ATTENTION FOCALISÉE: CARACTÉRISTIQUES, THÉORIES, TESTS ET ACTIVITÉS - LA BIOLOGIE - 2025

L' attention focalisée est une capacité cérébrale qui nous permet de focaliser notre attention sur un seul stimulus pendant un temps plus ou moins long. C'est une compétence fondamentale pour toutes sortes de tâches: sans elle, tout stimulus externe ou interne pourrait détourner notre concentration de tout ce que nous faisons.

D'autre part, une attention focalisée nous permet également de distinguer les stimuli pertinents de ceux qui ne le sont pas. Par conséquent, cette capacité est également étroitement liée à la perception, en plus d'autres fonctions mentales primaires telles que la mémoire de travail.

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Au niveau du cerveau, on sait que l'attention focalisée se situe principalement dans le néocortex. Plus précisément, des zones telles que le cortex cingulaire antérieur ou le lobe préfrontal semblent être particulièrement impliquées dans le contrôle de cette capacité. Cependant, les mécanismes exacts qui le produisent ne sont pas encore connus.

Développer une attention ciblée est essentiel pour améliorer les performances dans pratiquement tous les domaines de la vie. Cependant, il y a un grand manque de connaissances sur cette capacité et ses caractéristiques. Par conséquent, dans cet article, vous trouverez toutes les informations les plus pertinentes sur ce sujet.

caractéristiques

La capacité d'attention focalisée est variable

Tout le monde n'a pas la même facilité à se concentrer sur un seul stimulus tout en ignorant tous les autres. En outre, même la même personne peut varier dans sa capacité à atteindre cet objectif en fonction de plusieurs facteurs.

Ainsi, d'une part, il existe des facteurs individuels qui rendront une personne plus capable de rester concentrée sur un stimulus qu'une autre.

Par exemple, la motivation que vous avez pour faire une tâche, les émotions que vous ressentez, votre niveau d'énergie, les tâches exigeantes que vous avez déjà effectuées ce jour-là, votre personnalité…

L'environnement dans lequel se trouve la personne joue également un rôle fondamental. Plus il y a d'éléments distrayants et plus attrayants, plus il sera difficile de garder l'attention concentrée, peu importe notre motivation ou l'importance de ce que nous avons en main.

Enfin, certaines caractéristiques du stimulus lui-même peuvent également influencer la facilité avec laquelle nous pouvons concentrer notre attention sur lui.

Les stimuli simples, prévisibles et frappants sont plus faciles à détecter et à garder au point, tandis que les stimuli complexes, ennuyeux ou inattendus sont plus compliqués à cet égard.

Nous ne pouvons nous concentrer que sur un stimulus à la fois

Beaucoup de gens pensent que le multitâche (prêter attention à plusieurs activités en même temps avec l'intention de les terminer plus rapidement) est un moyen efficace d'agir dans différents types de situations. Cependant, les recherches à ce sujet indiquent que cela nous fait vraiment plus de mal que de nous aider.

Et, comme l'ont montré la plupart des études sur l'attention focalisée, nous ne sommes capables de nous concentrer pleinement que sur un stimulus à la fois.

Lorsque nous voulons prêter attention à quelque chose de nouveau, nous devons momentanément ignorer ce que nous faisions avant d'y revenir.

Ce phénomène est dû à la faible capacité de traitement de notre esprit conscient. Les experts considèrent que nous ne pouvons délibérément digérer qu'environ 60 bits de données par seconde. Pour cette raison, tout indique que le multitâche n'est rien de plus qu'un mythe.

C'est une capacité très exigeante

Nous avons déjà vu que nous ne pouvons traiter consciemment qu'une petite quantité de données par seconde. Au contraire, notre subconscient est capable d'enregistrer une quantité beaucoup plus grande sans que nous nous en rendions compte: selon les dernières recherches, environ 4 millions de bits par seconde.

Par conséquent, chaque fois que nous nous concentrons sur une tâche, notre esprit est bombardé par toutes sortes de stimuli.

Pour éviter d'être distraits, nous devons généralement faire preuve de beaucoup de volonté. Pour cette raison, plus nous sommes fatigués ou moins nous entraînons cette capacité, plus il sera difficile de l'utiliser.

Cela nous permet de distinguer les stimuli pertinents

Comme nous l'avons déjà vu, même si nous ne pouvons nous concentrer consciemment que sur un stimulus à la fois, notre subconscient reçoit constamment des informations de notre environnement et de nous-mêmes. Cependant, toutes ces données ne seront pas jugées également pertinentes ou n'auront pas le même effet.

Et c'est qu'une partie de notre cerveau connue sous le nom de «Système d'activation réticulaire ascendant» (SARA) filtre en permanence toutes les informations que nous recevons pour transférer à notre conscience tout ce qui pourrait être pertinent ou utile.

Un exemple de ceci est le soi-disant «effet de cocktail». Il se compose des éléments suivants: dans un environnement très bruyant (comme lors d'une fête), nous sommes capables de distinguer parfaitement notre nom prononcé à haute voix de tous les sons qui nous entourent. C'est aussi l'une des fonctions de l'attention focalisée.

Les théories

Il existe de nombreuses théories sur le fonctionnement de l'attention focalisée; Mais au cours des dernières décennies, les plus pertinents ont été ceux liés aux neurosciences et au rôle que joue notre cerveau dans le fonctionnement de cette capacité.

En particulier, nous savons aujourd'hui que le cortex préfrontal et son développement sont étroitement liés à la capacité de se concentrer sur un seul stimulus et d'ignorer tous les autres. Fait intéressant, c'est l'une des structures mentales qui prend le plus de temps à se développer pleinement.

Pendant les premières années de la vie, la capacité de contrôler l'attention est pratiquement nulle. En fait, les premiers chercheurs sur ce sujet pensaient que les enfants n'avaient pas directement la possibilité de choisir le stimulus auquel ils prêtaient attention; bien que plus tard, on ait découvert que le lobe préfrontal peut exercer un certain contrôle.

Cette partie du cerveau mûrit lentement jusqu'à atteindre son apogée de fonctionnalité autour de 20 ans de vie. Au cours de l'enfance et de l'adolescence d'un individu, il acquerra progressivement la capacité de maintenir une attention focalisée, en plus de la possibilité de distinguer les stimuli pertinents de ceux qui ne le sont pas.

Enfin, à l'âge adulte cette capacité reste plus ou moins stable, à l'exception des fluctuations liées aux habitudes et au mode de vie de la personne.

Enfin, pendant la vieillesse, l'attention focalisée a tendance à s'aggraver progressivement, bien que cela puisse être évité dans une certaine mesure.

Des tests

Mesurer la capacité d'attention focalisée est essentiel pour connaître le point de départ à partir duquel une personne commence avant de réaliser tout type d'intervention.

Pour cette raison, un grand nombre de tâches ont été développées au fil des ans pour aider à évaluer le niveau d'une personne dans cette compétence.

Toutes ces tâches ont à voir avec la capacité de la personne à se concentrer sur un stimulus donné bien qu'elle soit bombardée par d'autres très similaires conçues pour la distraire. Deux des plus typiques sont la "matrice de mots" et la tâche de reproduire un dessin.

Tâche de matrice de mots

La première tâche dans l'évaluation de l'attention focalisée consiste en ce qui suit: La personne est présentée avec trois mots de deux syllabes, tels que table, dés ou cape, et est autorisée à les observer pendant trente secondes.

Plus tard, on vous présente une boîte remplie de mots de deux syllabes et on vous demande de compter combien de fois les trois que vous avez vus précédemment apparaissent entre eux.

L'astuce est que tous les mots sont extrêmement similaires les uns aux autres, il est donc facile pour la personne de se laisser distraire et de se tromper.

Le score obtenu par le participant à ce test dépend du nombre d'échecs obtenus lors du comptage des trois mots; à la fois les fois où il a un mot similaire mais que ce n'est pas l'un de ceux qu'il avait vus, et ceux où il ne remarque pas l'un de ceux qu'il a dû prendre en compte.

Tâche de reproduire un dessin

La personne est présentée avec un dessin fait avec des lignes dans une matrice de points avec des dimensions de 9 × 5. Pendant 30 secondes, il doit essayer de mémoriser le dessin, sans jamais savoir en quoi consistera la deuxième partie de la tâche.

Une fois ce temps écoulé, l'individu reçoit une boîte avec une autre matrice de points vierge et est invité à reproduire le dessin qu'il a vu précédemment.

Comme il n'y a aucun indice visuel qui différencie les points les uns des autres, il est courant que la personne soit distraite et fasse plusieurs erreurs dans sa conception.

Le score de ce test dépendra de la quantité de différences entre le dessin original et celui qui a été créé par la personne dans la deuxième matrice de points.

Activités pour l'améliorer

Malheureusement, dans le monde moderne, de plus en plus de gens ont du mal à garder leur attention concentrée. En raison du style de vie que nous menons et de la quantité de distractions auxquelles nous devons faire face chaque jour, notre capacité à nous concentrer est sérieusement diminuée.

Heureusement, il existe un grand nombre de techniques et de méthodes qui peuvent nous aider à améliorer notre capacité à distinguer les stimuli importants de ceux qui ne le sont pas, et à garder notre attention sur les premiers. Ici, nous allons voir quelques-uns des plus efficaces.

1- Effectuer une "détox" numérique

L'utilisation continue de technologies telles que les smartphones ou les ordinateurs modernes est l'une des principales causes de perte de capacité de concentration, selon les dernières recherches sur le sujet.

Par conséquent, certains scientifiques pensent que se déconnecter de temps en temps peut être très bénéfique à cet égard.

Ces détox numériques n'ont pas besoin d'être extrêmement longs pour produire des effets. L'une des techniques les plus connues est le pomodoro, qui consiste en ce qui suit: pendant 25 minutes, la personne se concentre sur la tâche à accomplir et n'est pas distraite par quoi que ce soit qui n'est pas extrêmement urgent.

Après ces 25 minutes, faites une courte pause avant de commencer une autre période de temps concentrée sur la tâche. Cette technique s'est avérée efficace dans différentes enquêtes et de plus en plus de personnes l'utilisent dans le monde.

Pourtant, faire des détox numériques plus longs peut également être très efficace. Certaines personnes choisissent d'éviter tous les types de technologies de communication pendant 24 heures une fois par semaine; et les résultats de ce type d’expérience semblent très positifs.

2- Éliminez les stimuli de votre environnement

Pour aller plus loin, et si, au lieu d'ignorer simplement les distractions numériques de votre environnement, vous choisissiez d'éliminer tous les stimuli de votre environnement qui vous empêchent de travailler?

La théorie connue sous le nom d'épuisement de l'ego suggère que le simple fait de résister à une distraction diminue notre volonté et diminue notre capacité de concentration. Par conséquent, il est souvent plus efficace d'éliminer directement toutes les distractions autour de nous que d'essayer de les ignorer.

Par exemple, si vous souhaitez commencer à étudier ou à travailler sur un projet, il vous sera beaucoup plus facile de garder votre attention concentrée sur un environnement comme une bibliothèque ou votre propre bureau que dans la cuisine ou dans la pièce de votre maison, où beaucoup plus d'éléments appelleront votre attention et ils vous détourneront de ce que vous faites.

3- Évitez le multitâche

Comme nous l'avons déjà vu, la croyance que le multitâche est plus efficace que de les compléter un à la fois est un mythe.

Cependant, cela va plus loin: des études montrent que chaque fois que nous passons d'une tâche à une autre, nos performances diminuent dans les deux cas.

Donc, avant de passer à autre chose, assurez-vous de terminer la tâche que vous avez commencée. S'il s'agit d'un très grand projet, qui vous prendra plusieurs sessions, essayez au moins de le décomposer en parties plus petites que vous pourrez terminer en un temps relativement court.

conclusion

Une attention ciblée est l'une des compétences les plus importantes lorsqu'il s'agit de réaliser ce que nous nous sommes fixé de faire et de fonctionner efficacement dans notre vie quotidienne.

Nous espérons que cet article a résolu tous les doutes que vous pourriez avoir à son sujet et vous a donné quelques idées sur la façon dont vous pouvez améliorer vos capacités dans ce domaine.

Références

1. "Les avantages de l'attention focalisée" dans: Psych Central. Récupéré le 18 décembre 2018 sur Psych Central: psychcentral.com.
2. "Attention focalisée" dans: Cognifit. Récupéré le 18 décembre 2018 sur Cognifit: cognifit.com.
3. "Types and evaluation of attention" in: Hela 03. Récupéré le 18 décembre 2018 sur Hela 03: hela03.es.
4. "12 façons d'améliorer la concentration" dans: Psychology Today. Récupéré le 18 décembre 2018 sur Psychology Today: psychologytoday.com.
5. "Contrôle attentionnel" dans: Wikipedia. Récupéré le 18 décembre 2018 sur Wikipedia: en.wikipedia.org.