CODE HAMMURABI: CONTEXTE HISTORIQUE, CARACTÉRISTIQUES, LOIS - L'HISTOIRE - 2025

Le Code d'Hammourabi est un ensemble de lois faites dans l'ancienne Babylone en 1750 avant JC. Cela en fait le plus ancien corpus juridique jamais trouvé. Ces lois ont été écrites sur une stèle de diorite haute de 2,25 mètres.

Babylone était devenue le centre politique le plus important de la Mésopotamie. Cette région, berceau des premières grandes civilisations de l'histoire, avait été auparavant dominée par d'autres peuples, jusqu'à ce que les Babyloniens, par l'intermédiaire de leur sixième roi, Hammourabi, entament une campagne de conquête.

Code Hammurabi - Source: Gil Dbd

L'une des tâches d'Hammourabi était d'unifier les différentes lois qui régissaient son territoire. Le monarque a utilisé la religion pour légitimer son travail, car il y apparaît comme le Code lui a été donné par le dieu Shamash.

Bien qu'un fragment de la stèle ait été perdu, la plupart des lois sont toujours visibles. En général, la législation pénale est basée sur la loi Talion, qui stipule que la peine est égale au dommage causé. Malgré cela, elle incluait également une partie du principe de la présomption d'innocence, puisque la victime devait prouver le crime.

Le contexte

La Mésopotamie faisait partie de ce qu'on a appelé le «croissant fertile», une région où sont apparues les premières grandes civilisations de l'humanité.

Le nom de la région, Mésopotamie, signifie «entre deux fleuves», puisqu'elle était située entre le Tigre et l'Euphrate. Cette circonstance a favorisé l'agriculture et que, par conséquent, les êtres humains se sont installés dans des lieux fixes qui ont grandi pour devenir de grandes villes.

Au fil du temps, ces colonies ont été politiquement organisées en cités-États et leurs habitants ont commencé à utiliser l'écriture.

Civilisations et empires

Les premières cités-États commencèrent bientôt à étendre leurs domaines, créant de véritables empires. Ainsi, les Sumériens sont considérés comme les premiers à créer une civilisation, entre 2900 avant JC. C. et 2334 a. C.

A ce peuple est due l'invention d'un système organisé de gouvernement et d'écriture. En réalité, cette civilisation était composée de plusieurs cités-États, avec des gouvernements indépendants.

Environ 2350 a. C. une nouvelle ville a été érigée comme la ville dominante de la région: les Acadios. Ils ont été les premiers à unir les cités-États sous un seul gouvernement. Leur langue a remplacé le sumérien et est devenu hégémonique pendant une grande partie de l'histoire mésopotamienne.

Babylone

Un peuple semi-nomade, les Amoréens, a conquis Sumer vers 1950 av. C. et établi des dynasties dans certaines de leurs localités. D'autre part, la ville d'Ur, qui avait été la puissance locale la plus importante, a été envahie par les élamites et a perdu une grande partie de son pouvoir.

Ces changements ont conduit la région à traverser une période d'anarchie, avec divers royaumes se battant pour l'hégémonie. Babylone, la ville dans laquelle les Amoréens avaient installé leur capitale, est devenue une puissance dans la région. Avec cette ville, les autres civilisations importantes de la Mésopotamie étaient Alep et l'Assyrie.

En 1894 a. La première dynastie babylonienne est apparue, dirigée par Sumu-Abum. Cependant, c'est le sixième roi de cette dynastie, Hammurabi, qui a consolidé le pouvoir de Babylone dans toute la région.

Hammurabi

Bien qu'il n'y ait pas de sécurité totale, on suppose que Hammurabi est né vers 1810 av. Pendant 60 ans, il fut le roi de Babylone, une période au cours de laquelle la ville devint le grand souverain de la Mésopotamie. Pendant son règne, il a conquis les Sumériens et les Sémites, unifiant toutes leurs terres pour créer un seul empire.

Hammurabi a également essayé d'utiliser la religion comme un facteur d'unification. Pour cela, il a essayé de créer un seul credo à partir de toutes les religions professées dans la région. Bien que son succès ait été faible, il a amené tous les peuples à adorer Shamash, le dieu du soleil.

Pendant son règne, Hammurabi ordonna la construction de murs pour protéger la capitale, en plus de restaurer les temples les plus importants. De même, il a instauré une série de taxes pour payer les travaux publics, parmi lesquels la construction de nouveaux canaux d'irrigation et de navigation.

Parallèlement à cela, il a essayé de faire en sorte que tous les peuples qui composaient son empire aient les mêmes coutumes. Enfin, il a unifié les lois et les a appliquées à tous les habitants.

caractéristiques

Hammurabi a régné entre 1722 et 1686 avant JC. C (de 1792 à 1750 avant JC selon la chronologie moyenne. Parmi ses nombreuses réalisations, la plus importante fut la création d'un ensemble de lois qui devait être appliqué dans tout son empire: le Code d'Hammourabi.

Bien que ce roi n'ait pas prétendu être lié aux dieux, il a utilisé la religion comme facteur de légitimation de ces lois. Ainsi, le Code a été promulgué pour plaire aux dieux.

La stèle sur laquelle le Code d'Hammourabi a été écrit a d'abord été située dans le temple de Sippar, bien que des copies aient été placées dans toutes les parties du royaume. L'objectif principal de ce code était d'unifier les différentes lois existant dans l'empire, de sorte que tout le territoire soit régi par les mêmes lois.

Apparence

Le Code d'Hammourabi était écrit dans un cône noir sculpté. Le matériau était de la roche de diorite et mesurait 2,25 mètres de haut. La circonférence au sommet mesure 160 centimètres, tandis qu'à la base elle atteint 190 centimètres.

Dans la partie supérieure de la stèle, il y a un bas-relief dans lequel Hammurabi lui-même peut être vu recevant les lois du dieu du Soleil et de la justice, Shamash.

Les lois se trouvent dans la partie inférieure de la stèle, divisée en 24 colonnes sur la face avant et 28 sur le dos. Au total, il existe 282 lois.

Selon les experts, le code original a été placé dans le temple Shamash de Sippar, une ville sumérienne. Plus tard, en 1158 à. C., a été transféré à Susa, en Perse, par le roi Shutruk-Nahunte.

Langue

Les lois recueillies sont rédigées en langue akkadienne, car l'intention était que tout le monde puisse les comprendre. Selon les experts, il y a une différence de style entre le prologue et l'épilogue, avec une écriture plus soignée, et le reste des textes.

Le texte de la stèle a été écrit à la première personne. À ses débuts, il raconte comment Hammurabi a été choisi par les dieux pour que son peuple puisse bien vivre. De plus, il déclare Marduk comme le dieu suprême, au-dessus des divinités qui composaient le panthéon akkadien précédent.

Lois

Le code est divisé en trois parties différentes: un prologue, le corps juridique et un épilogue. Le premier est, comme il a été noté, est écrit à la première personne et raconte les réalisations d'Hammourabi, tant militaires que législatives. Après cela, apparaissent les noms de tous les dieux qui reconnaissent Hammourabi comme le monarque de toutes les villes conquises.

En revanche, la législation qui apparaît dans le code est largement basée sur la loi Talion, dont le résumé le plus connu est «œil pour œil, dent pour dent». De cette manière, ceux qui ont commis des crimes devraient être punis de la même peine qu’ils ont infligée.

Les experts estiment que ce type de justice a été une percée pour l'époque. Jusque-là, les victimes pouvaient se venger en personne et comme elles le voulaient, sans même passer par un procès préliminaire. Cependant, avec le Code d'Hammourabi, la peine doit être proportionnée et, en outre, la culpabilité de l'accusé doit être prouvée.

Structure du code

Le Code d'Hammourabi ne se limite pas seulement à l'établissement de crimes et de punitions. Son contenu explique également comment la société a été divisée et les trois groupes sociaux existants sont décrits.

De même, il traite des prix et des salaires. Ces derniers varient en fonction de la profession et d'autres aspects. Par exemple, les médecins devaient facturer différemment selon qu'ils s'occupaient d'un esclave ou d'un homme libre.

En ce qui concerne également les professions, le code a établi certaines mesures en matière de responsabilité professionnelle. Plus précisément, il souligne que si une maison s'effondrait et tuait ses occupants, l'architecte serait exécuté.

Dans le contenu juridique, le code déclarait que la justice devait être rendue par les tribunaux et permettait de faire appel des condamnations devant le roi. Tout devait également être enregistré par écrit.

Les peines, pour leur part, étaient échelonnées en fonction des crimes. Les punitions étaient basées sur la loi de Talion, avec le fameux «œil pour œil» comme maximum.

Enfin, certains crimes sont spécifiquement apparus, ce qui, selon les historiens, pourrait indiquer qu'ils pourraient être les plus courants. Parmi eux figuraient le vol, les dommages à la propriété ou les droits des esclaves.

Classes sociales

Comme cela a été souligné, les trois classes sociales existantes dans la société babylonienne figurent dans le Code. Ceux-ci étaient formés d'hommes libres (awilum), dépendants du roi (mushkenum) et esclaves (wardum).

la compilation des lois qui a le code qui est devenu l'une des principales sources pour la reconstruction de la société de Babylone, y figurant trois classes:

Les premiers étaient la classe la plus riche, soit en tant que propriétaires fonciers, soit en tant que hauts fonctionnaires dans les palais et les temples.

Les mushkenum étaient dans une position intermédiaire, dans ce qui pouvait être classé comme semi-libre. Ainsi, économiquement, ils dépendaient de l'État, car ils n'avaient pas leurs propres moyens pour subvenir à leurs besoins. Dans le domaine juridique, pour leur part, ils avaient plus de droits, puisqu'ils étaient sous la protection du monarque.

Enfin, les esclaves étaient de simples propriétés d'hommes libres, sans pouvoir décider quoi que ce soit. Beaucoup d'entre eux étaient des prisonniers de guerre, bien qu'ils soient aussi fréquemment achetés à l'étranger.

Domaine criminel

Malgré les peines sévères pour les infractions pénales, le Code d'Hammourabi représentait une avancée par rapport à la situation antérieure. Les lois promulguées évitaient la vengeance et établissaient que les crimes devaient être jugés par les tribunaux.

Voici quelques exemples de sanctions qui pourraient être imposées: "Si un homme détruit l'œil d'un autre homme, son œil sera détruit"; "Si un homme détruit l'os d'un autre homme, il en cassera un"; ou "un faux témoignage sur le grain ou la monnaie sera puni du paiement du montant qu'il a accusé à un autre".

De même, des lois assez étranges sont apparues selon la perspective actuelle, comme celle qui condamnait les brasseurs à se noyer dans leur propre boisson si elle était mauvaise.

Égalité relative devant la loi

Avec une société hiérarchisée comme celle qui existait à Babylone, il était inévitable que l'égalité devant la loi soit relative. Pour commencer, les esclaves n'avaient droit à aucune protection juridique. Ainsi, l'une des lois stipulait que «si un homme en emprisonne un autre pour dette et qu'il meurt chez le créancier, il n'y a aucune raison de contester davantage».

Famille

Une autre partie du code juridique était destinée à la famille. À cet égard, les lois déclarent la supériorité des hommes sur les femmes, bien que certains articles semblent leur accorder une certaine considération.

Parmi les 60 lois qui apparaissent dans la foulée à ce sujet, on trouve les suivantes: «si un homme prend femme et n’a pas conclu de contrat, le mariage n’est pas légal»; «Si la femme d'un homme est surprise couchée avec un autre homme, les deux adultères seront ligotés et jetés à la rivière»; ou «si un homme a abusé d'une vierge qui vit avec son père, il sera mis à mort et elle sera libérée.

Références

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