CAROS: CARACTÉRISTIQUES, HABITAT, REPRODUCTION, ALIMENTATION - LA BIOLOGIE - 2024

Les acariens (Acari) sont une sous-classe d'arachnides qui se caractérisent par une petite taille, qui peut parfois être microscopique. On les trouve partout dans le monde et on les trouve même sur la surface corporelle de certains hôtes, principalement des mammifères.

Au sein de ce groupe, un total de 50 000 espèces ont été décrites. Cependant, les spécialistes affirment qu'il y en a beaucoup d'autres qui restent inconnus. La petite taille de chaque spécimen est peut-être ce qui a rendu sa découverte et sa description difficiles.

Acarien vu au microscope électronique. Source: Pixabay.com

Parmi les espèces d'acariens, il existe des parasites connus, tant des animaux que des plantes, qui peuvent devenir un grave problème de santé et de nutrition, car ils affectent parfois de vastes superficies de cultures vivrières.

caractéristiques

Les acariens sont des organismes eucaryotes et multicellulaires, constitués de cellules spécialisées dans diverses fonctions telles que la nutrition, la reproduction et l'excrétion, entre autres.

De même, au cours des premiers stades de leur développement embryonnaire, ils présentent trois couches germinales: l'ectoderme (externe), le mésoderme (intermédiaire) et l'endoderme (interne). A partir de ces couches se forment les différents tissus et organes qui composent l'individu.

De même, les acariens sont des animaux coelominés. Ceci est également lié au développement embryonnaire, car au cours de cela, une cavité interne appelée coelome se forme.

De même, à partir d'une autre structure embryonnaire, le blastopore, la bouche et l'anus se forment simultanément, ce qui en fait des animaux protostomisés.

En ce qui concerne la symétrie, les acariens sont des animaux à symétrie bilatérale, puisqu'ils sont constitués de deux moitiés qui sont exactement les mêmes, en tenant compte du plan longitudinal.

Les acariens sont dioïques et se reproduisent par des mécanismes sexuels, avec fécondation interne et développement indirect. Dans ce même ordre d'idées, ils peuvent être ovipares, ovovivipares et vivipares.

Taxonomie

La classification taxonomique des acariens est la suivante:

• Domaine: Eukarya
• Royaume Animalia
• Embranchement: Arthropodes
• Sous-embranchement: Chelicerata
• Classe: Arachnida
• Sous-classe: Acari

Morphologie

Les acariens sont des organismes généralement de petite taille, même microscopiques. Il peut atteindre jusqu'à 3 cm.

-Anatomie externe

Comme pour tous les organismes appartenant au phylum des arthropodes, le corps des acariens est divisé en segments ou tagmas, qui reçoivent des noms différents, selon le type d'acarien.

En ce sens, chez les acariens parasitiformes, la région antérieure est connue sous le nom de gnatosome, tandis que la région postérieure est appelée idiosome. En revanche, chez les acariens acariformes, la région antérieure est le protérosome et la région postérieure est l'hystérosome.

Segment antérieur (gnatosome - idiosome)

C'est le plus petit segment du corps d'un acarien, par rapport au deuxième segment. Il en est séparé par une suture très évidente. Dans ce tagma se trouvent deux éléments caractéristiques des chélicères: les chélicères et les pédipalpes.

En ce qui concerne les chélicères, ceux-ci sont généralement constitués de trois segments et sont modifiés en fonction de la fonction qu'ils remplissent selon l'espèce de l'animal. C'est ainsi qu'ils peuvent effectuer des fonctions de morsure, hachage et sciage, entre autres. De même, les chélicères se retrouvent dans des pinces la plupart du temps.

En ce qui concerne les pédipalpes, ils sont constitués de six segments, dont le coxa, le segment initial, est fusionné avec le gnatosome. Ils peuvent également être modifiés pour remplir diverses fonctions.

Segment postérieur (idiosome - hystérosome)

C'est le plus gros segment de l'animal. Il a la forme d'un sac. De même, certaines espèces d'acariens ont des yeux simples et des stigmates, ces derniers étant des trous à travers lesquels ils respirent.

Plusieurs appendices articulés, les pattes, se détachent de ce segment. Ils se trouvent par paires, en particulier quatre paires.

Vue ventrale et dorsale d'un acarien de l'ordre des Mesostigmata. Source: SE Thorpe

Les jambes sont constituées d'un total de sept articulations, de distale à proximale: prétarsus, tarse, tibia, genou, fémur, trochanter et coxa. Ceci constitue un élément caractéristique de ce groupe, car ce sont les seuls arthropodes à avoir autant d'articulations aux extrémités.

Sur les jambes il y a une série d'organes sensoriels, ceux-ci étant plus abondants dans les pattes avant. De même, certaines pattes sont modifiées à leur extrémité distale, développant une sorte de griffe.

De même, sur la face ventrale de ce segment de l'animal, il y a deux orifices: l'anal et le génital, qui ont pour fonction d'éliminer les déchets et le processus de reproduction.

-Anatomie interne

Système nerveux

Il est de type ganglionnaire. Il est principalement composé de deux cordons nerveux qui occupent une position ventrale dans le corps.

Ils présentent également une série de structures responsables de la capture des stimuli sensoriels. Ces structures sont des yeux composés et des poils sensibles répartis sur toute la surface de l'animal.

Système digestif

Le système digestif des acariens correspond à celui des arachnides. Il est composé de trois régions: le stomodeum, le mesodeo et le proctodeo.

Le stomodeum est la partie initiale du tube digestif. Il est composé de la bouche, du pharynx et de l'œsophage. Le mésodéo est constitué de structures intermédiaires, essentiellement l'intestin, où se déroule l'essentiel de l'absorption des nutriments.

Enfin, le proctodeum est le dernier segment du système digestif. Il contient l'anus, qui est l'endroit où les déchets du processus digestif sont éliminés.

Système respiratoire

Le type de système respiratoire qui prédomine chez les acariens est la trachée. Celui-ci est composé d'une série de tubes appelés trachées.

Les trachées se ramifient à l'intérieur du corps de l'animal, formant des tubes de plus en plus petits appelés trachées. Celles-ci atteignent chacune des cellules de l'animal pour leur apporter l'oxygène dont elles ont besoin pour se développer.

De même, les trachées s'ouvrent vers l'extérieur à travers des trous appelés spiracles.

Système excréteur

Le système excréteur des acariens est assez rudimentaire et simple. Il est composé d'une série de tubes appelés tubules de Malpighi. Ceux-ci collectent les déchets et se dirigent vers le niveau proctodéen.

De même, il est possible que, comme tous les arachnides, ils présentent des glandes coxales qui s'ouvrent au niveau des coxae des appendices de l'animal.

Système circulatoire

Il est de type ouvert, également appelé lagon. L'organe le plus important est le cœur, qui se situe au niveau du deuxième segment du corps de l'acarien (idiosome ou hystérosome).

Comme tout cœur, sa fonction est de pomper le sang vers toutes les cellules de l'animal. Pour cela, il utilise une série de conduits, analogues aux veines d'autres êtres vivants. Le fluide qui circule dans les acariens est l'hémolymphe, dans laquelle se trouvent des cellules appelées amoebocytes, qui remplissent diverses fonctions telles que la coagulation.

Système reproducteur

Les acariens sont des organismes dioïques, ce qui signifie qu'il existe des organismes femelles et mâles.

Cependant, la configuration des organes reproducteurs peut varier. Il existe des espèces dans lesquelles ils sont disposés par paires, tandis qu'il y en a d'autres dans lesquels ils peuvent être trouvés fusionnés en une seule structure.

Les organes reproducteurs s'écoulent dans un orifice situé dans la zone ventrale de l'animal.

Il est également possible de trouver d'autres variantes; par exemple, il existe des espèces dans lesquelles les femelles ont une structure appelée spermathèque, dans laquelle elles stockent le sperme du mâle.

Dans le cas des mâles, il existe des espèces dans lesquelles ils ont un organe copulateur avec lequel ils peuvent transférer directement le sperme dans le corps de la femelle.

Habitat et répartition

Les acariens constituent un groupe assez diversifié largement répandu dans toute la géographie de la terre. En dignes représentants des arthropodes, ils ont réussi à coloniser pratiquement tous les écosystèmes existants.

Il est possible de trouver des espèces d'acariens dans les écosystèmes aquatiques, marins et d'eau douce, et même dans ceux dont les conditions environnementales pourraient être hostiles à d'autres êtres vivants, comme dans le désert ou les pôles.

Dans le cas des acariens parasites, ils doivent se trouver dans le corps de l'hôte pour survivre, que ce soit une plante ou un animal.

Classification

La sous-classe Acari est composée d'un total de 3 super-ordres, qui à leur tour comprennent les ordres:

Acariformes

Aussi connu sous le nom d'actinotrichides. Ils se caractérisent par des extensions sur la surface du corps appelées soies, qui sont constituées de polysaccharide chitine.

Cette chitine a la capacité, lorsqu'elle est vue sous lumière polarisée, de déplier le faisceau lumineux en deux rayons perpendiculaires l'un à l'autre. Il couvre les ordres Oribatida, Trombidiformes et Astigmata.

Parasitiforms

Certains des acariens les plus reconnus tels que les tiques appartiennent à ce groupe. Les coxae de ces animaux sont libres. De plus, son segment antérieur est entouré d'un anneau sclérotique, d'où émergent les premiers appendices: pédipalpes et chélicères. Il comprend trois ordres: Mesostigmata, Holothryrida et Ixodida.

Opilioacariformes

Il se caractérise parce qu'ils font partie des plus gros acariens qui existent. De plus, la longueur de leurs membres dépasse largement celle du corps, étant disproportionnée. Il englobe une seule commande, l'Opilioacarida.

la reproduction

Les acariens se reproduisent sexuellement, la fusion des gamètes mâles et femelles étant évidente.

Dans le processus de reproduction, la première chose qui se produit est que le mâle introduit le sperme dans le corps de la femelle pendant la copulation. Cela provoque la fécondation dans le corps de la femme.

Une fois la fécondation effectuée, la femelle procède à la ponte des œufs. Selon les espèces, le nombre d'œufs peut être élevé ou faible. On connaît même des espèces dans lesquelles la femelle pond environ 300 œufs à chaque ponte. La femelle commence à pondre ses œufs 3 ou 4 jours après la fécondation.

Lorsque les œufs éclosent, des larves en émergent qui sont immatures, c'est-à-dire qu'elles n'ont pas les caractéristiques des individus adultes de l'espèce. C'est pourquoi ils doivent passer par une série de stades larvaires jusqu'à ce qu'ils acquièrent enfin les caractéristiques d'individus adultes.

La période de maturation sexuelle de chaque spécimen (mâle et femelle) est différente. Les mâles atteignent la maturité sexuelle 2 jours après l'éclosion des œufs, tandis que chez les femelles, le processus est beaucoup plus lent.

Ces organismes ont une espérance de vie courte différente pour le mâle et pour la femelle. Dans le cas des premiers (mâles), ils vivent à peine environ deux semaines, tandis que les femelles vivent encore quelques semaines.

Alimentation

Selon les espèces, les acariens peuvent avoir des préférences alimentaires différentes. C'est ainsi qu'il existe des acariens herbivores, d'autres carnivores et aussi d'autres suceurs de sang.

Les carnivores se nourrissent d'autres arthropodes et même d'acariens. De même, les herbivores se nourrissent de nectar de fleurs, de fragments de feuilles et de fruits, entre autres. Ceux qui sont hématophages s'accrochent à un animal, que ce soit un mammifère, un amphibien ou un reptile, et sucent périodiquement son sang.

Cochez après avoir mangé. L'augmentation de leur taille corporelle est évidente. Source: Pixabay.com

Lorsqu'il mange de la nourriture, il est soumis à l'action de diverses enzymes digestives qui le dégradent. Au niveau du mésodéo, l'absorption des nutriments est réalisée et les déchets sont libérés par le proctodéen, notamment à travers l'orifice anal.

Espèces représentatives

Les acariens englobent un total de 50 000 espèces décrites. Parmi ceux-ci, il y en a certains qui sont plus reconnus et identifiables par la population générale. Ceux-ci sont:

Dermatophagoides pteronyssinus

C'est le fameux acarien de la poussière. C'est l'un des acariens les plus étudiés par les spécialistes. Ils mesurent environ 350 microns. Le mâle est généralement plus petit que la femelle.

On les trouve fréquemment sur des matelas, des tapis et des oreillers, entre autres endroits de la maison. Bien qu'ils soient considérés comme inoffensifs, ils peuvent être à l'origine de réactions allergiques chez les personnes sensibles.

Sarcoptes scabiei

Au niveau de la santé, il est largement connu, car c'est l'acarien responsable de la gale, plus connue sous le nom de gale. Il se caractérise par un corps volumineux avec quatre paires de membres antérieurs également volumineux.

Sarcoptes scabiei. Source: W. Linsenmaier

Il est également connu sous le nom d'acarien de la gale. Il doit son nom au fait que les femelles ouvrent des tunnels dans la couche cornée de la peau, libérant certaines toxines et leurs œufs lors de ses déplacements. Cela provoque beaucoup de démangeaisons chez l'hôte.

Amblyomma americanum

C'est l'une des espèces de tiques. Il est largement répandu le long de la côte est des États-Unis et de l'Amérique centrale, en plus du nord du continent sud-américain.

Ils se caractérisent par le fait qu'ils sont les plus gros acariens, en plus de pouvoir le dupliquer lorsqu'ils se remplissent du sang de leur hôte. Il affecte généralement les mammifères, bien que les tiques aient également été décrites dans d'autres classes d'animaux.

Les tiques sont des vecteurs connus de maladies comme la maladie de Lyme.

Références

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