COMMENT FONCTIONNE LA CHAÎNE ALIMENTAIRE DANS LA MANGROVE? - ENVIRONNEMENT - 2025

La chaîne alimentaire dans la mangrove est l'ensemble des interactions alimentaires entre décomposeurs, consommateurs et producteurs qui se développent dans l'écosystème de la mangrove. L'interaction de toutes ces chaînes forme le réseau trophique de la mangrove.

Les mangroves sont largement réparties dans les zones côtières tropicales et subtropicales du monde. On estime que la superficie totale occupée par les mangroves dans le monde atteint 16 670 000 hectares. Sur ce total, 7 487 000 ha se trouvent en Asie tropicale, 5 781 000 ha en Amérique tropicale et 3 402 000 ha en Afrique tropicale.

Ardea herodias pêche dans la mangrove. Auteur: I, Acarpentier

Les organismes terrestres, amphibiens et aquatiques participent à l'ensemble des chaînes trophiques ou du réseau trophique d'une mangrove. L'élément central est l'espèce de mangrove. Selon la zone géographique, ils vont de 4 espèces (zone Caraïbes) à 14-20 espèces (Asie du Sud-Est).

Il existe deux chaînes alimentaires principales dans une mangrove. Dans les détritus, les feuilles des mangroves sont le produit principal. Ceux-ci sont transformés en détritus (déchets solides issus de la décomposition de la matière organique) par hachage et décomposition des organismes. Les détritus sont consommés par les détritivores. Plus tard, les carnivores interviennent et enfin les décomposeurs.

L'autre chaîne alimentaire est connue sous le nom de pâturage. Dans ce cas, les plantes (producteurs primaires) sont consommées par les herbivores. Ceux-ci servent de nourriture aux carnivores du premier ordre, puis les carnivores du second ordre participent. Enfin, les décomposeurs agissent sur la matière organique morte.

Espèce

-Végétation

Les mangroves

Dans le monde, 54 espèces appartenant à 20 genres et 16 familles de plantes ont été décrites. Les principales espèces appartiennent à cinq familles: Rhizophoraceae, Acanthaceae, Combretaceae, Lythraceae et Palmae ou Arecaceae.

Autres groupes de plantes

Jusqu'à 20 espèces de 11 genres et 10 familles ont été identifiées comme des éléments mineurs de la forêt de mangrove.

-Faune

Les mangroves sont des lieux de refuge, de reproduction et d'alimentation pour de nombreuses espèces animales, terrestres, amphibiennes et aquatiques.

Oiseaux de mer

Dans certaines mangroves, jusqu'à 266 espèces d'oiseaux ont été identifiées. Certains sont des habitants permanents, d'autres migrateurs. Une variété de hérons et d'oiseaux échassiers est commune. Parmi eux, nous avons l'ibis (blanc, noir et écarlate), le héron spatule, la cigogne blanche, le coq du puits et le flamant rose.

Parmi les faucons, on trouve le faucon pèlerin, le faucon de mangrove, le caricari ou carancho (principalement charognard). Les autres oiseaux sont les martins-pêcheurs, les frégates, les mouettes et les pélicans.

Crustacés

Il existe une grande variété de crabes, de crevettes et d'amphipodes (petits crustacés), en plus des crustacés microscopiques qui font partie du zooplancton marin de la région.

Reptiles

Dans la zone terrestre de la mangrove, des iguanes et d'autres espèces de lézards habitent. Dans l'eau, les mangroves sont visitées par des espèces de tortues marines qui les utilisent pour se reproduire et se nourrir. Selon la zone géographique, différentes espèces de serpents habitent également.

Le plus grand crocodile existant (Crocodylus porosus) se trouve en Asie du Sud-Est et sur les côtes australiennes. Sur les côtes des Caraïbes, le caïman côtier (Crocodylus acutus).

Insectes et arachnides

Il existe plusieurs espèces de papillons dont les larves se nourrissent des feuilles de mangrove. Les larves d'Odonata sont des prédateurs d'autres larves, de têtards, d'insectes adultes et même de petits poissons.

Des poissons

Les mangroves sont des lieux de refuge, de reproduction et d'alimentation pour de nombreuses espèces de poissons.

Les mammifères

Les mammifères comprennent les singes, les renards crabe, le raton laveur sud-américain et le lamantin.

Guildes

Les guildes écologiques ou les guildes trophiques sont des groupes d'espèces qui ont une fonction similaire au sein du réseau trophique. Chaque guilde exploite le même type de ressources de manière similaire.

-Producteurs primaires

Les principaux producteurs de la mangrove sont les plantes forestières, les herbes aquatiques, les algues et les cyanobactéries (organismes photosynthétiques). Il s'agit du premier niveau trophique dans les chaînes de pâturage et détritiques.

La productivité primaire nette dans une mangrove est plus élevée sur terre que dans la mer, et le flux fondamental d'énergie va dans cette direction. La principale source de nourriture dans la mangrove est constituée de détritus ou de particules organiques provenant de la décomposition des restes végétaux de la mangrove. Surtout à partir des feuilles des espèces de mangrove (80-90%).

-Consommateurs

Détritivores

Dans les mangroves, la principale chaîne alimentaire est dérivée des détritus des feuilles de mangrove. Ceux-ci sont consommés par les invertébrés terrestres et réutilisés par d'autres détritivores (consommateurs de matières fécales). Les crabes jouent un rôle important dans la fragmentation des restes de plantes.

Une partie importante de ces détritus atteint l'eau. Divers mollusques, crustacés et poissons consomment les détritus provenant du processus de décomposition sur le sol forestier. Une autre partie de la litière tombe directement dans l'eau et y subit le processus de décomposition.

Primaire (herbivores ou deuxième niveau trophique)

Ceux-ci constituent le deuxième maillon de la chaîne de pâturage. Parmi les principaux consommateurs se trouvent une grande diversité d'organismes qui se nourrissent des feuilles, des fleurs et des fruits de la végétation des mangroves. Dans la sphère terrestre, des insectes aux reptiles et aux oiseaux.

D'autre part, les poissons, crabes et tortues se nourrissent d'algues marines (y compris le périphyton qui recouvrent les racines submergées des mangroves) et d'herbes aquatiques (Thalassia et autres angiospermes aquatiques). Et de nombreux poissons se nourrissent de plancton.

Le lamantin ou vache de mer est un mammifère aquatique herbivore. Il se nourrit d'herbes telles que Thalassia testudinum et feuilles de mangrove.

Secondaire (carnivores du premier ordre ou du troisième niveau trophique)

La plupart des oiseaux présents dans les mangroves sont des pêcheurs. Le martin-pêcheur ou la cigogne attrapent du poisson. D'autres se nourrissent de crabes qui habitent les racines des mangroves ou des mollusques aquatiques.

Dans certains cas, comme le héron à pagaie et le flamant rose, ils filtrent dans la boue à la recherche de petits crustacés et autres organismes.

D'autres espèces d'oiseaux, ainsi que des grenouilles et des reptiles, se nourrissent d'insectes qui peuplent la forêt. Même les larves d'insectes comme Odonata se comportent comme des carnivores de premier ordre.

Tertiaire (carnivores du deuxième ordre ou du quatrième niveau trophique)

Les oiseaux de proie se nourrissent d'autres oiseaux. Les plus gros poissons se nourrissent de plus petits. Certaines zones de mangroves sont des zones de chasse pour les espèces félines. Les crocodiles d'eau salée en habitent d'autres.

Et enfin l'être humain intervient également en tant que prédateur à travers la pêche et la capture de tortues, entre autres proies.

-Décomposeurs

Les microorganismes du sol (bactéries, champignons, nématodes) décomposent la matière organique disponible. Lors de la décomposition, les restes végétaux de la mangrove sont progressivement enrichis en protéines en générant un mélange de bactéries et de champignons.

Dans les mangroves en Thaïlande, jusqu'à 59 espèces de champignons ont été identifiées qui décomposent les restes végétaux de la mangrove. De même, les bactéries autotrophes aérobies et anaérobies, ainsi que les bactéries hétérotrophes, participent à la décomposition.

Dans la représentation traditionnelle de la chaîne alimentaire, les décomposeurs représentent le dernier niveau. Cependant, dans la mangrove, ils jouent un rôle d'intermédiaire entre les producteurs primaires et les consommateurs.

Dans la chaîne alimentaire détritique, les décomposeurs génèrent des détritus provenant principalement des feuilles de mangrove.

Les types

Dans les forêts de mangrove, il existe deux principaux types de chaînes alimentaires. La chaîne de pâturage va des plantes aux autres organismes à différents niveaux trophiques.

Exemple: Feuilles de Rhizophora mangle - les larves de papillons consomment les feuilles - l'oiseau capture les larves et nourrit ses poussins - Boa constrictor (serpent) capture le poussin - mort des organismes: décomposeurs.

La seconde est la soi-disant chaîne alimentaire détritique qui commence à partir des détritus et se dirige vers d'autres organismes à des niveaux trophiques plus élevés.

Exemple: les feuilles de Rhizophora mangle tombent au sol - les décomposeurs (bactéries et champignons) agissent - les détritus générés sont lavés dans la mer - les crustacés se nourrissent de détritus - les poissons consomment des crustacés - le martin-pêcheur (oiseau) consomme du poisson - le faucon attrape un oiseau - la mort d'organismes: décomposeurs.

Ces types de chaînes, ainsi que les plus petites, sont interdépendantes dans un réseau alimentaire complexe de matière et de flux d'énergie.

Flux d'énergie

Parmi les écosystèmes marins tropicaux, les mangroves sont classées au deuxième rang en termes de productivité brute et de rendement tertiaire soutenu. Ils sont juste derrière les récifs coralliens.

Cependant, contrairement à d'autres écosystèmes, dans les mangroves, les composantes trophiques sont spatialement séparées. La végétation de la forêt de mangrove représente la principale contribution de la production primaire et les hétérotrophes aquatiques constituent le rendement secondaire et tertiaire le plus élevé.

Apport d'énergie et de matière

Comme dans tout écosystème, la principale source d'énergie est le rayonnement solaire. Étant situées dans des zones tropicales et subtropicales, les mangroves reçoivent une énergie solaire élevée tout au long de l'année.

Les marées, les rivières et le ruissellement des hautes terres voisines transportent des sédiments qui représentent des apports de matière dans le système.

Les colonies d'oiseaux de mer qui nichent dans les mangroves sont une autre source pertinente d'entrée de nutriments. Le guano ou les excréments de ces oiseaux apportent principalement du phosphore, des nitrates et de l'ammoniac.

Sorties de matière et d'énergie

Les courants océaniques extraient les matériaux des mangroves. D'autre part, de nombreuses espèces qui font partie du réseau trophique sont des visiteurs temporaires (oiseaux migrateurs, poissons des grands fonds, tortues).

Références

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