SCHÉMAS COGNITIFS: FONCTIONS, CARACTÉRISTIQUES ET TYPES - PSYCHOLOGIE - 2025

Les schémas cognitifs (ou simplement «schémas») sont les unités de base avec lesquelles le cerveau organise les informations qu'il détient. Ces schémas permettent de comprendre ce qui est perçu de l'environnement, de soi ou de ce qui est fait, tout en permettant à la mémoire et à l'apprentissage de se produire.

Certains peuvent confondre les schémas avec des définitions ou des concepts de dictionnaires, mais les schémas cognitifs sont à la fois plus simples et plus complexes. S'il ne sera facile pour aucun sujet d'écrire une définition d'un concept aussi simple que celle de «chaise», chacun a un schéma mental avec lequel il représente cet objet.

C'est cette représentation de l'objet qui permettra à une chaise d'être reconnue lorsqu'elle est vue, de ne pas être confondue avec un autre type d'objet, qui peut être utilisé, dessiné, créé, etc. La chaise en face de vous est réelle et unique, tandis que le diagramme n'est qu'une représentation générale de toutes les chaises. Ou du moins les connus.

Les êtres humains ont des plans cognitifs pour pratiquement tout ce qu'ils ont vécu dans leur vie et tout ce avec quoi ils ont interagi. Ces schémas ne sont pas statiques, mais ils communiquent entre eux, se répercutent, changent et sont affinés. Il est clair qu'il s'agit de structures complexes et très précieuses.

Dans cet article, tout ce qui concerne les schémas cognitifs sera expliqué en détail: quelles sont leurs fonctions, leurs principales caractéristiques et les types de schémas existants. Compte tenu de la diversité des perspectives sur ce sujet, la vision la plus universelle de celui-ci sera retenue.

Fonctions de schéma cognitif

Il existe six fonctions principales des schémas cognitifs, bien que divers auteurs aient mentionné d'autres utilisations de cette ressource. Voici les plus courants parmi les différents chercheurs sur le sujet.

Ils servent de support cognitif au traitement de l'information

Le centre de toute activité cognitive est de traiter l'information reçue chaque seconde, soit pour lui donner une utilité, soit pour la rejeter.

De ce point de vue, les schémas offrent un cadre de référence pour assimiler toutes les nouvelles informations. Ce qui est déjà esquissé donne un sens et un soutien aux nouvelles informations à traiter.

Aider à distinguer les informations pertinentes des informations non pertinentes

Le traitement de l'information est coûteux en énergie pour le cerveau. Pour cette raison, il est nécessaire de disposer de ressources cognitives de la manière la plus efficace possible.

Les schémas de chacun leur permettent de classer les nouvelles informations en fonction de leur pertinence, en n'orientant l'attention que sur ce qui est utile.

Permettre les inférences et la compréhension contextuelle

Toutes les nouvelles informations auxquelles un sujet est exposé ne disposent pas d'un système de référence adapté à la compréhension. À de nombreuses occasions, il y aura des lacunes dans l’information ou un manque de contexte. Là, les schémas entrent en jeu, donnant un sens à l'implicite, en trouvant des relations entre différentes idées ou concepts.

Ils guident la recherche organisée de nouvelles informations

Dans de nombreuses occasions, les nouvelles informations auxquelles une personne accède ne leur parviennent pas par hasard, mais plutôt elles les recherchent volontairement.

Sans plans préalables sur ce qu'il faut rechercher, le processus serait déroutant, vague et désorganisé au mieux. Ce seront les schémas connexes qui guideront le processus de recherche d'informations.

Ils aident à synthétiser les informations reçues

Les schémas sont eux-mêmes des formes d'information synthétiques. Ils sont conçus comme les unités minimales d'information.

Par conséquent, en essayant de traiter des informations complexes, les schémas cognitifs précédents permettront de distinguer les idées principales des idées secondaires et complémentaires, facilitant leur classement et leur synthèse.

Ils collaborent à la reconstruction des informations perdues

Il est courant que, en essayant de traiter de nouvelles informations, le sujet rencontre des pertes de mémoire ou des oublis, qui rendent difficile la compréhension et l'assimilation de ces informations.

L'utilité des schémas précédents, dans ces cas, est élevée, car ils permettent de tester des hypothèses qui aident à générer ou à régénérer ces concepts.

Sans aller beaucoup plus loin dans le sujet, force est de constater que les schémas cognitifs sont hautement fonctionnels et sont omniprésents dans toutes les phases de traitement et de stockage de l'information.

Il serait nécessaire de connaître, maintenant, ses principales caractéristiques, de comprendre comment tout cela fonctionne.

Caractéristiques des schémas cognitifs

Certaines des caractéristiques des schémas cognitifs peuvent être comprises sur la base de ce qui a déjà été dit dans les paragraphes précédents.

Par exemple, les schémas sont considérés comme des unités cognitives de haut niveau, alors qu'il s'agit d'entités à haut degré de complexité, à leur tour composées d'éléments beaucoup plus simples.

De ce qui précède, on peut également déduire que les schémas cognitifs sont multifonctionnels. Ils ont une fonction dans chacun des processus cognitifs: perception sensorielle, attention, traitement de l'information, mémoire, apprentissage, résolution de problèmes, etc.

Ainsi, ci-dessous, les caractéristiques des schémas qui ne découlent pas directement de ce qui précède seront expliquées plus en détail.

À savoir: ils s'emboîtent et se connectent les uns aux autres, ont des variables et différents niveaux d'abstraction, et permettent un apprentissage à différents niveaux.

Ils s'adaptent ou se connectent les uns aux autres

La théorie des schémas montre clairement que les schémas ne sont pas seuls dans le système cognitif. Chacun d'entre eux fait partie d'un cadre complexe, qui est dynamique et donne à chaque schéma une plus grande utilité. Les réseaux avec lesquels chaque schéma se connecte changeront en fonction des besoins particuliers de chaque cas.

Ainsi, pour continuer avec le même exemple, le schéma de chaise est associé à un schéma plus général, celui de l'assise, tandis que les chaises sont des formes d'assise. Mais à un niveau plus spécifique, il sera également lié au système de chaise bébé, car ce dernier est une forme particulière de chaise.

De la même manière, chaque schéma d'un type aura des connexions à d'autres types de schémas. Par exemple, le schéma de chaise, qui est visuel, sera lié au schéma de la façon de s'asseoir ou à d'autres plus spécifiques (comment s'asseoir dans un restaurant de gala), qui est un schéma de situation.

Ces possibilités de connexion sont latentes tant qu'elles ne sont pas nécessaires. Par exemple, si l'objectif est uniquement de distinguer une chaise de base, le schéma le plus simple suffira; mais si quelqu'un demande "une chaise ou quelque chose comme ça", le système avec ses associations plus complexes sera activé immédiatement.

Lorsqu'un schéma est jeune (c'est-à-dire qu'il a été créé récemment), il n'aura pas beaucoup de connexions (comme avec les enfants).

Cependant, au fur et à mesure de l'expérimentation, davantage d'associations émergeront, affinant le schéma. Par exemple, lorsque vous apprenez qu'une chaise électrique est un autre type de chaise.

Ils ont des éléments variables et fixes

Comme déjà vu dans le dernier point, un schéma général en contient d'autres plus spécifiques. Plus un schéma est général, plus il aura d'éléments variables; et plus il sera précis, plus les éléments fixes le composeront. De la même manière, à mesure qu'un schéma est affiné, ses éléments fixes sont remplacés par des variables.

Lorsque vous êtes enfant, par exemple, vous pouvez croire qu'un élément fixe de chaque chaise est qu'elle doit avoir quatre pieds, comme le montre le diagramme.

Lorsque plus de modèles de chaises seront connus, on découvrira qu'il s'agit d'un élément variable, puisque certaines chaises auront plus ou moins de pieds, et il y aura même des chaises qui n'en auront pas.

De la même manière, le schéma d'assise comportera de nombreux éléments variables, car il est très général, tandis que la position assise dans une posture ergonomiquement correcte est composée presque entièrement de composants fixes, car il s'agit d'un schéma très spécifique. Bien sûr, cela variera selon les cultures, les époques et les auteurs. Voici vos variables.

L'hypothèse selon laquelle un schéma cognitif a des composants variables et fixes est celle qui permet à très peu de schémas de représenter le plus grand nombre d'objets, de situations et d'apprentissage possibles.

Cette caractéristique, ajoutée à la précédente, est ce qui revient à des systèmes de ressources énergétiques à faible coût pour notre cerveau.

Ils ont différents niveaux d'abstraction

De ce qui précède, il s'ensuit que les schémas ont différents niveaux d'abstraction. Cela a à voir directement avec leur caractère général ou spécifique, ou le nombre de connexions qu'ils ont avec d'autres schémas. Moins il a de connexions ou plus il est général, plus il sera abstrait.

Dans cette caractéristique des schémas, il est entendu que pour chaque catégorie d'informations, il y aura un modèle primitif ou nucléaire. Ce serait le schéma sur lequel on ne peut plus faire abstraction.

Ainsi, les sièges sont des types de meubles, les chaises et les bancs sont des formes de sièges, tandis que les chaises pliantes sont des formes de chaises.

Cependant, tous les schémas précédents seraient conformes à celui d '«objet», qui serait le schéma nucléaire, puisqu'il n'y a pas de schéma plus générique ou plus abstrait.

Cette structure hiérarchique permet l'organisation des schémas cognitifs dans une sorte d'arbre de schémas, pour une interaction et une utilisation faciles.

Ils permettent l'apprentissage

Comme déjà expliqué, les schémas sont des représentations d'éléments de réalité. Ainsi, un schéma n'est pas la même chose qu'une définition, car ils représentent plus adéquatement la connaissance que l'on a d'un aspect de la réalité que les définitions elles-mêmes.

Autrement dit, un schéma est personnel et a un lien direct avec l'expérience, alors que les définitions sont basées sur des conventions collectives.

Bien que les schémas soient transférables et que de nombreuses personnes puissent avoir des schémas similaires pour le même concept, chacun est probablement parfaitement unique.

Les processus d'apprentissage suivent ces mêmes principes. On considère que quelque chose a été appris quand il s'est fait sien, pas seulement quand il a été mémorisé ou répété selon un modèle. Pour que le contenu s'apprenne, il est nécessaire de créer, d'alimenter, d'ajuster ou de restructurer les différents schémas associés.

Ainsi, le premier mécanisme d'apprentissage à partir des schémas est la croissance. Cela fait référence à l'incorporation de nouvelles informations conformes aux modèles précédents. Comme quand quelqu'un apprend que les fauteuils roulants sont aussi des formes de chaises.

Le deuxième mécanisme d'apprentissage serait l'ajustement. Ici, le schéma est affiné, modifié ou évolue en fonction des nouvelles informations.

Selon l'exemple précédent, le schéma de chaise est ajusté de "objet fixe au sol" à "objet fixe au sol ou avec des éléments en mouvement". Et maintenant cela servirait aussi à bouger.

Le dernier mécanisme d'apprentissage serait la restructuration et avec ce nouveau système serait formé sur la base de ceux existants. Par exemple, en commençant par les schémas de chaise et de lit, une personne pourrait restructurer son schéma de chaise de plage extensible, en le changeant en schéma de lit, qui est plus approprié.

Types de schémas cognitifs

Une fois connues les fonctions et les caractéristiques des schémas cognitifs, il serait nécessaire de comprendre quels sont leurs différents types, d'en avoir la base complète et de comprendre cette composante complexe.

Dans cette section, les cinq types de régimes existants seront expliqués, selon les définitions les plus courantes:

Schémas ou cadres sensoriels

Ce sont les schémas qui concernent les différents stimuli sensoriels. En continuant avec le même exemple de la chaise, nous avons un schéma sémantique de ce qu'est une chaise; c'est-à-dire composé de mots. Mais ce schéma est également associé à un schéma visuel, où les éléments visuels d'une chaise sont stockés.

La même chose se produit avec les autres sens. Il existe un schéma sur ce qu'est une bonne ou mauvaise odeur ou goût, une odeur ou un goût sucré, l'odeur ou le goût de la pomme et même l'odeur ou le goût d'un plat spécifique. Il existe également des diagrammes sur les sons (graves, aigus, miaulements, la voix d'un chanteur), les textures (lisses, brutes, propres feuilles).

Dans ces types de schémas, les visuels sont les plus courants et les plus faciles à systématiser ou à verbaliser.

Il est plus difficile pour le sujet moyen de faire comprendre à un autre à quoi ressemble son schéma d'arôme, d'odeur ou de texture, surtout s'il est générique. Quoi qu'il en soit, il existe d'innombrables schémas sensoriels.

Schémas ou scripts situationnels

Ce sont les schémas liés aux actions concrètes qui peuvent être menées. On avait déjà prévu, dans un exemple précédent, que les schémas sur la façon de s'asseoir de façon habituelle ou dans un restaurant de luxe étaient de type situationnel. Ces types de schémas s'appliquent à toute action qui peut être réalisée par des humains, qu'elle ait été réalisée ou non.

Par exemple, vous pouvez avoir un aperçu de la façon dont le football est joué, même s'il n'est visible qu'à la télévision et n'a jamais été joué.

De la même manière, de nombreuses personnes ont des schémas sur la façon d'agir face à certaines catastrophes naturelles, même si elles n'en ont jamais connu. Ce sont tous des schémas utiles pour exécuter des comportements spécifiques.

Ces schémas sont généralement structurés sous forme d'organigrammes ou d'algorithmes. Pour des actions simples comme se brosser les dents, sa représentation est facilement assimilable et transférable.

Les plus complexes, généralement sociaux, par exemple comment trouver un partenaire, peuvent avoir des variables presque infinies.

Schémas de domaine

Ce type de structure mentale fait référence à la connaissance formelle que l'on a sur certains sujets et permet d'interagir avec ses éléments, d'établir des relations causales, de détecter des erreurs et bien plus encore.

L'exemple susmentionné de ce qu'est une chaise serait un schéma de domaine. Mais il existe de nombreux autres cas d'un type plus complexe.

Par exemple, le diagramme sur les phases du cycle de la pluie ne doit pas être confondu avec un diagramme situationnel car ce n'est pas une action qui peut être réalisée par l'homme. Dans le même ordre d'idées, savoir comment une voiture est fabriquée serait un schéma de domaine s'il ne se concentre que sur des connaissances de base, et situationnel s'il est basé sur la réplication du processus.

Un écrivain a des schémas situationnels sur, par exemple, comment écrire une bonne histoire. Ce modèle s'applique lorsque vous tapez. Mais lorsque cet écrivain lit une histoire d'un autre auteur, ce qui lui permet de distinguer si c'est une bonne histoire ou non, ce sont ses plans de maîtrise sur le sujet. Il est entendu que, pour un contexte similaire, les types de régimes varient.

Une dernière différence entre ce type de schéma et la situation est que si la situation organise et dirige le comportement humain, le schéma de domaine organise et dirige son discours.

Grâce aux schémas de domaine, la personne peut exprimer ce qu'elle sait et comment elle le sait d'une manière congruente et compréhensible.

Programmes sociaux

Ce sont les schémas qui concernent chacune des composantes de la vie sociale. Il pourrait également être confondu avec des schémas situationnels, car de nombreuses situations schématisées sont de nature sociale, mais toutes deux renvoient à des informations différentes dans le contexte social.

Dans les programmes sociaux, par exemple, des informations sont stockées sur chaque personne connue, et même sur les types de personnes qui peuvent être connues.

Vous avez donc un aperçu de chaque membre de la famille, ami ou collègue et même des célébrités et des personnalités publiques, mais aussi de ce qu'est, par exemple, un avare.

De cette manière, on parlerait d'un schéma situationnel, par exemple, si l'information porte sur la façon de gérer une conversation avec une personne intolérante.

Cependant, l'exemple ci-dessus serait social s'il se concentrait sur ce qu'est une personne intolérante. Enfin, ce serait un schéma de domination s'il se concentrait sur les fondements sociologiques de l'intolérance.

Ces schémas stockent également des informations sur les conventions sociales (par exemple, la gratitude comme valeur positive), les rôles sociaux (que fait un policier, un avocat, un astrologue), le sexe (par exemple, ce qui est masculin), l'âge, la croyance beaucoup plus; ainsi que des objectifs sociaux (ce que l'on entend par une vie bien remplie).

Enfin, ils nous permettent d'appréhender les enjeux sociaux d'un point de vue personnel. Par exemple, qu'est-ce que chacun entend par amour ou amitié (comment il le ressent en lui-même, au lieu de ce qu'il connaît sur le sujet). Tout cela permet au sujet de s'intégrer efficacement dans sa société, en maintenant sa santé mentale.

Schémas de concept de soi

Enfin, il y a les schémas de concept de soi, qui renvoient à toutes les informations que chacun manipule sur lui-même.

Certains auteurs le considèrent comme un type de schéma social plus spécifique, alors que le moi est encadré dans le social, et ce que l'on est ne peut être séparé si facilement du contexte social qui l'entoure.

Par exemple, dans la théorie de l'esprit, on conçoit que le sujet crée des schémas sur le fonctionnement de ses processus mentaux (par exemple, la tristesse), mais comprend que ces processus mentaux, bien que uniques et non transférables, fonctionnent de la même manière dans le autres. Ainsi, comprendre sa propre tristesse vous permet de comprendre celle de l'autre et d'interagir.

De manière extensive, chaque sujet dispose d'un schéma sur chacun de ses rôles sociaux, qui lui permettra de comprendre celui des autres.

Ainsi, il aura un schéma de genre, de croyance, d'idéologie, de fonction sociale, etc. De là, le concept de soi, l'estime de soi, le sentiment d'appartenance et plus émergeront.

L'humain a la capacité d'élaborer des schémas sur ses processus mentaux. De ce point de vue, la métacognition (la cognition des processus cognitifs) est un type de schéma de concept de soi. Grâce à cela, la personne peut savoir comment elle apprend le mieux, quelle mémoire elle a, etc.

Ce seraient donc les bases du fonctionnement et de la typification des schémas cognitifs. Il n'a pas été mentionné dans cet article comment créer un schéma cognitif à partir de zéro, ni ce qui se passe lorsque vous avez des schémas incorrects ou déformés, ni comment vous pouvez supprimer ou réparer de telles erreurs.

La théorie des schémas, à la limite de tant d'autres processus cognitifs, est extrêmement complexe et sa pleine compréhension nécessite un déploiement plus important que celui présenté dans cet article d'introduction.

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