CONFÉRENCE DE POTSDAM: CONTEXTE, OBJECTIFS ET ACCORDS - L'HISTOIRE - 2025

La conférence de Potsdam était la rencontre entre les dirigeants des États-Unis, de la Grande-Bretagne et de l'Union soviétique pour discuter du contenu et des procédures à suivre dans les accords de paix en Europe, après la fin de la Seconde Guerre mondiale.

Cette réunion a eu lieu dans la banlieue berlinoise de Potsdam, en Allemagne, entre le 17 juillet et le 2 août 1945. Le président américain, Harry S. Truman; Le Premier ministre britannique Winston Churchill; et le premier ministre soviétique, Josef Staline.

Avec la réunion en cours, le premier ministre nouvellement élu de la Grande-Bretagne, Clement Attlee, a remplacé Churchill. Les trois dirigeants n’ont pas tenté de signer des traités de paix, car cette tâche était déléguée à un Conseil des ministres des affaires étrangères, qui était chargé à cet effet.

Pendant la conférence de Potsdam, la manière dont l'Allemagne vaincue serait administrée et la détermination des réparations ont été convenues. En outre, ils ont parlé du tracé des frontières de la Pologne, de l'occupation de l'Autriche, du rôle de l'URSS en Europe de l'Est et des poursuites contre le Japon.

Le principal objectif de la réunion de Potsdam était de parvenir à la mise en œuvre des accords conclus quelques mois auparavant lors de la conférence de Yalta.

Antécédents

Contrairement à l'atmosphère amicale et détendue qui régnait lors des deux précédentes conférences (Téhéran et Yalta), à Potsdam il y avait des tensions. L'atmosphère de compromis entre les dirigeants alliés n'existait pas et les conditions de négociation ont changé. Il y avait très peu d'optimisme et de gentillesse.

Chacune des trois puissances était plus soucieuse de ses intérêts que du bien commun. L'amitié et la bonne volonté, qui caractérisaient les réunions précédentes, étaient absentes à Potsdam. Les préoccupations des trois dirigeants étaient centrées sur l'administration de l'Allemagne et la délimitation de l'Europe.

Par exemple, par la conférence de Yalta tenue en février 1945, l'Allemagne n'avait pas encore été vaincue. En revanche, le Premier ministre anglais Winston Churchill se méfiait du Premier ministre soviétique Josef Staline et de sa position inébranlable.

Les États-Unis et la Grande-Bretagne étaient toujours en guerre avec le Japon. L'absence d'ennemi commun en Europe a été un élément qui a causé de nombreuses difficultés pour parvenir à des accords à Potsdam.

Il était nécessaire de parvenir à un consensus sur la reconstruction territoriale et politique de l'Europe dans l'après-guerre.

Des changements qui ont rendu les négociations difficiles

Les États-Unis et la Grande-Bretagne ont changé de direction. Le président Franklin D. Roosevelt, qui assistait à la conférence de Yalta, mourut subitement en avril 1945. Il fut remplacé par le président Harry S. Truman et son secrétaire d'État, James Byrnes.

Dans le cas anglais, en plein milieu de la conférence, les résultats des élections générales en Grande-Bretagne, tenues le 5 juillet, ont été annoncés. Churchill a perdu et a été remplacé à la conférence par le Premier ministre travailliste, Clement Attlee, et par Ernest Bevin, son ministre des Affaires étrangères.

Le leadership de Roosevelt et Churchill ne pouvait être surpassé par les nouveaux délégués américains et anglais. Au lieu de cela, les deux négociateurs soviétiques, Josef Staline et Vyacheslav Molotov, étaient les mêmes qui étaient à la conférence de Yalta.

Objectifs

Le principal objectif de la conférence de Potsdam était de parvenir à la mise en œuvre des accords conclus lors de la réunion de Yalta. Celles-ci étaient que l'Allemagne paiera des réparations de guerre à l'Union soviétique après l'invasion d'Hitler.

Bien qu'il y ait eu des tensions sur les frontières de la Pologne, lors de la conférence de Yalta Staline, Roosevelt et Churchill ont convenu de diviser l'Allemagne en quatre zones d'occupation majeures. De même, l'engagement a été pris de permettre des élections libres dans les pays d'Europe de l'Est.

L'Union soviétique a été invitée par les Alliés à rejoindre les Nations Unies. Une fois l'Allemagne vaincue, l'URSS a promis de rejoindre la guerre contre le Japon, car jusque-là elle était restée neutre.

Allemagne occupée

A Yalta, il fut décidé que l'Allemagne resterait occupée par les troupes américaines, britanniques, françaises et soviétiques.

Le pays tout entier doit être démilitarisé et désarmé. L'industrie allemande serait démantelée pour éviter une utilisation militaire. L'éducation et le système judiciaire seraient purgés de l'influence nazie, ainsi que des lois raciales.

Staline était très déterminé à profiter énormément des réparations économiques de l'Allemagne, stipulées comme une mesure compensatoire pour la destruction causée par les nazis en territoire soviétique après l'invasion d'Hitler.

Churchill et Roosevelt ont accepté les demandes de Staline à Yalta, pour amener l'URSS à rejoindre la guerre contre le Japon.

Cependant, à Potsdam, Harry S. Truman et son secrétaire d'État, James Byrnes, voulaient diminuer l'appétit soviétique. Ils ont insisté sur le fait que les réparations exigées par les forces d'occupation ne devraient être que dans leur propre zone d'occupation.

Principaux accords

Les accords les plus importants conclus lors de la conférence de Potsdam étaient:

Allemagne

-Il a été convenu que l'Allemagne devait être démilitarisée, ce qui comprenait la destruction d'une partie de l'infrastructure de guerre industrielle; ils voulaient empêcher l'industrie de guerre allemande de se redresser. En outre, il a été stipulé que des élections libres devraient être organisées pour que la nation se démocratise.

-Traitement des criminels de guerre nazis et retour de tous les territoires capturés et occupés par l'Allemagne.

-Occupation militaire de l'Allemagne par les troupes américaines, soviétiques, françaises et anglaises.

-Division du territoire allemand en quatre zones d'occupation, comme Berlin, la capitale; cependant, Staline avait d'autres plans pour la partie orientale de l'Allemagne qui étaient occupées par les Soviétiques.

Autres nations

Outre l'Allemagne, des questions d'autres pays ont été discutées lors de la conférence de Potsdam:

-Le problème de l'Indochine (Vietnam actuel), qui a servi de théâtre actif de guerre, a été discuté. Les troupes japonaises envahissantes et les forces indochinois se battaient pour l'indépendance du contrôle impérial français.

-Truman, Staline et Churchill (et Attlee en l'absence de Churchill) ont convenu que l'Indochine serait également divisée en deux zones d'occupation après la guerre. Le sud serait occupé par les puissances occidentales sous commandement britannique et la moitié nord serait occupée par la Chine en tant que nation alliée.

-Divers territoires revendiqués par l'Allemagne ont été assignés à la Pologne, ce qui a augmenté son extension territoriale à l'ouest. La Pologne étant libérée par les Soviétiques, Staline y a imposé un gouvernement communiste.

Japon

La guerre contre le Japon n'était pas terminée, donc finalement à Potsdam le sujet de l'Empire japonais a été abordé. On craignait que la guerre contre ce pays ne dure des années, car il était prêt à se battre «jusqu'au dernier homme». Les trois puissances ont alors décidé de lancer un ultimatum au Japon de destruction totale, s'il ne se rendait pas.

Truman a mentionné lors de la réunion que les États-Unis avaient une arme très puissante à utiliser contre le Japon au cas où cela serait nécessaire mais n'a pas révélé de détails; il faisait référence à la bombe atomique. Cependant, Staline le savait déjà grâce à son réseau d'espionnage aux États-Unis.

La création d'un Conseil des ministres des Affaires étrangères pour agir au nom des gouvernements des États-Unis, de la Grande-Bretagne, de l'Union soviétique et de la Chine a été approuvée. Il avait pour mission de rédiger les traités de paix à signer avec les anciens alliés de l'Allemagne.

Références

1. La conférence de Potsdam. Extrait le 27 mars 2018 de history.state.gov
2. Conférence de Potsdam: définition, résultats et accords. study.com
3. La conférence de Potsdam. Consulté sur iwm.org.uk
4. Conférence Potsdam. Consulté sur encyclopedia.com
5. Les conférences de Yalta et de Potsdam. Consulté sur bbc.co.uk
6. Conférence de Potsdam - Seconde Guerre mondiale. Consulté sur britannica.com