Le régime alimentaire des Mayas se composait principalement de quatre éléments: céréales, maïs, courges et poivrons. Comme les Mayas étaient des chasseurs, ils complétaient ces légumes avec des oiseaux, des cerfs ou des singes qu'ils chassaient, ainsi que des poissons.
Leurs repas consistaient principalement en tortillas de maïs avec des céréales ou tout autre complément qu'ils avaient sous la main pour les accompagner. Les céréales, le maïs et la courge sont appelés les «trois frères», car ils fournissent tous les nutriments nécessaires lorsqu'ils sont consommés ensemble.
La culture maya chassait, rassemblait et cultivait souvent sa propre nourriture. Certaines viandes couramment chassées comprenaient le singe, le cerf, l'iguane, le tatou, le lamantin, la tortue, le cobaye, le tapir, la javelina et divers types d'oiseaux. Ils consommaient également des aliments de la mer, tels que des homards, des crevettes, des conques, des mollusques et divers types de poissons.
Les Mayas ont inventé de nombreux aliments qui sont consommés régulièrement aujourd'hui. Ils ont été la première civilisation à fabriquer des tortillas de maïs et ils ont utilisé leurs cultures d'avocat pour fabriquer une ancienne forme de guacamole.
Ils ont également inventé les tamales, qui sont des tubes de maïs remplis de poulet, de porc et de légumes. De plus, on pense que les Mayas ont été les premiers à torréfier des fèves de cacao pour faire du chocolat, bien que leur version n'ait pas été sucrée.
Le régime des Mayas
La nourriture des Mayas poussait à grande échelle et certaines des cultures courantes étaient les piments, les avocats, les tomates, la goyave, l'ananas, la papaye, la courge, la patate douce et les haricots noirs, rouges et noirs.
Les Mayas avaient l'habitude de prendre un petit-déjeuner traditionnel composé d'œufs brouillés, de haricots noirs et de bananes. Pour obtenir des protéines, ils ont préparé le maïs de différentes manières. Ces variations comprenaient:
- Un atol, une bouillie à base de maïs moulu qu'ils consommaient avec des piments
- Posol, un mélange d'eau et de levain pour résister au dur labeur du terrain
- Le tamale, généralement mélangé avec des piments forts, de la viande et des épinards mayas, une herbe riche en protéines originaire du Guatemala.
Les repas de base étaient composés de ragoûts de viande et de légumes avec des graines de citrouille, des courges et des poivrons. De plus, des cerfs, des tatou, des lapins, des poissons, des rats, des escargots et des larves de guêpes ont été mangés.
Grâce à des recherches récentes, il est connu que la viande n'était pas un contributeur majeur au régime maya avant que les Espagnols n'introduisent le bétail, les dindes, les porcs et les poulets.
Yucca
Manihot esculenta (yucca). Source: pixabay.com
Le yucca était cultivé depuis 600 avant JC Aussi connu sous le nom de manioc, il produit de gros tubercules riches en glucides. Ce tubercule a facilité le maintien d'une civilisation aussi grande que celle des Mayas.
Avant la période pré-classique, on pense que le régime maya mettait l'accent sur le manioc et le manioc plutôt que sur le maïs.
Blé
Le maïs faisait partie de l'une des principales cultures agricoles des Mayas, étant un élément central de leur alimentation.
Le maïs était utilisé et consommé de différentes manières, mais il était toujours nixtamalisé. Cela signifie que le maïs a été trempé et cuit dans une solution alcaline.
Une fois le maïs nixtamalisé, il était généralement broyé dans un métate et préparé de nombreuses manières.
Les tortillas étaient cuites sur un comal et utilisées pour envelopper d'autres aliments comme la viande ou les haricots.
Les tortillas ont permis de très nombreuses occasions de créer de la nourriture et ont permis aux personnes de toutes les couches sociales de manger librement.
Tortillas
Les tortillas mayas consistaient en une pâte d'environ trois ou quatre pouces assez épaisse, ce qui donnait une base solide pour le plat qui y serait servi.
Ces plats étaient souvent servis avec un certain type de viande et incluent également de l'avocat ou tout autre compagnon lors d'une réunion ou d'un rituel.
Tamales
Les tamales étaient préparés avec de la farine de maïs, contenant souvent une garniture, qui étaient emballés et dans la cosse du maïs à cuire à la vapeur. On pense qu'ils ont été créés parce qu'ils étaient faciles à transporter.
Comme beaucoup d'autres plats populaires dans la culture maya, le tamale comprenait l'utilisation de la cosse de maïs ou de la peau de banane pour fermenter et renforcer le processus de cuisson des aliments.
Après le processus de cuisson, le tamale a été déballé et recouvert d'un peu de sauce; les tamales pourraient être servis lors des célébrations festives mayas.
Bien que ces plats puissent être consommés tels quels, d'autres ingrédients ont été ajoutés pour obtenir une plus grande diversité de saveurs. Ces arômes comprenaient des piments, du cacao, des oignons sauvages et du sel.
Chocolat
Le cacao est endémique des terres occupées par les Mayas, qui ont été les premiers à prendre les graines des fruits et à les faire rôtir pour en faire du chocolat chaud.
Contrairement aux civilisations modernes, les Mayas ne fabriquaient pas de barres de chocolat ni n'ajoutaient de sucre ou de lait au cacao. Les Mayas ont pris le chocolat comme élixir cérémoniel et comme exhausteur de goût.
Les fèves de cacao étaient principalement utilisées pour faire une version de chocolat chaud où elles rôtissaient les fèves dans l'eau pour faire une boisson qui était utilisée comme stimulant de l'humeur.
Cette boisson était également bu dans les cérémonies car pour cette culture, le cacao était un cadeau sacré des dieux. En raison de son manque de sucre et de lait, le chocolat chaud Maya était amer et mousseux.
La plante de cacao, qui se traduit littéralement par la nourriture des dieux, était appréciée par toutes les classes sociales du peuple maya. ç
En raison de ses pouvoirs stimulants et aphrodisiaques, les couples de cette culture ont bu cette boisson chaude lors des cérémonies de fiançailles et de mariage.
Avocat et guacamole
L'avocat, originaire du sud du Mexique et du Guatemala, a été aimé par différentes cultures pour sa riche saveur et sa texture crémeuse; c'était un trésor cultivé des Mayas.
L'avocat a été écrasé et combiné avec des piments ou des oignons, faisant un guacamole à l'ancienne.
Thèmes d'intérêt
Les 10 contributions culturelles des Mayas les plus importants.
Références
- Cuisine maya. Récupéré de wikipedia.org.
- Le régime maya (2015). Récupéré de livestrong.com.
- Top 10 des aliments du monde maya. Récupéré de nationalgeographic.com.
- Qu'est-ce que les Mayas ont mangé? Récupéré de reference.com.
- Tortilla de maïs. Récupéré de wikipedia.org.