BASES BIOLOGIQUES DU COMPORTEMENT: SYSTÈME NERVEUX, CERVEAU - NEUROPSYCHOLOGIE - 2024

L'étude des bases biologiques du comportement est l'union entre deux disciplines chargées de comprendre le comportement humain: la psychologie et la biologie. Bien qu'une partie importante de notre comportement soit déterminée par notre environnement social, notre biologie a un grand poids sur qui nous sommes et comment nous agissons.

Bien que la relation exacte entre notre biologie et notre comportement ne soit pas encore tout à fait claire, ces dernières décennies, beaucoup de progrès ont été réalisés dans l'étude de cette discipline. Entre autres sujets, les chercheurs se sont concentrés sur une meilleure compréhension du fonctionnement de notre système nerveux et de sa relation avec nos processus mentaux.

L'étude de notre cerveau, une discipline connue sous le nom de neurosciences, revêt une importance particulière. D'autre part, grâce à des modèles théoriques comme le biopsychosocial, l'accent est de plus en plus mis sur la relation entre la biologie, l'environnement et les processus mentaux pour expliquer le comportement humain.

Système nerveux

Le système nerveux fait partie d'un organisme chargé de détecter les signaux du monde externe et interne, de créer et de transmettre les réponses appropriées aux organes moteurs. C'est l'une des composantes fondamentales des organismes animaux.

Dans le cas des humains, le système nerveux est particulièrement complexe. On considère généralement que les organes chargés de transmettre les informations et de préparer les réponses sont organisés en deux grands groupes:

- Le système nerveux central, composé de la moelle épinière et du cerveau.

- Le système nerveux périphérique, formé de divers types de nerfs qui transmettent des informations des organes au cerveau et vice versa.

Les deux sous-groupes du système nerveux sont principalement constitués de neurones, un type particulier de cellule responsable de la transmission et du traitement des informations.

Système nerveux central

La grande majorité des animaux multicellulaires ont un système nerveux central, à l'exception de certains organismes simples tels que les éponges.

Cependant, la complexité du système nerveux central diffère énormément d'une espèce à l'autre, mais dans presque toutes il se compose d'un cerveau, d'un cordon nerveux central et d'un grand nombre de nerfs périphériques qui en découlent.

Dans le cas des humains, notre cerveau est le plus complexe de tout le règne animal. Cet organe est en charge de traiter toutes les informations fournies par les sens, qu'il reçoit à travers la moelle épinière grâce à l'action des nerfs périphériques.

Une fois l'information traitée, notre cerveau est en mesure d'élaborer une réponse appropriée à la situation et de la retransmettre au défi du corps, en particulier aux organes effecteurs. Ces réponses peuvent être faites consciemment ou inconsciemment, selon l'endroit où elles se forment dans le cerveau.

Pour sa part, la moelle épinière est constituée d'un ensemble de nerfs protégés par la colonne vertébrale.

Grâce à cela, toutes les informations fournies par les organes sensoriels et les nerfs périphériques sont collectées, pour être ensuite transmises au cerveau. Plus tard, la moelle est chargée de transmettre la réponse aux organes effecteurs.

Système nerveux périphérique

Le deuxième sous-ensemble du système nerveux est composé de tous les nerfs périphériques, qui collectent les informations des organes sensoriels et les transmettent à la moelle épinière. Plus tard, ils transportent également les réponses de la moelle aux organes chargés de les réaliser.

Les nerfs responsables de la transmission des informations du cerveau aux organes effecteurs sont appelés «moteurs» ou «efférents». D'un autre côté, ceux qui transmettent des informations sensorielles au système nerveux central sont appelés «sensoriels» ou «afférents».

À son tour, nous pouvons distinguer trois sous-groupes au sein du système nerveux périphérique:

- Système nerveux somatique, en charge des mouvements volontaires.

- Système nerveux autonome, lié aux réponses involontaires de notre corps. Il est généralement divisé en systèmes nerveux sympathique et parasympathique.

- Système nerveux entérique, situé entièrement dans le système digestif et responsable de la bonne digestion des aliments.

Cerveau

Le cerveau est l'organe le plus important de tout le système nerveux. Il est en charge de recevoir et de traiter toutes les informations des sens, ainsi que de développer les réponses adaptées à chaque situation. C'est aussi l'organe le plus complexe des organismes vertébrés.

Le cerveau humain est particulièrement puissant, grâce à ses quelque 33 trillions de neurones et aux trillions de synapses (connexions entre neurones) qu'il abrite.

Ce grand nombre de neurones et de synapses nous permet d'analyser les informations incroyablement rapidement: certains experts estiment que nous pouvons traiter environ 14 millions de bits par seconde.

En plus du traitement de l'information, la fonction principale du cerveau est de contrôler le reste des organes du corps. Cela se fait principalement de deux manières: en contrôlant les muscles (volontaires et involontaires) et en sécrétant des hormones.

La plupart des réponses de notre corps doivent être traitées par le cerveau avant d'être exécutées.

Le cerveau est divisé en plusieurs parties distinctes, mais elles sont toutes interconnectées les unes avec les autres. Les parties les plus anciennes du cerveau ont plus de poids dans notre comportement que les plus récentes.

Les trois principaux systèmes du cerveau sont:

- Cerveau reptilien, en charge de nos instincts et réponses automatiques.

- Cerveau limbique, un système qui traite et génère nos émotions.

- Cortex cérébral, responsable de la pensée logique et rationnelle et de l'apparition de la conscience.

Cerveau reptilien

Le cerveau reptilien reçoit ce nom parce qu'il est apparu pour la première fois chez les reptiles. Dans notre cerveau, ce système est composé du tronc cérébral et du cervelet.

Le cerveau reptilien prend soin de tous ces comportements instinctifs dont nous avons besoin pour survivre. Ses fonctions comprennent le contrôle des fonctions autonomes telles que la respiration ou le rythme cardiaque, l'équilibre et les mouvements involontaires des muscles.

Dans cette partie du cerveau se trouvent également les besoins fondamentaux des humains, tels que l'eau, la nourriture ou le sexe. C'est pourquoi ces instincts sont les plus forts que nous puissions ressentir, et ils dominent complètement notre esprit rationnel à de nombreuses reprises.

Cerveau limbique

Le cerveau limbique est composé de l'amygdale, de l'hippocampe et de l'hypothalamus. Ce sous-système cérébral est apparu pour la première fois chez les mammifères et est responsable de la régulation des émotions.

La fonction principale du système limbique est de classer nos expériences comme agréables ou désagréables, de manière à ce que nous puissions apprendre ce qui nous fait mal et ce qui nous aide. Par conséquent, il est également responsable de la mémoire, de telle sorte que nos expériences sont stockées dans l'hippocampe.

Dans le cas des humains, bien que nous ayons une série d'émotions de base, notre interprétation de celles-ci est médiée par le cortex cérébral. De cette manière, notre rationalité influence nos émotions, et vice versa.

Cortex cérébral

Le dernier sous-système du cerveau est également connu sous le nom de néocortex. Il est responsable des fonctions supérieures du cerveau, telles que la rationalité, la cognition ou surtout les mouvements complexes. À son tour, c'est la partie qui nous donne la capacité de penser et d'être conscient de nous-mêmes.

Cette partie du cerveau est la plus récente, étant présente uniquement chez certaines espèces de mammifères supérieurs tels que les dauphins ou les chimpanzés. Cependant, dans aucune espèce, il n'est aussi développé que chez l'homme.

Il vaut la peine de dire que le néocortex a moins d'influence sur notre comportement que les deux autres sous-systèmes. Certaines expériences indiquent que sa fonction principale est de rationaliser les décisions que nous prenons inconsciemment en utilisant les cerveaux reptiliens et limbiques.

Neurones et transmission d'informations

Les neurones sont les cellules qui composent la grande majorité du système nerveux. Il s'agit d'un type de cellule hautement spécialisé qui reçoit, traite et transmet des informations à l'aide d'impulsions électriques et de signaux chimiques. Les neurones sont connectés les uns aux autres par des synapses.

Les neurones diffèrent des autres cellules à bien des égards, l'un des plus importants étant le fait qu'ils ne peuvent pas se reproduire.

Jusqu'à très récemment, on pensait que le cerveau humain adulte n'était pas capable de produire de nouveaux neurones, bien que des études récentes semblent indiquer que ce n'est pas vrai.

Il existe plusieurs types de neurones en fonction de la fonction qu'ils remplissent:

-Neurones sensoriels, capables de détecter un type de stimulus.

–Les neurones moteurs, qui reçoivent des informations du cerveau et de la moelle épinière, provoquant des contractions musculaires et des réponses hormonales.

-Interneurones, responsables de la connexion des neurones du cerveau ou de la moelle épinière formant des réseaux neuronaux.

Structure des neurones

Les neurones sont principalement composés de trois composants: le soma, les dendrites et l'axone.

- Le soma est le corps du neurone, occupant le plus grand pourcentage de l'espace cellulaire. À l'intérieur se trouvent les organites qui permettent au neurone de remplir sa fonction.

- Les dendrites sont de petites extensions qui proviennent du soma, et qui se connectent à l'axone d'un autre neurone. Grâce à ces connexions, la cellule est en mesure de recevoir des informations.

- L'axone est une extension plus large du neurone, à travers laquelle il est capable de transmettre des informations à travers une synapse. Chez l'homme, l'axone d'un neurone peut mesurer jusqu'à un mètre de long.

Transmission d'informations

Grâce aux synapses, les neurones sont capables de se transmettre des informations extrêmement rapidement. Ce processus de transmission d'informations est produit par des impulsions électriques, qui se déplacent entre les différents neurones à travers l'altération de l'équilibre chimique neuronal.

Les potentiels électriques des neurones sont contrôlés par la quantité de sodium et de potassium présente à l'intérieur et à l'extérieur; l'altération de ces potentiels est ce qui provoque la transmission d'informations dans les synapses.

Glandes exocrines et endocrines

Le dernier composant du système nerveux humain est les glandes. Ce sont des ensembles de cellules dont la fonction est de synthétiser des substances telles que les hormones, qui sont ensuite libérées dans la circulation sanguine (glandes endocrines) ou dans des parties spécifiques du corps (glandes exocrines).

Glandes endocrines

Ces glandes sont responsables de la production de réponses hormonales dans notre corps. Les hormones transmettent des signaux chimiques qui aident à contrôler diverses fonctions corporelles, en collaboration avec les systèmes nerveux central et périphérique.

Les glandes endocrines les plus importantes sont la glande pinéale, l'hypophyse, le pancréas, les ovaires et les testicules, la thyroïde et les glandes parathyroïdes, l'hypothalamus et les glandes surrénales.

Les substances qu'ils génèrent sont directement libérées dans la circulation sanguine, modifiant le fonctionnement des organes et produisant toutes sortes de réponses.

Glandes exocrines

L'autre type de glandes présentes dans le corps humain, les glandes exocrines, diffèrent des premières en ce qu'elles libèrent les substances qu'elles produisent dans différents canaux du corps humain ou à l'extérieur. Par exemple, les glandes salivaires ou sudoripares font partie de ce groupe.

Il existe différentes classifications pour les glandes exocrines, bien que la plus utilisée soit celle qui les divise en apocrines, holocrines et mérocrines.

- Les glandes apocrines sont celles qui perdent une partie de leurs cellules lorsqu'elles produisent leur sécrétion. Certaines glandes comme les glandes sudoripares ou mammaires font partie de ce type.

- Les glandes holocrines sont celles dont les cellules se désintègrent complètement lors de leur sécrétion. Un exemple de ce type de glande est le sébacé.

- Les glandes mérocrines génèrent leurs sécrétions par un processus appelé exocytose. Les glandes salivaires et lacrymales font partie de ce groupe.

Classification selon le type de rejet

Une autre des classifications les plus courantes pour les glandes exocrines est celle qui les différencie en fonction du type de substance qu'elles libèrent. Selon cette classification, il existe trois principaux types de glandes exocrines:

- Glandes séreuses, qui produisent une sécrétion aqueuse, normalement riche en protéines. Un exemple de ce type est les glandes sudoripares.

- Les glandes muqueuses, responsables de la production d'une sécrétion visqueuse riche en glucides. Le principal exemple de ce type de glande sont les cellules caliciformes, qui sont chargées de doubler les systèmes digestif et respiratoire d'une couche muqueuse pour éviter les dommages dus au contact avec l'extérieur.

- Les glandes sébacées, qui sécrètent un liquide gras riche en substances lipidiques. L'un des types de glandes sébacées sont les glandes de Meibomius, qui se trouvent à l'intérieur des paupières et sont responsables de la protection de l'œil de l'extérieur.

Références

1. "Système nerveux" dans: Wikipedia. Récupéré le: 7 avril 2018 sur Wikipedia: en.wikipedia.org.
2. "Cerveau" dans: Wikipedia. Récupéré le: 7 avril 2018 sur Wikipedia: en.wikipedia.org.
3. "Neuron" dans: Wikipedia. Récupéré le: 7 avril 2018 sur Wikipedia: en.wikipedia.org.
4. "Triune Brain" dans: Wikipedia. Récupéré le: 7 avril 2018 sur Wikipedia: en.wikipedia.org.
5. "Gland" dans: Wikipedia. Récupéré le: 7 avril 2018 sur Wikipedia: en.wikipedia.org.