EOHIPPUS: CARACTÉRISTIQUES, MORPHOLOGIE, REPRODUCTION, NUTRITION - LA BIOLOGIE - 2025

Eohippus est un genre d'animaux éteint, en particulier des mammifères, qui habitaient la planète à l'époque de l'Éocène à l'ère cénozoïque. Ils sont considérés comme les ancêtres les plus anciens des chevaux actuels.

Bien que physiquement ils ne ressemblent pas beaucoup à ceux-ci, les spécialistes ont établi, à travers l'étude des différents fossiles, un lien entre l'Eohippus et le cheval moderne.

Représentation graphique de l'Eohippus. Source: Charles R. Knight

Les archives fossiles ont établi que ces animaux habitaient plusieurs continents tels que l'Asie, l'Europe et l'Amérique du Nord. Ils vivaient principalement dans des environnements avec de nombreuses plantes, de type jungle, avec des feuilles abondantes, de sorte que leur nourriture ne manquait jamais.

caractéristiques

Le genre Eohippus était composé d'animaux complexes, considérés comme des organismes multicellulaires, ce qui signifie que leurs cellules étaient différentes et étaient spécialisées dans diverses fonctions.

C'étaient des animaux triblastiques, avec les trois couches germinales, ainsi que des coelomates et des protostomes. C'étaient des animaux dans lesquels le sexe était séparé, c'est-à-dire qu'il y avait un mâle et une femelle.

Ils se sont reproduits de manière sexuelle, avec fécondation interne et développement direct.

Taxonomie

La classification taxonomique de l'Eohippus est la suivante:

-Domaine: Eukarya

-Royaume des animaux

-Filo: Chordata

-Classe: Mammalia

-Ordre: Perissodactyla

-Famille: équidés

-Genre: Eohippus.

Morphologie

Les animaux membres du genre Eohippus étaient petits, ils pouvaient à peine dépasser 30 cm de hauteur. À leur tour, ils étaient quadrupèdes et leurs membres étaient courts et avaient un nombre différent de doigts. Les avant avaient quatre doigts, tandis que les arrière n'en avaient que trois.

Son crâne était petit et pas aussi allongé que celui des chevaux modernes. Son cou était court et son dos était cambré. C'était probablement parce qu'il broutait et coupait toujours des herbes avec son museau.

Ils avaient des dents complètes, avec des dents adaptées pour broyer les aliments.

la reproduction

Compte tenu du fait que les organismes du genre Eohippus appartiennent au groupe des mammifères, on peut dire que le type de reproduction qu'ils ont eu était sexuel.

La reproduction sexuée implique la fusion ou l'union de cellules germinales ou de gamètes femelles (ovule) et mâles (spermatozoïdes).

Il est important de noter que ce type de reproduction est avantageux par rapport à asexuée, car il est le principal responsable de l'existence de la variabilité génétique.

C'est ce qui permet aux individus d'une même espèce d'avoir des caractéristiques différentes, ce qui leur donne la possibilité de s'adapter à d'éventuels changements dans l'environnement, assurant ainsi la survie de l'espèce dans le temps.

Eohippus est considéré comme l'un des ancêtres du cheval actuel, donc, en parlant de sa reproduction, on peut dire qu'il avait une certaine similitude avec sa reproduction.

Rituel d'accouplement

On pense que, comme pour certains équidés actuels, les membres du genre Eohippus avaient une sorte de rituel d'accouplement, quelque chose d'assez commun chez de nombreux mammifères. Par exemple, lorsque la femelle atteint la maturité sexuelle et est prête à se reproduire, elle envoie une série de signaux au mâle pour l'indiquer.

L'un de ces signaux peut être la libération de certains produits chimiques appelés phéromones. Ceux-ci sont généralement libérés par l'urine. L'effet des phéromones sur les individus du sexe opposé est une attraction irrésistible de nature sexuelle.

De même, les spécialistes pensent que chez les hommes, il est possible qu'ils aient eu une série de comportements pour attirer l'attention de la femme, comme marcher devant eux, se battre entre eux ou émettre un type de son caractéristique.

Fécondation et développement embryonnaire

Une fois les différents rituels d'accouplement effectués, il est temps d'avoir des relations sexuelles. Chez ces animaux, comme chez la plupart des mammifères, la fécondation était interne. Cela impliquait que le mâle devait introduire le sperme à l'intérieur du corps de la femme.

D'après les fossiles collectés et l'histoire évolutive des équidés, il est indiqué que cet animal possédait un organe copulateur à travers lequel il dépose du sperme chez la femelle. On estime que les femelles de ce genre n'ont probablement produit qu'un seul ovule à la fois.

Lorsque le sperme a rencontré l'ovule, il l'a pénétré et une cellule appelée zygote s'est formée. Plus tard, il a commencé à subir une série de divisions mythotiques. Enfin, les trois couches germinales se forment (endoderme, mésoderme et ectoderme), à ​​partir desquelles se différencient les tissus qui constitueraient l'animal adulte.

La durée de la gestation n'est pas définie, car il n'est pas possible d'obtenir de telles informations à partir de fossiles. Cependant, les experts estiment que cela pourrait être similaire à celui des chevaux actuels.

Comme ces animaux étaient des mammifères, une structure connue sous le nom de placenta s'est formée pendant la gestation. Ceci était d'une importance vitale, car il permettait la communication entre la mère et l'enfant et, par conséquent, le passage des nutriments.

Naissance

Lorsque le développement embryonnaire était terminé et que le nouvel individu était prêt à naître, la femelle a commencé le travail. Enfin, le poulain, aux caractéristiques similaires à celles d'un animal adulte, est né par le canal vaginal de l'animal. Il est possible que la femelle ait pris soin du poulain pendant un certain temps, jusqu'à ce qu'il puisse se débrouiller tout seul.

Nutrition

Les animaux appartenant au genre Eohippus étaient des herbivores, c'est-à-dire qu'ils se nourrissaient de plantes. En raison de sa petite taille, il se nourrissait probablement de petits arbustes. Les spécialistes affirment que l'Eohippus était un navigateur (ils se nourrissent de feuilles et / ou de branches).

Bien que ses dents soient assez spécialisées, avec des incisives, des canines, des molaires et des prémolaires, la plupart de ses dents étaient courtes et tubéreuses. Pour cette raison, ils ne pouvaient écraser que la nourriture, ils n'ingéraient donc que des plantes souples et juteuses. De plus, il pourrait également se nourrir de fruits et d'herbes.

Digestion

Lorsque l'animal a ingéré la nourriture, celle-ci était écrasée dans la cavité buccale et mélangée à la salive, dans laquelle se trouvent des substances chimiques appelées enzymes digestives. Ces enzymes ont contribué à la transformation des aliments, puisqu'elles ont commencé à décomposer les nutriments pour les rendre plus faciles à digérer.

Le bolus alimentaire a ensuite traversé l'œsophage jusqu'à l'estomac où il a été à nouveau mélangé avec des enzymes digestives qui ont continué à se décomposer. Ensuite, il est passé à l'intestin, qui était l'endroit où l'absorption des nutriments avait lieu.

Parce que les plantes ont certains composants tels que la cellulose, qui est difficile à digérer par les animaux herbivores, il était possible que dans les intestins de ces animaux, certaines bactéries aient contribué à sa dégradation.

Une fois que les nutriments ont été absorbés, ils ont été libérés à l'extérieur sous forme d'excréments.

Références

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