ÉCOSYSTÈME DE MONTAGNE: CARACTÉRISTIQUES, FLORE, FAUNE, EXEMPLES - ENVIRONNEMENT - 2025

Un écosystème montagneux est l'ensemble des facteurs biotiques (organismes vivants) et abiotiques (climat, sol, eau) qui se développent dans un relief montagneux. Dans une zone montagneuse, le facteur altitude est déterminant en générant un gradient de conditions environnementales, notamment de température.

Lors de l'ascension en haute montagne, la température baisse et cela affecte la végétation et la faune présentes. Ainsi, il existe une limite de hauteur au-delà de laquelle les arbres ne sont plus établis, qui à son tour varie avec la latitude.

Écosystème montagneux. Source: Christian Frausto Bernal / CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/2.0)

D'autre part, les montagnes sont des obstacles naturels qui provoquent la montée des vents et la condensation de l'humidité, provoquant des pluies. De même, l'orientation des pentes influe sur l'incidence du rayonnement solaire.

Tous ces éléments influencent la série d'écosystèmes qui s'établissent dans les montagnes, allant des forêts ou jungles à la toundra alpine. En haute montagne, la séquence des écosystèmes est fonction de l'altitude, étant similaire à celles qui se produisent en raison de la variation latitudinale.

Sous les tropiques, sur un gradient altitudinal, les écosystèmes de montagne les plus courants sont les forêts saisonnières des contreforts, suivies par les forêts de nuages ​​à des altitudes plus élevées. Par la suite, des arbustes et des prairies froids apparaissent au-delà de la limite des arbres, des déserts froids et enfin de la neige perpétuelle.

Dans les zones tempérées et froides, la séquence altitudinale va des écosystèmes montagneux de forêt feuillue tempérée, forêt de conifères subalpins, toundra alpine et neige perpétuelle.

Caractéristiques de l'écosystème montagnard

La montagne en tant que support physique des écosystèmes de montagne détermine une série d'éléments qui affectent leurs caractéristiques et leur distribution.

Altitude et température

Lorsque vous montez une haute montagne, la température ambiante diminue, ce que l'on appelle le gradient thermique vertical. Dans les montagnes de la zone tempérée, la température diminue de 1 ° C pour 155 m d'altitude et dans la zone tropicale, avec un rayonnement solaire plus élevé, de 1 ° C pour chaque 180 m d'altitude.

Ces différences de gradient thermique sont également influencées par le fait que l'atmosphère est plus épaisse sous les tropiques que sous les latitudes tempérées et froides. Cela a un impact décisif sur la répartition des écosystèmes de montagne dans le gradient altitudinal.

Les conditions climatiques produites par l'altitude déterminent qu'il existe des forêts dans les niveaux inférieurs et moyens de la montagne et une végétation clairsemée, herbacée ou arbustive dans les parties supérieures.

Limite d'arbre

La diminution de la température et de la disponibilité de l'eau détermine la limite d'altitude au-delà de laquelle les arbres ne se développent pas dans les montagnes. Par conséquent, à partir de là, les écosystèmes présents seront des arbustes ou des prairies.

Cette limite est inférieure à mesure que la latitude augmente, c'est-à-dire plus au nord ou au sud. Dans les zones tropicales, cette limite est atteinte entre 3 500 et 4 000 mètres d'altitude.

Pluie orographique

Une montagne d'une certaine hauteur représente un obstacle physique à la circulation des courants d'air qui, lorsqu'ils la heurtent, s'élèvent. Ces courants de surface sont chauds et chargés d'humidité, surtout s'ils se déplacent au-dessus des masses océaniques.

Pluies orographiques. Source: Kes47 (?) / CC0

Lors de leur collision avec les montagnes et de leur ascension, les masses d'air se refroidissent et l'humidité se condense en nuages ​​et en précipitations.

Effet de l'orientation de la pente

Dans les écosystèmes de montagne, l'effet de pente est présent, c'est-à-dire le rôle joué par l'orientation des pentes par rapport au soleil.Ainsi, les faces de la montagne reçoivent un rayonnement solaire à différents moments de la journée, ce qui affecte le type de végétation présente.

De même, il existe des différences d'humidité entre deux versants dans une chaîne de montagnes parallèle à la côte marine. Cela est dû au fait que l'humidité de la mer qui est portée par les vents reste sur la pente au vent (face au vent).

Alors que la pente sous le vent (le côté opposé) reçoit les vents qui ont surmonté la montagne et perdu une grande partie de l'humidité.

Radiation solaire

En haute montagne, l'atmosphère est moins dense, ce qui permet une plus grande incidence du rayonnement solaire, en particulier des rayons ultraviolets. Ces rayonnements ont des effets négatifs sur les tissus vivants, de sorte que les plantes et les animaux ont besoin de stratégies pour les prévenir.

De nombreuses plantes de haute montagne ont de petites feuilles dures, une pubescence abondante ou des pigments spéciaux.

Effet de la gravité

Un effet des montagnes est le facteur de gravité, car la végétation doit compenser la force gravitationnelle sur les pentes abruptes. De même, la gravité influence le ruissellement des eaux pluviales, l'infiltration et la disponibilité de l'eau, ce qui détermine le type de végétation présente.

Séquence des écosystèmes de montagne

En haute montagne, les écosystèmes varient de la base au sommet, principalement en fonction de la température et de l'humidité. Quelque chose de similaire à ce qui se passe entre l'équateur de la Terre et les pôles de la Terre, où une variation latitudinale de la végétation est générée.

Montagne haute tempérée et froide

Dans les montagnes des zones tempérées et froides, des forêts tempérées de feuillus se trouvent dans les parties inférieures, similaires à celles que l'on trouve dans les latitudes tempérées. Les altitudes plus élevées sont suivies par une forêt de conifères subalpins semblable à la taïga boréale aux latitudes subpolaires.

Haute montagne tempérée. Source: Parc naturel de la montagne de Palencia / CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0)

Enfin, dans les hautes altitudes, apparaît la toundra alpine similaire à la toundra arctique puis la zone de neige perpétuelle.

Haute montagne tropicale

Dans le cas de la montagne tropicale, la séquence des écosystèmes de montagne comprend une série de types de forêts tropicales dans les parties inférieures. Plus tard, à une altitude plus élevée, des prairies similaires à la toundra alpine et enfin la zone de neige perpétuelle.

Les montagnes de la Sierra Madre mexicaine sont un bon exemple de concordance entre la séquence des écosystèmes montagneux et latitudinaux. En effet, ce sont des régions de transition entre les zones tempérées et tropicales.

Dans ceux-ci, il y a des écosystèmes forestiers tropicaux montagneux dans les parties inférieures, puis des forêts mixtes d'angiospermes tempérés et tropicaux avec des conifères. Plus haut, les forêts de conifères, puis la toundra alpine et enfin la neige perpétuelle.

Flore

La flore des écosystèmes de montagne est très variable, selon la hauteur à laquelle ils se développent.

Écosystèmes de montagne tropicale

Les forêts de feuillus ou semi-feuillus se trouvent dans les montagnes des Andes tropicales dans les contreforts et les pentes inférieures. Ensuite, lors de l'ascension, des forêts humides et même des forêts nuageuses se développent et à des altitudes plus élevées le páramo ou les prairies froides.

Haute montagne tropicale. Source: 0kty sur Wikipedia anglais / domaine public

Dans ces montagnes tropicales, il y a des écosystèmes de jungle montagneuse avec des strates diverses et des épiphytes et des alpinistes abondants. Les légumineuses mimosas, espèces du genre Ficus, lauracées, palmiers, orchidées, aracées et broméliacées abondent.

Dans les forêts humides de montagne, il y a des arbres de plus de 40 m de haut comme la mésange (Albizia carbonaria) et le garçon ou la cuillère (Gyranthera caribensis). Tandis que dans les landes il y a d'abondantes herbes et arbustes de compost, d'éricacées et de légumineuses.

Écosystèmes montagneux tempérés

Dans les montagnes tempérées, il y a une gradation de la forêt de feuillus tempérée à la forêt de conifères, puis à la toundra alpine. Voici les angiospermes tempérés comme le chêne (Quercus robur), le hêtre (Fagus sylvatica) et le bouleau (Betula spp.).

Ainsi que des conifères tels que le pin (Pinus spp.) Et le mélèze (Larix decidua). Alors que la toundra alpine regorge de rosacées, d'herbes, ainsi que de mousses et de lichens.

Écosystèmes montagneux des latitudes circumpolaires

Des forêts de conifères et des forêts mixtes entre conifères et angiospermes se développent sur les pentes inférieures. Alors que dans les zones élevées, la toundra alpine se développe avec une végétation herbacée et arbustive rare.

Faune

La faune varie également avec la hauteur, principalement en raison de la température et du type de végétation qui s'établit. Dans les jungles ou les forêts des parties inférieure et moyenne, une plus grande diversité tend à se produire que dans les écosystèmes montagneux à des altitudes plus élevées.

Écosystèmes de montagne tropicale

Dans les montagnes tropicales, il existe une grande diversité biologique, avec de nombreuses espèces d'oiseaux et d'insectes, ainsi que des reptiles et de petits mammifères. De même, des félins habitent parmi lesquels le genre Panthera se distingue avec le jaguar (Panthera onca) en Amérique, le léopard (Panthera pardus) en Afrique et en Asie et le tigre (Panthera tigris) en Asie.

Tigre du Bengale (Panthera tigris). Source: Charles J Sharp / CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0)

Dans les forêts de montagne d'Afrique centrale, il y a une espèce de gorille de montagne (Gorilla beringei beringei). De son côté, dans les montagnes andines, en Amérique du Sud, vit l'ours à lunettes (Tremarctos ornatus).

Écosystèmes montagneux tempérés et froids

Les écosystèmes montagneux de ces zones sont habités par l'ours brun (Ursus arctos), l'ours noir (Ursus americanus) et le sanglier (S us scrofa). Comme le renard (V ulpes vulpes), le loup (Canis lupus) et différentes espèces de cerfs.

Il existe également diverses espèces d'oiseaux comme le tétras (Tetrao urogallus) dans les Picos de Europa et le gypaète barbu (Gypaetus barbatus) dans les Pyrénées. Dans les forêts mixtes du nord de la Chine, vit le panda géant (Ailuropoda melanoleuca), espèce emblématique de la conservation.

Exemples de

La forêt nuageuse de Rancho Grande (Venezuela)

Cette forêt tropicale nuageuse est située dans la chaîne de montagnes Costa, dans la région centre-nord du Venezuela, entre 800 et 2500 mètres d'altitude. Il se caractérise par la présentation d'un sous-bois dense de grandes herbes et arbustes, ainsi que de deux strates arboricoles.

La première couche est composée de petits arbres et de palmiers, suivie d'une autre d'arbres atteignant 40 m de hauteur. Ensuite, ces arbres regorgent d'aracées et de bignoniacées grimpantes, ainsi que d'orchidées épiphytes et de broméliacées.

Climat

Le nom de forêt nuageuse est donné parce que l'écosystème est couvert de brouillard presque toute l'année, un produit de la condensation de masses d'air humide. Cela provoque une pluviométrie régulière à l'intérieur de la jungle qui varie de 1 800 à 2 200 mm, avec une humidité relative élevée et des températures fraîches (19 ºC en moyenne).

Faune

On trouve des espèces comme le jaguar (Panthera onca), le pécari à collier (Tayassu pecari), le singe araguato (Allouata seniculum) et les serpents venimeux (Bothrop atrox, B. venezuelensis).

Dans la région, il est considéré comme l'un des plus diversifiés au monde en termes d'oiseaux, mettant en évidence le turpial (Icterus icterus), le conoto (Psarocolius decumanus) et le sorocuá (Trogon necklaceis). Cette grande diversité est due à la présence d'un passage naturel par lequel passent les migrations d'oiseaux du nord au sud de l'Amérique, connu sous le nom de Paso Portachuelo.

La friche tropicale

C'est une formation végétale des hautes montagnes tropicales andines de l'Équateur, de la Colombie et du Venezuela au-dessus de 3 500 mètres d'altitude jusqu'à la limite de la neige perpétuelle. Il est composé d'herbes rosées et de feuilles coussinées avec des feuilles pelucheuses, ainsi que de buissons bas avec des feuilles dures.

Paramo. Source: Criollo Ser / CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0)

La famille de plantes la plus caractéristique est celle des composites (Asteraceae), avec de nombreux genres endémiques, comme Espeletia (frailejones).

Climat

C'est un climat froid de hautes montagnes tropicales, avec des températures basses et du gel la nuit et un fort rayonnement solaire pendant la journée. Les précipitations dans le páramo sont abondantes, mais l'eau n'est pas toujours disponible car elle est gelée au sol et les taux d'évapotranspiration sont élevés.

Faune

Diverses espèces d'insectes, de reptiles et d'oiseaux sont présentes, le condor andin (Vultur gryphus) étant caractéristique. De même, il est possible d'obtenir le frontin ou l'ours à lunettes (Tremarctos ornatus) et le cerf des Andes matacán (Mazama bricenii).

Références

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