CARNIVORES: CARACTÉRISTIQUES, TYPES, RÉGIME ALIMENTAIRE, EXEMPLES - LA BIOLOGIE - 2025

Les carnivores sont un ordre de mammifères euthériens qui, dans une grande majorité, mangent de la viande, ayant une denture forte et une mâchoire adaptée pour cela. Certains peuvent compléter leur alimentation avec certains aliments d'origine végétale, se différenciant des carnivores obligés, qui mangent exclusivement de la viande.

On croyait que les premiers mammifères étaient petits, semblables aux souris. Des preuves fossiles ont montré le contraire, dans le nord de la Chine, des restes du premier mammifère carnivore qui habitait la terre il y a 130 millions d'années ont été trouvés: le Repenomamos giganticus.

Exemples de carnivores.

Selon les os trouvés, sa taille ressemblait à celle d'un gros chien et son apparence était très similaire à celle du diable de Tasmanie, mais avec de longues dents et des pattes de reptiliens.

Les carnivores sont répartis sur tous les continents, occupant presque tous les habitats terrestres et certains habitats aquatiques. On les trouve dans les forêts tropicales, les montagnes, les déserts et dans les zones à très basses températures, comme les pôles. Les espèces aquatiques habitent les mers, les océans ou les eaux douces.

Ils viennent dans différentes tailles, la belette peut peser environ 35 grammes, tandis que le poids de l'éléphant de mer est supérieur à 3600 kg. Sur le plan sexuel également, certaines espèces peuvent être différentes dans leur apparence extérieure, comme les loups, où les mâles sont généralement plus gros que les femelles.

La plupart des carnivores vivent au moins une décennie, ils vivent relativement longtemps. Cependant, il y a des exceptions, les petites belettes vivent au maximum un an et si elles sont en captivité, elles peuvent atteindre 6 ans de vie.

Comportement social

Meute de loups.

Certains carnivores sont solitaires, comme les ours, ou peuvent se regrouper en meute. La sociabilité dans ce groupe ne dépendra pas seulement des caractéristiques de l'espèce, les variations peuvent être influencées par la géographie de l'habitat, le sexe et l'âge.

Les renards roux se reproduisent en groupes dans certaines régions géographiques et dans d'autres, ils ont des comportements sociaux solitaires. Les femmes coatis vivent ensemble, tandis que les mâles passent la plupart de leur temps seuls.

La vie de groupe entraîne la formation de hiérarchies de dominance, avec des liens très forts entre ses membres. Cette structure sociale aide la meute à rester ensemble, réduit les conflits et les chances de comportement agressif parmi ses membres.

Caractéristiques générales

Tigre de l'amour

Estomac

L'estomac des carnivores est d'une seule chambre et de grand volume, comprenant près de 70% de la capacité totale de son système digestif. C'est un grand avantage, car cela leur permet de manger rapidement et de manger autant de viande que possible, qui sera digérée pendant qu'ils se reposent.

Les fortes quantités d'acide chlorhydrique que sécrète l'estomac ont la particularité d'être très concentrées, facilitant ainsi la dégradation rapide des morceaux de viande, du cartilage, des nerfs et des os qu'il a consommés.

Organes reproducteurs

Les seins sont organisés en deux lignes dans la région de l'abdomen, un aspect pertinent pour les mammifères qui se couchent pendant l'allaitement. Ils ont des ovaires et un utérus, tous deux situés dans la cavité abdominale.

Chez certains mâles, le pénis a un os appelé bâton, qui favorisera la pénétration de cet organe sans avoir besoin d'une érection. Les testicules sont ovales, trouvés dans le scrotum.

Structure osseuse

La mâchoire inférieure des carnivores est très forte et a une surface articulée qui lui permet de se déplacer verticalement, ouvrant et fermant sa bouche.

Les clavicules peuvent être réduites ou absentes, si elles existent, elles sont noyées dans le muscle, sans aucun type d'articulation. Cela empêcherait cet os de se briser lors de la chasse ou du combat avec un autre animal.

Les carnivores marchent à quatre pattes. Certains le font avec le bout de leurs pattes, comme les chats et les chiens, tandis que d'autres bougent en soutenant la plante, l'ours en est un exemple.

Le crâne est caractérisé par une grande boîte crânienne et un arc zygomatique développé, situé derrière la mâchoire supérieure.

Les dents

Ils ont plusieurs types de dents: incisives, canines, prémolaires et molaires. Chez les carnivores, les canines sont proéminentes et la quatrième prémolaire supérieure ainsi que la première molaire inférieure forment les dents carnassiales, qui agissent comme des ciseaux, coupant la viande, les tendons et les os en morceaux.

Les prémolaires et les molaires ont des cuspides en forme de lame et, avec les incisives, elles aident l'animal à couper la proie en morceaux.

Fourrure

Certains carnivores ont le corps recouvert d'une fourrure épaisse, tandis que d'autres, comme le morse, ont peu de poils. Beaucoup sont rayés ou tachés et leurs couleurs varient considérablement, allant du blanc au rouge, y compris de nombreuses nuances de gris et de brun.

Glandes

Les carnivores ont des glandes odoriférantes dans leur région anale, dont les sécrétions sont utilisées pour marquer le territoire et, dans le cas des mouffettes, comme arme de défense.

Classification

Féliformes

Tous les membres de ce sous-ordre partagent une structure: les chambres auditives, qui sont des capsules osseuses constituées de deux os reliés par un septum, qui entourent l'oreille moyenne et interne. Ceux-ci donnent aux animaux de ce groupe un sens de l'ouïe très développé.

Les visages féliformes ont tendance à être petits, avec des dents carnassiales spécialisées, car leur alimentation est essentiellement de la viande. De nombreuses espèces ont des griffes rétractables ou semi-rétractables.

Ils sont digitigrades, car ils marchent en permanence soutenus par les orteils de leurs jambes, sans régler l'articulation du talon. Cela leur permet de fonctionner à des vitesses élevées, tout en les rendant très silencieux lorsqu'ils se déplacent.

Le pelage est de couleur vive et peut présenter des taches ou des rayures. Ils sont arboricoles, bien que certains puissent être semi arboricoles.

Les animaux qui composent ce groupe ont tendance à communiquer essentiellement de manière olfactive, en utilisant l'urine ou les sécrétions des glandes situées dans la région anale.

De cette manière, ils peuvent délimiter le territoire qu'ils occupent ou pourraient être utilisés pour l'accouplement. Par exemple, lorsque les chattes sont en chaleur, leur urine contient des produits chimiques qui attirent les mâles de leur espèce.

Caniformes

Une grande partie des espèces qui composent ce sous-ordre ont des griffes non rétractables, à l'exception du panda roux, de la martre et du pêcheur, qui ont des griffes rétractables ou semi-rétractables.

Ils sont plantigrades, sauf pour les canidés, ce qui implique qu'en marchant, ils soutiennent pleinement la plante du pied, lui permettant de se tenir plus facilement sur ses pattes postérieures.

Leur alimentation est basée sur la viande et certains légumes. Ils ont une longue mâchoire, avec des dents carnassiales moins spécialisées que les féliformes. Votre prothèse se compose également de prémolaires et de molaires, ce qui vous aidera à broyer et hacher les morceaux de viande que vous mangez.

L'ampoule auditive peut être à une ou deux chambres, constituées d'un seul os. Ils n'ont pas de glandes bulbo-urétrales ni de vésicule séminale. Le bâton, un os qui fait partie du pénis, est plus gros que celui des féliformes.

Le pelage a des colorations simples et discrètes. La plupart des membres de cette espèce sont terrestres, bien que certains soient arboricoles.

Alimentation

La viande est l'aliment de base de la plupart des carnivores. Cependant, toutes les espèces de cet ordre de mammifères ne s'en nourrissent pas exclusivement. Les ours et les ratons laveurs ont incorporé certaines plantes dans leur alimentation et les pandas géants mangent plus de légumes que de viande.

Bien que tous les carnivores mangent de la viande, à des niveaux différents, la fréquence de leur alimentation est différente. Ceux qui ont le sang froid, comme le crocodile, consomment moins de calories, ce qui signifie que des jours ou des mois peuvent s'écouler entre chaque prise alimentaire.

Les carnivores à sang chaud tels que le tigre et le jaguar brûlent beaucoup de calories, ils doivent donc manger et chasser fréquemment afin de maintenir le niveau d'énergie dont ils ont besoin.

Les aliments qu'ils consomment peuvent inclure tout type de viande, comme les oiseaux, les œufs, les mammifères, les poissons, les reptiles, les amphibiens, les charognes, les arthropodes, les mollusques, les crustacés; ou des légumes comme les fruits, les noix, les tubercules, les feuilles et le plancton, entre autres.

Classification selon les niveaux de consommation de viande

Hypercarnivores

Ce sont ces animaux dont le régime est basé sur au moins 70% de viande. Ils ont une forte musculature, ce qui les aide à capturer et à retenir les proies, à couper la viande ou à écraser le cartilage et les os. De plus, ils ont des dents charnelles, à l'exception des espèces de phoques crabiers.

Bien qu'ils puissent consommer de petites quantités de matière végétale, ces spécimens n'ont pas de physiologie capable de les digérer. En outre, ils consomment éventuellement d'autres produits d'origine animale, comme le miel, mais ceux-ci ne sont pas nécessaires à leur alimentation et peuvent survivre sans eux.

Certains animaux appartenant à ce groupe sont les lions, les crocodiles, les tigres, le jaguar et l'épaulard.

Mésocarnivores

Ce sont des animaux qui dépendent de la viande, au moins entre 30 et 70%, pour remplir leur alimentation. Pour compléter leurs besoins nutritionnels, ce groupe de carnivores mange des fruits, des légumes et des champignons.

Leurs dents ont des formes différentes (hétérodontes). Les incisives et les crocs sont utilisés pour attraper des proies; les prémolaires sont pointues, tenant et perçant la viande; et les molaires remplissent la fonction de couper et de moudre la pièce.

Sa taille corporelle est moyenne. Quelques exemples sont les ratons laveurs, les renards, les martres et les coyotes.

Hypocarnivores

Tous les animaux qui mangent le moins de viande appartiennent à ce groupe, environ 30%. Leur alimentation est basée sur la viande, le poisson, les baies, les champignons, les fruits, les racines et les noix.

Ceux-ci ont des dents carnassiales plus petites et des molaires plus grosses, ce qui leur permet de consommer chaque type de nourriture. Le grizzli, l'ours noir et le binturong font partie des animaux représentant ce groupe.

Exemples d'espèces de mammifères

Adapté à la terre

Guépards

Le guépard est l'animal terrestre le plus rapide. Votre cœur est gros, ce qui lui permet de pomper le sang plus fort dans tout votre corps. Les poumons et les narines sont larges, capables d'absorber plus d'oxygène. La queue est longue, ce qui lui donne de la stabilité lors de la poursuite des proies. Ses griffes ne sont pas rétractables, améliorant sa traction.

Chacal

Ce sont des animaux prédateurs, bien qu'ils puissent aussi être des charognards. Ses longues pattes, qui ont de grandes plantes, lui permettront d'effectuer plus facilement les courses de longue distance pour atteindre sa proie.

Puma

Puma des Andes

Sa tête est arrondie, avec des oreilles pointues. Sa mâchoire a une musculature puissante qui, avec ses crocs, lui permet d'attraper, de tuer et de déchirer de grandes proies.

Ses pattes avant sont solides, avec ses pattes arrière un peu plus hautes, ce qui lui permet d'effectuer plus facilement des sauts en haute altitude et d'avoir de la vitesse dans les courses de courte distance.

Ours polaire

Les oreilles et la queue sont réduites pour, avec l'épaisse couche de graisse corporelle, améliorer le maintien de la chaleur corporelle.

Le pelage est translucide et est composé de nombreux poils creux, qui se remplissent d'air et fonctionnent comme un isolant thermique. Leur peau est noire, ce qui attirera mieux le rayonnement solaire.

Adapté à l'eau et à la terre

Éléphant de mer (Mirounga)

Ces animaux vivent principalement en haute mer, s'approchant de la terre pour se reproduire et allaiter. Cela les amène à rester sur terre pendant de longues périodes, au sec pendant quelques semaines.

Il a des yeux grands et ronds, ce qui est favorable pour chasser sa proie. Son corps ressemble à une torpille, ce qui favorise son mouvement dans l'eau. Le corps de l'éléphant de mer stocke de grandes quantités de sang, stockant ainsi suffisamment d'oxygène pour l'utiliser lorsqu'il est immergé dans la mer.

Il y a un aspect qui les caractérise, le dimorphisme sexuel. Les mâles peuvent atteindre plus de 6 mètres et ont un museau allongé en forme de tronc. Les femelles n'atteignent pas 3 mètres.

Morse

Cette espèce vit principalement près du cercle polaire arctique. Ce sont des animaux sociaux, bien que pendant la saison des amours, ils aient tendance à devenir agressifs.

Leur peau est épaisse, environ 4 centimètres d'épaisseur. En dessous se trouve une couche de graisse remplissant la fonction d'isolant thermique. Ils ont la capacité de ralentir la fréquence cardiaque pour résister aux basses températures de leur habitat.

La principale caractéristique de cette espèce est ses crocs, présents chez les mâles et les femelles. Ils sont deux et peuvent mesurer 1 mètre de long. Les morses les utilisent pour se propulser hors de l'eau froide et pour percer des trous dans la glace, lorsqu'ils sont submergés, pour respirer.

Les mâles utilisent leurs crocs pour défendre leur territoire et leurs femelles pendant la période d'accouplement.

Références

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2. Phil Myers, Allison Poor (2018). Carnivores, carnivores. Web sur la diversité animale. Récupéré de animaldiversity.org.
3. Howard Stains, Serge Larivière (2018). Carnivore. Ordre des mammifères - Encyplopedia Britannica. Récupéré de britannica.com.
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5. Alina Bradford (2016). Carnivores: faits sur les mangeurs de viande. Science en direct. Récupéré de livescuence.com.
6. Wikipédia (2018). Hypocarnivore. Récupéré de en.wikipedia.org.
7. Wikipédia (2018). Hypercarnivore. Récupéré de en.wikipedia.org.