BRACHYURA: CARACTÉRISTIQUES, TAXONOMIE, NUTRITION, REPRODUCTION - LA BIOLOGIE - 2025

Le brachyuran est un groupe d'animaux appartenant au phylum Arthropoda, connu sous le nom de crabes. Comme tous les arthropodes, ils présentent une grande variété d'appendices articulés, aux fonctions différentes.

Ils ont été décrits pour la première fois par le célèbre naturaliste suédois Carlos Linnaeus en 1758. On les trouve principalement dans les écosystèmes de type marin, répartis à toutes les profondeurs, étant plus fréquents sur les côtes.

Spécimen de Braquiuro. Source: Lieutenant Elizabeth Crapo, NOAA Corps

Ces animaux sont très importants, économiquement parlant, dans l'industrie de la gastronomie, car ils font partie d'une grande variété de plats, dont beaucoup sont de grande renommée internationale.

caractéristiques

Les membres de l'infra-ordre Brachyura sont des organismes eucaryotes multicellulaires constitués de divers types de cellules, qui remplissent des fonctions spécifiques telles que l'absorption des nutriments, la production de gamètes et la contracture musculaire, entre autres.

Ce sont des animaux triblastiques et coelominés. Cela signifie qu'au cours de son développement embryonnaire, les trois couches germinales sont observées: l'ectoderme, le mésoderme et l'endoderme. Une cavité appelée coelome est formée à partir du mésoderme.

De même, les crabes se caractérisent par une symétrie bilatérale, ce qui implique qu'ils sont constitués de deux moitiés exactement égales, en prenant comme référence l'axe longitudinal de l'animal.

Ceux-ci se reproduisent sexuellement, ont une fécondation interne, sont ovipares et leur développement est indirect, car lorsqu'ils éclosent de l'œuf, ils le font sous forme de larves.

Taxonomie

La classification taxonomique des brachyurans est la suivante:

-Domaine: Eukarya

-Royaume des animaux

-Filo: Arthropodes

-Subphylum: Crustacés

-Classe: Malacostraca

-Ordre: Decapoda

-Sous-ordre: Pléocyemata

-Infraorder: Brachyura

Morphologie

Le corps des brachyurans, comme celui de tous les arthropodes, est divisé en plusieurs zones ou régions: le céphalothorax et l'abdomen. Ce dernier est extrêmement petit, donc ce n'est pas très significatif.

L'un des éléments les plus caractéristiques des crabes est la coquille résistante qui recouvre tout leur corps. Il s'agit d'un exosquelette composé principalement de chitine et de carbonate de calcium. Cette coquille s'étend sur les côtés et forme une cavité aux extrémités dans laquelle se trouvent les branchies.

Environ 13 paires d'appendices sont détachées du céphalothorax de brachyury, qui sont réparties comme suit: 5 paires de pattes, antennes et anténules, maxillaires, mandibules, 3 paires de maxillaires et maxillaires. Chacun de ceux-ci remplit des fonctions spécifiques.

Spécimen de Braquiuro. Ses appendices sont clairement appréciés. Source: Musée d'histoire naturelle de Yale Peabody

Comme prévu, les jambes remplissent une fonction de locomotion, tandis que les antennes et anténules ont principalement une fonction sensorielle. Le reste des appendices est impliqué dans le processus de manipulation et de broyage des aliments, ainsi que dans la respiration.

Ces organismes sont sexuellement dimorphes. Dans le cas des mâles, les chélas sont plus gros que ceux des femelles. De même, des différences assez notables peuvent être observées dans l'abdomen.

L'abdomen des mâles est pointu et étroit et celui des femelles est beaucoup plus large. De même, les pléopodes femelles sont beaucoup plus développées que les deux paires de pléopodes que possèdent les mâles.

Nutrition

Les brachyurs sont des organismes hétérotrophes. Cela signifie qu'ils ne sont pas capables de synthétiser leurs nutriments, ils doivent donc se nourrir d'autres êtres vivants ou des substances qu'ils fabriquent. En ce sens, l'alimentation des crabes est assez variée, avec une alimentation très diversifiée.

Type d'alimentation

Au sein des brachyurans, la plupart sont des omnivores. Cependant, il y en a aussi qui sont purement herbivores, carnivores, détritivores ou charognards.

Dans le cas des herbivores, ce sont ceux qui se nourrissent essentiellement de plantes, comme les algues qui prédominent dans certains habitats aquatiques et plancton.

En revanche, les carnivores sont ceux qui préfèrent se nourrir d'autres animaux. Pour la plupart, ce sont des prédateurs de petits crustacés et mollusques comme les palourdes et les moules. De même, ils ont également tendance à se nourrir de certains vers qui peuvent se trouver dans les écosystèmes dans lesquels ils se développent.

Les crabes détritivores se nourrissent essentiellement de matière organique en décomposition.

Parmi les brachyurus, il existe des cas très uniques et curieux liés à la nourriture. Par exemple, certaines espèces sont capables de s'adapter à leurs préférences alimentaires en fonction de l'habitat dans lequel elles se trouvent.

S'ils se trouvent dans un endroit où les algues abondent, ils se comportent comme des herbivores, tandis que s'ils sont dans un endroit boueux, ils agissent comme des sédimentivores. Un exemple classique de ce type de comportement est Neohelice granulata.

Voyage alimentaire

Comme beaucoup d'arthropodes, les crabes ont plusieurs appendices articulés, parmi lesquels ceux qui participent à leur processus d'alimentation sont les chélas et les maxillipèdes. Ceux-ci sont au niveau de la tête, très près de l'ouverture de la bouche.

A l'aide de ces appendices, la nourriture est dirigée vers la bouche et ce sont les fortes mâchoires qui se chargent de broyer et hacher les aliments. Celui-ci pénètre dans le tube digestif en passant par l'œsophage puis l'estomac cardiaque, où il subit l'action du broyeur gastrique et se démolit.

De là, il passe à l'estomac pylorique, où il entre en contact avec des enzymes digestives synthétisées dans l'hépatopancréas, qui contribuent à la dégradation et au traitement des nutriments. Ici, une sorte de filtration se produit, dans laquelle le contenu liquide est envoyé vers l'hépatopancréas, où il est absorbé.

Le reste de la nourriture continue son transit dans le système digestif et atteint le caecum où se produit l'absorption des nutriments. Enfin, le matériel qui n'a pas été assimilé par le corps, est envoyé vers l'intestin postérieur, pour traverser le rectum et être expulsé par l'anus.

la reproduction

Les brachyurans sont des animaux dioïques, ce qui signifie que les sexes sont séparés. Il existe des spécimens féminins et masculins. De même, parmi ces organismes, il y a le soi-disant dimorphisme sexuel, grâce auquel il existe des différences marquées entre les femmes et les hommes.

Rituel d'accouplement

Le processus de reproduction chez les brachyurans est un peu complexe, car il implique, en premier lieu, un rituel d'accouplement. Ceci est varié et diversifié et dépend des espèces.

Par exemple, il y en a qui font un large éventail de mouvements avec leurs appendices, il y en a d'autres qui utilisent des substances chimiques comme les phéromones, qui attirent les individus du sexe opposé, et beaucoup d'autres émettent des sons caractéristiques en utilisant leurs appendices.

Les rituels de parade nuptiale des crabes ont toujours attiré l'attention des spécialistes, ils continuent donc à les étudier pour les élucider correctement.

Fertilisation et développement

Le processus de fécondation observé chez les brachyurans est interne, c'est-à-dire qu'il se produit à l'intérieur du corps de la femelle. L'accouplement se produit «ventre contre ventre», surtout lorsque la femelle a perdu sa coquille. Le mâle utilise ses pléopodes accouplés et dépose le sperme dans le gonopore de la femelle.

Cependant, il est possible que la fécondation ne se produise pas immédiatement, car la femelle a la capacité de stocker le sperme et de les utiliser plus tard pour féconder ses ovules.

Une fois les ovules fécondés, ils ne sont pas libérés dans l'environnement extérieur, mais sont transférés dans l'abdomen de la femelle, où ils restent fixés grâce à l'intervention d'une substance qui a la capacité de les y maintenir attachés.

Les œufs fécondés sont conservés à cet endroit jusqu'à ce que le développement embryonnaire soit terminé. Les larves éclosent des œufs et sont libérées dans l'eau, où elles restent librement, subissant diverses mues. Il est important de noter que les larves des brachyurans sont appelées zoées.

Chaque zoé subit un nombre spécifique de mues, qui dépend exclusivement de l'espèce. Enfin, ils atteignent le stade adulte, où il est possible de se reproduire.

Références

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