La cysticercose est une maladie parasitaire causée par les jeunes larves de plusieurs espèces de ténias du genre Taenia (communément appelées «ténias») qui ont des hôtes spécifiques.
Chez l'homme, la cysticercose est causée par les larves du ver plat Taenia solium après l'ingestion accidentelle de leurs œufs. Ces œufs s'attachent aux muscles squelettiques, au système nerveux central, au cerveau et à la moelle épinière, et à d'autres tissus où se développent les larves. La cysticercose qui affecte le système nerveux central est appelée neurocysticercose.
IRM du cerveau d'un patient infecté par Taenia solium cysticerci
Dans le cerveau, les larves enkystent et se calcifient, formant des structures ou des kystes appelés «cysticerques» et les symptômes dépendront de l'emplacement de ces structures. Cela implique que les symptômes sont très divers, allant de la douleur localisée à l'apparition de crises.
La maladie chez l'homme se développe par la consommation d'aliments ou d'eau contaminés par des excréments humains contenant les œufs de Taenia solium.
Le cycle de vie de ces parasites comprend un hôte intermédiaire où les larves se développent et un hôte définitif où le ténia se développe sous sa forme adulte. Dans le cas de la cysticercose humaine, l'homme est l'hôte intermédiaire.
Symptômes
Les cysticerques peuvent être localisés dans de nombreux organes et systèmes corporels et, en fonction de leur emplacement, des symptômes seront générés.
En dehors du système nerveux central, les kystes peuvent atteindre le tissu sous-cutané, de préférence la poitrine et le dos. Dans les muscles squelettiques, la préférence est généralement accordée aux cuisses des deux jambes. Ils peuvent également atteindre les yeux, le foie et les reins.
Dans les cuisses et les tissus sous-cutanés, les kystes apparaissent sous forme de petites bosses très fines et molles avec une consistance caoutchouteuse. Cependant, dans ces endroits, ils ne causent pas d'inconfort majeur.
Dans les yeux, le foie et les reins, les symptômes dépendront du nombre de kystes et, dans l'œil, de leur emplacement. Les symptômes correspondants apparaissent car la présence de kystes peut entraîner une défaillance du fonctionnement de ces organes.
La neurocysticercose peut se présenter sous forme de maux de tête sévères et constants, de crises partielles ou générales, de désorientation, de perte de mémoire ou même de mort. Il peut se présenter sous forme de méningite ou d'œdème cérébral.
Lorsque les cysticerques sont situés dans la moelle épinière, ils peuvent provoquer des douleurs ou des troubles moteurs et sensoriels locaux dans différentes zones, en fonction de la zone touchée.
Chez les patients souffrant de crises qui proviennent des zones rurales, en particulier dans les pays où les mesures sanitaires sont médiocres ou rares, ces maladies parasitaires doivent toujours être exclues comme cause de crises.
Caractéristiques du parasite
Les cysticerques sont des amas de larves de cestodes, qui sont de longs vers parasites plats qui possèdent une série linéaire d'organes reproducteurs appelés proglottis. Chaque proglottid est séparé de l'autre à son extrémité supérieure et inférieure par une rainure.
À la surface du parasite, il y a une sorte de microvillosités très fines qui servent à absorber les nutriments, car elles n'ont pas de tube digestif. Ces parasites ont un organe d'attache appelé scolex, avec des ventouses et des tentacules épineux ou des crochets d'attache.
Tous les cestodes nécessitent au moins deux hôtes et le parasite ou ténia adulte se développe dans les intestins des animaux vertébrés. Chaque proglottid a des organes sexuels mâles et femelles et peut être autofécondé ou il peut y avoir une fécondation croisée.
L'embryon se forme dans l'utérus à partir du proglottid et peut être expulsé par le pore utérin ou par détachement du proglottid terminal.
Cycle de la vie
Les matières fécales contenant des œufs ou des proglottis matures contaminent les champs et les eaux et, lorsqu'ils sont consommés par un hôte, les œufs éclosent.
Lorsque les œufs éclosent dans l'intestin de l'hôte, les larves sont libérées. Ces larves ont des crochets avec lesquels elles percent l'intestin et pénètrent dans la circulation sanguine ou lymphatique.
C'est à partir de la circulation qu'elles atteignent finalement les muscles, où elles deviennent des larves juvéniles.
Les larves enkystent et se transforment en vers vésiculaires appelés larves juvéniles ou cysticerques. Les cysticerques ont déjà un scolex invaginé et sont encapsulés; c'est ce qui cause la cysticercose.
Lorsque la viande infectée est ingérée par un hôte approprié, la capsule de kyste se dissout, le scolex sort et se fixe à l'intestin et commence à produire des proglottis. Le ver adulte chez l'homme peut mesurer jusqu'à 10 mètres de long (englobé par des proglottis successifs).
Les causes
Le parasite Taenia saginata ou Cysticercus bovis est typique des bovins, c'est-à-dire qu'il provoque la cysticercose chez les bovins. Cysticercus cellulosae ou C. racemosus est la forme larvaire de Taenia solium et est celle qui affecte les singes et les humains.
L'espèce Taenia hydatigena, dont les cysticerques sont connus sous le nom de Cysticercus tenuicollis, infecte les chiens, les bovins, les porcs et les moutons.
Taenia taeniformis, sous sa forme adulte, infecte les chats et infecte le foie des rats. Cependant, l'homme est un hôte intermédiaire pour les ténias qui affectent les porcs et les bovins et s'infectent en mangeant de la viande contaminée insuffisamment cuite.
Dans la cysticercose humaine, l'infection peut survenir par la nourriture ou l'eau contaminée par les excréments d'un homme infecté. Cependant, une auto-infection peut survenir chez les personnes atteintes de téniase.
Un homme infecté transmet des quantités importantes d'œufs avec les excréments, cependant, les proglottis peuvent s'échapper par l'anus sans défécation et contaminer les draps et les vêtements. Le manque d'élimination appropriée des excréments ou de leur utilisation comme compost propage la maladie.
Diagnostic
Le diagnostic de la cysticercose humaine nécessite dans un premier temps un interrogatoire sur les habitudes du patient, son habitat ou des déplacements récents dans des zones rurales ou des pays où la prévalence de ce type de maladie est élevée.
Pour la neurocysticercose, la suspicion diagnostique repose sur l'observation de radiographies simples montrant des calcifications au niveau des cuisses et du cerveau.
Actuellement, l'utilisation de la tomographie axiale informatisée (TDM) pour le diagnostic et le contrôle est très répandue, en particulier dans les cas de neurocysticercose.
L'étude histologique des kystes accessibles confirme le diagnostic. Les techniques de diagnostic et de surveillance les plus répandues impliquent l'utilisation d'images tomodensitométriques pour définir les lésions et observer la rémission après traitement.
Le diagnostic de téniase (présence d'œufs ou de proglottis matures dans les selles) est posé par un simple examen des selles.
Traitement
Le traitement de la cysticercose consiste, d'une part, à soulager les symptômes, ce qui peut inclure une intervention chirurgicale si nécessaire. Deuxièmement, l'utilisation de médicaments pour éliminer les cysticerques et les ténias, dans le cas des patients souffrant des deux types d'infection.
Dans les années 90, l'utilisation de praziquantel a été rapportée à 50 mg par kg de poids corporel par jour pendant une période de 15 jours, démontrant l'élimination de 60% des cysticerques du parenchyme cérébral en trois mois.
Actuellement, la combinaison des médicaments albendazole et praziquantel est utilisée. Le praziquantel est utilisé pour la forme intestinale de Taenia solium et la combinaison d'albendazole et de praziquantel pour la cysticercose.
Avant le traitement avec ces parasiticides, le traitement avec des stéroïdes est généralement administré comme anti-inflammatoire pour minimiser le processus inflammatoire cérébral qui se développe en raison de la mort des parasites.
Références
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