DÉMENCE SÉNILE: SYMPTÔMES, CAUSES, TYPES ET TRAITEMENTS - ECONOMÍA - 2025

La démence est une maladie mentale dont souffrent les personnes de plus de 65 ans et se caractérise par une perte des fonctions cognitives. Il est considéré comme un trouble qui commence progressivement, évolue progressivement et est de nature chronique.

Cependant, en détectant et en intervenant de manière appropriée la maladie, son évolution peut être atténuée ou ralentie et, de cette manière, offrir plus d'années de vie en bonne santé aux personnes âgées qui en souffrent.

La démence sénile est un syndrome caractérisé par une détérioration des fonctions cognitives, d'apparition graduelle et progressive, et qui est susceptible d'affecter les activités de la vie quotidienne du patient.

La spécification «sénile» du terme démence a été utilisée pour différencier les patients de plus de 65 ans qui souffrent d'un syndrome de démence et la perte qui le présentent plus tôt.

Cette distinction entre démence sénile et démence présénile est importante, car le risque de souffrir de cette maladie augmente avec l'âge, doublant de deux après 65 ans.

Caractéristiques de la démence sénile

Le terme démence ne fait pas référence à une seule maladie mais à un syndrome qui peut être causé par de nombreuses maladies chroniques, comme la maladie d'Alzheimer, la maladie de Parkinson, les carences en vitamines, etc.

Cependant, les altérations dans lesquelles seule la perte de mémoire est présente, il n'y a pas d'autres déficits cognitifs et les activités quotidiennes du patient ne sont pas affectées, ne doivent pas être classées comme des démences.

Ainsi, la démence doit être distinguée de la déficience cognitive liée à l'âge (DECAE), qui est un phénomène relativement bénin et est liée au vieillissement normal du cerveau.

De cette façon, si chez une personne d'environ 80 ans on observe qu'elle a moins de mémoire que lorsqu'elle était jeune ou qu'elle est un peu moins agile mentalement, cela ne veut pas dire qu'elle doit souffrir de démence, elle peut avoir un simple vieillissement normal de ses fonctions.

De même, la démence sénile doit être différenciée d'une déficience cognitive légère. Ce serait une étape intermédiaire entre la détérioration cognitive associée à l'âge et la démence, car il y a une détérioration cognitive plus élevée que ce qui serait considéré comme normal dans le vieillissement, mais inférieure à celle qui se produit dans la démence.

Pour que nous puissions parler de démence, au moins deux conditions doivent être réunies:

1. Il doit y avoir de multiples déficits cognitifs, à la fois dans la mémoire (rappel et apprentissage) et dans d'autres fonctions cognitives (langage, attention, résolution de problèmes, apraxie, agnosie, calcul, etc.).
2. Ces déficits doivent entraîner une altération significative du fonctionnement social et professionnel du patient, et doivent conduire à une détérioration significative du niveau cognitif antérieur.

Symptômes cognitifs de la démence sénile

Dans la démence sénile, un grand nombre de déficits cognitifs peuvent apparaître. Dans chaque cas, selon le type de démence subie et la partie du cerveau touchée, certaines fonctions seront plus préservées et d'autres plus altérées.

Cependant, l'évolution de la démence sénile est progressive, donc avec le temps, la démence se propage dans le cerveau comme s'il s'agissait d'une tache d'huile, de sorte que toutes les fonctions seront affectées tôt ou tard..

Les fonctions cognitives qui peuvent être modifiées sont:

Mémoire

C'est généralement le symptôme le plus fréquent de la plupart des syndromes de démence. Cela peut commencer par des difficultés à apprendre de nouvelles informations et à oublier des choses récentes.

À mesure que la maladie progresse, les souvenirs d'événements passés sont également affectés, jusqu'à ce que les événements importants et les membres de la famille proche soient oubliés

Orientation

Elle apparaît généralement déjà aux premiers stades de nombreux types de démence, et comme le reste des fonctions, avec le temps, pratiquement toutes les capacités d'orientation sont perdues.

Cela commence généralement par de la difficulté à se souvenir du jour ou du mois dans lequel vous vous trouvez. Plus tard, vous risquez de perdre la capacité de vous orienter dans la rue, de ne pas vous souvenir de l'année où vous vivez ou d'oublier votre propre identité.

Attention

Il existe certains types de démence où les déficits d'attention sont très visibles. En eux, la personne a de grandes difficultés à se concentrer ou même à s'occuper de quelque chose pendant quelques secondes.

Langue

Les patients atteints de démence peuvent avoir des difficultés à parler, comme une anomie lorsqu'ils ne se souviennent pas du nom de certains mots ou une maîtrise verbale réduite lorsqu'ils parlent plus lentement.

Gnosias

La démence altère également la capacité à reconnaître les stimuli externes par n'importe quelle voie stimulante: visuelle, tactile, auditive, olfactive… À des stades avancés, cette difficulté peut conduire le patient à ne pas reconnaître le visage de ses proches ou même le leur quand il voit reflété dans un miroir.

Praxias

La capacité de coordonner les mouvements est diminuée. Une personne atteinte de démence peut ne pas être capable de bouger correctement ses mains pour attraper des ciseaux et découper une feuille de papier.

Fonctions executives

Dans les démences, la capacité de planifier et d'organiser des activités est également perdue. Par exemple, pour faire bouillir du riz, vous devez prendre une casserole, verser de l'eau, la faire bouillir et ajouter le riz. Une personne atteinte de démence peut ne pas être en mesure d'effectuer cet exercice mental.

Raisonnement logique

Enfin, l'une des capacités généralement perdues dans les phases intermédiaires de tous les types de démence est la capacité de construire des pensées logiques de manière autonome pour tout événement ou activité.

Symptômes psychologiques

Normalement, les déficits cognitifs n'apparaissent pas isolément et sont accompagnés d'une série de symptômes psychologiques qui provoquent beaucoup d'inconfort tant chez le patient que chez ses soignants.

En tant que symptomatologie psychologique spécifique, nous pouvons trouver:

Idées délirantes

Elle est présente dans 10 à 73% des cas de démence. L'idée la plus fréquente est celle de «quelqu'un vole des choses», ce qui peut être dû à l'

incapacité de se souvenir précisément où ils gardent les objets.

Hallucinations

La fréquence de cette altération perceptuelle est comprise entre 12 et 49% chez les patients atteints de démence. Les hallucinations visuelles sont les plus fréquentes, en particulier dans la démence à corps de Lewy.

Erreurs d'identification

C'est un autre trouble de la perception. Dans ce cas, la personne atteinte de démence peut croire que des personnes vivant chez elle ne sont pas vraiment là (syndrome de l'hôte fantôme) ou peuvent ne pas reconnaître leur propre reflet dans un miroir et croire que c'est quelqu'un d'autre.

Humeur dépressive

Les symptômes dépressifs touchent une minorité non négligeable de patients atteints de démence à un moment ou à un autre de la maladie (20 à 50%).

Apathie

Le manque de motivation se développe chez près de la moitié des patients atteints de démence. Ces symptômes sont souvent confondus avec la dépression.

Anxiété

Une manifestation courante de l'anxiété dans les démences est le «syndrome de Godot». Cela se caractérise par le fait de poser des questions répétées sur un événement à venir en raison de l'incapacité de se souvenir que vous avez déjà demandé et que vous avez déjà reçu une réponse. Le patient croit qu'il n'obtient jamais de réponse et augmente son anxiété.

De même, dans certains cas de démence, des symptômes comportementaux sont également observés, tels que: agression physique, errance, agitation, agitation, cris, pleurs ou langage grossier.

Les types

La démence est comme une tache d'huile, elle commence par affecter une partie du cerveau, provoquant certains symptômes, et plus tard elle se propage dans toutes les zones du cerveau, provoquant un plus grand nombre de déficits et éliminant toutes les capacités de la personne.

Cependant, il existe différents types de démence. Chaque type commence par affecter une zone différente du cerveau et provoque des déficits particuliers. De plus, chacun d'eux semble avoir des mécanismes d'apparition et d'évolution différents.

Selon la zone cérébrale touchée par chaque démence, elles peuvent être divisées en deux groupes: les démences qui affectent les parties supérieures du cerveau (démences corticales) et celles qui touchent les parties les plus profondes (démences sous-corticales).

-Démences séniles corticales

Démence de type Alzheimer (DSTA)

C'est le syndrome de la démence par excellence, celui qui touche un plus grand nombre de personnes et celui qui est à l'origine d'un plus grand nombre d'enquêtes. Il est considéré comme le prototype des démences corticales.

Le DSTA se caractérise par une altération de la mémoire, une diminution de la capacité d'apprentissage et des problèmes fréquents d'oubli et d'orientation.

Plus tard, d'autres symptômes corticaux apparaissent, tels que l'agnosie, l'aphasie, l'apraxie et une altération des fonctions exécutives.

L'apparition de cette démence est très progressive et son évolution est lente et progressive.

Démence à corps de Lewy (MCI)

C'est un type de démence très similaire à la maladie d'Alzheimer, les déficits cognitifs sont pratiquement attribués à ceux du DSTA et son apparition et son évolution sont très similaires.

Elle se différencie fondamentalement par 3 aspects: présenter une plus grande altération de l'attention et des fluctuations des déficits cognitifs, souffrir de symptômes parkinsoniens de tremblements et de lenteur des mouvements, et souffrir d'hallucinations fréquentes.

Dégénérescence frontotemporale (FTD)

Il s'agit d'une démence particulière qui affecte principalement le lobe frontal, un fait qui fait que ses premiers symptômes sont des changements de comportement extravagants, une amnésie et une apraxie précoce et de graves troubles de la parole et du mouvement.

-Démences séniles sous-corticales

Maladie de Parkinson (MP)

La principale caractéristique de la maladie de Parkinson est la mort progressive des neurones dopaminergiques, qui provoque un dysfonctionnement du mouvement, provoquant des tremblements, une bradykinésie et une rigidité.

De même, il peut entraîner des déficits cognitifs tels que ralentissement de la pensée et du mouvement, dysfonctionnement de la capacité à performer et altération de la mémoire d'évocation (incapacité à récupérer les informations stockées).

Démence vasculaire (DV)

La DV est un trouble complexe dans lequel les symptômes de la démence sont le résultat de problèmes vasculaires qui affectent l'apport sanguin au cerveau.

Ses symptômes peuvent être de n'importe quel type, selon la zone du cerveau qui a été endommagée par des maladies vasculaires.

Complexe de démence du SIDA

Elle est subie par environ 30% des personnes touchées par le VIH. Il y a de sérieux déficits d'attention et de concentration, des difficultés à acquérir et à se souvenir des informations, et des altérations dans la dénomination et la fluidité verbale.

En dehors de celles mentionnées, il existe d'autres démences moins fréquentes telles que: la dégénérescence corticobasale, la maladie de Huntington, la paralysie supranucléaire progressive, l'hydrocéphalie normotensive, les démences d'origine endocrinométabolique, etc.

Statistiques

La prévalence mondiale de la démence varie entre 5% et 14,9% dans l'ensemble de la population espagnole. À partir de 65 ans, la prévalence augmente à pratiquement 20% et à 85 ans elle atteint 40%, de sorte que les cas de la démence augmente avec l'âge.

De tous les types, le plus répandu est la maladie d'Alzheimer, suivie de la démence vasculaire et de la démence à corps de Lewy.

Traitements

Aujourd'hui, le traitement des démences séniles n'éradique pas la maladie, mais il réduit la détérioration cognitive et offre aux patients la meilleure qualité de vie possible.

Pharmacothérapie

Il n'existe pas de médicament capable de guérir un syndrome de démence; cependant, les inhibiteurs de l'accelycolinestérase tels que la tarcine, la galantamine ou la rivastigmine peuvent avoir un effet neuroprotecteur et contribuer à ralentir l'évolution de la maladie.

De même, les symptômes psychologiques tels que les hallucinations, la dépression ou l'anxiété peuvent être traités avec différents médicaments psychoactifs tels que les antipsychotiques, les antidépresseurs et les anxiolytiques.

Traitement psychologique

Des thérapies ont été proposées dans 4 domaines différents:

• Domaine cognitif: pour maintenir les capacités du patient et arrêter l'évolution des déficits, il est très important de réaliser des activités de stimulation cognitive dans lesquelles la mémoire, l'attention, le langage, les fonctions exécutives, etc. sont travaillés.
• Domaine psychosocial: il est important que le patient garde des passe-temps, pratique des activités telles que la thérapie assistée par les animaux ou la musicothérapie pour augmenter son bien-être.
• Fonctionnel: pour maintenir sa fonctionnalité, il est conseillé d'effectuer une formation à des activités significatives et à la vie quotidienne.
• Moteur: les personnes atteintes de démence souffrent généralement d'une détérioration de leurs capacités physiques. Les garder en forme avec de la gymnastique passive, de la physiothérapie ou des activités psychomotrices est essentiel.

Ainsi, la démence sénile est un trouble qui arrête progressivement le cerveau de la personne qui en souffre, cependant, un travail peut être fait pour offrir le plus grand bien-être possible au cours de l'évolution de la maladie.

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