QUELLES SONT LES ÉNERGIES PROPRES LES PLUS IMPORTANTES? - ENVIRONNEMENT - 2025

Les énergies propres sont celles qui ne génèrent pas autant de dégâts sur Terre que les énergies fossiles comme le charbon ou le pétrole.

Ces carburants, également appelés énergies sales, dégagent des gaz à effet de serre, principalement du dioxyde de carbone (CO ₂), et ont un impact négatif sur les conditions climatiques de la planète.

Contrairement aux carburants, les énergies propres n'émettent pas de gaz à effet de serre ou les émettent en plus petites quantités. C'est pourquoi ils ne constituent pas une menace pour l'environnement. De plus, ils sont renouvelables, ce qui signifie qu'ils refont surface de manière naturelle presque dès leur utilisation.

Par conséquent, des énergies non polluantes sont nécessaires pour protéger la planète des conditions météorologiques extrêmes qu'elle présente déjà. De même, l'utilisation de ces sources garantira la disponibilité de l'énergie dans le futur, les combustibles fossiles n'étant pas renouvelables.

Il est à noter que l'obtention d'une énergie non polluante est un procédé relativement nouveau, qui est encore en cours de développement, il faudra donc quelques années avant qu'il ne devienne une véritable concurrence pour les énergies fossiles.

Cependant, de nos jours, les sources d'énergie non polluantes ont gagné en importance en raison de deux aspects: le coût élevé de l'exploitation des combustibles fossiles et la menace que leur combustion représente pour l'environnement. Les énergies propres les plus connues sont le solaire, l'éolien et l'hydroélectricité.

Liste des énergies propres les plus importantes

1- Énergie solaire

Ce type d'énergie est obtenu grâce à des technologies spécialisées qui capturent les photons du soleil (particules d'énergie lumineuse).

Le soleil représente une source fiable car il peut fournir de l'énergie pendant des millions d'années. La technologie actuelle pour capter ce type d'énergie comprend les panneaux photovoltaïques et les capteurs solaires.

Ces panneaux transforment directement l'énergie en électricité, ce qui signifie qu'il n'y a pas besoin de générateurs qui pourraient polluer l'environnement.

Technologie utilisée pour obtenir de l'énergie solaire

a) Panneaux photovoltaïques

Les panneaux photovoltaïques transforment l'énergie du soleil en électricité. L'utilisation de modules photovoltaïques sur le marché a augmenté de 25% ces dernières années.

Actuellement, le coût de cette technologie est rentable dans les petits appareils, tels que les montres et les calculatrices. Il convient de noter que dans certains pays, cette technologie est déjà mise en œuvre à grande échelle. Par exemple, au Mexique, environ 20 000 systèmes photovoltaïques ont été installés dans les zones rurales du pays.

b) Technologie thermodynamique

L'énergie solaire thermique provient de la chaleur générée par le soleil. Les technologies disponibles en termes d'énergie thermique sont chargées de capter le rayonnement solaire et de le transformer en énergie thermique. Par la suite, cette énergie est convertie en électricité grâce à une série de transformations thermodynamiques.

c) Technologie pour l'utilisation de l'énergie solaire dans les bâtiments

Les systèmes d'éclairage et de chauffage de jour sont la technologie solaire la plus couramment utilisée dans les bâtiments. Les systèmes de chauffage absorbent l'énergie solaire et la transfèrent dans une matière fluide, que ce soit de l'eau ou de l'air.

Plus de deux millions de chauffe-eau solaires ont été installés au Japon. Israël, les États-Unis, le Kenya et la Chine sont d'autres pays qui ont utilisé des systèmes similaires.

En ce qui concerne les systèmes d'éclairage, ceux-ci impliquent l'utilisation de la lumière naturelle pour éclairer un espace. Ceci est réalisé grâce à l'inclusion de panneaux réfléchissants dans les bâtiments (sur les toits et les fenêtres).

Inconvénients de l'énergie solaire

• Le coût des panneaux solaires est encore très élevé par rapport aux autres formes d'énergie disponibles.
• La technologie disponible ne peut pas capter l'énergie solaire la nuit ou lorsque le ciel est très nuageux.

Concernant le dernier inconvénient, certains scientifiques travaillent à obtenir de l'énergie solaire directement depuis l'espace. Cette source a été nommée «énergie solaire spatiale».

L'idée de base est de placer des panneaux photovoltaïques dans l'espace qui collecteront l'énergie et la renverront sur Terre. De cette manière, la source d'énergie serait non seulement continue, mais aussi propre et illimitée.

L'ingénieur aérospatial du Naval Research Laboratory des États-Unis, Paul Jaffe, affirme que "si un panneau solaire est placé dans l'espace, il recevra de la lumière 24 heures sur 24, sept jours sur sept, pendant 99% de l'année".

Le Soleil brille beaucoup plus dans l'espace, de sorte que ces modules pourraient recevoir jusqu'à 40 fois la quantité d'énergie que le même panneau générerait sur Terre.

Cependant, envoyer les modules dans l'espace serait excessivement coûteux, ce qui représente un frein à leur développement.

2- Énergie éolienne

Au fil des ans, le vent a été utilisé pour propulser des voiliers et des bateaux, des moulins ou pour générer de la pression lors du pompage de l'eau. Cependant, ce n'est qu'au XXe siècle que cet élément a commencé à être considéré comme une source d'énergie fiable.

Comparée à l'énergie solaire, l'énergie éolienne est l'une des plus fiables car le vent est constant et, contrairement au soleil, il peut être exploité la nuit.

Au début, le coût de cette technologie était excessivement élevé, cependant, grâce aux progrès réalisés ces dernières années, cette forme d'énergie est devenue de plus en plus rentable; Ceci est démontré par le fait qu'en 2014, plus de 90 pays disposaient d'installations éoliennes, qui fournissaient 3% de l'électricité totale consommée dans le monde.

Technologie utilisée pour obtenir de l'énergie éolienne

Les technologies utilisées dans le domaine de l'énergie éolienne, les turbines, sont responsables de la transformation des masses d'air en mouvement en énergie. Cela peut être utilisé par les moulins ou transformé en électricité grâce à un générateur. Ces turbines peuvent être de deux types: les turbines à axe horizontal et les turbines à axe vertical.

Inconvénients de l'énergie éolienne

Bien qu'elle soit l'une des sources non polluantes les moins chères, l'énergie éolienne présente certains inconvénients écologiques:

• Les tours éoliennes interfèrent avec l'esthétique des paysages naturels.
• L'impact que ces moulins et turbines pourraient avoir sur l'habitat est incertain.

3- Hydroélectricité

Cette source d'énergie propre obtient de l'électricité grâce au mouvement de l'eau. Les courants d'eau des pluies ou des rivières sont très utiles.

Technologie utilisée pour obtenir de l'énergie hydroélectrique

Les installations d'obtention de ce type d'énergie tirent parti de l'énergie cinétique générée par l'écoulement de l'eau pour produire de l'électricité. En général, l'énergie hydroélectrique est obtenue à partir de rivières, ruisseaux, canaux ou barrages.

La technologie hydroélectrique est l'une des plus avancées en termes d'obtention d'énergie. En fait, environ 15% de l'électricité produite dans le monde provient de ce type d'énergie.

L'hydroélectricité est beaucoup plus fiable que l'énergie solaire et l'énergie éolienne car, une fois les barrages remplis d'eau, l'électricité peut être produite à un rythme constant. De plus, ces barrages sont non seulement efficaces mais sont également conçus pour durer longtemps et nécessitent peu d'entretien.

a) Énergie marémotrice

L'énergie marémotrice est une subdivision de l'énergie hydroélectrique basée sur l'obtention d'énergie par les vagues.

Tout comme l'énergie éolienne, ce type d'énergie est utilisé depuis l'époque romaine et médiévale, les moulins à vagues étant très populaires.

Cependant, ce n'est qu'au XIXe siècle que cette énergie a commencé à être utilisée pour la production d'électricité.

La première centrale marémotrice au monde est la centrale marémotrice de Rance, qui fonctionne depuis 1966 et qui est la plus grande d'Europe et la deuxième au monde.

Inconvénients de l'hydroélectricité

• La construction de barrages engendre des altérations du cours naturel des rivières, affecte le niveau des courants et affecte la température de l'eau, ce qui pourrait avoir un impact négatif sur l'écosystème.
• Si la taille de ces barrages est excessive, ils pourraient générer des tremblements de terre, une érosion des sols, des glissements de terrain et d'autres dommages géologiques.
• Ils pourraient également générer des inondations.
• D'un point de vue économique, le coût initial de construction de ces barrages est élevé. Cependant, cela sera récompensé à l'avenir lorsqu'ils commenceront à travailler.
• Si des périodes de sécheresse surviennent et que les barrages ne sont pas pleins, l'électricité ne peut pas être produite.

4- Géothermie

L'énergie géothermique est celle obtenue à partir de la chaleur conservée à l'intérieur de la Terre. Ce type d'énergie ne peut être collecté à faible coût que dans les zones à forte activité géothermique.

Dans des pays comme l'Indonésie et l'Islande, par exemple, l'énergie géothermique est accessible et pourrait contribuer à réduire l'utilisation de combustibles fossiles. Le Salvador, le Kenya, le Costa Rica et l'Islande sont des pays dans lesquels plus de 15% de la production totale d'électricité provient de l'énergie géothermique.

Inconvénients de la géothermie

• Le principal inconvénient est économique: le coût d'exploitation et d'excavation pour obtenir ce type d'énergie est élevé.
• Parce que ce type d'énergie n'est pas aussi populaire que les précédents, il y a un manque de personnel qualifié pour installer la technologie nécessaire.
• S'il n'est pas procédé avec prudence, l'obtention de ce type d'énergie pourrait générer des tremblements de terre.

5- Énergie hydrothermale

L'énergie hydrothermale dérive des énergies hydroélectrique et thermique et se réfère à l'eau chaude ou à la vapeur d'eau emprisonnée dans les fractures des couches de la terre.

Ce type constitue la seule énergie thermique actuellement exploitée commercialement. Des installations pour exploiter cette source d'énergie ont été construites aux Philippines, au Mexique, en Italie, au Japon et en Nouvelle-Zélande. En Californie, aux États-Unis, 6% de l'électricité produite provient de ce type d'énergie.

La biomasse

La biomasse fait référence à la transformation de la matière organique en formes d'énergie utilisable. Ce type d'énergie peut provenir des déchets de l'agriculture, de l'industrie alimentaire, entre autres.

Depuis l'Antiquité, des formes de biomasse ont été utilisées, comme le bois de chauffage; cependant, ces dernières années, des travaux ont été menés sur des méthodes qui ne génèrent pas de dioxyde de carbone.

Les biocarburants qui peuvent être utilisés dans les stations pétrolières et gazières en sont un exemple. Contrairement aux combustibles fossiles, qui sont produits par des processus géologiques, les biocarburants sont générés par des processus biologiques, tels que la digestion anaérobie.

Le bioéthanol est l'un des biocarburants les plus courants; Ceci est produit par la fermentation des glucides du maïs ou de la canne à sucre.

La combustion de la biomasse est beaucoup plus propre que la combustion de combustibles fossiles, car la concentration de soufre dans la biomasse est plus faible. De plus, obtenir de l'énergie grâce à la biomasse permettrait de profiter de matériaux qui seraient autrement gaspillés.

En bref, les énergies propres et renouvelables ont le potentiel de fournir des quantités significatives d'énergie. Cependant, en raison du coût élevé de la technologie utilisée pour obtenir de l'électricité à partir de ces sources, il est clair que ces types d'énergie ne remplaceront pas encore complètement les combustibles fossiles.

Références

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