CROÛTE TERRESTRE: CARACTÉRISTIQUES, TYPES, STRUCTURE, COMPOSITION - GÉOGRAPHIE - 2025

La croûte terrestre est la couche la plus superficielle de la planète Terre et est la scène dans laquelle la vie se développe. La Terre est la troisième étoile planétaire du système solaire et plus de 70% de sa surface est remplie d'océans, de mers, de lacs et de rivières.

Depuis le début de la formation de la croûte terrestre, elle a subi d'énormes transformations à la suite de cataclysmes, d'inondations, de glaciations, de frappes de météores et d'autres facteurs qui en ont fait ce que nous voyons aujourd'hui.

La croûte terrestre est la couche la plus superficielle de la planète. Source: Vectorisé et traduit de la version anglaise par Jeremy Kemp. Basé sur des éléments d'une illustration de l'USGS.

La profondeur de la croûte terrestre varie de 5 kilomètres à 70 kilomètres à son point le plus élevé. Il existe deux types de croûte: océanique et terrestre. Le premier est celui qui est couvert par les masses aqueuses qui composent les grands océans et les mers.

Concepts associés

Cette planète bleue où toutes les conditions nécessaires à la prolifération de la vie sont réunies, depuis qu'elle a fait irruption dans le système solaire il y a un peu plus de quatre milliards et demi d'années, a subi des transformations qui ont finalement conduit à ce qu'elle est aujourd'hui.

Si l'on tient compte du fait que l'âge estimé de l'univers depuis le Big Bang est fixé à un peu plus de treize milliards d'années dans le passé, la formation de notre maison planétaire a commencé vers la fin du deuxième tiers de la création.

Ce fut un processus lent, turbulent et chaotique qui, il y a seulement environ cent mille ans, est parvenu à devenir la planète Terre que nous connaissons aujourd'hui. La Terre n'a montré son plein potentiel qu'après des processus complexes qui ont purifié l'atmosphère et régulé la température pour l'amener à des niveaux tolérables par les premières formes de vie primitives.

En tant qu'être vivant, la planète est changeante et dynamique, de sorte que ses secousses violentes et ses phénomènes naturels sont toujours surprenants. L'étude géologique de sa structure et de sa composition a permis de connaître et de délimiter les différentes couches qui composent la planète: le noyau, le manteau et la croûte terrestre.

Coeur

C'est la zone la plus interne de la sphère planétaire, qui à son tour est divisée en deux: noyau externe et noyau interne ou interne. Le noyau interne occupe un rayon approximatif de 1 250 kilomètres et est situé au centre de la sphère planétaire.

Des études basées sur la sismologie montrent que le noyau interne est solide et est essentiellement composé de fer et de nickel - des minéraux extrêmement lourds - et que sa température dépasserait 6000 degrés Celsius, étant très proche de celle de la température de surface solaire.

Le noyau externe est un revêtement qui entoure le noyau interne et qui couvre approximativement les 2 250 kilomètres suivants de matériau, qui dans ce cas est à l'état liquide.

Par inférences -résultat d'expérimentation scientifique-, on suppose qu'il présente des températures d'environ 5000 degrés centigrades en moyenne.

Les deux composants du noyau forment une circonférence dont le rayon est compris entre 3 200 et 3 500 kilomètres; c'est assez proche, par exemple, de la taille de Mars (3 389,5 kilomètres).

Le noyau représente 60% de la masse terrestre totale, et bien que ses principaux éléments soient le fer et le nickel, la présence d'un certain pourcentage d'oxygène et de soufre n'est pas exclue.

Manteau

Après le noyau terrestre, nous trouvons le manteau qui s'étend à environ 2900 kilomètres sous la croûte terrestre, recouvrant le noyau à son tour.

Contrairement au noyau, la composition chimique du manteau favorise le magnésium en échange du nickel et maintient des concentrations de fer également élevées. Un peu plus de 45% de sa structure moléculaire est constituée d'oxydes ferreux et de magnésium.

Comme dans le cas du noyau, une différenciation est également faite en fonction du degré de rigidité observé dans cette couche à son niveau le plus proche de la croûte. C'est ainsi qu'il se distingue entre le manteau inférieur et le manteau supérieur.

La principale caractéristique qui produit leur séparation est la viscosité des deux bandes. Celle du haut - adjacente à la croûte - est un peu plus rigide que celle du bas, ce qui explique le lent mouvement des plaques tectoniques.

Même ainsi, la plasticité relative de cette couche (qui atteint environ 630 kilomètres) favorise le réarrangement des grandes masses de la croûte terrestre.

Le manteau inférieur se projette jusqu'à 2 880 kilomètres de profondeur pour rejoindre le noyau externe. Des études montrent qu'il s'agit d'une zone essentiellement solide avec de très faibles niveaux de flexibilité.

Température

En général, la température dans le manteau terrestre varie entre 1000 et 3000 degrés Celsius à l'approche du noyau, qui transmet une grande partie de sa chaleur.

Dans certaines conditions, des échanges de fluides et de matériaux sont générés entre le manteau et la croûte, qui se manifestent par des phénomènes naturels tels que les éruptions volcaniques, les geysers et les tremblements de terre, entre autres.

Caractéristiques de la croûte terrestre

-La profondeur de la croûte terrestre varie de 5 kilomètres à 70 kilomètres à son point le plus élevé.

-Il existe deux types de croûte terrestre: océanique et continentale. Le premier représente le fond marin et est normalement plus mince que celui du continent. Il existe des différences considérables entre les deux types d'écorce.

-La composition de la croûte terrestre comprend des roches sédimentaires, ignées et métamorphiques.

-Il est situé au sommet du manteau terrestre.

-La frontière entre le manteau et la croûte terrestre est délimitée par la discontinuité dite de Mohorovičić, située sous une profondeur moyenne de 35 kilomètres et remplissant les fonctions d'élément de transition.

-Plus il est profond, plus la température de la croûte terrestre est élevée. La plage moyenne couverte par cette couche est de 500 ° C à 1000 ° C au point le plus proche du manteau.

-La croûte terrestre et une fraction rigide du manteau constituent la lithosphère, la couche la plus externe de la Terre.

-Le plus gros composant de la croûte terrestre est la silice, représentée dans divers minéraux qui la contiennent et que l'on y trouve.

Les types

Croûte océanique

Cette croûte est plus fine que son homologue (elle couvre 5 à 10 kilomètres) et couvre environ 55% de la surface de la Terre.

Il est composé de trois niveaux bien différenciés. Le premier niveau est le plus superficiel et il y a divers sédiments qui se déposent sur la croûte magmatique.

Un deuxième niveau en dessous du premier a un ensemble de roches volcaniques appelées basaltes, qui ont des caractéristiques similaires aux gabros, roches ignées aux caractéristiques de base.

Enfin, le troisième niveau de la croûte océanique est celui qui est en contact avec le manteau à travers la discontinuité de Mohorovičić, et est composé de roches similaires à celles trouvées dans le deuxième niveau: les gabbros.

La plus grande extension de la croûte océanique se trouve dans la mer profonde, bien que certaines manifestations aient été observées en surface grâce à l'action des plaques au fil du temps.

Une caractéristique unique de la croûte océanique est qu'une partie de ses roches est en recyclage constant en raison de la subduction à laquelle est soumise la lithosphère, dont la couche supérieure est constituée de la croûte océanique.

Cela implique que la plus ancienne de ces roches a environ 180 millions d'années, un petit chiffre compte tenu de l'âge de la planète Terre.

croûte continentale

Les origines des roches qui composent la croûte continentale sont plus diverses; par conséquent, cette couche de la Terre se caractérise par être beaucoup plus hétérogène que la précédente.

L'épaisseur de cette croûte varie de 30 à 50 kilomètres et les roches constitutives sont moins denses. Dans cette couche, il est courant de trouver des roches telles que le granit, qui est absent de la croûte océanique.

De même, la silice continue de faire partie de la composition de la croûte continentale; en fait, les minéraux les plus abondants dans cette couche sont le silicate et l'aluminium. Les parties les plus anciennes de cette croûte ont environ 4 milliards d'années.

La croûte continentale est créée par des plaques tectoniques; Cela explique le fait que les zones les plus épaisses de cette croûte se trouvent dans les chaînes de montagnes plus élevées.

Le processus de subduction qu'il subit n'entraîne pas sa destruction ou son recyclage, de sorte que la croûte continentale conservera toujours son âge par rapport à la croûte océanique. Plusieurs études ont même confirmé qu'une partie de la croûte continentale a le même âge que la planète Terre.

Structure

La croûte du globe a trois couches différentes: la couche sédimentaire, la couche de granit et la couche de basalte.

-La couche sédimentaire est formée par les sédiments rocheux reposant sur les espaces continentaux. Il se manifeste dans les rochers plissés sous la forme de chaînes de montagnes.

-La couche de granit forme la base ou la fondation des zones continentales non submergées. Comme la précédente, c'est une couche discontinue qui flotte en équilibre gravitationnel sur la couche basaltique.

-Enfin, le basalte est une couche continue qui enveloppe complètement la Terre et qui marque la séparation finale entre la croûte et le manteau terrestre.

Plaques tectoniques

La Terre est un organisme vivant et elle nous le montre chaque jour. Lorsqu'il libère ses forces, les êtres humains sont souvent dans un état de vulnérabilité, bien que cela n'empêche pas les scientifiques du monde entier d'étudier ses processus et de développer des schémas qui cherchent leur compréhension.

L'un de ces processus est précisément l'existence de plaques tectoniques et de leurs comportements. Il existe 15 grandes assiettes réparties dans le monde entier, à savoir:

-Plateau antarctique.

-Plateau africain.

-Assiette des Caraïbes.

-Plateau arabe.

-Assiette de noix de coco.

-Assiette australienne.

-Assiette eurasienne.

-Assiette indienne.

-Assiette sud-américaine.

- Assiette philippine.

-Assiette Nazca.

-Assiette Juan de Fuca.

-Assiette Pacifique.

-Assiette nord-américaine.

-Plaque Ecosse.

De plus, il existe plus de 40 plaques plus petites qui complètent des espaces plus petits non occupés par les plaques plus grandes. Cela forme tout un système dynamique qui interagit de façon permanente et affecte la stabilité de la croûte terrestre.

Composition chimique

Noemiesquinas

La croûte terrestre abrite la vie sur la planète avec toute sa variété. Les éléments qui la composent sont aussi hétérogènes que la vie elle-même, avec toutes ses manifestations.

Contrairement aux couches suivantes - qui, comme nous l'avons vu, sont essentiellement constituées de fer-nickel et de fer-magnésium selon les cas - la croûte terrestre présente une large gamme qui sert la nature à montrer tout son potentiel.

En faisant un inventaire concis, nous avons que la croûte terrestre a la composition chimique suivante en termes de pourcentage:

-Oxygène: 46%.

-Silicium 28%.

-Aluminium 8%.

-Fer 6%.

-Calcium 3,6%.

-Sodium 2,8%.

-Potassium 2,6%.

-Magnésium 1,5%.

Ces huit éléments représentent un pourcentage approximatif de 98,5% et il n'est pas du tout étrange de voir l'oxygène en tête de liste. Pas pour rien, l'eau est une condition essentielle à la vie.

La capacité héritée par les plantes de bactéries primitives capables de produire de l'oxygène par photosynthèse, a jusqu'à présent été une garantie pour sa production aux niveaux souhaités. Le soin de la grande jungle et des zones boisées de la planète est sans aucun doute une tâche inestimable dans le but de maintenir une atmosphère propice à la vie.

Mouvements

La première étape de sa mutation a eu lieu il y a environ deux cents millions d'années, à l'époque que nous connaissons sous le nom de Jurassique. Puis Pangea a été fracturée en deux grands groupes opposés: au nord Laurasia et au sud Gondwana. Ces deux immenses fragments se sont déplacés respectivement vers l'ouest et l'est.

À leur tour, chacun de ceux-ci s'est fracturé, donnant naissance à l'Amérique du Nord et à l'Eurasie, en raison de la rupture de Laurasia; et l'Amérique du Sud, l'Afrique et l'Australie par la division du sous-continent du Gondwana.

Depuis, certains segments s'éloignent ou se rapprochent les uns des autres, comme dans le cas de la plaque indo-australienne, qui après s'être débarrassée de sa partie sud a fusionné avec l'eurasie, à l'origine des sommets de l'Himalaya.

Telles sont les forces qui gouvernent ces phénomènes que même aujourd'hui, on sait que le mont Everest - le point le plus élevé de la Terre - croît à une vitesse de 4 millimètres chaque année en raison de l'énorme pression encore produite par les plaques tectoniques opposées.

De même, des études géologiques ont révélé que l'Amérique s'éloigne de l'hémisphère oriental à un rythme d'environ un pouce par an; En d'autres termes, au début du 20e siècle, il était un peu plus de trois mètres plus près qu'aujourd'hui.

Formation

Il y a quatre mille cinq cents millions d'années, la face de la Terre bouillonnait au milieu d'un chaos inimaginable où météores, comètes, astéroïdes et autres matériaux cosmiques pleuvaient encore, attirés par la gravité que produisait alors la protoplanète.

La durée des jours était à peine de six heures en raison de la vitesse vertigineuse avec laquelle le projet de planète tournait sur son axe, le produit de collisions sans fin avec d'autres étoiles célestes plus petites et toujours affectées par les effets de l'expansion d'origine.

Collision

Diverses études ont abouti à une théorie de la création de la croûte terrestre qui jusqu'à récemment était la plus acceptée. L'estimation était qu'un petit planétoïde de la taille de Mars est entré en collision avec la Terre, qui était encore en train de se former.

À la suite de cet épisode, la planète a fondu et est devenue un océan composé de magma. À la suite de l'impact, des débris ont été générés qui ont créé la lune et la Terre s'est progressivement refroidie jusqu'à ce qu'elle se solidifie. On estime que cela s'est produit il y a environ 4,5 milliards d'années.

Nouvelle théorie

En 2017, Don Baker - un scientifique spécialisé en Terre de l'Université McGill, au Canada - et Kassandra Sofonio - une spécialiste de la Terre et des sciences planétaires, également de l'Université McGill - ont établi une nouvelle théorie basée sur le déjà connu, mais en ajoutant un élément innovant.

Selon Baker, après la collision susmentionnée, l'atmosphère terrestre était remplie d'un courant très chaud qui a dissous la roche la plus superficielle de la planète. Les minéraux dissous à ce niveau montent dans l'atmosphère et s'y refroidissent.

Plus tard, ces minéraux (principalement du silicate) se sont progressivement séparés de l'atmosphère et sont retombés à la surface de la Terre. Baker a indiqué que ce phénomène s'appelle la pluie de silicate.

Les deux chercheurs ont testé cette théorie en simulant ces conditions dans un laboratoire. Après les tests effectués, plusieurs scientifiques ont été surpris car le matériau obtenu était pratiquement le même que le silicate trouvé dans la croûte terrestre.

Références

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