DÉMOCRATIE GRECQUE: ORIGINE, CARACTÉRISTIQUES, PERSONNAGES IMPORTANTS - L'HISTOIRE - 2025

La démocratie grecque était une sorte de gouvernement apparu au sixième siècle. C. dans la polis d'Athènes, raison pour laquelle de nombreux historiens l'appellent la démocratie athénienne. Les personnages qui ont le plus contribué à l'adoption de ce type de système politique sont Solon, Clisthène et, surtout, Périclès.

Depuis Clístenes a changé les lois en vigueur pour établir la démocratie, vers 508 avant JC. C. jusqu'à ce que les Macédoniens en aient fini avec elle, près de 200 ans se sont écoulés. Pendant ce temps, le système démocratique avait de nombreux partisans, mais aussi des opposants illustres comme Platon et Aristote.

Discours funéraire de Périclès - Source: Philipp Foltz. www.ancientgreekbattles.net/…/Pericles.htm

La démocratie dans la Grèce antique était assez différente de celle d'aujourd'hui. Pour commencer, tous les habitants n’ont pas de droits politiques, puisque les femmes, ceux qui ne sont pas nés dans la polis et les esclaves sont exclus.

Ceux qui avaient le droit de participer se sont réunis à l'ecclesia, une assemblée au cours de laquelle les affaires gouvernementales étaient débattues et les décisions correspondantes étaient prises. D'un autre côté, il y avait une série d'institutions, dont certains membres étaient tirés au sort. Cette méthode était considérée comme plus démocratique que le vote.

Origine de la démocratie grecque

La Grèce, ou plus précisément la polis d'Athènes, est le berceau de la démocratie. Au fil du temps, d'autres polis ont adopté le même mode de gouvernement, bien que beaucoup d'autres ne l'ont pas fait.

Grâce à leurs systèmes de documentation, les mécanismes qu'ils ont créés pour mettre en œuvre ce système politique sont connus aujourd'hui.

Antécédents

Entre les ans 800 et 500 à. C. les villes de culture hellénique devenaient de plus en plus complexes et de plus en plus grandes. Normalement, chacune de ces polis avait un système de gouvernement monarchique, bien que plus tard elles soient devenues gouvernées par des aristocraties locales.

L'expansion du commerce maritime et la culture de la terre ont été deux des facteurs qui ont conduit à l'émergence des élites économiques. Au fil du temps, ces élites ont pris le pouvoir, dans ce qu'on appelle des «régimes tyranniques». Ce système est apparu entre le 6ème et le 5ème siècle avant JC. C.

L'augmentation de la population a fait croître la pression sur ces tyrans. Sa réponse a été d'accorder certains droits au peuple. De même, la structure militaire a été réorganisée et de nombreux anciens agriculteurs sont venus jouer un rôle important dans la défense de la polis.

D'autre part, la polis grecque a développé un système économique dans lequel les esclaves ont joué un rôle fondamental. L'une des conséquences est une hiérarchie sociale claire, puisque les différences de droits entre les soi-disant citoyens et les non-citoyens se renforcent.

Ajouté à cela, dans ce contexte, ce que les experts considèrent comme des constitutions primitives a commencé à s'écrire.

Timocratie

L'une des étapes fondamentales du processus qui a conduit à la création de la démocratie à Athènes s'est produite sous le gouvernement de Solon, en 594 avant JC. C.

Solon croyait que le pouvoir devait être exercé par les plus préparés, qui à l'époque s'identifiaient aux philosophes. Seuls eux, grâce à leurs connaissances, pouvaient bien gérer toutes les affaires de la ville. Ce système de gouvernement s'appelle la timocratie.

En 594 a. C., Solón a approuvé une Constitution pour implanter ce système de gouvernement. En outre, le chef a réussi à éliminer la dette des Athéniens exploités et a interdit à ceux qui étaient endettés d'être transformés en esclaves.

Clisthène, Périclès et Éphialtes

Périclès

Plus tard, à la fin du 6ème siècle avant JC. C., un nouveau dirigeant, Clístenes, a mis fin au règne des élites et imposé la démocratie.

Deux autres grands noms de l'histoire de la démocratie grecque étaient Ephialtes et Périclès. Tous deux ont vécu au cinquième siècle, quand Athènes a résisté aux tentatives d'invasion de l'empire achéménide. Après cette victoire, les groupes de population les moins privilégiés ont réclamé une augmentation de leurs droits politiques.

Les réformes d'Ephialtes et de Périclès ont permis à ces groupes d'avoir une bien plus grande participation à la vie politique. En outre, le second d'entre eux a créé les différentes institutions qui se sont développées dans ce système de gouvernement.

Fonctionnalités et fonctionnement

Athènes a été la première polis à adopter la démocratie, un système de gouvernement dans lequel les citoyens ont participé à la prise de décision politique. De cette ville, la démocratie s'est étendue à d'autres polis.

Étymologie

Le mot démocratie a été créé au 5ème siècle avant JC. C., dans la polis d'Athènes. Il est composé de deux mots: demos (personnes) et kratos (pouvoir ou gouvernement).

Certains auteurs affirment que cette étymologie pourrait être plus complexe. Ainsi, "demos" pourrait avoir son origine dans la fusion de "demiurgi" et "geomoros". Plutarque, un historien grec, a affirmé que les démiurges, les geomoros et les eupatrides étaient les trois classes sociales de citoyens libres qui composaient la société de l'Attique.

Selon Plutarco, les nobles seraient les eupatrides; les artisans, les démiurges; et les paysans, les geomoros. De cette façon, la démocratie signifierait «le règne des artisans et des paysans, les deux groupes qui s'opposaient au règne des nobles.

Citoyenneté

La démocratie grecque présentait de nombreuses différences par rapport à ce qui est entendu comme tel aujourd'hui. Pour commencer, le concept de citoyen était très restreint: seuls les hommes de plus de 20 ans et ayant terminé leur formation militaire étaient considérés comme tels.

Les femmes, les étrangers et les esclaves n’ont pas cette considération et ne peuvent donc pas participer à la vie politique.

Organismes gouvernementaux

Démosthène devant l'ecclesia en 346 av. C.

À Athènes, pays d'origine de la démocratie grecque, il y avait trois organes directeurs. Le premier d'entre eux était l'Ekklesia ou Assemblée et exerçait les fonctions de l'organe directeur de la polis. À certains égards, il avait une fonction similaire à celle des parlements.

La principale différence était que ses membres n'étaient pas élus, mais plutôt que tout citoyen (pas les femmes, les étrangers, les esclaves ou les moins de 20 ans) pouvait participer à ses réunions. Ceux qui ne voulaient pas participer étaient appelés «idiotai», un mot d'où vient le terme «idiot».

Le deuxième des organes directeurs était le Boule, également connu sous le nom de Conseil des Cinq-Cents. Comme son nom l'indique, il était composé de cinq cents hommes sélectionnés par tirage au sort et qui ont exercé leurs fonctions pendant un an. Cet organisme s'occupait des aspects pratiques et se réunissait tous les jours.

Le dernier organe était la Dikasteria, les tribunaux populaires. C'était la branche judiciaire de la polis. Comme le précédent, il était composé de 500 hommes, également choisis par tirage au sort.

Charges publiques

Les fonctions publiques de ce système de gouvernement étaient élues de deux manières différentes. Le premier, comme indiqué, était par loterie. C'était la méthode la plus courante, car elle était considérée comme la plus démocratique.

D'autre part, il y avait aussi des postes qui ont été élus par vote. Environ une centaine de fonctionnaires sur mille ont pris leurs fonctions de cette manière. C'étaient, par exemple, les trésoriers et les stratèges, généraux de l'armée.

Fonctionnement

La participation des citoyens, à l'exception des idiots, était obligatoire. Ce groupe avait des droits politiques égaux, en plus de la liberté d'expression.

Pour proposer une loi, le citoyen devait écrire sa proposition sur une tablette et la déposer dans l'agora. Plus tard, cette proposition a été débattue au Conseil des cinq cents. Au cas où il le jugerait opportun, le Conseil a rédigé un projet de loi pour le présenter à l'Assemblée.

Après avoir sacrifié un porcelet, les citoyens présents à l'Assemblée ont débattu de l'approbation du projet, au cours de sessions pouvant durer jusqu'à 6 heures. Finalement, ils ont voté à main levée.

Fin de la démocratie grecque

Représentation d'hoplites de la Grèce antique, 5e siècle avant JC Source: Fond de Megistias nettoyé par Chabacano / CC BY-SA (http://creativecommons.org/licenses/by-sa/3.0/)

Athènes a vécu son âge d'or pendant sa période démocratique, bien qu'elle ait dû endurer une guerre contre Sparte. L'épidémie de peste apparue lors du siège auquel la ville a été soumise a fait de nombreux morts, dont celui de Périclès.

Bien qu'Athènes ait perdu cette guerre, la démocratie est restée dans la polis jusqu'en 322 av. Puis la suprématie de la Macédoine en Grèce a commencé et la fin du système démocratique.

Arguments pour et contre

La démocratie grecque est considérée comme l'une des grandes avancées de l'histoire de la civilisation occidentale. Aujourd'hui encore, les démocraties libérales prétendent descendre de celle créée à cette époque.

Cependant, et en dehors de son caractère non universel en excluant les femmes et les autres groupes sociaux, il rencontra déjà en son temps pas mal de critiques.

critiques

Deux des critiques les plus connus de la démocratie implantée à Athènes étaient Platon et Aristote. Ces grands philosophes ont expliqué les défauts qu'ils ont trouvés dans ce système de gouvernement.

Aristote a prétendu qu'il s'agissait d'un système de gouvernement pervers. Platon, pour sa part, a écrit dans sa République que la loterie typique de la démocratie grecque permettait à de nombreux postes d'être occupés par des personnes sans formation ni capacité.

Platon est également allé plus loin avec ses critiques. Pour le philosophe, la personne démocratique manquait de discipline et de honte. Selon lui, ces individus ne voulaient que la liberté de faire ce qu'ils voulaient et, par conséquent, de satisfaire leurs désirs corporels.

En revanche, le système démocratique mis en place à Athènes exclut la plupart de la population. Seuls les citoyens, les hommes libres, avaient des droits politiques. Quelques calculs affirment que, sur le 430 a. C., seuls 10% des 300 000 habitants de la ville pouvaient participer à la vie politique.

Arguments en faveur

Celui qui a le mieux expliqué les avantages de la démocratie grecque était Périclès. Dans son discours funéraire, il a défini ce système comme suit:

«Nous avons un régime politique qui n'imite pas les lois des autres peuples, et plus que des imitateurs des autres, nous sommes un modèle. Son nom, parce que le gouvernement ne dépend pas de quelques-uns mais de la majorité, est la démocratie. En ce qui concerne les affaires privées, l'égalité, selon nos lois, atteint tout le monde, tandis que dans l'élection des charges publiques, nous ne mettons pas les raisons de classe avant le mérite personnel, selon le prestige dont jouit chaque citoyen. dans leur activité; et personne, à cause de sa pauvreté, ne rencontre d’obstacles dus à l’obscurité de sa condition sociale s’il est en mesure de rendre service à la ville »

De cette manière, même de manière limitée, la démocratie a permis au peuple de s'exprimer et de voter pour la première fois. De plus, l'abus des dirigeants était très limité.

Personnages de premier plan

Périclès

Périclès est venu au monde en 495 avant JC. C., dans la polis d'Athènes. Son père était Jantipo, un militaire qui avait commandé l'armée lors de sa victoire contre les Perses à Micala, en 479 avant JC. C.

En tant que membre d'une classe privilégiée, Périclès avait des professeurs très prestigieux, comme le philosophe Anaxagoras ou le sophiste Damon.

De plus, il s'entoure d'un groupe d'intellectuels importants de l'époque: Hérodote, historien, Sophocle, dramaturge, ou Phidias, sculpteur. Même son amante, Aspasia de Mileto, était connue pour sa grande culture

Périclès, chef de la faction défendant la démocratie, a tenté de faire participer tous les citoyens au gouvernement. De même, il a introduit le paiement en échange de services rendus à l'État et a été le créateur du système de loterie pour élire les agents publics.

L'attaque des Perses qui a conduit à la création de la Ligue délienne a fait de Périclès le chef d'Athènes pendant quinze ans. Durant cette période, il promeut la restauration des temples détruits pendant la guerre, en plus de construire plusieurs nouveaux bâtiments, dont le Parthénon.

Solon

À une époque où Athènes souffrait de conflits internes majeurs en raison de la concentration des terres entre les mains des aristocrates, Solon a été choisi comme arbitre pour mettre fin aux combats en cours.

Ce législateur a entrepris de changer totalement le système politique et social de la ville. Son intention était de promouvoir une paix sociale permanente et qu'aucun nouveau problème ne se posait. Pour ce faire, il a cherché une formule pour mettre d'accord les groupes privilégiés et les opprimés.

Dans le domaine agricole, Solón a proposé la suppression des charges. Sa proposition prévoyait de modifier le modèle de devise, réduisant ainsi la dette de 30%. De plus, il a déclaré l'expiration des hypothèques.

D'un autre côté, Solón était un ardent défenseur de la liberté des citoyens, car il croyait que sans elle, la misère ne cesserait de croître. De cette manière, il a rédigé un nouveau code de lois qui a accru les libertés individuelles.

Si, au sens strict, le système formulé par Solon n'était pas une démocratie, il en est considéré comme un antécédent.

Clisthène

Clístenes était un homme politique athénien né en 570 à. Sa principale contribution a été l'implantation de la démocratie dans sa cité-État.

Son intention de mettre en œuvre la démocratie s'est heurtée au rejet de l'oligarchie athénienne. Pour le vaincre, Clístenes s'est allié à la faction démocratique, dirigée par Isagoras. Les deux finiraient par se faire face pour le pouvoir, un combat qui se terminait par la victoire de Clisthène.

Une fois installé au pouvoir, Clisthène a commencé à développer les réformes nécessaires pour démocratiser le gouvernement. Avec le soutien du peuple athénien, il a jeté les bases d'un système basé sur l'égalité devant la loi des citoyens.

Références

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7. Gill, NS Comment la démocratie athénienne s'est développée en 7 étapes. Récupéré de thinkco.com