BATAILLE D'ARICA: CAUSES, DÉVELOPPEMENT, HÉROS ET CONSÉQUENCES - L'HISTOIRE - 2025

La bataille d'Arica était une confrontation guerrière dans le cadre de la guerre du Pacifique, un conflit armé qui opposait le Chili à la coalition formée par le Pérou et la Bolivie. Aussi connue sous le nom d'assaut et de prise du Morro de Arica, cette bataille eut lieu le 7 juin 1880 et fut la plus importante de la campagne de Tacna et Arica.

La guerre entre le Chili et le Pérou-Bolivie a commencé en 1879. L'événement qui a déclenché le conflit a été le différend sur les terres riches en salpêtre et la taxe que la Bolivie a tenté d'imposer à la société chilienne chargée de les exploiter.

La bataille d'Arica. par Juan Lepiani, via Wikimedia Commons

Le Chili a commencé les hostilités en envahissant Antofagasta, ce qui a été répondu par les Boliviens. Le Pérou, qui avait signé un accord secret de défense mutuelle avec la Bolivie, est entré en guerre pour se conformer au traité.

Après les premières semaines de la campagne maritime au cours desquelles le Chili a vaincu ses ennemis, la campagne terrestre a commencé. Les Chiliens, même avec une défaite importante comme la bataille de Tarapacá, ont fait une avance rapide. Arica, en raison de sa position stratégique, est devenu l'un de ses objectifs pour gagner le conflit.

Antécédents

Également appelée guerre du salpêtre, la guerre du Pacifique opposait le Chili à l'alliance formée par le Pérou et la Bolivie. Le conflit a commencé en 1879 et s'est terminé en 1883 avec la victoire chilienne.

Les historiens soulignent que des tensions historiques existaient entre ces pays depuis l'époque de la domination espagnole en raison de l'imprécision des frontières coloniales. Cependant, la raison qui a conduit à la confrontation armée était le différend sur l'exploitation des terres riches en salpêtre à Antofagasta.

Bien que ce territoire appartienne à la Bolivie, dans le cadre d'accords antérieurs, c'était une société chilienne chargée de les exploiter. En 1878, la Bolivie a imposé une taxe sur cette société, ce qui a provoqué la réaction du gouvernement chilien, qui a demandé de soumettre l'affaire à un arbitrage impartial.

Les Boliviens n'ont pas accepté cette proposition et ont procédé à la saisie des biens de la société chilienne. Le jour où ledit embargo devait être appliqué, l'armée chilienne a envahi Antofagasta, avançant plus tard vers le parallèle 23ºS, Le Pérou, remplissant un accord secret signé avec la Bolivie, a mobilisé ses troupes, bien qu'il ait également envoyé un négociateur à Santiago pour tenter d'arrêter le conflit. Face à l'échec de cette tentative, la guerre était inévitable.

Campagne maritime

Une fois la guerre officiellement déclarée, la première étape s'est déroulée en mer. La soi-disant Campagne du Pacifique ne concernait que les Chiliens et les Péruviens, la Bolivie n'ayant pas sa propre marine.

Le Chili voulait contrôler les ports de ses rivaux, les empêchant de déplacer leurs troupes et de recevoir des armes. Pendant environ six mois, les deux pays se sont affrontés dans le Pacifique, jusqu'au 8 octobre 1879, le Chili a capturé le dernier char péruvien. Après cela, les Chiliens ont pu commencer leur campagne par voie terrestre.

Campagne Tarapacá

Après avoir atteint sa domination maritime, le Chili s'est donné pour objectif de conquérir la région de Tarapacá, indispensable pour pouvoir avancer vers Lima.

Malgré la résistance des Péruviens et des Boliviens, qui ont vaincu leurs ennemis lors de la bataille de Tarapacá, le Chili a pris le contrôle de la région. Les Péruviens ont rapidement quitté la région en direction d'Arica.

Campagne Tacna et Arica

Après la bataille de Dolores, le gouvernement chilien a envisagé de débarquer ses troupes dans les environs de Lima, raccourcissant ainsi le conflit. Cependant, la faction qui préférait une invasion plus complète a prévalu, ce qui, selon ses partisans, assurerait une paix plus durable.

Pour cette raison, ils ont finalement approuvé le début de la capture de Tacna et Arica, le débouché naturel de la Bolivie vers la mer. Le 26 février 1880, 11 000 soldats chiliens débarquent près de Tacna. En plus, le Chili a envoyé une autre expédition militaire à Mollendo, pour détruire le port de la ville.

Le 22 mars, la bataille de Los Angeles a eu lieu, au cours de laquelle l'armée chilienne a vaincu les Péruviens. Stratégiquement, cela signifiait couper les communications entre Tacna et Arequipa, isoler la région qu'ils voulaient conquérir.

Le 26 mai, les Chiliens ont pris Tacna après avoir vaincu les troupes alliées. La route vers Arica était, de cette manière, claire.

Les causes

Comme mentionné précédemment, la raison de la guerre était le contrôle de la zone riche en nitrates d'Antofagasta. La revendication bolivienne d'imposer une taxe à la société chilienne qui exploitait les gisements violait, selon le Chili, le traité de délimitation de 1874 signé par les deux pays.

Situation stratégique d'Arica

Une fois le contrôle maritime réalisé et après avoir conquis Tarapacá, le Chili s'est fixé comme objectif d'envahir la région de Tacna et d'Arica. Cette deuxième localité était dans un endroit stratégique pour continuer plus tard vers Lima.

Le port d'Arica était également parfait pour l'approvisionnement des troupes chiliennes et était proche du territoire chilien et des gisements de salpêtre.

Sécurisez la ligne d'alimentation

Les Chiliens, qui avaient déjà conquis Tacna et Tarapacá, avaient besoin d'un port sûr pour recevoir le matériel de guerre et la nourriture. Le plus approprié était celui d'Arica, car il permettait d'assurer la ligne d'approvisionnement pour la campagne de Lima et, en même temps, il servait à renforcer sa présence dans cette partie du Pérou.

Histoire (développement de la bataille)

L'armée du Sud était à Arica, mais en avril, elle partit pour Tacna lorsqu'elle apprit les plans chiliens pour conquérir cette ville. Camilo Carrillo resta à la tête de la garnison réduite d'Arica, mais une maladie provoqua son remplacement par Francisco Bolognesi.

Selon certains experts, Bolognesi pensait qu'il allait recevoir des renforts d'Arequipa. Cependant, les chefs militaires de cette ville ont affirmé par la suite qu'ils avaient donné l'ordre de quitter Arica et de se diriger vers le nord. Cet ordre supposé n'a jamais atteint sa destination et Arica s'est retrouvée sans le soutien de son armée.

Les Chiliens avaient 4 mille soldats, appuyés par quatre bateaux capables de bombarder la ville. De leur côté, les Péruviens n'avaient que 2 100 hommes et l'équipage du blindé Manco Capac.

Mouvements préliminaires

Fin mai, les Chiliens se sont dirigés vers Arica. Là, Bolognesi a ordonné de placer des mines dans les environs.

Une escarmouche entre une patrouille chilienne et des tireurs péruviens s'est terminée par la capture de l'ingénieur péruvien Teodoro Elmore, responsable de la pose des mines défensives. Apparemment, cela a fourni des informations aux Chiliens sur l'emplacement des pièges.

Le 2 juin, les Chiliens ont reçu des renforts par chemin de fer. Cela leur a permis d'occuper Chacalluta et la vallée d'Azapa. Deux jours plus tard, les troupes chiliennes préparent l'artillerie, surtout dans les collines situées à l'est de Morro de Arica.

Des conversations

Le 5 juin, le Chili a tenté de convaincre les défenseurs péruviens de se rendre. Le Chilien Juan José de la Cruz et Bolognesi ont maintenu un dialogue qui est entré dans l'histoire du Pérou:

-Salvo: Monsieur, le général en chef de l'armée chilienne, désireux d'éviter un effusion de sang inutile, après avoir vaincu l'essentiel de l'armée alliée à Tacna, m'envoie demander la reddition de cette place, dont les ressources en hommes, la nourriture et les munitions que nous connaissons.

-Bolognesi: J'ai des devoirs sacrés à remplir et je les remplirai jusqu'à ce que la dernière cartouche soit brûlée.

-Salvo: Alors ma mission est accomplie.

Suite à cette conversation, les Chiliens ont commencé à tirer sur les défenses péruviennes. L'attaque a duré deux heures, sans résultats significatifs.

Bombarder la ville

L'armée chilienne a de nouveau bombardé la ville le 6 juin, cette fois aidée par la brigade nationale. Dans l'après-midi, ils ont libéré l'ingénieur Elmore pour qu'il puisse apporter une nouvelle offre de reddition à Bolognesi. Le chef péruvien n'était pas d'accord et Elmore est retourné avec la réponse au camp chilien.

Attaque de Morro

L'attaque finale eut lieu au petit matin du 7 juin 1880. A 5h30 du matin, les troupes chiliennes attaquèrent le fort Citadelle d'Arica. Les soldats ont attaqué leur objectif de trois directions différentes, parvenant à le conquérir en un rien de temps. La même chose s'est produite avec le Fort de l'Est.

Les soldats péruviens survivants ont rejoint la garnison de Morro de Arica. Selon les experts, à ce moment-là, quelque chose s'est produit qui a changé les plans élaborés par les Chiliens pour conquérir la région. Quelqu'un a crié «Allez-y, les garçons!» Et les Chiliens ont mis de côté leurs instructions et se sont lancés dans l'attaque.

Les soldats chiliens ont réussi à atteindre le Morro de Arica et à hisser leur drapeau. Compte tenu de cela, le capitaine du navire péruvien Manco Cápac a coulé son navire pour qu'il ne tombe pas entre les mains de l'ennemi.

La plupart des officiers en défense ont péri pendant les combats, y compris Bolognesi et Ugarte. Selon la légende, le colonel Bolognesi aurait préféré se jeter à la mer pour que les Chiliens ne l'attrapent pas.

Avec cette victoire, le Chili a repris la ville. Les traités de 1883 et 1929 ont légalisé cette situation.

Exécution des prisonniers

Le désordre provoqué après la prise d'El Morro a conduit les soldats chiliens à commettre de multiples excès. Ainsi, des prisonniers péruviens ont été abattus aux portes de l'hôpital de campagne. Cela n'a pu être arrêté que lorsque les officiers chiliens sont arrivés dans la ville et ont réussi à mettre l'ordre.

Héros du Pérou

Malgré la défaite, le Pérou célèbre chaque année l'anniversaire de la bataille. Beaucoup de morts sont considérés comme des héros dans le pays pour leur bravoure.

Francisco Bolognesi

Francisco Bolognesi est né à Lima en 1816. Il s'est enrôlé dans l'armée en 1853, prenant la tête d'un régiment de cavalerie.

Pendant de nombreuses années, sa carrière a été liée à celle du maréchal Ramón Castilla, président du Pérou à plusieurs reprises. C'est ce président qui a nommé le commissaire général militaire de l'armée, d'abord, et aide de camp du gouvernement, plus tard.

Bolognesi, alors colonel, se rend en Europe en 1860 et 1864 pour acheter des armes. Cela sera utilisé six ans plus tard lors du combat à Callao entre le Pérou et l'équipe espagnole du Pacifique. Peu de temps après, il prit sa retraite.

Cependant, le soldat a demandé à rejoindre le service actif lorsque la guerre avec le Chili a éclaté. Il a été envoyé au sud pour commander la troisième division. Il a participé aux batailles de San Francisco et Tarapacá.

Il a dû prendre en charge la défense d'Arica, avec moins de forces que les assaillants chiliens. Malgré les propositions de reddition, il est resté ferme et a essayé de défendre la ville, mourant pendant le combat.

Colonel Alfonso Ugarte

Alfonso Ugarte y Vernal vint au monde à Iquique, le 13 juillet 1847. Bien qu'il fût engagé dans les affaires, lorsque la guerre du Pacifique commença, il décida d'organiser son propre bataillon pour combattre les Chiliens. Ainsi, il recruta des ouvriers et artisans de sa ville pour former une colonne de 426 soldats et 36 officiers.

Pendant la bataille d'Arica, Ugarte était en charge de la défense du Morro. Voyant la bataille perdue, il préféra se jeter du haut, portant le drapeau péruvien pour qu'il ne tombe pas entre les mains des Chiliens.

Alfredo Maldonado Arias

Ainsi, il n'avait que 15 ans lorsque la bataille entre les armées chilienne et péruvienne a eu lieu.

Maldonado s'était inscrit comme volontaire au début de la guerre. À Arica, il faisait partie de la garnison de Fort Ciudadela. Quand il était inévitable que sa position soit prise, le jeune homme a fait sauter le magazine, mourant dans l'explosion avec les Chiliens qui étaient autour de lui.

John William Moore

Né à Lima en 1836, Moore était le capitaine de la frégate Independencia pendant la campagne maritime de la guerre du Pacifique. Alors qu'il poursuivait un navire chilien pendant la bataille d'Iquique, son navire s'est échoué après avoir heurté un rocher sous-marin, puis a coulé. Après cela, lui et son équipage ont été affectés à Arica.

Selon les biographes, Moore ne s'est pas remis de la perte de son navire et a semblé chercher la mort en action. Il était l'un des soldats qui ont soutenu Bolognesi dans la décision de ne pas se rendre et a pris soin de la défense Morro.

Conséquences

La bataille d'Arica a causé le nombre de morts entre 700 et 900 Péruviens et environ 474 Chiliens. Après avoir remporté la victoire, le Chili a annexé Arica. Les traités de 1883 et 1929 confirmèrent cette situation, passant définitivement le territoire aux mains des Chiliens.

Après la campagne de Tacna et d'Arica, les armées du Pérou et de la Bolivie ont pratiquement disparu. Cela a obligé le Pérou à en former un nouveau pour continuer le combat. La Bolivie, en revanche, a abandonné le conflit, même si elle a continué à soutenir ses alliés avec des armes et de l'argent.

Le Chili a commencé la campagne dite de Lima, qui a abouti à la conquête de la capitale péruvienne sept mois plus tard, bien que la guerre ait duré encore quelques années.

Expédition Lynch

Les autorités chiliennes pensaient que la victoire à Tacna et Arica marquerait la fin de la guerre. Le gouvernement chilien pensait que ses rivaux devraient accepter la perte de Tarapacá et d'Antofagasta ou, à tout le moins, s'attendaient à ce que la Bolivie abandonne son alliance avec le Pérou.

Cependant, au Chili, il y avait un secteur qui s'était engagé à occuper Lima comme seul moyen de parvenir à une paix durable.

Les partisans de la fin de la guerre à cette époque ont conçu un plan pour convaincre les Péruviens que la résistance était vaine. Cela consistait à envoyer une expédition au nord du Pérou et à montrer à l'armée péruvienne qu'elle ne pouvait empêcher de nouvelles avancées.

Le 4 septembre, sous le commandement du capitaine Patricio Lynch, 2 200 soldats chiliens sont partis pour le nord du Pérou. Son but était d'imposer des quotas de guerre aux villes de cette zone, ainsi qu'aux propriétaires terriens.

Le gouvernement du Pérou a déclaré que quiconque paierait Lynch serait jugé pour trahison. Les propriétaires terriens du Nord ont dû faire face à la destruction de leur propriété par les Chiliens ou être déclarés traîtres et, de même, perdre leurs propriétés.

Conférence de paix d'Arica

La première conférence de paix qui a tenté de mettre fin au conflit s'est tenue sur un navire américain ancré au large d'Arica. C'était le 22 octobre 1880 et les trois pays en conflit ont participé sous la médiation des États-Unis.

Le Chili, avec un avantage évident dans la guerre, a exigé de rester avec les provinces d'Antofagasta et de Tarapacá. En outre, il a demandé une compensation économique de 20 millions de pesos or, la démilitarisation d'Arica et le retour du Rímac et des propriétés saisies aux citoyens chiliens.

Le Pérou et la Bolivie ont rejeté tout type de cession territoriale, raison pour laquelle les conversations ont échoué très bientôt. Après cela, et après un débat national, le gouvernement chilien a décidé de poursuivre la guerre et d'occuper Lima.

Encore trois ans de guerre

La campagne de Lima a duré sept mois et s'est terminée par la prise de contrôle de la capitale par l'armée chilienne. Malgré cela, la guerre dura encore jusqu'en 1883, se terminant par la victoire du Chili.

Références

1. Ancien monde. Bataille d'Arica. Obtenu sur mundoantiguo.net
2. Icarito. Comment s'est passée la prise de Morro de Arica?. Obtenu sur icarito.cl
3. Serperuano. Bataille d'Arica. Obtenu sur serperuano.com
4. Alchetron. Bataille d'Arica. Récupéré de alchetron.com
5. Les rédacteurs de l'Encyclopaedia Britannica. Guerre du Pacifique. Récupéré de britannica.com
6. Wikivisuellement. Campagne Tacna et Arica. Récupéré de wikivisually.com
7. La biographie. Biographie de Francisco Bolognesi (1816-1880). Récupéré de thebiography.us