- Explication: compte tenu de tout ce qui précède, des causes ou solutions possibles sont postulées concernant le problème ou le phénomène étudié.

Méthode déductive

La méthode déductive effectue le processus inverse, c'est-à-dire qu'elle part du général vers le particulier. Il utilise des lois universelles préexistantes pour expliquer un fait spécifique. Cela fonctionne généralement lorsque les causes d'un certain phénomène n'ont pas de causes apparentes. Pour son étude, il utilise:

- Systématisation: cette étape préliminaire vise à organiser les méthodes et concepts à utiliser.

- Hypothèse: l'hypothèse principale, le postulat, est générée ici.

- Modélisation: avec des informations théoriques, des modèles de sols sont développés (par exemple), pour être mis en contraste avec la réalité dans le travail de terrain.

- Opérationnalisation: dans ce cas, il s'agit d'établir, le plus strictement possible, les variables en facteurs mesurables.

- Explication: après avoir comparé le phénomène observé avec la théorie, nous cherchons à arriver à une conclusion qui explique le phénomène.

Etude qualitative

En plus de ces variables méthodologiques, il y a aussi l'étude qualitative en géographie humaine. L'étude qualitative est utilisée plus que tout dans l'étude de phénomènes plus focalisés sur le social ou l'action de l'homme. Pour cela, des méthodes telles que:

- Les entretiens: ils sont individuels et la personne interrogée se voit poser une série de questions auxquelles il répond ouvertement.

- Focus Group: il s'agit d'un groupe de discussion hétérogène mais représentatif d'une population, qui débat autour d'une idée proposée par le chercheur.

- Observation participative: le chercheur est impliqué en tant qu'observateur, directement dans un phénomène social.

- Enquêtes: elles ont une portée massive et sont des questions standardisées avec des réponses standardisées.

- Histoire orale: il s'agit d'entretiens où des informations historiques ou précieuses sont collectées, à travers des témoignages directs.

- Carte participative: les participants dessinent quelle est leur vision de la Terre ou de l'environnement dans lequel ils vivent.

- Journaux: le chercheur utilise ce médium pour partager ses idées, perceptions et expériences pendant la recherche.

- Analyse de contenu: elle cherche à générer un modèle commun à partir de l'étude de contenu sur un sujet, présent dans des médias tels que la télévision, le cinéma ou la presse.

- Analyse des données qualitatives: les données obtenues dans les méthodes précédentes sont collectées et classées, obtenant de précieuses conclusions.

- Le consentement: il s'agit d'obtenir l'approbation explicite et généralement écrite des participants à la recherche.

Références

1. Université de Séville. (sf). Introduction à la géographie humaine comme objet d'étude.
2. Herrera, C. (2002). Géographie humaine, principes fondamentaux, méthodes et concepts.
3. López Levi, L. (2011). Géographie humaine et sciences sociales. Une relation réexaminée.
4. Flowerdew, R. et Martin, D. (2005). Méthodes en géographie humaine. Un guide pour les étudiants réalisant un projet de recherche.
5. Méthodes de recherche qualitative en géographie humaine - La Colombie-Britannique dans un contexte mondial. Tiré de opentextbook.ca