GÉOCHRONOLOGIE: HISTOIRE, CE QU'ELLE ÉTUDIE, EXEMPLES DE RECHERCHE - GEOGRAFÍA - 2025

La géochronologie est la science qui détermine les périodes chronologiques des événements géologiques au cours de l'histoire de la Terre. De plus, il est chargé d'établir les unités géochronologiques, qui sont des divisions utilisées pour former l'échelle de temps géologique.

La géochronologie ne doit pas être confondue avec la biostratigraphie, qui est consacrée à l'ordre chronologique des sédiments par teneur en fossiles. La différence est due au fait que la biostratigraphie, contrairement à la géochronologie, ne peut pas fournir les âges absolus des roches, mais les place plutôt dans un intervalle de temps où certains fossiles ont existé.

La géochronologie détermine les périodes chronologiques de la Terre à travers les roches et les sédiments. Source: pixabay.com

Certains chercheurs considèrent que la géochronologie est une discipline essentielle dans toute étude géologique, paléontologique et / ou géologique. Cependant, c'est une science qui n'est actuellement enseignée que dans certains masters spécialisés en archéologie et en évolution humaine.

De même, la géochronologie peut être étudiée en complément d'autres disciplines scientifiques et humanistes, telles que la chimie, la physique, la biologie, l'histoire, l'archéologie et l'anthropologie.

L'histoire

Origine du mot

Le mot «géochronologie» consiste en un néologisme récemment créé et vient de trois mots grecs: géo - lié à la terre -, chronos - qui signifie «temps» - et logia, à son tour venant du logos - mot, étude ou pensée. -. Par conséquent, la géochronologie peut être traduite textuellement comme: "L'étude sur l'époque de l'âge de la Terre".

Le terme en tant que tel est né à la fin du XIXe siècle, plus précisément en 1893 et ​​son apparition a eu lieu après l'émergence de la stratigraphie, les deux disciplines étant étroitement liées. Alors que la stratigraphie décrit les strates rocheuses ou sédimentaires, la géochronologie peut répondre à l'âge de ces découvertes.

Premières tentatives de datation de la chronologie de la Terre

Depuis les temps anciens, l'homme a tenté de déterminer l'âge de formation de la planète. Par exemple, certains philosophes hindous considèrent que tout ce qui existe fait partie d'un cycle, qui comprend le processus de création, de vie et de mort de l'Univers.

Par conséquent, pour ces penseurs, un cycle de l'Univers équivalait à un jour de la vie du Dieu Brahma, soit environ 4300 millions d'années. Selon ces postulats, la Terre serait actuellement à environ 2 milliards d'années avant de redémarrer ce cycle.

Plus tard, deux philosophes grecs se sont intéressés à l'âge de la Terre, ceux-ci étant Xenons de Colophon (570-470 avant JC) et Hérodote (484-425 avant JC). Le premier a reconnu que les fossiles étaient des vestiges d'un type de vie plus primitif, en déduisant que les roches provenaient de sédiments au fond de la mer.

Les fossiles et les sédiments sont les vestiges d'un type de vie plus primitif. Source: pixabay.com

Quant à Hérodote, ce philosophe au cours de ses voyages a remarqué que le Nil laissait dans ses allées une série de couches de sédiments qui, pour se former, devaient passer de nombreuses années.

XVII siècle

À partir du XVIIe siècle, une série d'études basées sur les observations de naturalistes a commencé à être menée. Cela a permis d'accumuler des données et de commencer à considérer la Terre comme une planète qui n'aurait pas pu être créée en un seul instant.

Cela signifie qu'au dix-septième siècle, il a été établi que la Terre s'est formée sur plusieurs millions d'années, et non en un seul moment de la création.

Parmi les naturalistes les plus importants, se démarque Nicolás Steno (1638-1686), qui parvient en 1667 à affirmer que les fossiles sont la preuve de l'existence d'autres temps plus primitifs.

De plus, en 1669, il fit la première tentative de datation des roches grâce à sa loi de superposition des strates, qui reconnaissait que les roches au-dessus étaient plus jeunes que celles du dessous.

Un autre scientifique intéressé par la datation de l'âge de la planète était Robert Hooke (1637-1703), qui a réussi à reconnaître que les fossiles suggéraient des changements récurrents dans la Terre tout au long de son histoire, puisque de nombreuses montagnes avaient été transformées en mer et vice versa..

Les méthodes les plus courantes de datation de la Terre

En 1910, Gérard de Geer (1858-1943) met en œuvre la méthode varve, qui consiste à étudier les fines couches annuelles d'argile incluses dans les glaciers - appelées varves -, lui permettant d'identifier les sédiments de 13000 av. C.

Actuellement, une méthode appelée hydratation d'obsidienne est également utilisée, basée sur la mesure du temps écoulé de création d'une surface d'obsidienne, en tenant compte de l'hydratation ou de l'altération de la clôture.

Qu'étudie la géochronologie? (objet d'étude)

La géochronologie étudie l'âge absolu non seulement des roches, mais aussi des sédiments et des minéraux. Cependant, la déclaration d'un âge ou d'une période géologique comporte toujours un certain niveau d'incertitude, car il peut y avoir des variations selon les méthodes utilisées par la discipline.

Pour mener à bien ses études, la géochronologie utilise la datation radiométrique, qui consiste en une technique qui permet de dater des matériaux rocheux et organiques par la comparaison d'un radionucléide -atome à excès d'énergie nucléaire- avec les produits de décomposition, qui sont ils se développent selon un taux connu de désintégration.

La géochronologie utilise également la datation par thermoluminescence, méthode également utilisée par l'archéologie pour déterminer l'âge de certains éléments qui ont été chauffés. Ceci est réalisé grâce à une série d'altérations qui provoquent des rayonnements ionisants dans la structure des minéraux.

Exemples de recherche

L'une des recherches les plus reconnues dans le domaine de la géochronologie a été celle menée par Morán Zenteno et Bárbara Martiny, intitulée Géochronologie et caractéristiques géochimiques des roches magmatiques tertiaires de la Sierra Madre del Sur (2000).

Dans ce travail, les scientifiques ont décrit les âges de l'environnement tectonique de la partie sud du Mexique, en tenant compte de l'état de la déformation de la croûte dans cette zone.

En résumé, la recherche a établi que les roches magmatiques de la Sierra Madre del Sur vont du Paléocène au Miocène, réparties dans une zone qui contient des sous-sols de nature pétrologique.

Une autre enquête très importante pour cette discipline a été menée par César Casquet et María del Carmen Galindo, dont l'ouvrage s'intitulait Métamorphisme dans le bassin du Cameros. Géochronologie et implications tectoniques (1992).

Ces scientifiques se sont consacrés à la description des phénomènes géologiques de la Sierra de los Cameros, qui ont montré un cas intéressant en raison de ses conditions métamorphiques, qui se sont produites dans le cadre de l'évolution tectono-sédimentaire de la région.

Références

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2. Galindo, C., Casquet, C. (1992) Métamorphisme dans le bassin du Cameros; géochronologie et implications tectoniques. Récupéré le 9 octobre 2019 sur Geogaceta: core.ac.uk
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