AFFAIRE MATTESA: ANTÉCÉDENTS, ÉVÉNEMENTS, CONSÉQUENCES - L'HISTOIRE - 2025

L' affaire Matesa était un scandale économique et politique qui a éclaté au cours des dernières années de la dictature de Franco en Espagne. Cette dernière étape du régime franquiste a été caractérisée par le soi-disant développementalisme, une nouvelle stratégie entreprise par les soi-disant technocrates pour adapter le modèle économique à celui du reste de l'Europe.

Pendant les premières décennies de la dictature de Franco, le système économique mis en place avait été une véritable autarcie. C'était le modèle défendu par les soi-disant «blues», les membres du gouvernement de Phalange, avec une idéologie fasciste.

Franco (à droite) avec le prince de l'époque Juan Carlos peu de temps avant que le scandale n'éclate - Source: http://proxy.handle.net/10648/ab6cdb40-d0b4-102d-bcf8-003048976d84 sous la licence Creative Commons Public Domain Dedication CC0 1.0 Universel

L'ouverture économique des années 60 a permis d'améliorer les conditions de vie de la population. Des sociétés exportatrices sont apparues avec elle, parmi lesquelles Matesa, qui prétendait vendre de grandes quantités d'un métier à tisser très nouveau. Le scandale a éclaté quand on a appris que ces données n'étaient pas vraies et que les ventes étaient beaucoup plus faibles.

Matesa avait reçu des crédits publics d'un montant très considérable. De plus, les «bleus» du régime en ont profité pour le lier aux technocrates et à l'Opus Dei avec l'intention d'affaiblir son pouvoir politique. Finalement, Franco a décidé de renouveler presque complètement son gouvernement, bien que les technocrates aient réussi à maintenir leur primauté.

Antécédents

À la fin de la guerre civile en Espagne, le général Franco a établi un gouvernement dictatorial à parti unique dans lequel le fascisme avait une grande influence. Cela a abouti à la mise en place d'un système économique basé sur l'autarcie.

Cependant, la défaite de leurs alliés idéologiques (Italie et Allemagne) pendant la Seconde Guerre mondiale a provoqué quelques petits changements. À partir des années 1950, alors que le monde était en pleine guerre froide, les États-Unis ont amorcé un rapprochement avec la dictature.

Au fil du temps, en échange de l'ouverture de bases militaires américaines, l'isolement international de l'Espagne franquiste a commencé à se relâcher. Bien que l'économie soit encore très précaire, le régime a entamé une politique d'ouverture sur les marchés pour tenter d'améliorer la situation.

Les résultats de cette nouvelle politique économique ont commencé à se faire sentir dans les années 60. L'amélioration a été remarquable, même si elle a atteint la population de manière très inégale.

Technocrates contre Blues

Dans les dernières années des années 50, la situation économique espagnole avait atteint le fond. Le régime franquiste a alors lancé une série de réformes pour tenter d'atténuer la situation difficile. Pour cela, Franco a incorporé dans son gouvernement plusieurs ministres de l'Opus Dei: les soi-disant technocrates.

Si les réformes se sont concentrées uniquement sur l'économie, sans affecter les libertés politiques, leurs effets ont permis l'émergence d'une classe moyenne dans le pays.

Cependant, l'arrivée au gouvernement de ces technocrates s'est heurtée à l'opposition du groupe de pouvoir issu de la Phalange, le soi-disant «blues». L'affaire Matesa finirait par être utilisée par eux pour tenter de saper l'influence croissante des technocrates.

Événements

De nombreux experts considèrent que l'affaire Matesa a marqué le début de la fin du régime de Franco. Juste avant que le scandale ne soit rendu public, Franco avait nommé Juan Carlos de Borbón comme son héritier, ce que certains membres de son gouvernement n'aimaient pas non plus.

Matesa

Matesa, acronyme de Maquinaria Textil del Norte SA, avait été créée en 1956 par Juan Vilá Reyes. Il a rapidement commencé à être donné en exemple par le régime franquiste d'une entreprise espagnole à succès international.

Son produit phare était un métier à tisser qui n'avait pas besoin de navette. La machine était constituée de pièces exportées des États-Unis et l'assemblage final a été réalisé en Espagne. Selon la propagande, Matesa a vendu des milliers de ces métiers au reste du monde.

A cette époque, l'Etat soutenait les entreprises par des prêts accordés par le Banco de Crédito Industrial à capitaux publics. Dans ce cas, Matesa avait reçu environ 10 000 millions de pesetas (environ 60 millions d'euros) qu'elle devait utiliser pour promouvoir les ventes à l'étranger.

Le montant du prêt obtenu était tel qu'il correspondait à la totalité du budget du ministère de l'Agriculture pendant un an.

Avant même que le scandale ne soit signalé, il y avait de sérieux soupçons que les métiers vendus étaient bien moins nombreux que ceux annoncés par l'entreprise. Malgré cela, la BCI a continué à lui accorder des prêts.

Réalité commerciale

La réalité des ventes était beaucoup moins positive, surtout à l'étranger. Cependant, l'entreprise a engagé une stratégie pour continuer à bénéficier des crédits accordés par l'Etat.

Ainsi, elle stockait des centaines de machines qui étaient théoriquement vendues dans ses entrepôts et, en outre, elle comptait comme ventes les unités acquises par ses filiales à l'étranger, même si le public ne les achetait pas. En d'autres termes, c'était une sorte de vente d'automobiles.

Les premiers soupçons sont apparus en 1967. Au cours de l'été de cette année, Matesa a été impliqué dans une enquête pour fraude en devises pour un montant dépassant 100 millions de pesetas. Cela n'a pas suffi à l'empêcher de recevoir des prêts de la banque publique de crédit.

En 1969, comme indiqué, le montant reçu par Matesa était d'environ 10 000 millions de pesetas. En outre, il avait été favorisé par une législation favorable en matière d'impôts, car il pouvait être déduit jusqu'à 11%. Malgré ces données, seule la lutte politique au sein du régime a permis au scandale d'atteindre le public.

Ceux qui ont commencé la bataille étaient les «bleus», qui considéraient que c'était l'occasion parfaite d'affaiblir leurs rivaux, les technocrates de l'Opus Dei. Pour commencer, bien qu'il le nie toujours, ils accusent Vilá Reyes d'appartenir à cette organisation religieuse.

Le scandale

C'est le ministre argentin de l'industrie qui a découvert la fausseté des ventes du métier à tisser. Cet homme politique était en visite en Espagne lorsqu'on lui a posé des questions sur le célèbre métier à tisser. Le ministre n'avait aucune idée de ce qu'ils lui demandaient.

Comme on le saura plus tard, Matesa n'avait pu vendre que 120 machines dans ce pays, loin des 1500 qu'elle avait déclarées.

Le 23 juillet 1969, l'affaire a été portée devant les tribunaux. L'auteur de la plainte était Víctor Carlos Sanmartín, qui était à l'époque la Direction générale des douanes. Le tribunal, après l'avoir entendu, a ordonné l'arrestation de Juan Vilá Reyes et d'autres cadres.

Réactions politiques

Outre l'importance économique et symbolique du scandale, ce qui était vraiment important a été vécu dans le domaine de la politique.

Le "blues" a rapidement commencé une campagne pour blâmer les technocrates pour ce qui s'est passé. Au premier rang des attaques se trouvaient Manuel Fraga, ministre de l'Information, et José Solís.

Une des premières publications contre les technocrates est parue dans le journal SP, très proche de la Phalange. Le 9 août, il déclarait dans son éditorial que «le contrôle public de la société privée Matesa est en passe de devenir l '« affaire »la plus notoire des 30 dernières années, puisque ses incidents économiques et financiers (…) bordent les frontières du scandale, la légèreté et le fiasco ».

Pour la première fois, certains médias ont osé exiger la démission des ministres qui contrôlaient l'économie du pays.

Pour comprendre l'importance de cette publication, il faut tenir compte du contrôle étroit du régime sur les médias. La liberté d'information avec laquelle le scandale a été traité ne pouvait que signifier que des secteurs du gouvernement étaient derrière ce qui a été publié.

El Nuevo Diario a fait écho à cette lutte interne: "L'homme de la rue, spectateur muet et étonné (…) devine qu'au fond, une lutte pour le pouvoir très dure et non académique est en cours."

Pertes d'État

Après le scandale Matesa, le Banco de Crédito Industrial a été démantelé et, par conséquent, les prêts publics ont été interrompus pendant une longue période.

Selon les informations parues des années plus tard, déjà en démocratie, l'Etat n'a pu récupérer qu'environ 6 900 millions de pesetas sur les plus de 11 milliards de dollars fraudés entre crédits et intérêts impayés.

De plus, le montant récupéré provenait des compagnies d'assurances: ni Matesa ni son fondateur n'ont apporté quoi que ce soit.

Conséquences

Selon les documents officiels de l'époque, la première pensée de Franco pour résoudre le scandale a été que Vilá Reyes quitte son poste dans l'entreprise et, enfin, que l'État s'en empare. Cependant, la plainte du public a empêché l'exécution de ce plan.

Vilá Reyes et d'autres dirigeants ont dû faire face à un procès et ont été condamnés à payer une amende de 21 millions de pesetas pour fraude de change de 1967 et 1658 millions pour fraude au crédit.

De même, le fondateur de l'entreprise a été condamné à trois ans de prison. Cependant, Franco lui a accordé un pardon en 1971 par lequel l'amende a été annulée et sa peine de prison a été réduite à un quart seulement. Cette grâce est venue avant même que la condamnation ne soit confirmée, ce qui était illégal.

Plus tard, en 1975, Vilá Reyes a de nouveau été condamné, cette fois pour fraude, falsification de documentaires et corruption active. La peine était très sévère: 223 ans de prison et une amende de près de 1 000 millions de pesetas.

Cependant, à cette occasion, il n'a pas non plus à purger sa peine, car il a reçu la grâce du nouveau couronné Juan Carlos I.

Commission d'enquête

Les «bleus», menés par Manuel Fraga, en ont profité pour tenter d'affaiblir leurs rivaux politiques.

Malgré ses efforts, tout ce qu'il a pu faire, c'est que les dirigeants du BCI soient démis de leurs fonctions et qu'une commission d'enquête soit ouverte.

Réaction de Carrero Blanco

Au moment où le scandale a éclaté, la santé de Franco commençait à se détériorer. L'un des successeurs possibles était Carrero Blanco, qui s'est immédiatement rendu compte des conséquences possibles de l'affaire Matesa.

Pour l'amiral, cette question "était l'un des quatre problèmes politiques qui, s'il n'est pas résolu dans son ensemble avec l'urgence voulue, pourrait sérieusement éroder notre régime".

L'intervention de Carrero Blanco était essentielle pour que les ministres de l'Opus Dei, les technocrates, ne subissent pas les conséquences du scandale. En fait, il a réussi à renforcer sa position face aux «bleus».

La solution du régime était de changer presque tous les ministres du moment. Pour les remplacer, Franco a élu une large majorité de technocrates. Des personnalités importantes parmi les «bleus», comme Fraga et Solís, ont perdu leurs fonctions de ministres.

Impact sur les ministres

Les ministres de l'économie du gouvernement n'ont pas été accusés de corruption ou de négligence. Les trois, Mariano Navarro, Juan José Espinosa et Faustino García, ont bénéficié de la grâce accordée par Franco et n'ont eu qu'à assister au procès en tant que témoins.

Lors de ce procès, ces hauts fonctionnaires ont confirmé avoir voyagé à l'étranger invités par l'entreprise à visiter ses usines. Bien que cela n'ait pu être prouvé, les experts soulignent que leurs déclarations semblaient confirmer qu'ils étaient au courant, ou du moins soupçonnés, des irrégularités qui étaient commises à Matesa.

Références

1. Noceda, Miguel Ángel. Le scandale qui a érodé le régime de Franco. Obtenu sur elpais.com
2. Jiménez, Fernando. L'affaire Matesa: un scandale politique dans un régime autoritaire. Récupéré de dialnet.unirioja.es
3. Bustamante, José Manuel. Qu'est-ce que «l'affaire Matesa»? Obtenu sur elmundo.es
4. Rythme, Eric. La Haute Cour fait scandale en Espagne. Récupéré de nytimes.com
5. Le confidentiel. 50 ans de Matesa, le premier grand scandale de corruption du régime de Franco. Obtenu sur elconfidencial.com
6. Mgar. Franquisme: scandales et cas de corruption. Récupéré de mgar.net