FRAY TORIBIO DE BENAVENTE: BIOGRAPHIE ET OEUVRES - L'HISTOIRE - 2024

Fray Toribio de Benavente (1482-1569) était un religieux de l'ordre franciscain qui a participé à l'évangélisation de l'Amérique. Aussi connu sous le surnom de Motolinía (le pauvre), il fut l'un des missionnaires arrivés au Mexique en 1524 et qui reçurent le nom de «Les douze apôtres».

Le frère a non seulement développé son activité au Mexique, mais s'est également rendu au Guatemala et au Nicaragua. Il a participé à la fondation de plusieurs couvents, occupant des postes de responsabilité dans de nombreux autres.

Source: Y0rx, non défini

Fray Toribio a appris le Nahuatl pour pouvoir communiquer avec les peuples autochtones. Il était un ardent défenseur des droits des indigènes, bien que toujours dans une perspective de soutien aux conquérants. Cela le conduit à une confrontation amère avec Fray Bartolomé de las Casas, avec qui il ne partage pas l'application des Nouvelles Lois.

Le religieux a écrit une série d'ouvrages décrivant les modes de vie des premiers habitants américains. Bien qu'une grande partie de ses écrits aient été perdus, ceux qui ont survécu sont une source très importante pour les historiens enquêtant sur les premières années de la conquête.

Biographie

Le futur moine est né à Benavente (Zamora) à une date qui n'a pu être précisée. Diverses sources le situent entre 1482 et 1421. Son nom à la naissance était Toribio Paredes et il semble que ses parents aient eu une sorte de relation, peut-être en tant qu'ouvriers, avec les comtes de sa ville natale.

Toribio est entré dans l'Ordre des Franciscains à l'âge de 17 ans. C'est alors qu'il a changé de nom de famille, en choisissant le nom de sa ville, Benavente.

Voyage au Mexique

Deux décennies après l'arrivée de Colomb en Amérique, les conquérants espagnols entreprirent la soi-disant Conquête spirituelle. Il s'agissait d'évangéliser le nouveau monde, de convertir les peuples autochtones à la foi chrétienne. Les franciscains ont choisi douze frères pour se rendre sur le nouveau continent. Parmi eux se trouvait Fray Toribio.

Les douze apôtres, comme on les appelait, quittèrent le port de Sanlúcar de Barrameda le 25 janvier 1524. En mars, ils atteignirent l'actuel Porto Rico et, plus tard, ils arrivèrent sur l'île d'Hispaniola.

Enfin, après avoir traversé Trinidad, ils sont arrivés le 13 mai sur les côtes mexicaines, plus précisément à San Juan de Ulúa.

Les frères sont partis pour Mexico. Pendant le voyage, ils rencontrèrent les indigènes Tlaxcalans, qui furent surpris de voir l'état lamentable dans lequel se trouvaient les religieux. Pour cette raison, ils ont commencé à hurler avec pitié le mot «motolinía» (quelqu'un de pauvre qui souffre).

Lorsque Fray Toribio a découvert le sens, il a décidé de l'adopter comme surnom et c'est, en fait, ainsi qu'il est le plus connu en Amérique latine. Les frères sont arrivés à Mexico entre le 17 et le 18 juin 1524.

Mexico

Pendant les trois années suivantes, entre 1524 et 1527, Motolinía a occupé le poste de gardien du couvent de San Francisco à Mexico même.

Là, il a appris le nahuatl et a commencé à se renseigner sur les différentes cultures autochtones. À son tour, il se consacre à l'enseignement de divers métiers et tente de convertir les indigènes venus sur place au christianisme.

Déjà pendant cette première période de son séjour en Amérique, Fray Toribio se caractérisait par la défense des peuples indigènes contre les abus dont ils étaient victimes. Bientôt, cela a commencé à agacer les autorités espagnoles de la colonie.

En 1527, il effectue son premier voyage au Guatemala, au cours duquel il visite également le Nicaragua. Il était absent pendant deux ans, retournant plus tard à Huejotzingo. Les abus des autorités l'ont fait sortir, encore une fois, pour défendre les peuples autochtones.

En 1529, Fray Toribio eut une confrontation très sérieuse avec Nuño de Guzmán, qui dirigea la cour royale. La raison en était l'intention de collecter les impôts des indigènes, ce à quoi Motolinia était contre.

Cela lui a valu d'être accusé d'être un rebelle et même de promouvoir l'indépendance de la Nouvelle-Espagne et d'essayer de fonder un État indigène dirigé par les missionnaires.

Entre le Guatemala et le Mexique

Le deuxième voyage de Fray Toribio au Guatemala eut lieu en 1534, retournant plus tard au Yucatán. Sa prochaine destination était Tlaxcala, où il occupa le poste de gardien du monastère en 1536 et 1539.

De nouveau, en 1543, il se rendit au Guatemala. Il a été dans ce pays pendant deux ans, assumant le poste de vice-commissaire de cette province. Carlos V, roi d'Espagne, a offert d'être évêque du Yucatán, mais Motolinia n'a pas accepté le poste.

En revanche, à son retour au Mexique, il était prêt à exercer les fonctions de vicaire provincial et, plus tard, le bureau provincial de la Province du Saint Evangile du Mexique.

De même, il a joué un rôle important dans la construction du couvent de Puebla et des temples de Huaquechula et Tula, construits sur d'anciens édifices religieux indigènes.

Affrontement avec Bartolomé de las Casas

Motolinía n'a pas seulement eu des affrontements avec les autorités espagnoles de la colonie. Il s'est également disputé amèrement avec les missionnaires dominicains, dirigés par Fray Bartolomé de las Casas. Les deux ordres contestaient le contrôle des nouvelles terres et, en outre, ne s'entendaient pas sur les questions théologiques.

Une partie de la confrontation a été donnée par leurs différentes idées sur la manière d'éduquer les peuples autochtones. Motolinía était en faveur de la conversion des indigènes et de leur éducation pour qu'ils acceptent les habitudes et les coutumes des conquérants. Pour cette raison, il a accusé de las Casas de ne pas faire de même et de les éduquer de manière anticoloniale.

Fray Toribio a écrit une lettre au roi Carlos V pour se plaindre du dominicain. Il y affirmait que la manière de se rapporter aux indigènes de Fray Bartolomé n'était pas correcte, car «c'est ainsi qu'il dérange et détruit le gouvernement ici».

Bien que les deux religieux se soient battus contre les abus des colons, Motolinía a défendu Cortés et s'est opposé aux graves dénonciations faites par de las Casas.

Selon certains experts, Fray Toribio n'était pas contre, par exemple, la conversion forcée, et prêchait la nécessité pour la religion d'être le guide pour diriger ces territoires.

Mort

Malgré le soutien à la conquête manifesté par Fray Toribio dans sa lettre à Carlos V, son opposition au paiement des impôts par les indigènes, a poussé les autorités à persécuter le frère.

À partir de 1555, il existe peu de données sur la vie du franciscain. On sait qu'il a occupé des postes importants au sein de l'Ordre, mais on ne sait pas ce qu'ils étaient.

Fray Toribio de Benavente, Motolinía, mourut en août 1569, bien que certaines sources affirment qu'il l'aura fait en 1565. La légende dit qu'il voulait célébrer la messe au couvent de San Francisco, s'approcha de l'autel et, à la fin des rites, mourut.

Pièces

Les experts soulignent que Motolinía a commencé à écrire ses œuvres entre 1528 et 1530. Malheureusement, la plupart de ses textes originaux n'ont pas survécu à ce jour. Seuls quelques-uns ont survécu aux années.

Ce qui est le plus remarquable dans son travail, ce sont les descriptions des peuples indigènes de la région où il a passé une bonne partie de sa vie. Il a expliqué le passé de ces peuples, leur organisation politique et leurs croyances. En outre, il a raconté comment était l'évangélisation, ainsi que quelles étaient les idées des colonisateurs.

Tout ce qui précède signifie qu'il est devenu une source de première main pour en savoir plus sur les premières années de la conquête espagnole de l'Amérique centrale.

Les titres les plus importants de Fray Teodoro sont Memoriales et La Historia de los Indios. En eux, il a montré une formation culturelle élevée, montrant qu'il avait beaucoup de connaissances sur les questions de philosophie et de sciences humaines.

Pour écrire ses textes, il était essentiel qu'il ait appris la langue nahuatl et déchiffré les codex. Cela lui a donné la possibilité de demander aux indigènes de lui expliquer leur culture et de pouvoir lire les témoignages écrits.

Histoire des Indiens de la Nouvelle-Espagne

Après des années de travail, Fray Toribio a présenté ce qui est considéré comme son chef-d'œuvre en 1541. Au début, cela s'appelait la Relation des anciens rites, idolâtries et sacrifices des Indiens de cette Nouvelle Espagne, et de la merveilleuse conversion que Dieu y a opérée, mais avec le temps, ce long titre a été abrégé.

S'il n'est pas exclu qu'il ait été plus long, aujourd'hui trois parties de l'œuvre sont connues. Dans le premier récit de son arrivée en tant que missionnaire et décrit à quoi ressemblait la religion aztèque.

Le second parle de la conversion au christianisme, tandis que le dernier explique la manière d'être des indigènes, fournissant également des données intéressantes sur la géographie, la nature et les villes les plus importantes de la Nouvelle-Espagne.

Mémoriaux

On suppose que Fray Toribio a commencé à façonner ce texte en 1528. Bien qu'il soit appelé Mémoires, en réalité le vrai nom de l'œuvre n'est pas connu.

Les experts ne savent pas s'il s'agit d'un ensemble de textes variés que l'auteur rassemblait pour l'utiliser dans son Histoire des Indiens ou s'il avait l'intention de les publier séparément. En fait, les deux œuvres ont des paragraphes identiques, comme si l'un avait été la copie de l'autre

Autres travaux

Motolinía a écrit d'autres oeuvres, dont certaines ne sont connues que par des références indirectes. Parmi eux, nous pouvons citer Adventus duodecim Patrum, qui primi eas regions devenerunt, et de eorum rebus gestis, un titre traduit par Fray Juan de Torquemada comme Venant des douze premiers Pères, et ce qu'ils ont fait lorsqu'ils sont arrivés ici. Aucune copie n'en est conservée.

D'autre part, il a également écrit Doctrina christiana, lenguate mexicain, également disparu. C'est censé être un catéchisme adressé aux indigènes.

D'autres textes perdus sont La Voie de l'Esprit, le Calendrier Mexicain et De Moribus Indorum, en espagnol, De las customs de los Indios.

Outre sa lettre à Carlos V et d'autres brochures, l'autre œuvre importante de l'auteur était La vie et la mort de 3 enfants de Tlaxcala, écrite en 1539. Apparemment, c'était une commande de son Ordre pour montrer que les indigènes avaient tort dans leur croyances et qu'il était essentiel qu'ils se convertissent au catholicisme.

Références

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