- Antécédents
- Whilhem Wundt: le père de la psychologie
- Liepzig, le début de tout
- Expansion et consolidation
L' origine de la psychologie remonte à Confucius, Hippocrate, Kant et Descartes, bien que la figure la plus représentative qui ait donné la plus grande impulsion à sa création en tant que science soit Whilhem Wundt, considéré comme le père de la psychologie expérimentale.
Le mot psychologie vient des termes grecs «âme» - psyché - et «étude» --logie - et signifie littéralement «étude de l'âme». Il est basé sur l'analyse du comportement et des pensées humaines, et est à la fois une discipline académique et une science appliquée.
Cette spécialité a traversé différentes phases au cours de l'histoire, donnant lieu à une multitude d'interprétations. Certains la placent aux origines de la civilisation, tandis que d'autres la placent dans l'ère moderne.
Antécédents
De grandes civilisations telles que les égyptiennes, chinoises, indiennes, perses ou grecques ont déjà commencé à faire les premiers pas pour étudier le comportement humain. Hippocrate est considéré comme le premier à aborder l'étude des troubles mentaux au IVe siècle av.
De même, Confucius parlera dans ses travaux philosophiques d'introspection et d'observation de la personne. Dans ses écrits, il relierait ce domaine au lien que les êtres humains ont avec le monde.
Jusque-là, la psychologie était solidaire d'une philosophie basée sur l'observation et le raisonnement logique. Divers auteurs contemporains comme Immanuel Kant ou René Descartes avaient déjà proclamé des théories mêlant les deux domaines mais avec des nouveautés importantes.
Kant a inventé l'idée d'anthropologie sans trop se rapprocher de ce que serait la psychologie expérimentale.
Descartes a introduit au XVIIe siècle la dualité entre le corps et l'esprit séparés par l'expérience humaine elle-même. C'était une réelle avancée pour l'humanité puisque la coexistence entre la science et l'Église commençait à émerger de manière civilisée.
Sa théorie expliquait que le cerveau était une grande source d'idées et de pensées, basée sur l'inné - connaissance innée à la naissance - et l'empirisme - la connaissance par l'expérience -.
De manière anecdotique, de cette théorie naîtrait la fameuse phrase «Cognito, ergo sum»: «Je pense donc je suis», qui céderait la place à l'étape suivante de la psychologie, déjà connue sous le nom de psychologie moderne.
Whilhem Wundt: le père de la psychologie
Il ne serait pas possible de parler de la naissance de la psychologie actuelle et expérimentale sans évoquer Whilhem Wundt, mieux connu comme «le père de la psychologie». En 1874, il publiera son livre Principles of Physiological Piscology, où il parlera des liens entre la physiologie et l'étude de la pensée et du comportement humains.
Wundt a fondé en 1879 le premier laboratoire de psychologie connu au monde dans la ville allemande de Liepzig.
Liepzig, le début de tout
Sous le nom de l'Institut de psychologie expérimentale de l'Université de Leipzig, Wundt a lancé ce que l'on appelle jusqu'ici la psychologie moderne. Son objectif principal était d'analyser les pensées et les sensations de manière scientifique, notamment en travaillant avec les formes d'organisation et de structuration de l'esprit.
La psychologie a finalement subi la séparation et la spécialisation de la philosophie dont elle avait tant besoin. Pour Wundt lui-même, ce sujet doit se situer à mi-chemin entre les sciences naturelles et les sciences sociales.
Au total, 116 étudiants diplômés en psychologie ont émergé de ce célèbre laboratoire, sous l'enseignement de Wundt lui-même, prêts à prêcher son enseignement et sa vision.
En revanche, il convient de noter que la psychiatrie est née grâce à l'initiative menée par Paul Flechsig et Emil Kraepelin. Ces deux Allemands ont créé le premier centre expérimental basé sur les principes de la psychiatrie à Liepzig.
Expansion et consolidation
À la suite de ce moment, la psychologie est née en tant que discipline académique. Les années 1880 marqueront un avant et un après dans ce domaine. Les deux premiers titres d'enseignement universitaire de «professeur de psychologie» - décerné à James McKeen - et de «doctorat en psychologie» - décerné à Joseph Jastrow - seraient décernés.
Ces années serviraient à accroître son expansion dans le monde. À peine quatre ans plus tard, G. Stanley Hall, le quartier de Wundt, ouvrira un autre laboratoire aux États-Unis, le premier sur le nouveau continent.
Malgré cela, il y aurait un autre "père de la psychologie", cette fois américain. Son nom était William James. Un de ses livres - sous le nom de Principles of Psychology - servirait à jeter les bases de l'école fonctionnaliste.
L'American Psychological Association (APA) serait créée en collaboration avec deux des revues scientifiques les plus prestigieuses connues à ce jour: American Journal of Psychology et Journal of Applied Psychology.
La première clinique psychologique au monde a été fondée par Lightner Witmer. Ce fut l'introduction d'une autre avancée dans le monde de la psychologie. Ce que cette clinique a contribué était un changement de l'étude expérimentale à l'application pratique chez l'homme.
Ces jalons seraient suivis par la naissance de nombreuses autres tendances - psychanalyse, structuralisme, comportementalisme -, ainsi que l'apparition de tests d'intelligence - développés par Alfred Biner et Theodore Simon -, la psychopharmacologie et d'autres avancées technologiques et de recherche.
À titre d'anecdote, le philosophe et psychologue allemand Hermann Ebbinghaus a déclaré que «la psychologie a un long passé, mais une courte histoire», faisant référence au passage de la psychologie conventionnelle à la psychologie expérimentale, également connue sous le nom de moderne.
Ainsi, la psychologie arrive aujourd'hui comme une rampe de lancement en termes d'avancées et de découvertes. Ce que Whilhem Wundt a commencé un jour continue sur sa voie ferme, qui a encore un long chemin à parcourir.