DÉMENCE À CORPS DE LEWY: SYMPTÔMES, CAUSES - ECONOMÍA - 2025

La démence à corps de Lewy est une maladie dégénérative, tout comme la démence de type Alzheimer, mais avec des caractéristiques spécifiques qui en font un syndrome de démence très particulier.

En fait, jusqu'à il y a quelques années, il n'existait pas. En d'autres termes, ce type de trouble n'avait pas été découvert et les personnes qui en souffraient ont reçu un diagnostic de maladie d'Alzheimer (MA).

Cependant, en 1980, le psychiatre Kenji Kosaka a inventé le concept de «maladie à corps de Lewy» en étant témoin d'un type de démence très similaire à la démence de type Alzheimer, mais avec certaines différences.

En fait, ce nom caractéristique (corps de Lewy) fait référence aux particules découvertes dans les neurones de patients atteints de ce type de trouble, responsables de la dégénérescence du cerveau.

Bien que la démence d'Alzheimer et la démence à corps de Lewy partagent de nombreuses caractéristiques, dans la maladie d'Alzheimer, ces particules ne sont pas présentes dans les neurones, de sorte que la cause des deux types de démence semble être différente.

Cependant, aujourd'hui, de nombreux patients atteints de démence à corps de Lewy restent «mal diagnostiqués» avec la maladie d'Alzheimer. Pour essayer de clarifier un peu les propriétés de la démence à corps de Lewy, nous allons discuter ci-dessous de toutes ses caractéristiques et lesquelles d'entre elles la différencient de la démence d'Alzheimer.

Symptômes

Déficience cognitive

Le principal symptôme de la démence à corps de Lewy est une déficience cognitive, qui comprend des problèmes de mémoire, de résolution de problèmes, de planification, de pensée abstraite, de capacité de concentration, de langage, etc.

Fluctuations cognitives

De même, une autre caractéristique importante de ce trouble est les fluctuations cognitives.

Cela fait référence au fait que les patients atteints de démence à corps de Lewy n'ont pas toujours les mêmes performances cognitives. C'est-à-dire: parfois ils semblent avoir de plus grandes capacités mentales et intellectuelles, et parfois ils semblent avoir une détérioration plus avancée.

Ces variations de leurs performances s'expliquent par les altérations des processus d'attention et de concentration que présentent les personnes atteintes de ce type de démence.

Dans la démence à corps de Lewy, l'attention et la concentration subissent des changements imprévisibles. Il y a des jours ou des moments de la journée où la personne peut être attentive et concentrée, et il y a d'autres jours où sa concentration peut être totalement désactivée.

De cette façon, lorsque la personne atteinte de démence à corps de Lewy a plus d'attention et de concentration, ses performances cognitives augmentent, et elle effectue des activités mentales plus efficacement, fonctionne mieux, parle plus couramment, etc.

Cependant, lorsque l'attention et la concentration sont plus altérées, leurs performances cognitives chutent.

Signes de moteur

Un autre symptôme pertinent de la démence à corps de Lewy sont les signes moteurs: raideur, raideur musculaire, tremblement et lenteur des mouvements, qui se présentent de manière pratiquement identique à celle de la maladie de Parkinson.

Hallucinations

Enfin, un autre symptôme principal de la démence à corps de Lewy est les hallucinations, qui sont généralement visuelles. Les personnes âgées atteintes de démence à corps de Lewy entendent et interprètent souvent des voix qui n'existent pas et voient parfois les éléments de manière hallucinante.

Cependant, dans la démence à corps de Lewy, d'autres symptômes peuvent également apparaître, tels que:

• Trouble du comportement du sommeil paradoxal: ce trouble se caractérise par des rêves de vie très intense, qui peuvent se transformer en actions et attitudes violentes.
• Modifications importantes du système nerveux autonome: régulation de la température, de la pression artérielle, de la digestion, des vertiges, des évanouissements, de la sensibilité à la chaleur et au froid, des dysfonctionnements sexuels, l'incontinence urinaire, etc.
• Somnolence diurne excessive, troubles de l'humeur possibles, perte de conscience, apathie, anxiété ou délires.

Différences entre la maladie d'Alzheimer et la maladie à corps de Lewy

Malgré les similitudes multiples, il existe également des aspects divergents entre les deux maladies, par conséquent, dans de nombreux cas, il est possible de différencier une démence à corps de Lewy d'une démence de type Alzheimer.

Les principales différences sont:

1. Dans la maladie d'Alzheimer, les troubles de la mémoire sont précoces et importants, dans la démence à corps de Lewy, les pertes de mémoire sont plus variables et généralement moins importantes.
2. Dans la démence à corps de Lewy, les capacités visuomotrices (comme écrire ou tenir un objet) sont gravement altérées, tandis que dans la maladie d'Alzheimer, ce déficit n'est généralement pas très perceptible.
3. Il en va de même avec les déficits visuoconstructifs (capacité à planifier et à exécuter des mouvements). Ils sont très marqués dans la démence à corps de Lewy et sont moins importants dans la maladie d'Alzheimer.
4. En revanche, les patients atteints de démence à corps de Lewy ont tendance à avoir une meilleure mémoire verbale tout au long de leur maladie que les patients atteints de la maladie d'Alzheimer.
5. La démence à corps de Lewy a la particularité unique de présenter des fluctuations de déficience cognitive, cela ne se produit pas dans la MA.
6. Dans la démence à corps de Lewy, les hallucinations surviennent fréquemment, sont très fréquentes et peuvent être présentes dès le début de la maladie. Dans la maladie d'Alzheimer, ils sont rares et n'apparaissent généralement qu'à des stades très avancés.
7. Il en va de même pour les délires, assez fréquents dans la démence à corps de Lewy, et rarement observés dans la démence d'Alzheimer.
8. Les autres principaux symptômes de la démence à corps de Lewy sont la raideur, les tremblements et les signes typiques de la maladie de Parkinson. Les patients atteints de la maladie d'Alzheimer présentent rarement ces symptômes, et s'ils le font, ils les présentent à des stades très avancés de la maladie.
9. Parfois, les patients aliénés présentent des hallucinations, ce qui nécessite généralement l'utilisation d'antipsychotiques. Lorsqu'une personne atteinte de la MA prend un antipsychotique, elle a généralement une bonne réponse thérapeutique, lorsqu'une personne atteinte de démence à corps de Lewy le prend, elle a généralement une très mauvaise réaction physique et psychologique.
10. Dans la démence à corps de Lewy, les fameux corps de Lewy (inclusions cytoplasmiques) sont observés dans les neurones, provoquant la mort neuronale et des troubles cognitifs. Dans la maladie d'Alzheimer, cela ne se produit pas.

Statistiques

La démence à corps de Lewy est la troisième cause de démence derrière la maladie d'Alzheimer et la démence vasculaire. En fait, des corps de Lewy ont été observés dans les neurones de patients atteints de démence dans environ 20 à 30% des autopsies réalisées.

Des études ont montré que la prévalence du MCI chez les personnes de plus de 65 ans est de 0,7%. L'apparition de la maladie varie entre 50 et 90 ans et la prévalence à vie des patients atteints de ce type de démence est généralement très courte.

Chez les personnes atteintes de MCI, entre 6 et 10 ans s'écoulent généralement entre le début de leur maladie et leur décès, étant ainsi l'une des démences avec le pire pronostic.

Les causes

La démence à corps de Lewy commence lorsque les célèbres corps de Lewy apparaissent dans les neurones d'une personne. Les corps de Lewy sont des inclusions cytoplasmiques qui sont constituées de différentes protéines, en particulier l'alpha-synucléine.

Autrement dit, le cerveau des patients atteints de démence à corps de Lewy subit une altération de la synthèse de cette protéine, par conséquent, il se lie au noyau des neurones et constitue ainsi des corps de Lewy.

Par conséquent, dans les neurones du patient, ces corps commencent à apparaître, qui collaborent à la mort du neurone lui-même et déclenchent une détérioration cognitive.

De même, les corps de Lewy sont distribués par les neurones dans différentes régions du cerveau, produisant un grand nombre d'altérations et provoquant des déficits cognitifs dans de nombreux domaines différents.

La cause de la démence à corps de Lewy, c'est-à-dire pourquoi les corps de Lewy commencent à «coller ensemble» dans les neurones, est actuellement inconnue. Cependant, il semble y avoir un certain consensus sur le fait qu'il existe une composante génétique dans le développement de cette maladie.

La génétique

Des gènes tels que le gène de l'apolipoprotéine ou le gène du cytochrome P450 semblent être impliqués dans la démence à corps de Lewy.

De même, le premier semble également lié à la maladie d'Alzheimer et le second à la maladie de Parkinson, un fait qui pourrait expliquer les symptômes caractéristiques de la maladie d'Alzheimer et de la maladie de Parkinson qui surviennent également dans la démence à corps de Lewy.

Cependant, ces modèles génétiques à eux seuls n'expliqueraient pas le développement de la maladie.

Ambiant

En ce qui concerne l'environnement, il n'y a pas d'études concluantes sur ce que pourraient être les facteurs de risque de démence à corps de Lewy, cependant les éléments suivants semblent être liés:

1. Âge: comme dans la plupart des syndromes de démence, plus vous êtes âgé, plus vous êtes susceptible de développer un MCI.
2. Cholestérol: bien qu'aucune étude ne le démontre clairement, le cholestérol pourrait être un facteur de risque.
3. Alcool: une consommation élevée d'alcool pourrait augmenter le risque de développer un ICM, bien qu'une consommation modérée puisse le réduire.
4. Diabète: de la même manière, bien qu'il n'y ait pas de preuves étiologiques, certains auteurs soutiennent que le diabète peut être un facteur contribuant au développement de l'ICM.
5. Déficience cognitive légère: ce trouble augmente considérablement le risque de démence avec l'âge. À partir de 65 ans, le risque peut augmenter jusqu'à 40%.

Comment peut-il être traité?

La démence à corps de Lewy présente un large éventail de symptômes, c'est pourquoi il est important d'effectuer différentes interventions thérapeutiques.

En ce qui concerne les troubles cognitifs, il est important de réaliser des activités de stimulation cognitive pour tenter de ralentir au maximum la progression de la maladie.

Travailler sur les déficits du patient tels que l'attention, la concentration, la mémoire, le langage ou la construction visuelle, peut favoriser le maintien de ses capacités cognitives.

Concernant les hallucinations, celles-ci ne doivent être traitées que lorsqu'elles produisent de l'anxiété ou de l'agitation chez le patient. Les antipsychotiques conventionnels tels que l'halopéridol sont contre-indiqués en raison de leurs effets secondaires puissants.

Dans les cas où il est essentiel de traiter les hallucinations, des antipsychotiques atypiques tels que la rispéridone peuvent être administrés.

Enfin, les symptômes parkinsoniens sont également souvent difficiles à traiter car les médicaments antiparkinsoniens sont souvent inefficaces et provoquent de nombreux effets secondaires chez les patients atteints de MCI.

Lorsque le tremblement ou la rigidité est très élevé, de petites doses de L-dopa peuvent être administrées.

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