La vice-royauté du Mexique a duré trois siècles, de 1521 à 1821. Cette période a commencé avec la conquête du territoire mexicain par Hernán Cortés, et a culminé avec la déclaration d'indépendance du Mexique, exactement 300 ans plus tard.
La colonie mexicaine est généralement divisée en quatre périodes d'étude qui vont du XVIe siècle à 1821. Ces étapes sont:
- La première période couvre tout ce qui s'est passé sur le territoire de la Nouvelle-Espagne au XVIe siècle, de la prise du Mexique à Tenochtitlán en 1521, jusqu'à l'an 1600.
- La seconde période correspond au XVIIe siècle, entre 1601 et 1700.
- La troisième période fait référence au XVIIIe siècle, de 1701 à 1800.
- Et la quatrième et dernière période, appelée période de transition, comprend de 1801 jusqu'à la consolidation de l'indépendance mexicaine, en 1821.
Pendant la vice-royauté du Mexique, ce pays était commandé par un représentant du roi d'Espagne qui avait le titre de vice-roi.
Tout au long des 300 ans de la vice-royauté, 63 vice-rois ont dirigé les Mexicains au nom du souverain espagnol.
La vice-royauté était exercée comme un système de domination indirecte, dans lequel le pouvoir était exercé par les chefs de chaque tribu. D'où l'importance de la participation active des chefs autochtones au sein de la structure politique et économique de la vice-royauté.
À son tour, pour administrer l'autorité des chefs autochtones, la figure de l'encomendero a été établie. Cette position a été exercée par les conquérants espagnols, qui étaient situés dans les territoires conquis, et étaient chargés de collecter les impôts au nom du vice-roi.
Pour chacune des anciennes seigneuries indigènes, une commission fut instituée. Les encomenderos avaient deux fonctions principales.
Le premier consistait à tenir les peuples autochtones à distance, face à d'éventuelles menaces d'émeutes. D'autre part, les encomenderos étaient également en charge du processus d'évangélisation des peuples autochtones.
La vice-royauté du Mexique est devenue la juridiction politique la plus riche des possessions américaines d'Espagne. Ses frontières se sont progressivement élargies du centre du Mexique, vers la péninsule du Yucatan et la Floride, y compris l'Amérique centrale et le nord de l'Amérique du Sud.
Au centre politique, économique et démographique de cette vaste colonie se trouvait le bassin du Mexique, au centre duquel se trouvait Mexico, construit sur les ruines de la capitale aztèque de Tenochtitlán.
Parmi les activités les plus productives de la vice-royauté du Mexique, se distinguaient les centres miniers de San Luis de Potosí, Guanajuato et Hidalgo. Il existe également des centres d'exportation de richesses dans les territoires insulaires de la vice-royauté.
Le développement de l'art et de la culture mexicains à chacun des siècles de la vice-royauté est tout aussi remarquable.
Les échantillons artistiques de cette période reflètent des vestiges du mode de vie des habitants de la colonie mexicaine à cette époque: leurs coutumes, leurs goûts gastronomiques, leurs vêtements et leurs expressions artistiques à travers la peinture et la sculpture.
Références
- Encyclopædia Britannica, Inc. (2017) Londres, Angleterre. Vice-royauté de la Nouvelle-Espagne. Récupéré de: britannica.com
- Vice-royauté de la Nouvelle-Espagne (2011). Blog d'histoire du monde épique. Récupéré de: epicworldhistory.blogspot.com.