CONSÉQUENCES DES TEMPÊTES ET DES OURAGANS SUR L'ÉCOSYSTÈME - ENVIRONNEMENT - 2025

Parmi les principales conséquences des tempêtes et des ouragans sur l'écosystème, les dommages qu'ils provoquent sur les récifs coralliens, les herbiers, les mangroves, les plages et les zones côtières et la végétation sauvage se démarquent. À leur tour, ils génèrent une pollution environnementale due aux déversements de déchets industriels toxiques.

Une tempête est un phénomène météorologique qui se produit lorsque deux ou plusieurs masses d'air qui sont à des températures différentes se heurtent ou sont très proches l'une de l'autre. Cet événement produit une instabilité atmosphérique associée aux vents, à la pluie, au tonnerre, à la foudre, à la foudre et parfois à la grêle. Un ouragan est le degré le plus violent et le plus extrême d'une tempête.

Figure 1. Image satellite d'un ouragan. Source: Scott Kelly, via Wikimedia Commons

Le terme tempête fait référence aux phénomènes atmosphériques violents qui incluent toutes les formes de précipitations (pluie, neige, grêle), les effets électriques (foudre, tonnerre, foudre) et les vents très forts, capables de transporter des particules (de poussière, de sable) et des objets macroscopiques., y compris les êtres vivants (arbres, animaux, personnes).

Le système qui génère une tempête est caractérisé par une circulation d'une masse d'air à basse température autour d'un noyau ou centre à basse pression et à haute température. Il provient de vastes zones d'eaux océaniques chaudes à forte teneur en humidité.

La condensation à l'état liquide de la vapeur d'eau contenue dans l'air humide libère de l'énergie sous forme de chaleur. Cette énergie thermique est transformée en énergie cinétique ou de mouvement, fournissant de la vitesse aux molécules d'air, qui produisent des vents et de la pluie. Pour cette raison, ils sont appelés systèmes de tempête à noyau chaud.

Ces systèmes de tempêtes se produisent presque exclusivement dans les régions tropicales et intertropicales de la Terre, et les masses d'air qui les provoquent sont chargées de vapeur d'eau provenant de l'évaporation des océans. Dans l'hémisphère nord, les masses d'air tournent dans le sens inverse des aiguilles d'une montre et dans l'hémisphère sud, elles tournent dans le sens des aiguilles d'une montre.

Selon l'intensité et la force de l'événement orageux, on peut l'appeler une dépression tropicale, une tempête tropicale ou un ouragan. Selon sa localisation, on l'appelle typhon (Chine, Japon, Philippines) ou cyclone (mer des Indes).

Conséquences sur les écosystèmes

Les tempêtes tropicales et les ouragans sont considérés comme les événements naturels les plus fréquents et ayant le plus grand impact environnemental sur les écosystèmes côtiers et marins.

Ces événements extrêmes ont causé de graves dommages aux écosystèmes des récifs coralliens, des mangroves côtières, des prairies et des herbiers marins, l'érosion côtière et même la mort d'animaux et d'humains.

Effets sur les récifs coralliens

Les récifs coralliens sont des écosystèmes clés dans la dynamique de la vie marine, car ils constituent des zones de refuge, d'alimentation et de reproduction de multiples espèces.

Les vents forts modifient la dynamique hydraulique de la mer, produisant des turbulences et des augmentations très importantes de la fréquence et de l'intensité des vagues.

Ces modifications de la dynamique de l'eau ont causé d'énormes pertes de couvertures coralliennes vivantes, une augmentation de la sédimentation et des déchets des mangroves, et des effets négatifs sur la croissance et la structuration des récifs coralliens.

Après des événements extrêmes d'ouragan, un blanchissement généralisé, des fractures de colonnes et de branches et un détachement total des coraux sont évidents. De plus, d'autres espèces sessiles telles que les éponges et les octocoraux subissent le détachement, la traînée et la mort.

Dommages aux herbiers marins

Les prés dits herbiers marins sont de vastes zones de fond marin dominées par des plantes angiospermes qui habitent les environnements salins des océans terrestres.

Ces plantes ont de longues feuilles étroites, la plupart du temps de couleur verte, qui poussent comme les graminées terrestres.

Ils vivent dans la zone photique, car ils ont besoin de la lumière du soleil pour effectuer la photosynthèse, à travers laquelle ils consomment du dioxyde de carbone et produisent de l'oxygène. Ils constituent des écosystèmes très productifs et diversifiés, car ils abritent des poissons, des algues, des mollusques, des nématodes et des polychètes.

Les feuilles de jonc de mer ralentissent les courants d'eau, offrant une protection mécanique contre les vagues et augmentant la sédimentation; les racines rhizomateuses assurent la stabilité du sol des fonds marins. En règle générale, les herbiers marins soutiennent des écosystèmes importants et augmentent les zones de pêche.

Figure 2. Passage d'un ouragan le long de la côte. Source: Pixabay.com

Les ouragans ont détruit les plantes et les algues qui composent les herbiers marins et provoquent également l'érosion du sol des fonds marins, exposant les racines rhizomateuses. Après le passage des ouragans, des restes de ces plantes, algues, squelettes octocoraux et mollusques bivalves restent sur les plages.

En conclusion, les ouragans provoquent une perte de biomasse et une extension des herbiers marins.

Impact négatif sur les mangroves

Les mangroves sont des biomes ou des zones de vie constitués d'arbres adaptés à la salinité de la zone intertidale des embouchures des rivières des régions tropicales et subtropicales.

Ils abritent une grande variété d'organismes terrestres, aquatiques et aviaires, constituant un habitat protecteur pour les poissons juvéniles, les oiseaux migrateurs, les crustacés et les mollusques.

Les mangroves jouent également un rôle important dans la protection des côtes contre l'érosion causée par les vagues et le vent.

Les vents forts des ouragans produisent une défoliation intense des mangroves, dont les feuilles apparaissent à l'intérieur des zones côtières et le détachement de spécimens complets.

Dommages écologiques aux plages et aux zones côtières

Le passage des vents forts et des houles intenses de tempêtes et d'ouragans, détache la végétation, laissant des palmiers et de grands arbres tombés.

Cela provoque une érosion des dunes et des plages avec la mort des crabes, moules, huîtres, palourdes et autres bivalves qui vivent à l'intérieur. De plus, l'extension des plages est considérablement réduite.

Effets sur la végétation terrestre

Les principaux impacts négatifs du passage des ouragans se manifestent par la destruction des forêts côtières, avec l'abattage et la fracturation des arbres et la perte totale des feuilles.

Effets sur les rivières, les lacs et les sources côtières

Les ouragans avec leurs ondes de tempête intenses inondent les rivières, les lacs et les sources côtières d'eau de mer saline, affectant gravement tous les organismes d'eau douce qui ne peuvent tolérer ces concentrations de sels.

Le taux élevé de défoliation des arbres et arbustes entraîne une très grande contribution de matière organique aux zones humides voisines, dont la décomposition entraîne une diminution des niveaux d'oxygène dans l'eau et la mort des poissons.

Dommages aux habitations et aux installations humaines

Les habitations humaines subissent la perte de toits et les dommages aux meubles, aux appareils et aux accessoires en raison des pluies, des inondations et des vents violents. Il y a aussi de nombreux morts humains.

Déversements de déchets industriels, de produits chimiques toxiques, d'huile, d'essence, d'eaux usées urbaines, entre autres

Le débordement des eaux polluées a des effets graves sur la santé de tous les êtres vivants et la contamination des eaux souterraines par infiltration.

Salinisation et changement de texture des sols côtiers

La salinisation des sols due à l'effet de houles intenses et d'inondations jusqu'à 50 km du bord de la plage, affecte négativement le développement des cultures et la régénération de la végétation sauvage.

De plus, le fait de tirer de grandes quantités de sable de la plage modifie la texture des sols intérieurs. La teneur plus élevée en sable rend ces sols plus perméables et leur capacité de rétention d'humidité est plus faible.

Dommages aux animaux domestiques

Les chiens, chats, chèvres, poulets, moutons, chevaux et autres animaux domestiques, qui dépendent des soins humains, se retrouvent sans abri sans nourriture ni eau jusqu'à ce que leurs propriétaires puissent revenir et s'occuper d'eux. Beaucoup ne survivent pas aux inondations, en particulier les petits mammifères rongeurs dans leurs terriers inondés.

Références

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