CULTURE NAHUATL: ORIGINE, EMPLACEMENT, CARACTÉRISTIQUES, RELIGION, ÉCONOMIE - L'HISTOIRE - 2025

La culture Nahuatl, également connue sous le nom de Nahua, englobait une série de peuples autochtones qui habitaient la Méso-Amérique à l'époque précolombienne. Leur lien commun était la langue qu'ils parlaient, le nahuatl. Parmi ces groupes, les Mexica et les autres peuples anahuac se sont démarqués.

La langue nahuatl s'est répandue sur un vaste territoire qui comprenait du Mexique aux régions du Costa Rica, du Nicaragua ou du Guatemala. Selon les experts, il y avait jusqu'à 60 dialectes liés à cette langue.

Nombre de locuteurs de nahuatl au Mexique, selon le XII recensement général de la population et des logements de l'INEGI en 2000 - Source: Addicted04 sous la licence Creative Commons Attribution générique / Share-Equal 3.0

Les Nahuas, selon leurs propres légendes, sont venus du nord du Mexique sur le territoire mexicain. Leur lieu d'origine était Aztlán, d'où ils partaient sous la direction des dieux. Avec le nom de Mexica, ils étaient les fondateurs de Tenochtitlán et ils ont réussi à répandre leur culture dans une grande partie de la Méso-Amérique.

L'arrivée des conquérants espagnols a fait perdre nombre de leurs coutumes et traditions. Les experts soulignent que c'était une culture qui entretenait une relation étroite avec la nature. Pour eux, la famille était le noyau social le plus important, quelque chose qui reste encore parmi leurs descendants.

Origine

Bien que la culture nahuatl soit majoritaire en Mésoamérique, les recherches sur son origine ont été très rares. Dans de nombreux cas, les légendes de chaque ville ont donné quelques indications sur leur origine, mais les données historiques ne sont pas très abondantes.

Présence en Méso-Amérique

Les chercheurs datent la présence de la culture nahuatl en Méso-Amérique vers 500 av. On sait que, à partir de ce moment, la langue utilisée par les peuples de cette culture s'est répandue à l'ouest de la région, atteignant encore plus au sud, comme le Chiapas.

Les sources documentaires mexicaines indiquent qu'ils venaient du nord et certains historiens pensent qu'ils ont peut-être joué un rôle dans la chute de Teotihuacan, vers 800 après JC. C.

Les légendes mexicaines affirment que les Nahuas venaient d'une région marécageuse appelée Aztlán, terre des hérons en espagnol.

Au fil du temps, les Nahuas ont formé sept tribus différentes: les Tepanecs, les Acolhuas, les Xochimilcas, les Chalcas, les Traxcaletas, les Tlahuicas et, enfin, les Aztèques. Ce sont ces derniers qui finissent par dominer le plus grand territoire et former un grand empire.

Selon les linguistes, le terme même aztèque vient de l'origine mystique des Nahuas. Ainsi, Aztec signifierait «habitant d'Aztlán».

Une hypothèse soutenue par certains historiens suggère que les Nahuatl appartenaient à la classe supérieure des Toltèques.

Situation géographique

Une grande partie de la recherche sur l'extension de la culture nahuatl est basée sur des études linguistiques, puisque la langue était le lien commun entre tous les peuples qui la composaient.

Ainsi, les preuves nous permettent d'affirmer qu'entre le Ve et le XIIIe siècle, le nahuatl était parlé dans toute la Méso-Amérique centrale et occidentale, au Chiapas, à Veracruz, dans une partie de Tabasco, au Guatemala, à Cuzcatlán (El Salvador), au Honduras, à Nicaraocalli et à Ometepe..

De même, certaines communautés se sont installées à Río San Juan, dans l'actuel Costa Rica, et dans le bassin de Sixaola, à la frontière avec le Panama.

Selon la région, les Nahuas étaient appelés différemment. Au Nicaragua, ils s'appelaient Nicaraos ou Niquiranos, au Salvador et au Guatemala, ils s'appelaient Pipiles et au Mexique, ils étaient connus sous le nom de Mexica ou Aztèques.

Caractéristiques générales du

L'élément commun à tous les peuples Nahua était qu'ils parlaient la langue nahuatl. De plus, leurs croyances religieuses étaient très similaires.

langage

Le nom de la culture nahuatl vient précisément de la langue qu'ils parlaient. Cette langue a commencé à être établie dans la vallée du Mexique vers le 5ème siècle après JC. C. C'est une langue incluse dans la famille linguistique uto-aztèque.

Les experts affirment que Nahuatl avait des contributions de diverses cultures. Par exemple, un mot caractéristique, Tl, a remplacé T en raison de l'influence de Tenochtitlán. De même, il semble que les Toltèques ont également contribué à certains concepts.

Au début, Nahuatl était réservé aux classes supérieures, politiques et religieuses. Il a également été adopté par les commerçants, sans doute en raison de la nécessité de parler une langue commune qui leur permettrait de vendre leurs produits. Avec le temps, les gens ont fini par parler la même langue.

L'écriture

Avant l'arrivée des conquérants espagnols, les Aztèques n'avaient qu'un script basé sur des idéogrammes et des pictogrammes. C'était un système très rudimentaire qui ne permettait que la transmission d'idées de base.

Certains chroniqueurs espagnols ont créé une grammaire nahuatl et ont commencé à l'écrire avec une orthographe latine. Les premiers textes ont été élaborés aux XVIe et XVIIe siècles et étaient basés sur la modalité nahuatl qui était parlée à Tenochtitlán. Pour cette raison, cette variante est appelée Nahuatl classique.

Signification du nom nahuatl

Bien qu'il existe plusieurs théories, la plus suivie affirme que le terme nahuatl vient d'un mot qui signifie «sorcière».

Alimentation

Les Nahuatl avaient l'habitude de prendre deux repas par jour, un le matin et un l'après-midi. La base de leur régime était le maïs, qu'ils tiraient de leurs terres agricoles. De plus, l'ingestion de blé et de cacao était également fréquente.

Architecture

Beaucoup des grands monuments construits par les Nahuatl sont toujours debout. Ceci est possible grâce à la résistance des matériaux utilisés.

Les bâtiments les plus importants étaient ceux destinés aux activités religieuses. Ils avaient quatre côtés, chacun avec son escalier correspondant, et un sanctuaire au sommet. Les ornements représentaient des éléments de la nature, à la base d'une grande partie du système de croyance de cette culture.

Peinture et artisanat

La culture nahuatl a atteint une grande maîtrise dans sa peinture. De nombreuses œuvres représentaient des célébrations des colonies, en particulier celles de nature religieuse. De même, ils reflétaient également les activités quotidiennes.

Les peintures ont été réalisées sur papier amate, bois ou céramique. Ces derniers se distinguent par leurs couleurs éclatantes et par les figures d'animaux fantastiques.

En revanche, les gisements nous ont permis de connaître une partie de leur production artisanale. De nombreux exemples d'ustensiles ménagers ont été trouvés, des pots aux tabourets en bois. De même, sa production de tissus brodés à la main était très importante.

Organisation sociale

D'une manière générale, les Nahuatl ont divisé leur société en plusieurs classes différentes. Les premiers étaient les calpullis, clans familiaux qui partageaient leurs terres. Des quartiers et des communautés partageant la même activité de travail se sont formés autour de leurs terres. Ces calpullis possédaient leurs terres, bien qu'ils aient dû payer un tribut au chef.

Une autre des classes existantes était les nobles, appelés pilli. Son travail était éminemment administratif.

L'importance de la religion chez les Nahuatl a fait de la classe sacerdotale une grande importance. Socialement, ils étaient considérés comme des membres de la noblesse, bien qu'ils n'aient développé aucun type de tâche administrative. Sa seule fonction était religieuse.

Traditions

Les traditions les plus remarquables de la culture nahuatl sont liées aux cérémonies qu'ils ont effectuées. Cependant, il faut tenir compte du fait qu'il existe des différences selon la région dans laquelle chaque ville s'installe.

Cérémonies

Dans l'ancienne culture nahuatl, la personne responsable des cérémonies religieuses était le prêtre. Aujourd'hui, alors que beaucoup ont été mêlés aux traditions catholiques, un chaman est toujours en charge des rituels.

Les cérémonies étaient liées à la fois au calendrier religieux et à la nature, comme le changement de saison. De même, des rituels étaient pratiqués pour demander de meilleures récoltes ou pour honorer les morts.

Aujourd'hui, comme indiqué, les cérémonies sont liées au calendrier catholique. Parmi les célébrations les plus importantes, citons celle qui célèbre le solstice d'hiver, le carnaval, le début du printemps ou le jour des morts.

D'autres rites qui sont encore célébrés sont ceux destinés à guérir des maladies, à demander l'arrivée de la pluie ou à des pèlerinages dans les lieux saints.

Le rite de la mort

La culture nahuatl croit en l'existence de l'âme. Pour eux, le sort de cela après la mort dépend des circonstances. Ainsi, si la mort est survenue prématurément, l'âme devient un esprit du vent qui cause des maladies.

Si la mort, par contre, est survenue à cause de quelque chose lié à l'eau, les Nahuatl pensent que l'âme ira dans une sorte de paradis aquatique.

Cela signifie que la culture Nahuatl ne croit pas que le comportement de la personne détermine le destin de son âme. En revanche, s'ils croient que le défunt reste toujours lié à ses proches, mais sur un plan différent.

Mitohtli

Les Mitohtli, appelés génériquement Fiesta, sont une série de jours que les Nahuatl prennent pour se reposer et célébrer en communauté. Ce ne sont pas seulement des vacances, mais cela devrait aider la communauté à se regrouper et à se renforcer. De même, c'est l'occasion de faire disparaître la compétitivité et l'envie.

Douane

Comme cela a été souligné, il est difficile de mettre en évidence les coutumes des Nahuatl. En ne formant pas un seul groupe, ceux-ci peuvent changer en fonction de la zone qu'ils habitent.

Maisons traditionnelles

Les maisons traditionnelles de la culture Nahuatl ont actuellement deux chambres et un grand terrain. Ce sont des maisons rectangulaires et construites avec des poutres en bois. Dans les zones plus froides, les murs sont surélevés de roseaux et de branches et recouverts de boue.

Chaque maison a un autel, ainsi qu'un espace pour les animaux. Normalement, ils ont également tendance à avoir un jardin dans lequel planter des haricots et du maïs.

Médecine naturelle

La médecine traditionnelle est encore utilisée dans de nombreuses villes habitées par les descendants de la culture nahuatl. Parmi les remèdes les plus courants, on trouve les herbes et les plantes médicinales et, comme par le passé, les chamans pratiquent des rituels de guérison.

Mariage

L'importance de la famille et de la communauté se reflète encore dans les coutumes matrimoniales des Nahuatl. Pour cette culture, les hommes et les femmes ont besoin d'un partenaire. Si un membre du couple décède, il est préférable que le survivant se remarie.

D'un autre côté, les communautés nahuatl actuelles offrent les mêmes droits aux hommes et aux femmes. Ceci, selon les experts, est le reflet de l'égalité représentée par le dieu Ometecuhtli et la déesse Omecihuatl.

Concept de famille

Depuis l'Antiquité, lorsque les calpulli étaient le noyau de la société, la famille a joué un rôle fondamental dans la vie des Nahuatl. Pour eux, la famille est une entité très étendue, puisqu'elle comprend les grands-parents, les arrière-arrière-grands-parents et même les enfants d'autres couples.

Cela signifie que, par exemple, l'infidélité est sévèrement punie. En cas de naissance d'enfants hors mariage, l'homme est obligé de prendre soin d'eux.

Religion

Avant l'arrivée des Espagnols, la culture nahuatl pratiquait une religion polythéiste. Beaucoup de leurs dieux étaient liés à la nature.

Comme dans le reste de l'Amérique contrôlée par l'Espagne, les Nahuatl se sont convertis au catholicisme. Malgré cela, ils ont pu conserver certaines de leurs anciennes croyances et cérémonies.

À l'heure actuelle, les communautés nahuatl conservent encore une certaine conception magique dans leurs croyances. Des aspects tels que les phénomènes naturels, les animaux qui peuvent se transformer en une personne ou l'existence de sorcières continuent de faire partie de leurs rituels.

Dieux

L'une des caractéristiques les plus importantes de la religion nahuatl était que les dieux prenaient la forme d'animaux lorsqu'ils étaient liés aux humains. Pour cette culture, leurs divinités avaient de grands pouvoirs, elles étaient donc honorées et craintes.

Parmi ses principaux dieux, Ometeotl se démarque, qui présente une dualité: Ometecuhtli et Omecihuatl. D'autres divinités importantes étaient Xochipilli, dieu de l'amour, et Centeotl, dieu du maïs.

En dehors de ce qui précède, les Nahuatl adoraient aussi Tlaloc, dieu de la pluie et de la foudre; Quetzalcóatl, le serpent à plumes; Xolotl; Mictlantecuhtli, Huitzilopochtli ou Coatlicue, entre autres.

Prêtres

L'importance de la religion dans la vie des Nahuatl a conduit la caste sacerdotale à avoir un grand pouvoir. Les soi-disant tlamatinime étaient chargés de préserver les connaissances, d'offrir une éducation et d'organiser des cérémonies selon les croyances religieuses.

En tant que grands prêtres, le tlamatinime a joué un rôle très important dans la formation de la personnalité de la population. De même, ils ont dû méditer devant les dieux pour que les récoltes soient bonnes et que le climat les favorise.

Vision du monde

Quetzalcoatl et Tezcatlipoca

La conception de l'univers par la culture nahuatl était totalement liée à leurs croyances religieuses. Pour eux, le principe vital était le Soleil, qui avait un caractère divin. Cette étoile était liée aux cycles de l'univers lui-même, avec la vie et la mort.

L'existence de l'univers, selon la vision de cette culture, était basée sur la lutte entre le bien et le mal. Le premier était représenté par Quetzalcóatl, symbole du lumineux, tandis que le mal était représenté par Tezcatlipoca, l'obscurité.

Pour les Nahuatl, les dieux ont créé le monde pour qu'il soit habité par des hommes, car ils avaient besoin de leur reconnaissance et de leur vénération.

Vêtements

Comme pour d'autres aspects de cette culture, la robe nahuatl n'était pas la même chez tous les peuples. Cependant, au fil du temps, des costumes traditionnels ont été créés qui subsistent encore.

Période précolombienne

Avant la conquête, les hommes s'habillaient de manière très simple. Sa tenue se composait de trois pièces. L'un d'eux était le tilmatli, une couverture placée sous la forme d'une cape et utilisée lors d'occasions spéciales. Un autre des vêtements était le maxlat, un tissu rouge rectangulaire avec lequel les hanches étaient enveloppées.

Les femmes, pour leur part, portaient le huipil. C'était une chemise sans manches qui couvrait l'entrejambe. Ce vêtement était combiné avec le cueitl, une jupe qui atteignait les chevilles.

Conception d'un huipil, via Wikimedia Commons.

En revanche, il était courant pour les classes supérieures de confectionner leurs vêtements avec du coton blanc, qu'ils teignaient ensuite en couleurs.

Présent

La tentative des Espagnols de faire abandonner aux peuples autochtones leurs coutumes a également touché le vêtement. Cependant, certains éléments du costume traditionnel actuel rappellent ceux utilisés dans les temps anciens.

Les hommes portent généralement une chemise de couverture, un foulard rouge noué autour du cou, un chapeau de paume et des sandales à semelle.

Les femmes continuent de porter le huipil traditionnel en coton. Aujourd'hui, ils le décorent avec de nombreuses images différentes, avec une présence particulière d'animaux et de plantes.

Économie

Les établissements des membres de cette culture ont toujours tenu compte de la présence de terres fertiles qui pouvaient leur offrir suffisamment de nourriture pour survivre. Les surplus, une fois produits, étaient échangés avec d'autres peuples. Ainsi, ils ont pu établir certaines routes commerciales.

L'agriculture était la base de l'économie. Parmi les produits cultivés, le maïs se démarque, suivi des autres céréales, fruits et légumes.

Ces villes ont également développé une certaine industrie textile. Leurs élaborations, à part pour leur propre usage, étaient destinées au commerce. Enfin, la poterie était une autre des activités économiques qui ont pris de l'importance dans la culture nahuatl.

Tequio

Deux aspects importants de l'économie nahuatl étaient son caractère communautaire et son respect de la nature.

L'importance des clans familiaux fait que les activités économiques sont au service du clan.

Même aujourd'hui, vous pouvez trouver une coutume qui fait référence à ce travail communautaire. Il s'agit de Tequio, une tâche communautaire que tous les habitants de la ville doivent accomplir sans recevoir aucun paiement.

Références

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