CERCLE POLAIRE ANTARCTIQUE: EMPLACEMENT, CARACTÉRISTIQUES, FLORE ET FAUNE - GÉOGRAPHIE - 2025

Le cercle polaire antarctique fait référence à l'un des cercles qui traverse le sud de la Terre par une ligne droite, également appelée parallèle remarquable. Le cercle antarctique est situé dans l'hémisphère sud de la planète Terre. C'est l'un des quatre cercles terrestres avec l'équateur, le tropique du Cancer, le tropique du Capricorne et le cercle polaire arctique.

La nuit polaire et le jour polaire se produisent dans le cercle antarctique. Le premier est l'événement au cours duquel la nuit dure 24 heures. Pendant ce temps, le jour polaire, ou soleil de minuit, fait référence à la période de l'année pendant laquelle le soleil reste à l'horizon 24 heures par jour.

Carte montrant la ligne représentant le cercle polaire antarctique Source: Wikimedia Commons.

La nuit polaire se produit dans le cercle polaire antarctique pendant le solstice d'hiver (qui a lieu en juin), tandis que le soleil de minuit se développe en été (qui coïncide avec décembre). Ces événements se produisent de manière opposée dans le cercle polaire arctique, qui est le parallèle le plus au nord de la Terre.

L'histoire

On ne sait pas exactement qui a découvert l'existence du cercle antarctique. Certains historiens affirment que l'explorateur anglais James Cook a été le premier à faire un voyage vers le cercle antarctique, un voyage qui a eu lieu en 1773, selon les archives.

Aujourd'hui, il y a des croisières d'excursion vers le cercle antarctique. Le premier voyage d'agrément a eu lieu en 1966 lorsque Lars-Eric Lindblad a organisé une croisière. Au fil des ans, de plus en plus d'entreprises ont exploité cette destination froide.

Localisation et pays

Le cercle antarctique a une circonférence de près de 16 mille kilomètres. La zone au sud de la ligne déterminée par le cercle a une superficie d'environ 20 millions de kilomètres carrés. Cette superficie représente environ 4% de la surface totale de la terre.

Le continent arctique et la zone tempérée méridionale sont séparés par le cercle antarctique. Même l'Antarctique est presque entièrement dans le cercle. C'est le seul continent traversé par le cercle antarctique, qui traverse également l'océan sud et les îles Balleny.

Le continent antarctique n'a pas de propriétaire, bien que les pays voisins aient revendiqué une partie de son territoire. Le cercle antarctique passe donc par des zones revendiquées par l'Argentine, le Chili, l'Australie, le Royaume-Uni, la Nouvelle-Zélande, la Norvège et la France, tous les pays qui bordent le cercle.

La position du cercle antarctique n'est pas stable. Sa latitude varie en fonction de l'inclinaison axiale de la terre et actuellement (depuis 2017) elle se situe à 66 ° 33 ′ 47,7 ″ au sud de l'équateur. Chaque année, le cercle se déplace vers le sud à une vitesse de 15 mètres.

caractéristiques

L'existence d'une population humaine dans la zone du cercle polaire antarctique est pratiquement nulle. Il y a des groupes de scientifiques qui habitent les stations de recherche, mais leur présence en parallèle tourne. Les groupes changent avec les saisons de l'année.

Au cours des années précédentes, des stations de chasse à la baleine ont également vu le jour. Il existe un record selon lequel au moins trois personnes sont nées en Antarctique, mais cela s'est produit dans des stations situées plus au nord du cercle polaire.

Le climat présent dans la région varie considérablement. Certaines excursions remontent au cercle polaire arctique jusqu'à l'île Detaille, où des températures de 0 à -7 ° C peuvent être ressenties selon la période de l'année.

Plus au sud, les températures baissent beaucoup plus et la température moyenne en Antarctique est de -55 ° C.

Différences et similitudes avec l'Arctique

Les cercles polaires sont connus pour être les zones les plus froides de la planète, mais les températures sont légèrement plus froides au pôle sud qu'au nord.

La raison en est que dans le cercle polaire antarctique, il y a un continent et ce bloc de terre permet à une altitude plus élevée d'exister. Le pôle nord, en revanche, est au milieu de l'océan.

Les saisons de l'année sont opposées aux deux extrémités. Lorsque le solstice d'hiver se produit à un endroit, le solstice d'été se produit dans l'autre cercle.

Les deux régions de la terre ont de longues périodes pendant lesquelles le jour et la nuit peuvent durer 24 heures.

Les écosystèmes sont également différents. Bien que les deux aient la même distance de l'équateur.

Flore et faune

Selon la zone du cercle antarctique, l'écosystème peut être très différent. Dans certaines zones, il est possible de profiter de la présence de manchots, de baleines, de phoques et même de certains oiseaux marins.

La végétation est presque nulle. Presque entièrement, cela a à voir avec un type de quelque chose ou de champignon connu sous le nom de lichen.

L'Antarctique est un site moins respectueux des espèces, contrairement au cercle polaire arctique. C'est parce qu'il y a de grandes étendues de glace, sans végétation. Les animaux peuvent être trouvés plus vers les côtes du continent, ayant des zones composées de groupes de phoques et de manchots qui constituent de grandes colonies.

Il y a aussi une présence d'orques et, à l'époque, les baleines étaient si populaires qu'elles ont mobilisé les gens dans la région pour développer une industrie autour d'elles. Certaines des espèces à examiner sont:

- Manchot empereur: c'est le plus grand de tous. Il mesure près de cinq pieds et pèse environ 40 kilos.

- Manchots Adélie: leurs colonies sont abondantes, ils habitent donc généralement des endroits où ils génèrent beaucoup de bruit. Ils pèsent environ quatre kilos.

- Éléphants de mer du Sud: les mâles de l'espèce sont très différents des femelles. Le premier peut peser plus de 3 500 kilos et mesurer près de cinq mètres. Les femelles, pour leur part, dépassent rarement 800 kilos et trois mètres de longueur.

- Les phoques léopards: ce sont des prédateurs de manchots et d'autres espèces comme les oiseaux aquatiques ou les poissons. On le trouve plus au nord que les autres espèces de phoques en Antarctique.

- Les invertébrés terrestres: ils sont très variés, pouvant mettre en évidence un moustique qui n'a pas d'ailes et d'une longueur de seulement 13 millimètres.

Références

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3. Mason, P. (2007). Régions polaires. Londres: Wayland.
4. Serreze, M. et Barry, R. Le système climatique de l'Arctique.
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