Le bataillon San Blas était un corps d'infanterie créé en 1823 dans le port de San Blas, situé à Nayarit, au Mexique. Il représente la fierté patriotique des soldats qui se sont battus jusqu'à la mort pour l'indépendance du Mexique lors de l'invasion américaine de 1847.
Son drapeau, qui affiche les couleurs inversées dans l'ordre du rouge, du blanc et du vert, est devenu l'emblème officiel du Musée national d'histoire, situé dans le château de Chapultepec, là même où s'est déroulée la bataille décisive contre les troupes des États-Unis..
Ses soldats ont défendu la forteresse de Castillo de Chapultepec jusqu'à la fin de la guerre contre les États-Unis Photo: DSFX
L'histoire
Il a été fondé sous le nom de bataillon actif de la garde côtière de San Blas le 20 août 1823 dans le port de San Blas, composé de troupes de soldats prêts à faire la différence.
Leurs premières luttes armées remontent à 1825, alors qu'ils servaient comme équipe de garde-côtes dans le port de Mazatlán. Lorsque l'invasion américaine a commencé en 1846, ils étaient déjà l'un des corps d'infanterie les plus expérimentés et les mieux préparés.
Cette reconnaissance est due à sa participation aux affrontements déclenchés lors des débuts du Mexique en tant que nation indépendante, dans le stade de transition le plus avancé de la Nouvelle-Espagne.
Parmi les calamités historiques et les erreurs du renseignement militaire qui ont truqué le Mexique dans ses luttes pour l'indépendance, le bataillon San Blas a été l'exception, à la hauteur de sa réputation de groupe efficace sur le champ de bataille.
Ceci malgré plusieurs défaites, comme celle subie à Cerro Gordo le 18 avril 1847, à quelques kilomètres de Xalapa, où la domination des États-Unis s'intensifie et parvient à avancer sur son chemin vers la capitale.
Le bataillon San Blas a subi plusieurs transformations au cours de sa trajectoire. Il avait même été dissous en raison de ses membres déjà très vétérans, devenant une figure du régiment d'infanterie.
Cependant, cela a changé le 1er juillet 1847, lorsque le président et commandant en chef de l'armée mexicaine, Antonio López Santa Anna, l'a rétablie dans un décret national. Dès lors, il reprend sa structure initiale.
La bataille de Chapultepec
Antécédents
Vers le début de septembre 1847, au milieu de l'invasion américaine, les forces militaires du pays planifièrent prudemment les moyens d'attaquer Mexico et de gagner la guerre entre les deux nations qui commença avec le différend sur le territoire du Texas, qui appartenait au Mexique.
L'une des alternatives pour porter le coup final était de prendre le château de Chapultepec, une zone qui ouvrirait la voie directe vers la capitale et les rapprocherait beaucoup plus de la victoire en s'emparant de beaucoup plus de régions qu'ils ne l'avaient prévu à l'origine.
C'est ainsi que l'invasion a pris une autre dimension. Voyant la fragilité de l'armée mexicaine, les Américains ont dépassé le Texas et la Haute-Californie, profitant de la faiblesse du corps militaire de leurs voisins. La puissance des armes des Américains ou la manière dont ils ont profité des escouades sans méfiance étaient d'autres facteurs clés.
Le Castillo de Chapultepec ne faisait pas exception aux autres régions mexicaines. Il était gardé précairement par le général Nicolás Bravo, un vétéran décoré des premières luttes pour l'indépendance.
Mais malgré son bilan militaire, le général n'avait ni les ressources ni les hommes pour résister à un bombardement du calibre des Américains. Il disposait à peine de 10 pièces d'artillerie et de quelques soldats qui l'accompagnaient au siège du Collège militaire, situé dans le même château.
Offensive américaine
L'offensive de l'armée américaine débute entre le 10 et le 11 septembre 1847. Les troupes mexicaines gardant les points de San Antonio de Abad et Niño Perdido sont surprises et rapidement éliminées.
Ceux dirigés par le général Winfield Scott ont attaqué triomphalement dans leur premier mouvement pour s'emparer du château de Chapultepec. Après avoir concentré un nombre suffisant de troupes avec l'artillerie lourde, ils ont commencé la confrontation armée tôt le 12 au matin.
L'incendie n'a pas cessé pendant les premières 24 heures. Bravo était assiégé et a appelé à des renforts pour maintenir la défense du château qui, au matin du 13 septembre, après une journée de bataille, était presque complètement détruite.
Santa Anna, qui en principe était également au bord de la défaite et envisageait même de prendre quelques-uns des rares soldats qui défendaient Chapultepec, abandonna ce mouvement et accepta la demande du général Bravo. Il a envoyé 400 hommes du bataillon actif de San Blas pour défendre le château, commandé par le lieutenant-colonel Felipe Santiago Xicoténcatl.
Cependant, les soldats n'ont pas eu le temps d'atteindre le bâtiment. Les forces américaines ont ouvert le feu sur eux sur la pente du Cerro del Chapulín, avant qu'ils ne puissent atteindre le sommet et se planter dans le château.
Les historiens se réfèrent à des archives lapidaires: il y avait 400 soldats mexicains du bataillon San Blas contre plus de 1000 soldats américains dirigés par le général Gideon Pillow.
Mais au-delà de l'inconvénient numérique et d'artillerie évident - les troupes mexicaines ont réutilisé des armes usagées qu'ils ont achetées à la Grande-Bretagne - le légendaire bataillon San Blas a réussi à supprimer les forces de Pillow à un moment donné, le forçant à appeler des renforts.
Les courageux soldats de l'escouade ont tenu bon dans le combat à mort, menant une bataille féroce qui les a immortalisés comme les derniers bastions de la résistance au château de Chapultepec, inspirant les luttes à venir pour l'indépendance du Mexique malgré une défaite imminente. et la grande perte de territoire au profit des États-Unis.
drapeau
L'exploit héroïque du bataillon actif de San Blas a atteint son paroxysme au milieu de l'affrontement, lorsque son commandant en chef Felipe Santiago Xicoténcatl s'est imposé devant les lignes ennemies pour récupérer le drapeau de son escouade, qui avait été perdu après la violente attaque de l'armée. des États-Unis sur le versant du Cerro del Chapulín.
Xocoténcatl est revenu à quelques mètres, a ramassé l'objet précieux en tissu et alors qu'il le ramassait du sol, une rafale de coups de feu l'a blessé à mort, recevant plus de 14 blessures par balle.
On raconte qu'entre les tirs, il est toujours resté ferme, encourageant ses hommes à résister jusqu'au bout à la lutte armée, tout en tombant sur le drapeau du bataillon qui serait taché de son sang et signifierait plus tard un symbole national de lutte et de patriotisme du Mexique..
Depuis 1947, le drapeau est l'emblème officiel du Musée national d'histoire, Castillo de Chapultepec, dans lequel on peut encore voir les vestiges du sang du apprécié Xocoténcatl.
La bataille de Chapultepec continue d'être commémorée comme un événement héroïque, un exemple d'excellence militaire et d'amour pour la patrie.
Références
- Le drapeau national, témoignages de la construction de l'identité mexicaine. Ministère de la culture du Mexique. cultura.gob.mx
- Le drapeau du bataillon San Blas, article dans le journal Zócalo, publié le 23 septembre 2013.
- Xicoténcatl, un héros maximum de l'intervention américaine, Juan Manuel Torrea, imprimerie El Progreso, 1929.
- Le bataillon de San Blas, 1825-1855: brève chronique d'une troupe héroïque, Miguel A Sánchez Lamego, 1964.
- La bataille de Chapultepec et la cartographie mexicaine, site officiel du gouvernement mexicain, gob.mx