BATAILLE DES THERMOPYLES: ARMÉES, DÉVELOPPEMENT, CONSÉQUENCES - L'HISTOIRE - 2025

La bataille de Thermopyles était une confrontation guerrière qui a eu lieu pendant la Seconde Guerre médicale et dont le but était d'arrêter les troupes perses de Xerxès I par une alliance entre Sparte et Athènes; le premier était défendu par voie terrestre et le second était maintenu en mer. La bataille s'est déroulée dans l'étroit col des Thermopyles en 480 av.

Les événements de cette bataille ont atteint les historiens contemporains grâce aux écrits d'Hérodote; Dans son ouvrage Histoires (écrit au Ve siècle avant JC), il raconte comment cet événement s'est produit. Dans cet événement, le héros spartiate Leonidas s'est démarqué avec trois cents soldats, qui ont défendu la gorge des Thermopyles jusqu'à la mort.

Bien que ce fût une bataille perdue, c'était un exemple de bonne utilisation du terrain, de travail d'équipe et de l'importance de l'entraînement. Source: wikipedia.org

Malgré les vaines tentatives des Spartiates pour arrêter l'invasion de Xerxès Ier, ces soldats restent dans l'histoire occidentale pour leur courage et leur bravoure, rendant la défaite conditionnelle à une mort héroïque. Aussi, grâce au roi Léonidas et à ses soldats, les Grecs savaient comment attaquer les Perses, ce qui leur a permis de gagner la guerre.

Par la suite, les exploits des Spartiates ont été utilisés pour nourrir et promouvoir les idéaux nationalistes et patriotiques qui se sont développés au cours des 18e et 19e siècles. En fait, selon l'auteur Ian MacGregor, la bataille des Thermopyles est considérée comme l'un des symboles les plus puissants de l'excellence et de la vertu dans la pensée européenne.

De même, des poètes tels que Richard Glover et Willem Van Haren ont rendu hommage dans leurs vers au patriotisme et à l'héroïsme de Léonidas à travers des chansons épiques qui ont eu beaucoup de succès en 1737 et 1742, respectivement; Ces textes ont même eu un effet politique, puisqu'ils ont été utilisés pour soutenir certaines campagnes.

Ce fait historique a également été rappelé pendant la Révolution française, car à cette époque de libérations et de batailles, un nouvel intérêt pour la culture et l'histoire gréco-latines a émergé. En outre, la bataille des Thermopyles a également été utilisée comme référence patriotique pendant les guerres napoléoniennes.

À notre époque, la guerre entre les Perses et les Spartiates continue de générer de l'impact et de l'intérêt chez de nombreuses personnes, ce qui a généré une série de films, de bandes dessinées et d'animations influencées par cet événement.

Antécédents historiques

Les guerres médicales

L'expansion remarquable et continue de la culture grecque dans toute la Méditerranée a abouti à la création de colonies et de villes importantes, telles que Milet et Halicarnasse, situées en Asie Mineure (ce qui est aujourd'hui la Turquie).

Ces villes importantes appartenaient à l'Ionie hellénique jusqu'à ce qu'elles soient complètement prises en charge par l'Empire perse.

Les colons helléniques ont refusé d'accepter les Perses comme leurs supérieurs, de sorte que plusieurs soulèvements se sont produits pour regagner l'autonomie grecque. Afin d'apaiser ces rébellions, l'Empire achéménide a décidé de céder une certaine autonomie à ces villes en échange d'un paiement d'hommage très élevé.

Cela n'a pas plu aux Hellènes, qui aspiraient à la liberté absolue. Bien qu'ils aient continué à se révolter contre les Perses, les Grecs se sont rendu compte qu'ils avaient besoin du soutien des autres villes continentales pour arrêter le colosse asiatique.

Les Athéniens ont décidé de soutenir les Hellènes; cependant, les Spartiates ont refusé au début. Cet événement a déclenché les guerres médicales.

Révolte ionienne et soutien aux cités-états

Les villes d'Érétrie et d'Athènes ont décidé de soutenir les Ioniens dans leur rébellion contre Darius Ier, qui dirigeait l'empire perse.

À l'époque, cet Empire ne faisait que commencer, il était donc plus sujet aux soulèvements. Darius I a vu une opportunité d'étendre ses territoires et de sécuriser les colonies, il a donc pris la révolte ionienne très au sérieux.

Dans 491 a. Darío a décidé d'envoyer des émissaires dans les villes de Grèce, afin de demander la livraison pacifique des terres; De plus, Darío montra ainsi sa grande puissance contre les autorités helléniques.

La bataille de Marathon et la mort de Darius I

Cependant, les Athéniens ont été offensés, alors ils ont jugé les ambassadeurs persans et les ont exécutés. De son côté, la ville de Sparte a décidé de jeter les ambassadeurs perses directement dans les douves, sans procéder à aucun procès; cela a amené Sparte à rejoindre officiellement la guerre contre la Perse.

En 490 a. Les forces des Perses ont réussi à prendre l'île d'Eubée puis à se rendre à Athènes, débarquant dans la baie de Marathon.

Néanmoins, les Perses ont rencontré un groupe remarquable d'Athéniens armés, qui les ont vaincus malgré leur infériorité numérique. Avec la victoire des Grecs à la bataille de Marathon, les Perses ont dû retourner en Asie. Dans cette bataille, Sparte a décidé de ne pas participer, car elle n'avait pas de colonies aux mains des Perses.

Après la défaite de l'empire perse, Darío décida de multiplier ses troupes par cinq fois le nombre de soldats qu'il avait eu lors de son débarquement à Marathon; le but de ceci était d'envahir la Grèce de façon permanente. Cependant, ses plans ont été interrompus en raison d'une révolte qui s'est produite en Egypte en 486 avant JC. C.

Pendant cette rébellion Darío est mort, par ce que son fils Xerxès j'ai assumé le trône. Le nouvel empereur perse réussit à mettre fin à la révolte égyptienne et décida d'attaquer à nouveau les territoires grecs.

L'alliance des cités-états

Après Xerxès, j'ai pris le contrôle de l'armée perse, elle avait lancé une invasion complète et à grande échelle, nécessitant une longue planification pour accumuler la nourriture et les armes nécessaires. Il a également dû prendre le temps de recruter et de former ses soldats.

En revanche, après avoir remporté la bataille de Marathon, les Grecs - en particulier les Athéniens - avaient décidé de se préparer à une éventuelle nouvelle attaque perse, il fut donc décidé de construire une flotte massive de trirèmes, indispensables pour réussir la confrontation.

Cependant, les Athéniens n'avaient pas la capacité d'affronter les Perses simultanément par mer et par terre, ils avaient donc un besoin urgent d'une alliance avec les autres villes grecques.

En 481 a. Xerxès décida d'envoyer des ambassadeurs persans à travers tous les territoires grecs afin de convaincre les cités-états de se rendre; cependant, ces émissaires ne sont pas allés à Athènes ou à Sparte.

D'après les archives de l'historien Hérodote, la légende des Thermopyles a établi que les Spartiates avaient rencontré l'Oracle de Delphes pour connaître l'issue de la bataille contre les Perses; soi-disant, l'Oracle avait établi que Sparte tombait entre les mains des Perses ou perdait son roi descendant d'Héraclès.

Hérodote a établi que Léonidas, convaincu des informations que l'Oracle lui avait données, était sûr qu'il mourrait à Thermopyles, il a donc sélectionné un petit groupe de soldats qui avaient des descendants.

Célébrations spartiates

Lorsque Xerxès j'ai réussi à entrer dans les territoires macédoniens, la ville de Sparte célébrait le Carneas, une fête religieuse très importante qui interdisait la conduite d'activités militaires. En outre, les Jeux olympiques avaient également lieu, de sorte que la plupart des Spartiates ne seraient pas en mesure de répondre à l'appel à la guerre.

Les Ephors, magistrats spartiates, ont décidé que la situation avec l'invasion perse était très pressante, ils ont donc convenu que Léonidas effectuerait une expédition pour bloquer le passage de l'armée de Xerxès. Léonidas décida d'emmener avec lui ses meilleurs hommes appartenant à la garde royale, connus sous le nom de hippeis.

Sur le chemin des Thermopyles, les Spartiates ont reçu des renforts d'autres villages, ils ont donc pu augmenter leur nombre à 5 000 soldats.

Lorsqu'ils atteignirent le blocus, le roi d'Espagne décida de camper dans la partie la plus étroite du col, car à partir de là, il serait plus facile de bloquer les Perses car le terrain leur donnait un avantage notable.

Enfin, l'armée de Xerxès a été aperçue dans le golfe du Maliac, ne lui laissant que quelques jours pour atteindre les Thermopyles.

Armées

L'armée des Perses

Il a été difficile pour les historiens de déterminer le nombre de soldats qui étaient sous le commandement de Xerxès I, depuis qu'Hérodote a établi que le roi perse avait réussi à rassembler deux millions d'hommes; Cependant, une autre source historique (celle du poète Simónides de Ceos) a établi qu'il y avait en fait quatre millions d'hommes.

D'un autre côté, Ctesias, médecin et historien grec, a proposé que 800 000 hommes soient sous le commandement de l'empereur d'Asie.

Le montant proposé par Hérodote n'avait pas été remis en question, mais au XXe siècle, l'historien Hans Delbrück s'est rendu compte que la longueur des colonnes de soldats aurait été très longue s'il y avait des millions de personnes, puisque le dernier quitterait la ville de Susa quand les premiers combattants arrivaient aux Thermopyles.

Par conséquent, les historiens considèrent aujourd'hui les figures d'Hérodote comme irréelles; cela était peut-être dû à une exagération de la part des Grecs victorieux ou à une erreur de calcul de la part des historiens antiques.

Des milliers de soldats

D'après les études et la logique militaire, l'armée de Xerxès I se composait probablement de 200 000 à 300 000 hommes. En tout cas, c'était encore un nombre colossal de guerriers pour les médias de l'époque et en comparaison avec le nombre de soldats grecs.

On ne sait pas non plus exactement si Xerxès a envoyé toute son armée à la bataille des Thermopyles, car il est probable que le roi a laissé un nombre remarquable de soldats défendant ces villes déjà gagnées.

Le seul texte qui aborde cette question est le récit historique de Ctesias, où il a assuré que 80 000 Perses ont participé à cette confrontation.

Armée des Grecs

Quant à l'armée grecque, les chiffres proposés par Hérodote sont plus cohérents. En outre, les sources de cet historien sont soutenues par Diodorus Siculus, qui n'était en désaccord avec Hérodote que dans certains nombres.

En tenant compte des deux sources, il pourrait être établi que les Grecs avaient 300 Spartiates, 1000 Lacédoniens, 900 Helots, 500 Mantinés, 500 Tegeatas et 120 Arcadiens d'Orcomeno, ainsi que 1000 Arcadiens supplémentaires, en plus de 400 Corinthiens, 200 Filuncios, 80 Mycènes, 700 Thespians, 1000 Maliens, 400 Thébains, 1000 Phocidia et 1000 Locros.

Selon ces chiffres, les Grecs avaient un total de 7 400 ou 7 700 soldats, selon la source que vous voulez considérer.

Développement de la bataille

L'expédition d'arrivée

Lorsque les Perses sont arrivés à Thermopyles, ils ont décidé d'envoyer un explorateur pour étudier le territoire. Les Grecs, qui avaient pris conscience de la présence de l'envoyé perse, lui ont permis de venir au camp, de les observer et de partir.

L'explorateur a fait des commentaires à Xerxès I sur le petit nombre de soldats grecs; De plus, il a expliqué que les Spartiates, au lieu de s'entraîner et de se préparer au combat, faisaient des exercices de relaxation et se peignaient les cheveux.

Xerxès doutait de cette histoire incroyable, alors il décida de consulter ses doutes avec Demaratus, un Spartan exilé.

Il a commenté que les Spartiates se préparaient au combat, car c'était la coutume de ces guerriers de parer leurs cheveux avant d'affronter la mort. De plus, Demaratus expliqua à Xerxès que les Spartiates étaient les soldats les plus courageux de toute la Grèce et qu'ils seraient probablement là pour bloquer le passage.

Xerxès J'ai refusé de croire les affirmations du Spartan; cependant, il a envoyé un ambassadeur pour négocier avec Leonidas. Il offrit au roi grec la paix et des terres fertiles s'il se soumettait à Xerxès, mais Léonidas refusa catégoriquement.

Pour cette raison, Xerxès a décidé de prolonger l'avance, afin de donner à son ennemi la possibilité de se rendre en raison de la différence abyssale des soldats. Cependant, le roi perse n'a eu d'autre choix que de continuer l'attaque, car les Spartiates n'ont pas cédé.

Premiers affrontements

Après le cinquième jour d'avoir atteint les Thermopyles, Xerxès décida d'avancer et d'attaquer les Grecs.

La tactique de l'empire achéménide était d'envoyer une grande vague de soldats pour submerger leurs adversaires; si cela ne fonctionnait pas, Xerxès enverrait les soi-disant immortels, qui étaient les guerriers d'élite les plus importants de l'Empire asiatique.

La tactique du guerrier immortel était célèbre pour son efficacité en Extrême-Orient. Cependant, cela n'était pas aussi efficace contre les guerriers grecs, qui utilisaient d'autres types d'armes et développaient une technique militaire complètement différente.

Selon les sources de Ctesias et d'Hérodote, la première vague de l'armée perse a été détruite par les Spartiates, qui n'ont perdu que deux ou trois de leurs hommes lors de cette attaque. De même, ces historiens ont affirmé que Xerxès avait décidé d'envoyer ce jour-là les immortels, qui n'avaient pas réussi à ouvrir une brèche dans la lignée des Grecs.

Second affrontements

Le lendemain, le roi perse décida d'envoyer à nouveau son infanterie pour débloquer la passe, en supposant que les Grecs seraient faibles à cause des blessures du combat précédent. Cela ne s'est pas passé comme Xerxès l'a supposé, car son armée n'a fait aucun progrès ce jour-là, il a donc dû arrêter l'assaut et retirer ses soldats.

Tard dans l'après-midi, Xerxès reçut la visite d'un Grec traître nommé Ephialtes, qui l'informa d'un autre passage qui entourait les Thermopyles. Ephialtes proposa au roi perse d'être son guide le long de cette route montagneuse en échange d'une solide récompense.

Après avoir reçu cette information, Xerxès envoya le commandant de ses troupes encercler ses alliés par la nouvelle route. Selon les textes de l'historien Diodore, un homme du nom de Tirrastíadas s'est échappé des forces des Perses et a révélé le plan à Léonidas. Cependant, ce fragment de l'histoire n'apparaît pas dans la version d'Hérodote.

Derniers matchs

Lorsque l'armée perse a réussi à entourer le col des Thermopyles, ils ont rencontré un groupe de soldats phocidiens qui gardaient le passage à travers cette zone. Le commandant persan craignait d'être Spartiates, mais le traître Ephialtes lui a assuré qu'ils ne l'étaient pas.

Plus tard, Léonidas a appris que les Phocidiens n'avaient pas été en mesure de contrôler les Perses, il a donc décidé de convoquer un conseil de guerre.

Certaines autorités grecques ont défendu l'idée de la retraite; cependant, Leonidas décida de rester à Thermopyles avec ses guerriers. De nombreux alliés ont quitté les lieux: seuls les Thebans et les Thespians sont restés.

Certains prétendent que Leonidas a décidé de rester pour accomplir la prophétie de l'Oracle; d'autres proposent que le roi spartiate reste aux Thermopyles afin de protéger le retrait des Alliés et de retarder l'entrée des Perses.

Fin de bataille

Après avoir envoyé son commandant sur l'autre route, Xerxès a attendu que les immortels atteignent la montagne pour attaquer.

Selon Hérodote, deux frères du roi perse sont morts au cours de cet affrontement, connus sous le nom d'Hyperants et d'Abrocomes. Leonidas est également mort lors de cette dernière confrontation, qui a poussé les deux parties à se battre pour garder son corps.

Cependant, les Perses ont réussi à tuer les Grecs qui gardaient le corps de Léonidas, ils ont donc réussi à s'emparer du cadavre. Les Perses traitaient les corps des ennemis courageux avec un grand honneur, mais Xerxès était furieux, alors il décida de crucifier le cadavre de Léonidas et de garder sa tête.

Après quarante ans, les ossements du roi spartiate ont été retournés à leur pays, où ils ont été enterrés avec tous les honneurs respectifs. Après ce massacre, les Perses ont finalement réussi à traverser les Thermopyles.

Conséquences

Après la défaite des Spartiates, les Grecs ont réussi à vaincre l'armée perse dans une bataille navale qui a eu lieu à Corinthe. Cette confrontation guerrière est connue sous le nom de bataille de Salamine.

Malgré cette victoire, l'armée perse avait causé de graves dommages à la polis grecque; même beaucoup d'entre eux avaient été brûlés et rasés, comme cela s'est produit à Athènes.

Après l'expulsion de l'ennemi, la polis a dû faire face à une tâche de reconstruction coûteuse et difficile. De plus, malgré l'alliance et le succès du travail d'équipe militaire, Sparte et Athènes se sont retrouvés quelques années plus tard.

Après plusieurs décennies de combats, la polis grecque rétablit son alliance avec l'arrivée du roi macédonien Alexandre le Grand, qui avait entrepris de libérer l'Ionie et l'Égypte du pouvoir perse.

Avec le triomphe de ce roi renommé, l'empire perse s'est éteint à jamais, ne laissant que des preuves de son existence dans les textes anciens.

Importance pour la Grèce antique

Bien qu'elle se soit terminée par une défaite retentissante, la bataille des Thermopyles est devenue un exemple de discipline et de courage pour toutes les polis grecques, car la capacité des Grecs en défense était un signe de l'importance de la formation, du travail d'équipe et utilisation appropriée du terrain.

Cette bataille est l'une des confrontations guerrières les plus célèbres de l'Antiquité, puisque les exploits militaires des Grecs ont surpris tous les militaires et historiens qui composaient la polis.

Cependant, la bataille des Thermopyles signifiait aussi l'arrivée de terribles conséquences pour les Grecs, car les cités-États s'étaient considérablement aggravées.

De la même manière, cette bataille a provoqué une agitation dans le monde grec ancien car, si les Spartiates avaient pu maintenir la défense des Thermopyles, il est probable que Xerxès aurait retiré son invasion par manque de nourriture et d'eau.

De même, l’importance de cette confrontation ne réside pas dans le résultat final, mais dans l’inspiration patriotique qu’elle entraîne. En fait, cette bataille était très célèbre grâce à la libre décision des soldats grecs de rester et de mourir pour protéger leurs terres.

Certains historiens ont expliqué que cette bataille était une leçon morale et culturelle, car il était possible d'apercevoir un petit groupe de guerriers libres luttant contre un nombre remarquable de soldats impériaux qui ne combattaient que par obligation.

En d'autres termes, les soldats spartiates décidaient où, quand et contre qui se battre, ce qui contrastait fortement avec l'obéissance despotique et monarchique des guerriers persans, qui n'étaient pas des hommes libres mais plutôt des individus forcés de se battre pour satisfaire la cupidité. de Xerxès I.

Références

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