CONQUÊTE DU VENEZUELA: DÉCOUVERTE, ÉTAPES, CONSÉQUENCES - L'HISTOIRE - 2024

La conquête du Venezuela a été le processus historique par lequel l'empire espagnol a conquis le territoire qui constitue aujourd'hui le Venezuela. Le premier à arriver sur ces terres fut Christophe Colomb, lors de son troisième voyage, même s'il ne s'agissait que d'une expédition exploratoire.

Après Colomb, d'autres expéditions suivirent, parmi lesquelles celle menée par Alonso de Ojeda, au cours de laquelle fut dressée la première carte de la côte vénézuélienne, et celle d'Alonso Niño. Ce dernier découvrit une région très riche en perles et fonda plusieurs bases pour exploiter cette richesse au profit de la couronne.

Carte du Venezuela 1635 - Source: Institut géographique Simón Bolívar

La conquête et la colonisation du Venezuela présentent quelques différences par rapport à celles d'autres parties de l'Amérique. Ainsi, sur ce territoire, il n'y avait pas de peuple autochtone dominant, comme les Incas au Pérou. Cela a ralenti l'avance espagnole, car il ne suffisait pas de vaincre un seul peuple pour dominer le terrain.

D'autre part, les dettes de la couronne espagnole ont amené les banquiers allemands à recevoir l'autorisation d'explorer et d'exploiter le territoire découvert. Ainsi, la zone ouest a été contrôlée par plusieurs explorateurs de cette nationalité pendant un certain temps.

Découverte

Christophe Colomb est arrivé en Amérique du Sud lors du troisième de ses voyages. Au début d'août 1498, le navigateur génois atteint l'île de Trinidad. De là, il se dirige vers la côte en face du delta de l'Orénoque et poursuit son voyage vers le golfe de Paria. Le 6 août, les Européens débarquent, pour la première fois, dans le sud du continent.

Après avoir échangé des cadeaux avec les indigènes, les navires ont continué jusqu'à ce qu'ils atteignent l'île de Margarita et, quelques jours plus tard, ancrés dans un port près de la Bouche du Dragon.

Columbus est arrivé le 15 août à Cubagua, au sud de Margarita. Là, ils ont vu de nombreux peuples autochtones se consacrer à la culture de la perle. Cependant, l'état de santé délicat de Colomb les fit retourner à Hispaniola.

Alonso de Ojeda

Un an seulement après l'expédition de Christophe Colomb, une autre menée par Alonso de Ojeda et Américo Vespucio se développa. De plus, ils souhaitaient détailler les conclusions qu'ils faisaient.

La première destination qu'ils atteignirent fut le delta de l'Orénoque. De la même manière, ils ont exploré l'île de Margarita, celle de Trinidad et les péninsules de Paria et Araya. Après cela, ils ont continué le long de la côte.

À Chichiriviche, les explorateurs ont rencontré, pour la première fois, un groupe d'indigènes agressifs. Ils ont attaqué l'équipage, causant un mort et une blessure.

Cette attaque n'a pas empêché Ojeda d'avancer. Il a ordonné aux navires de marcher vers la mer et a accosté à Curaçao, qu'ils ont baptisé l'île des géants. Le 24 août 1499, ils atteignirent l'entrée du lac Maracaibo.

Parmi les avancées que ce voyage a contribué à l'exploration des nouvelles terres se trouve la première carte de la côte vénézuélienne, réalisée par le cartographe Juan de la Cosa.

Pedro Alonso Enfant

Le prochain à mener une expédition importante était Pedro Alonso Niño. En juin 1499, avec les frères Guerra, il quitta le port de Palos, se dirigeant vers la région du golfe de Paria.

Comme ses prédécesseurs l'avaient fait, Alonso Niño a mis le cap sur Margarita pour charger quelques perles. De cet endroit, ils ont navigué jusqu'à ce qu'ils atteignent le port de Cumanagoto.

Cette expédition a été la première à découvrir les marais salants d'Araya, qui seraient une importante source de richesse. Plus tard, ils ont atterri à Coriana. L'équipage, quelque 33 personnes, est resté là pendant 20 jours, établissant des contacts amicaux avec les autochtones.

Cependant, toutes les tribus indigènes n'étaient pas également amicales. Alonso Niño et ses hommes ont été attaqués dans la zone située entre le lac Maracaibo et Cabo de la Vela, devant se replier sur Araya. Le 6 février 1500, ils ont commencé leur voyage de retour en Europe.

Il est à noter que cette même année, les Espagnols fondent Nueva Cádiz sur l'île de Cubagua, attirés par les perles qui ont été collectées dans la région.

Franciscains

Ce ne sont pas seulement les explorateurs qui sont arrivés sur les terres vénézuéliennes à cette époque. En 1501, un groupe de franciscains fonda une mission dans l'actuel Cumaná. Cette mission a été baptisée Puerto de las Perlas. Les indigènes de la région ont attaqué les frères à plusieurs reprises.

Deuxième voyage d'Ojeda

Ojeda a organisé un deuxième voyage au Venezuela en 1502. A cette occasion, il s'est associé à deux marchands, Juan de Vergara et García de Campos, qui avaient affrété quatre caravelles. Cependant, le manque de dispositions a poussé une partie de cette flotte à attaquer une colonie indigène dans la région de Cumaná. 78 indigènes et un Espagnol sont morts.

Ce sont les membres de cette expédition qui fondent, le 3 mai 1502, la première ville espagnole du continent américain: Santa Cruz de Coquibacoa à La Guajira. Les conquérants ont attaqué les habitants indigènes, qui se sont défendus.

Ce conflit, ainsi que les divergences survenues entre les membres de l'expédition, provoquèrent l'abandon de la colonie. En outre, les deux marchands ont capturé Ojeda et, tous ensemble, ont mis le cap sur Hispaniola.

Étapes

Il est important de noter que la couronne de Castille avait promulgué des lois interdisant l'esclavage des indigènes. Cependant, ils avaient établi une mise en garde: les Caraïbes autochtones pouvaient être transformés en esclaves, car ils étaient considérés comme des rebelles et des cannibales.

Les indigènes vénézuéliens ont été contraints de plonger dans les zones favorables pour récupérer des perles. Celles-ci sont devenues l'une des premières sources de richesse de la couronne espagnole sur le continent.

Le roi Fernando II, en 1509, ordonna la construction d'un poste permanent à Cubagua pour exploiter les perles. De cette manière, Nueva Cádiz a reçu un statut officiel.

Missionnaires colonisateurs

Comme indiqué ci-dessus, les religieux ont été des pionniers dans l'établissement de colonies sur le continent. Franciscains et Dominicains ont choisi pour cela les côtes de Cumaná et de Macarapana, entre 1513 et 1516.

En très peu de temps, les frères ont réussi à convertir de nombreux autochtones. De plus, ils ont enseigné de nouvelles techniques agricoles. C'est au Venezuela qu'ils ont fondé le premier monastère de toute l'Amérique.

est

L'est vénézuélien était l'entrée des Espagnols sur le reste du territoire. C'était, d'une part, le point d'accès le plus facile pour les marins partis d'Espagne ou des Antilles.

D'un autre côté, les premiers exploiteurs avaient déjà atteint l'île de Margarita et l'île de Cubagua, les établissant comme bases d'incursions ultérieures.

Justement, le début de la conquête est marqué par l'arrivée des Espagnols à Cubagua. De là, les conquérants avancent, une entreprise qui ne prendra fin qu'à la fin du XVIIe siècle. C'était, selon les historiens, une conquête violente et compliquée, car les indigènes ont présenté une grande résistance.

Une fois les îles contrôlées, les conquérants sont entrés dans la Tierra Firma par Cunamá. Là, ils fondent Nueva Cádiz, une ville qui est à l'origine de plusieurs expéditions à l'intérieur.

Les Gallois

Les dettes acquises par Carlos Ier pour financer ses campagnes sont la raison pour laquelle il a accordé l'autorisation d'exploiter les ressources de la province du Venezuela à la maison galloise des banquiers d'Augsbourg.

Pour cette raison, il y avait une étape pendant la conquête appelée la colonie allemande. Les Gallois, en réalité, n'avaient pas l'intention de coloniser quoi que ce soit, mais ont plutôt concentré leurs efforts sur la recherche de l'or et la traite des esclaves.

Entre 1529 et 1538, les banquiers allemands ont réduit en esclavage environ 1000 autochtones, violant les lois établies par la Couronne espagnole. Ceci, ajouté à la concurrence pour les ressources économiques de la région, a produit de nombreuses tensions et conflits avec les colonisateurs espagnols.

En 1529, Ambrosio Ehinger est arrivé sur les rives de Coro en provenance d'Allemagne, étant nommé premier gouverneur de Welser. Ce chiffre durera jusqu'en 1546, date à laquelle le dernier d'entre eux, Felipe de Hutten, fut assassiné par un Espagnol.

Conquête de l'ouest

Le manque d'intérêt des Allemands pour coloniser le territoire a fait stagner ce processus dans la partie ouest de la région. Lorsque les Gallois ont été expulsés pour violation de l'accord et en raison de conflits avec les colonisateurs espagnols, des progrès rapides ont été réalisés dans toute la région.

Ainsi, Juan Pérez de Tolosa est arrivé à Tocuyo et a envoyé son frère Alonso dans les plaines méridionales et occidentales et dans les régions montagneuses des Andes.

centre

La conquête du centre débuta en 1546 et ne se terminera qu'à la fin du XVIe siècle. Le premier à avancer dans la région fut Juan Villegas, envoyé par le gouverneur du Venezuela, Juan Pérez de Tolosa.

Au début, les peuples indigènes ont présenté une grande résistance à l'avancée espagnole, mais la mort de leur chef, Guaicaipuro, a sonné le glas de leurs efforts. Villegas, en 1548, découvre la lagune de Tacarigua, l'actuel lac de Valence. Puis il est allé à Borburata, où il a établi le premier port de la région.

Une autre découverte importante de Villegas a été les premières mines d'or dans la vallée de Chirgua. Bientôt, les Espagnols ont commencé à l'exploiter, ce qui a donné à la région une importance considérable.

Un autre des conquérants du centre du Venezuela était Francisco Fajardo, un fils métis d'un Espagnol et d'un Indien. Ses conquêtes, grâce à sa connaissance des peuples autochtones, se sont presque toujours menées de manière pacifique.

En 1556, Diego de Losada a mené une expédition à travers les terres des Caracas. Un an plus tard, le 25 juillet 1556, il fonda une ville dans la région, la baptisant Santiago de León de Caracas, qui deviendra par la suite la capitale du pays.

Conquête du Sud

C'est Diego de Ordaz avec son exploration de l'Orénoque, en 1531, qui a commencé la conquête du sud du pays. Bien que les différents conquérants aient rencontré peu de résistance indigène, il ne fut achevé qu'à la fin du XVIe siècle.

Ordaz avait quitté l'Espagne en octobre 1530. Sa première destination était la rivière Marañón, mais il retourna bientôt dans le golfe de Paria. De là, il est entré dans l'Orénoque. Certains indigènes d'Uriapari les ont poussés à fuir la région.

Le continuateur du travail d'Ordaz était Gerónimo Ortal. Il entreprit son expédition avec deux navires et 150 hommes. Plus tard, il a été nommé gouverneur du golfe de Paria et a ordonné à Alonso de Herrera d'aller plus loin dans le lit de la rivière.

Contrairement aux précédents, Diego Fernández de Serpa a obtenu l'autorisation de conquérir l'Orénoque. Cependant, les Indiens Cumanagotos et Chacopatas ont présenté une résistance farouche, mettant fin à la vie du conquérant en 1570.

Conséquences

Le Venezuela, contrairement à ce qui s'est passé au Mexique ou au Pérou, n'offrait pas beaucoup de richesse aux Espagnols. Cela faisait que les provinces qui composaient ce territoire n'étaient pas trop importantes pour la Couronne.

Ces provinces étaient le Venezuela, Cumaná, Mérida ou Maracaibo, Margarita et Guayana et, au début, elles dépendaient de Saint-Domingue. Plus tard, ils passèrent sous le contrôle de Santa Fe de Bogotá, qui devint plus tard la vice-royauté.

Les pirates

Les navires espagnols transportaient des marchandises telles que du vin, de l'huile et, dans certains cas, des esclaves sur ces terres. Cela a fait de la région l'une des plus avantageuses pour les pirates, principalement anglais et français.

Le plus connu était Walter Raleigh, qui a obtenu le soutien de la reine Elizabeth d'Angleterre et a été nommé Sir. À côté de lui, se démarque le français Nicolás Valier, qui met le feu à Margarita et Cumaná.

Province du Venezuela

Pendant toute la période de conquête et de colonisation du Venezuela actuel, les Espagnols ont divisé le territoire en différents gouvernorats ou provinces, comme Nueva Andalucía ou Cumaná.

Au début, comme indiqué ci-dessus, les provinces de Cumaná, Guayana et Maracaibo dépendaient de l'audience royale de Saint-Domingue. Plus tard, ils ont appartenu à l'audience royale de Santa Fe de Bogotá ou, selon l'époque, à la vice-royauté de Nouvelle-Grenade.

En 1718, la situation administrative du territoire change complètement. Les Bourbons espagnols ont décidé de créer la vice-royauté de Nouvelle-Grenade, incorporant certaines provinces vénézuéliennes. Cependant, cela n'a duré que jusqu'en 1742.

Plus tard, la Capitainerie générale du Venezuela a été formée, qui comprenait déjà les provinces de Maracaibo, Guayana, Cumaná, Trinidad et Margarita. La capitale s'est installée à Santiago de León de Caracas.

Trois cents ans de domination espagnole

La conséquence la plus directe de la conquête du Venezuela fut les presque trois cents ans de domination espagnole dans la région. Sous différentes figures administratives, les différentes provinces ont été gouvernées, en fin de compte, par l'Empire espagnol.

La société de l'époque, comme dans le reste de l'Amérique latine, était très fondamentale. Devant elle se trouvaient les Espagnols péninsulaires, avec tous les privilèges possibles. Après ceux-ci, les blancs nés en Amérique, appelés criollos. Enfin, indigènes et métis, presque sans aucun droit.

Au début du XIXe siècle, des mouvements d'indépendance ont commencé à apparaître. Ceux-ci étaient dirigés par les créoles, qui voulaient accéder à des postes politiques importants. Après une longue guerre, le Venezuela est devenu un pays indépendant en 1811.

Références

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